苏长卿觉着有些烦躁，天已入秋了，到冬天也不过是一转眼儿的功夫，她摸了摸身上短了几分，还有些单薄的袍子，还有那瘪得快没肉的肚子，爹爹生病时，用去了大半积蓄，办身后事差不多把剩下的花得精光，这一年，她靠着做活，也不过混个温饱，无论如何，人总是想过得好些的，她也想买几件厚些结实像样些的新袍子，那样到冬天她就不会做活时老是被冻得瑟瑟发抖，她也想割上十几斤猪肉，求花丫帮着腌一腌，等进了腊月就不用天天啃冷馒头，她甚至想过，存够了钱，找正经工匠在房里装上地龙，这样，她就不用在夜里缩在不厚的被子里，靠着劣等的酒来入睡。

这些都要钱，而且，是不少钱。

可现在，一连几天了，想到这里，忍不住又有些恼，她手上的活，一件也没完成，只因为，一日三餐，每每到了点，那烦人的敲门声必会响起，甚至有一回，她开门后，看到的不止是食盒还有一双新鞋。

她有些哭笑不得，那鞋子小了，只需看连试都不用，她的脚长得像爹爹，小时候，她光着脚丫满地跑时，她爹爹长长叹息，大脚丫子难嫁。

“唉，你说，长卿这孩子，怎么心就这么硬。”

“你又想说啥？”

“那女人虽然对不起她爹，可毕竟是她娘，你看看，她天天把人家关在外头，也不理会，白白糟蹋多少粮，你不知道，餐餐都是有肉的，还有那鞋子，我在市集见过一双一样的，要一两银子呢。”

苏长卿自嘲地笑了笑，走进了房，用力将门关上，发出砰的一声巨响，将邻家的对话打断。

坐在床边，看着桌上摆放着的，几日里雕坏了的半成品，又想着这些日子里头，听到的闲言碎语，她觉得憋屈，不过是想和她划清了界，井水不犯河水，怎么就成了她的错了？

这一夜，苏长卿头一回失眠。

隔日，苏长卿早早地离开了家，走出巷口快到花丫家的馆子时拐了个弯，走得有些漫无目的，不知不觉跑到了河港边。

滩口是个小地方，靠在运河边上，这几年，行商的多了，慢慢也开始热闹了起来，南来北往走买卖的多了，各种没见过的玩意儿也多。

大清早，停在河边的商船上，已有了动静，更早的据说天才透光就出发了。

苏长卿静静地站了会儿，看着那些早早忙碌的人，来来回回上上下下，不知哪里吹来的风，让她抖了一个激灵，转身走到不远处的摊档，难得大方了次，四个子儿，叫了碗热腾腾的馄饨面和两个大肉包子，呼噜呼噜地吃了起来。

渐渐地，人暖了，郁闷的心情也好了些，隔桌，三五个互不相识的水手，拼个桌，凑一处，边吃边说着各自的见闻，打听着别处的消息，竖着耳朵悄悄听着各他们用不同方言谈的话，虽然偶尔不明所已，苏长卿仍旧觉得十分有意思，直到他们陆续离开了，这才悻悻付了帐。

远远望着缓缓驶远的船，苏长卿想着刚才听到的，莫名地又有些感慨，外头世界这么好，阿爹为了那个不值当的女人，守着破屋一辈子，到死，等来的却是那么个结果，连声对不住都没。

想着想着，这心又有些往下头沉。

又呆呆站了会儿，也不知道何去何从，总之是不想回家，思量片刻，走向了市集。

戚记杂货铺子，掌柜是个四十来岁，留着山羊小胡，成日眯着双三角眼儿，满脸精明满心算计，能为一个铜了儿计较上半天的铁公鸡，站在柜前，拨弄着算盘，远远瞧见苏长卿，射出两道贼亮的光：“长卿。”

苏长卿想着自己的心事，充耳不闻，只朝着前头走。

戚掌柜见她不理会，忙从柜里走了出来，站在铺门前扯着嗓门：“哎！苏长卿，你跑什么，给我站住了。”

这一下，不止苏长卿听着了，四周人也都听着了。

脸上有些尴尬地跟着走进了铺子，戚掌柜走到柜台后头，笑着拈了拈胡子，从里头取出一袋子钱：“你这丫头，怎么这几日都不过来，给，这是你上月寄售得的钱。”

苏长卿脸上有错愕，显然对这老刮皮竟主动给钱相当的惊讶，拉开袋子，细细数了数，眼眸一沉，果然。

“如今世道不好，你那手艺又跳脱了些，这不，我也只能给你压了价卖出了去。”说着，戚掌柜又嘿嘿一笑，“不过，你爹与我是老交情，我这个能当你叔的总要照顾你一二，长卿，我接了票买卖，是家大户人家置办嫁妆，我寻思着，找别家做，不如让你挣这钱，我给你这个数，”说着，在数盘上拨出了数子：“怎么样，你接不接。”

苏长卿看了看那数子，脸上不动声色，心里头却有些恼，她是不爱和人打交道，可也不是傻子，说什么看在爹的份上关照，这些年还盘剥的少吗？这个价，怕是这滩口镇没有一个木匠会接。

可，不服气又能怎样，人活着要吃饭，要用钱的。

“我盘算盘算。”苏长卿没有直接拒绝，。

“盘算啥，我还能坑你不成？这可是急活，过了这村没这店的。”戚掌柜见她犹豫，心里头也知道这价是压得狠了些，但钱就是这么赚来的，毕竟就算手艺好又能怎样，年纪小又是个丫头，能够放心把活交给她做的，除了他还能有谁。

“明儿，我给你回复。”说完，苏长卿转身就走，硬是没有再给人说话的余地。

重又回到了街上，路人来来往往，擦身而过，人没看路，全凭感觉，两只脚走到哪处是哪处，直到耳边突然钻入了一声又响又亮的吆喝声，“馉饳儿，好吃的馉饳，两文钱，要啥馅有啥馅。”

足下一顿，苏长卿寻声望去，街边布棚子里头，三十岁的大叔，站在油锅边上，忙着给人做馉饳儿，身边站了个十来岁，与他长得有□□成相像的少年，扯着嗓子拉生意，待收了钱，做成了一档子买卖，男子笑着摸了摸儿子的头，从怀里掏出一个大子儿给他，少年脸上扬着灿烂的笑，没有立刻拿钱出去花，反而小心地把钱收到了别在腰上的小荷包里头。

苏长卿远远地看着，不禁又想到了小时候，那时候，爹刚从外头回来，因着要找那女人，钱花去了大半，又有大半年没做活，光出不进，家里生计紧得很，可爹却从没让她被饿着过，隔三五来天，还会去割上那么一小块肉，那时候，她特别喜欢吃馉饳儿，被油炸得黄黄的，串在竹签子上，拿在手里头，一口一个香。

阿爹知她喜欢，每回交活带她上街，总会给她买上一串儿，那时候，只顾着自己吃，也没想到叫阿爹也咬上一口，有时候，还闹着一串不够，还要再来份。

直到有一天，她瞧见爹爹拿着他的旧棉衣出门子却没带上她，好奇之下偷偷跟着，看到他进了当铺子，再出来时，棉衣没了，手上多了串钱，再后来，他到成衣店里买了件小袄，回家的路上，仍不忘带上一串馉饳儿。

那天，是她最后一回吃馉饳儿，吃完后，她和爹爹说，以后再不吃了，爹爹啥都没说，只是摸了摸她的头，可晚上，却在院子里，雕了一夜的木头。

想着想着，鼻子又酸了，大力地吸了吸，苏长卿走到棚子前。

“要馉饳儿不？咱家的馉饳儿可香了，包您吃过一回还想要，才两个子儿。”不等靠近，少年已笑着招呼了起来。

“要两串大肉馅儿的。”

“好嘞，您稍等，一会儿就好。”少年接过了钱，男子将早已做好的馉饳，往油锅里轻轻一放，次拉声响起，仿佛又回到了小时候，只是，那个总是抱着自己，护着不让她靠近油锅的人，再也瞧不见了。

瞪了瞪眼儿，强行把泪水收了回去，馉饳已成金黄，出了锅。

“客人，您拿好了，小心烫，吃了要觉得好，下回可记得还来这儿买。”递过馉饳儿的是父亲，仍不忘拉客的是儿子。

点了点头，苏长卿拿着馉饳儿，却没有吃，反而走向了酒铺子，没多久，她提了一壶烧刀子出来。

笔直朝前，原本漫无目的的脚步，这会儿变得快速了起来。