钟鼓鸣时，二人出了刺史府。

路上拓跋瑛的话题始终流转在诗文与江南之间，程行礼不想拓跋瑛如此感兴趣，不禁让他心中升起一股在异乡重逢故人的亲切感。

夕阳下，一大一小坐在巷口吃糕点。

董伯率先看到回来的程行礼，朝友思说：“友思，快！你爹回来了！”

友思转头看见与拓跋瑛说话的父亲，囫囵着吃掉最后一块糕点，快跑到程行礼身边，抱住他大腿，随后警惕地看着拓跋瑛。

“你儿子吗？”拓跋瑛老远就听到董伯那句话，有些震惊。

“是。今年六岁，名唤友思。”程行礼摸摸友思的头，低头温和道，“拓跋叔父是爹好友，快请安见礼。”

友思看了眼拓跋瑛，头蹭了下程行礼大腿，倏然转头看墙，只把后脑留给二人。

程行礼看孩子一次两次都没礼节，剑眉微拧。

拓跋瑛忙道：“没事没事！小孩子嘛，怕生人是正常的，日后熟了他就不这样了。别生气。”

“实在抱歉，我回家好好教他。”没想到友思见人都不喊，这跟他在长安时的乖巧，有很大差距，这让程行礼万分不解。

拓跋瑛说：“又不是什么大事，你回家可别说他。”

程行礼笑了下，拓跋瑛看时辰已晚，说：“后日立夏，官员依理休假。到时知文你有空吗？”

时间飞然便至，程行礼不想这么快就已立夏，想起他从长安走时，还是正月。

灞桥风雪，至今铭记。

程行礼答道：“应是有吧。怎么了？”

侍从牵来马匹，拓跋瑛蹬鞍上马，朝他欣然道：“明日我忙不能来学诗，后日我邀你去悲望山打猎。这儿的山野风光与飞鸟走兽是长安不能比的，保证你见一次绝对不忘。”

恰在此刻，程行礼感觉大腿被拉了下，垂首看是友思正眼巴巴地看他，眼里彷佛写着：我想去。

拓跋瑛也看到了友思的目光，不等程行礼回答，便又朗声道：“既然孩子想去，就别犹豫了。后日巳初，我在巷口等你们。”

说罢，扬鞭潇洒离开。

程行礼喊道：“拓跋！”

长街上拓跋瑛的身影越来越远，可他含笑的声音还是传了过来。

“后天见！”

紧接着，飞扬如风的身影化作一个小黑点迎着夕阳消失了。

“你想去吗？”程行礼无可奈何地看着友思。

其时，方才拓跋瑛与程行礼交谈的时间只有数息。他走了，董伯也走了过来，牵起友思，笑着说：“今天用完午饭，友思还问我，五郎你什么时候带他出去玩呢？”

程行礼走前位，董伯牵着友思，走在后面笑着说：“既然要在这儿住上几年，你带孩子四处玩玩也不是坏事。且我看方才那位，不像坏人。”

面对这个从小照顾自己的管家，程行礼说了句是，后又问友思：“你方才为何无礼？”

友思这会儿终于肯开口了，但他整个人往董伯身后躲了些，说：“感觉他不像好人，对爹你怪怪的。”

“不能这样啊，友思。”董伯说。

程行礼耐心道：“他是我的好友，不管公私，见面时，你都要有礼节才是。否则旁人会认为我程家无家教，更会认为我程行礼教子无方，连最基本的待客之道都没有。”

友思脸倏的红了，叉手作礼：“爹教训的是，儿子记下了，不日后绝不再犯。”

“抄一遍千字文，后日给我。自明日起晚饭后面壁思过一个时辰，期限十天。”树要从小修，否则大了教不过来，程行礼正色说完就朝家门走。

友思愁着一张脸，无助地望向董伯，董伯摊手示意爱莫能助。

刺史府中，程行礼问史成邈：“现今军中一月军饷多少？”

史成邈默了片刻，答道：“八万七千三百二十三万钱，这些都是底下营主什么的一级级报上来，我看过禀报郡王后发的。使君是有什么吩咐吗？”

“没什么只是有些问题想问问郡王罢了。”程行礼笑着说，“征兵是历来大事，可这军饷也是我等要操心的。”

各州县里会有几支得朝廷允许后，由百姓招募上来组成的军队。这军饷由州县的赋税承担，若是有万数以上那便由节度使向朝廷要钱，伙着几成本县的赋税养这只军队。

总而言之都是让朝廷出钱养兵，先让州县垫上，到了年底各地朝集使进京，那就是每年户部、兵部、进奏院最忙碌的时候。

史成邈眼神在程行礼手边的册子上停了须臾，说道：“是开销大了？”

“不是。郡王今日在何处？”程行礼对于这些花绕，心里有了一个大概。

史成邈道：“郡王若是不在都督府坐着，那就在城外的天秀军大营。”

永州本土驻扎的军队有神宛、天秀两军，皆归郑厚礼统领。

天秀军校场甚为广阔，兵士在场中有条不紊的演练操持。枪戟如风，箭矢如光。

程行礼来到校场大门前，递了鱼符说明情况就有兵士带他去见郑厚礼。但有郑厚礼驻扎办事在的地方，一定有一个程行礼最不想见到的人。

此刻郑岸迎着正阳伙着一大帮子兵士走过来，开口笑道：“哟！咱们的程使君怎么有空到这儿来了？”

史成邈叹了口气抱着账册，埋头努力降低存在感，程行礼答道：“向郡王回禀事务。”

围在郑岸身边的一名营主，满脸横肉，戏谑道：“什么事非要回禀郡王？如果是军事你可以跟我们小郑将军说啊。”

军中称郑岸多以将军相称，昔年十五岁的郑岸随父杀敌立业。皇帝亲封世子之位，又加五品散官定远将军、勋上骑都尉，如今还检校兵部郎中等多种官职。真论起来，郑岸的官比官居刺史的程行礼要大许多。

郑岸笑道：“对啊，使君，你有什么事跟我说也行。”

程行礼看郑岸着一身黑沉甲胄，英武俊朗，本是战场里杀出来的健儿，却没想内心里竟有些轻浮。

“可是郡王不在帐中？”程行礼反问。

郑岸打量一番程行礼后，挑眉道：“在啊。但我为什么要让你去见他？”

“谢小郑将军告知。”程行礼说，“只是这军国大事若呈政事堂那都是不能拖的，遑论边疆之地？下官虽主管民政，但兵的本质还是民，支取钱财、垦荒屯田皆由刺史做主。”

郑岸与那几位营主一副看傻子的表情看程行礼，显然没太能听懂这满口文人酸话。

程行礼丝毫不惧这些人表情，接着说：“取于民方能用于民。圣上曾言，泱泱王朝，若无强兵淳民，一味由佞人作弄，想必不会长远。今日小郑将军拦我，不知是何缘故？”

“你那么聪明，猜猜啊。”郑岸盯着程行礼，冷笑道。

郑岸身边的营主手放在刀柄上，静静拨鞘，露出刀光。

史成邈真怕两人打起来，赶忙缓和气氛：“别动怒，别动怒。有话好好说，好好说！”

程行礼淡然一笑：“我怎能猜中将军你的玲珑心呢？下官着实愚笨，永州民政积攒久了，若朝廷问责，首当其冲的便是郡王，怕是会有御史弹劾治下不力。”

想起年前朝廷派刺史管民政的原因就是因为政务钱财问题，郑岸推开史成邈，缓和了声音：“巧舌如簧啊。”

程行礼礼貌道：“就事论事。”

“小郑将军，郡王既然在，那就让我们先进去吧。”史成邈又见缝插针进来，并默默推远郑岸。

郑岸乜斜程行礼没有答话，程行礼不了解郑岸，史成邈却知道这是应了。他牵着程行礼想从这一堆兵士里扎出来，却被郑岸身边一营主拦住。

营主冷冷道：“咱们将军都说了郡王在议事，使君怎么还想硬闯？”

“不是硬闯，而是却有要事。”程行礼步子稍移两步，与那营主拉开距离。

史成邈也不管这些人臭兵蛋子，骨头一硬气，本来每月看到这些人都烦，直接喝道：“不让我们见是吧？！不见老子不给你们发军饷！”

营主立即将刀架在史成邈脖子上，怒道：“妈的！你敢威胁老子！”

史成邈被这么将士一吓，气势又软了，脖子小心地离开刀刃，躲在程行礼身后，梗着脖子说：“事实！”

程行礼双指推开刀刃，看着那营主，严肃道：“拔刀朝廷官员，你叫什么？”

“你怎么能拦我们程使君呢？”郑岸拉开那营主，似是和善地说：“既然是有要事，那还是要见一下的。”说毕他的眼神落在程行礼身后武器架的长弛弓上，“只是郡王真在忙，使君不妨跟兄弟们比比玩闹一下？也好先打发时间。”

哪里是在忙，分明是想给程行礼颜色看。郑岸的话瞬间引起兵士们喝声，程行礼收回手，淡笑：“比什么？”

“这么爽快？”郑岸惊讶道，“输了不会哭吧？”

程行礼道：“我儿六岁就已不在这些输赢上掉眼泪了。”

史成邈藏在程行礼身后，低声赞叹：“比世子有出息。”

一围着的营主笑着说：“哟！程使君儿子那么聪明，就是不知将来会不会被媳妇打哭了。”

“别听他们瞎说，我觉得他再怎么都会在媳妇身上哭几次的。”郑岸煞有介事道，“比枪戟，我们也胜之不武，就比弓吧。怎么样？”

程行礼笑了下：“请。”

塞外的阳光很热也很透，程行礼安抚好面如死灰的史成邈，看郑岸拿起武器架的弛弓上好弦，说：“这是金柁大弓？”

“正是。五石，你能拉开吗？”郑岸紧好弦，说道。

程行礼说：“程某自尽力一试。”

郑岸轻松一笑：“拉不开就算了，我们也不会笑话你。”他看程行礼一脸轻松的样子，心里不服输的劲儿就又上来了，挑眉道：“一箭定输赢？”

程行礼答道：“自然。”

郑岸和程行礼比箭的消息一传开，校场的箭靶边就围满了看热闹的兵士，数千人都一个个伸长了脖子看。

程行礼试了下这有名的金柁大弓，张弛有度很适合战场上的厮杀。

郑岸调整好弓，取箭朝着靶子比拟。程行礼感觉右手空空，遂问身边兵士：“劳驾能给个扳指吗？”

听见这话的郑岸思放下弓箭，取下自己的玉扳指，随手一抛扔给程行礼。

“多谢。”程行礼虚空一下，自然接过，微笑着颔首。

郑岸嘴角勾起抹笑，拿过营主送来的扳指戴上，无所谓地说：“没什么谢不谢的，一会儿要是你输了就得跪下给我磕三个响头，并诚心诚意地说大哥我错了。”

“那要是小郑将军输了呢？”程行礼试着弓箭，郑岸的手骨骼比他大一些，扳指戴在他拇指上有些松，但只要调整好也不影响。

郑岸像是听到什么笑话，哂道：“我要是输了，那就给你跪下磕头斟酒认错。”

程行礼调整好扳指，看着远处箭靶，笑道：“永州的朝云琥珀确实好喝，我喜欢。”

“口气不小啊，程五。”郑岸紧好弓，调整好姿势预备着射出去，

程行礼说：“美梦谁都会有，说不定哪天就成真了。”

郑岸礼貌性地笑一下，程行礼说：“小郑将军先请。”

“那就承让了。”郑岸持弓稳好步伐，金拓大弓上的兽皮在阳光下划出一优美弧线。