这是个小村庄，土墙有被大火烧过的黑痕，树与泥土地上溅着血，几具百姓残尸和胡人尸体暴露在阴天下。

“百姓在哪儿？”程行礼问。

拓跋瑛指了下左边的街口，程行礼会意扶着他走。

两人跌跌撞撞，期间摔了好几次。但程行礼还是一言不发地扶起拓跋瑛，沿着墙寻找百姓。

但两人还未走到土街转角，那边就已传来怒喝暴声。紧接着一条狼倏然窜出，凶狠地朝两人扑来！

程行礼握紧长刀，瞅准时机，毫不犹豫地斩断狼头。可还未松口气，跟着狼来的胡人发现两人，箭比人先到。

数支冷箭破空而来，程行礼迅速反身将拓跋瑛压倒护在身下。

拓跋瑛紧紧抓住程行礼的手，低声道：“我连累了你……咱们要一起死了。”

“那去地狱还是天上？”程行礼哽咽道。

胡人的脚步声越来越近，拓跋瑛手扣进程行礼的指间，紧紧牵着，笑道：“有你在，去哪儿都可以。”

马蹄声响，长弓连箭之声如流星破云般发出，突然身后传来几声惨叫，而后是重物倒地的声音。程行礼预想之中的疼痛并未袭来，他回头看去。

只见一神情肃穆，剑眉星目，身姿飒爽的黑甲将军骑在匹油光水亮，膘肥体壮的红鬃马上。手持虎皮金柁大弓，骏马起落间，长弓连珠箭出，一箭贯穿了扑来的最后两人。

马背上的身影遮去阴天，黑甲光亮，珠连纹披风飞扬在空中。将军利落地抽出马背箭囊里的箭，挽弓，箭无虚发的射中或连射每一个胡人。

街口策马来的兵士跟着将军，不多刻就将这些胡人收拾了个干净。

程行礼和拓跋瑛看这人，宛如神将降世，英武潇洒。

“将军，这些人怎么处置？”兵士喊道。

述律绰收弓翻身下马，说：“校尉以上就地砍头！校尉以下押回军营，军法处置！”

兵士应声退下，述律绰伸手拉起程行礼，看见满身血污的拓跋瑛后，说：“你俩没事吧？”

程行礼正想开口，却眼前一黑晕了过去。

述律绰赶忙接住他，两名兵士过来扶起拓跋瑛，他说：“百姓怎么样？”

述律绰将程行礼打横抱起，说：“救出来了，除了县丞死了，其余百姓没事。”

拓跋瑛微微颔首，述律绰抱着程行礼上马，说道：“先回去吧。”

混沌之间，程行礼彷佛又回到了那间屋子。胡人粗糙刺人的手游在腿上，鼻间冲入令人不适的浓重汗味，肌肉的疲累让他推不开覆压在身上的重量。

无边的黑暗空洞，让他抓不住任何靠点。数年光阴里，他本已学会独立生存隐藏情绪，可在这时，他又贪心的想有个人帮他推开那座山。

带他走出去。

夏雨声霖霖，程行礼醒了，看到四荣在床边看书。想叫他，但嗓子生疼，便踢了下被子发出动静。

四荣顿时发觉，连忙说：“郎君，你醒了？”

程行礼点点头，用口型说了个水。

四荣会意，立即给他倒了碗热茶，并朝门口喊道：“我家郎君醒了！”

门外应了声。

热茶下肚，程行礼好了许多，力气也恢复不少，看了眼雨天，说：“拓跋瑛呢？”

“参军在隔壁还没醒。”四荣答道。

程行礼说：“他伤得重吗？”

这几月相处四荣多少能看出拓跋瑛是个好人，这时不免悲伤，哭着一张脸说：“肋骨断了好几根，箭插得深，手都差点废了。头上还有好多口子，身上全是淤青，比郎君你伤得还重。”

他叹道：“郎君你躺两天就醒了，真是神佛庇佑。”

“我去看看他。”程行礼心惊肉跳地听完，说着就要下床。

四荣赶紧把他按回床上，说：“郎君你别瞎折腾，先养好自己才是。而且大夫说了，参军底子好，没多大问题，最慢后天就醒了。等明天你休息好些了，奴婢陪你去。”

程行礼却说：“他是为了我才受伤的，我不去看看怎能安心？别拦我。”

四荣想阻拦，可遇到这种事的程行礼也不是好说话的，争执片刻后四荣拦不住只能扶起程行礼出去。

拓跋瑛就住隔壁，程行礼见他身上缠满伤布，脸上淤青不散。红肿的皮肉肿得老高。被救回来的时候，拓跋瑛的箭伤已跟肉粘在一起，挖了烂肉才取出箭。他身上还有及其严重的内出血，述律崇找大夫用遍了灵药才把他从死人关里拖了回来。

程行礼摸着拓跋瑛的手，冰凉凉的，没有温度。程行礼趴在床边，守了他两个时辰。期间喂了药，再三确认没有危险后才离开。

回到帐中，程行礼问四荣这是什么地方。

四荣答这是巫闾守拙城的军营，前两日自己通报了义县县令洪水的事，但等他们赶到白狼河边时，百姓与程行礼等都被胡人掳走了，于是义县县令写信给巫闾守捉城的将军述律崇。

快马不过半日，述律崇就得了信，毫不犹豫地飞鸽给正在带军拉练的述律绰。述律绰这才在危险关头赶到，荡平贼寇。

四荣听说程行礼被救，又马不停蹄地赶到巫闾守捉城。

关于那些胡人身份，四荣答不上来。

外面兵士来来去去的整齐脚步，让程行礼心安不少，就在这时，营帐被掀起，述律崇父女走了进来，四荣见此退下。

程行礼想起身迎接，却被述律崇一个快步按下，说：“使君才醒，别动。”

程行礼看了眼述律崇，又看向述律绰，颔首道：“多谢将军营救百姓，也谢将军救我与拓跋性命。”

“当兵的本就要保护百姓，这有什么好谢的？”述律崇笑道，“再说了，你要出了什么事，大哥可是会怪我的。毕竟现如今整个辽东大地都是大哥管辖，这时候我可不能丢他的面。”

程行礼点点头，说：“那些贼子是平卢军？”

述律崇答道：“是平卢及附近几个守捉城的兵，聚在阳师镇，谁都不知道。他们原是契丹乙失革部的人，当了兵没少作乱，没想到这次仆固雷被贬，他们失去倚仗就把主意打到百姓身上。”话语停顿了会儿，他叹道：“半个多月前，他们开始劫掠周边百姓。最后听说永州刺史在义县修桥，就趁雨季来前凿了白狼河，逼百姓出走，想绑架官民朝我们要钱，远走塞外。”

程行礼想难怪那夜水势大涨，原来是他们动的手脚。

“一群混账！”他肃声道，“将军会如何处置他们？”

述律崇道：“军法处置，使君勿要担心。”

各军有各军的规矩，治军不严，心性仁慈，则三军不服。程行礼听到这个结果，点头道：“军中一切自然都听将军的。”

这时帐外有兵报事，述律崇让程行礼好好休息才离开。

述律崇走后，述律绰搬了张胡床，坐在程行礼对面，说：“身上还疼吗？”

程行礼笑着摇摇头：“不疼。受了伤不能给将军揖礼致谢，还望海涵。”

“就像我爹说的，这没什么好谢的。”述律绰笑着说。

程行礼说：“该谢。”

述律绰想了想，说：“不过你真想谢我？”

“只要在下能做到，定万死不辞。”若不是述律绰来救，程行礼与拓跋瑛肯定会死在乱箭下。

述律绰沉吟片刻，一双黑亮的眼睛凝视程行礼须臾，笑道：“那你嫁给我吧。”

程行礼诧异道：“啊？！”

述律绰哈哈大笑，说：“后悔了？”

程行礼哭笑不得，忐忑道：“这……这，婚嫁之事，绝非儿戏。”

述律绰起身，负手踱步，气势威严不输其父。她叹了口气，摇头道：“我阿爸的孩子里那些个兄弟姐妹们都成了婚，有时我看着他们夫妻和睦，心中也不免升起一些想法。”

程行礼问：“什么想法？”

“那就是人总要成婚，为什么不选一个好看的？”述律绰望着帐外的雨，说，“汉人说娶妻娶贤，纳妾纳色。这样的话放在女人身上合适，放在你们男人身上又何尝不是呢？”

她转头，看着程行礼，说：“使君出身士族，高风亮节，状元及第，贤自不用说。这色嘛，腹有诗书气自华。我述律绰也是不世俗的人，所以想与使君这样的人结为夫妻很正常。”

“因为这些？”程行礼反问。

述律绰答道：“当然，不然还能因为什么？”

程行礼说：“可我脾性如何，将军并不知道，若是所托非良人，岂不是耽误将军你一辈子？”

“你是天子门生，宰相弟子，会很差吗？”述律绰无所谓道，“再说了，两个人过不下去就离呗。难不成还要守着三纲五常过日子吗？”

程行礼说：“我是状元不假，可长安每年都有状元。且婚嫁大事，将军你不能儿戏。”

述律绰说：“我阿爸很支持我，也很喜欢你。”她扫视程行礼一番，又说：“再者，每个状元都叫程行礼吗？”

程行礼道：“那……那倒不是。”

述律绰说：“所以，你答应嫁给我了？”

程行礼想这是什么逻辑，忙道：“不不不！我对将军无意，谢将军厚爱赏识。”

述律绰道：“你真的不愿意？”

程行礼下床，拱手俯身作礼诚恳道：“小生谢将军厚爱，愿将军早觅良人。”

述律绰颇为惋惜地拍了拍程行礼的肩，说：“好汉子，不勉强你了。”

等述律绰走了，程行礼才捂着肩头嘶气。

塞外下雨时，长安却是烈阳当空。

东市的天水一色内，对于二十多年都生活在凉爽北地的郑岸来说，实在是热得受不了，他扯了扯衽，不耐烦地问：“这两句话到底什么意思？”

被问的俊美男子哎呀一声，说：“解信需要时间的，世子你着什么急？”

“袁则直！”郑岸怒道，“就这么两句话，你还需要时间？你怎么那么没文化？”

袁亭宜本想说字太丑，险些认不出，但还是真诚地问郑岸：“你不知道意思吗？”

郑岸：“……”

“我知道还问你啊！”他扔了葡萄砸中袁亭宜，袁亭宜大叫一声，撇嘴低声道：“你岂不是更没文化。”

郑岸吼道：“你说什么？！”

袁亭宜微微一笑：“没什么。”

袁亭宜看着歪七扭八的字，蹙眉认真看了片刻，终于认清是些什么了。

上言。

【彼其之子，美如英。美如英，殊异乎公行】

赞美人的诗，袁亭宜耐心地跟郑岸说了意思。郑岸听后笑着歪在凭几上，说：“真是你说那样？夸人的？”

袁亭宜说：“你要不信我，就去问郑九。他是你亲弟弟，诗书文墨造诣比我高，难不成还会骗你？”

郑岸笑道：“信你信你。“

说罢，取下腰间的一袋钱和手上两枚美玉镶金的戒指推到袁亭宜面前，说：“送你玩玩。”

爱财如命的袁亭宜一边说：“这怎么好意思呢？”一边把珠宝揽到身前，倒出铜板挨个数起来。

郑岸笑容和善地凑近他，说：“程知文早年在你家住了多久？”

“他十三岁拜我爹为师，未中状元前，他都住我家。”袁亭宜不假思索道。

十三岁上京，十八岁中状元，那就是五年了。郑岸像摸猞猁那样摸摸袁亭宜的头，温和道：“那你很了解他了？”

袁亭宜一心都在钱上，听问就忙不迭点头。

郑岸又问：“那我问什么你答什么，事后我在送你几个好玩的，怎么样？”

袁亭宜偏头看郑岸，心想无事献殷勤非奸即盗，便敛了神色，正直道：“你想做什么？”

郑岸想了想，说：“他呢是个好人，我也想跟他交个朋友，只可惜糊涂惹他生气了。所以我想了解他的喜好，等回了永州，跟他诚心诚意地交好一遭。”

“真的吗？”袁亭宜对这位北阳世子虽然了解不多，但也知道他脾气如何，对此非常怀疑郑岸是不是居心叵测。

郑岸一本正经道：“当然了，我也想问郑二。可知文跟我说过你是他在长安最好的朋友，又是恩师之子，他对你的感情跟其他人不一样。”

袁亭宜笑道：“说得也是，不过知文脾气那么好，你做什么惹他生气？”

郑岸沉默须臾，说道：“不过是政事上的分歧而已。”

袁亭宜一脸不信，郑岸又说：“而且他也没有很生我的气，你看给你和袁相的信还是我亲自帮他送的。我要是真跟他闹翻了，他会让我送信吗？”

郑岸说的诚恳，袁亭宜也就信了。

郑岸又说：“而且给你的信是几个人里最厚的，他是真把你当挚友。所以你也不想他一个人孤零零的在塞外，连个说话谈喜好的人都没有，是吧？”

“这也是，知文信中虽说永州远离尘世喧嚣，可字里行间仍有愁意。”袁亭宜心想也是，他轻轻地叹了口气，看向郑岸，天真无邪道：“你想知道什么？”

郑岸说：“程知文喜欢什么样的人？”

作者有话说

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第49章 营救