宴清醒过来的时候，已经是坠崖后的第七天。

睁眼时，密室里光线昏暗，只有头顶的透气窗漏进一点微光。他动了动手指，浑身都疼，像散了架一样。

“你终于醒了。” 老者端着药碗进来，“再睡下去，骨头都要锈了。”

“陈老。” 宴清声音沙哑。他认得这位老者，陈墨，当年周指挥使的故交，太医院的前院判，后来避世隐居在半夏山。当年周远带他来过一次，没想到会在这里重逢。

“你小子命大，这么高摔下来，居然还能醒。” 陈老把药碗递给他，“你那个小朋友，走了有几天了。走之前守了你一天一夜，眼睛都没合过。”

宴清接过药碗的手顿了一下：“他走了？”

“不走怎么办？宁王的人搜山，他留下来就是死。” 陈老哼了一声，“走的时候还一步三回头，嘱咐我一定把你治好，说等风头过了就回来接你。”

宴清没说话，仰头把药喝了。药汁苦得发涩，他却像没感觉一样。

“他去哪了？”

“苏州。说是要找什么漕运密档。” 陈老叹了口气，“那孩子看着温，性子比你还倔。一个人去苏州，不是羊入虎口吗？”

宴清掀开被子就要起身，扯动了伤口，疼得闷哼一声。

“你干什么！” 陈老按住他，“骨头刚接上，你不要命了？”

“我去找他。” 宴清声音很沉，“苏州是宁王的地盘，他一个人太危险。”

“你现在这个样子去了，能帮上什么忙？” 陈老吹胡子瞪眼，“至少再养三天，能下地了再说！不然你去了也是拖累他。”

宴清攥紧拳头，指节发白。

他知道陈老说的对。他现在这个样子，别说护着裴皖绝，连自己都顾不住。可一想到裴皖绝孤身一人在苏州，面对宁王的眼线，他就坐不住。

三天，只等三天。

这三天里，宴清拼了命地养伤。喝药、针灸、试着下地走路，疼得额头冒冷汗也一声不吭。陈老看着都摇头，说他不要命。

他不是不要命。

是那个人，比他的命还重要。

第三天傍晚，宴清勉强能正常走路了，不顾陈老阻拦，执意下山。陈老拦不住，只好给他塞了一大包药，反复叮嘱伤口不能沾水、不能剧烈动武。

宴清一路南下，日夜兼程，赶到苏州时，正赶上裴皖绝被人堵在巷子里。

他想都没想就出手了，一颗石子打飞了刀。等裴皖绝抬头看过来时，他已经躲进了阴影里。

裴皖绝瘦了。

才几天不见，下颌线都尖了，眼下的青黑重得像抹了墨。看着他警惕地环顾四周，宴清心里又疼又涩。

他不是不想相认。

只是现在不行。

他的伤还没好，宁王的人又盯得紧。他一旦露面，裴皖绝就会成为明面上的靶子。藏在暗处，他才能悄无声息地替他扫掉障碍，护他周全。

细辛入药，辛温解表，祛风止痛，性最细致。

就像藏在暗处的守护，看不见摸不着，却无处不在，细心妥帖。

接下来的几天，宴清一直跟在裴皖绝附近。

裴皖绝去茶肆等漕帮的人，他就在对面茶楼上坐着，盯着周围的动静；裴皖绝晚上在客栈看账本，他就在屋顶守着，替他挡掉下药的黑手；裴皖绝出门查线索，他就远远地跟着，替他扫掉尾巴。

有好几次，裴皖绝像是察觉到了，忽然回头看。宴清就立刻躲进巷子里，等他转回去，再接着跟。

像一场无声的追逐。

咫尺之遥，却不能相见。

这天，他听见赵虎和裴皖绝约了寒山寺见面，心里咯噔一下。

不对。

白震川为人谨慎，从不在寺庙这种人多眼杂的地方见客。而且寒山寺靠近官道，宁王的人布防很密。这消息传出来，十有**是圈套。

宴清立刻去查，果然查到宁王的人已经在寒山寺布下了埋伏，还买通了漕帮的内奸，假传白震川的命令，就等裴皖绝自投罗网。

他想立刻去提醒裴皖绝，可转念一想，这未必不是个机会。既能让裴皖绝看清漕帮内奸的存在，也能趁机逼白震川站队——宁王都把手伸进漕帮了，白震川再想明哲保身，也不可能了。

只是，他必须跟紧了，绝不能让裴皖绝出事。

赴约当天，裴皖绝如约去了寒山寺。

寺里很静，香客稀少。大雄宝殿后面的禅院里，白震川坐在石桌旁，手里转着两个铁球，脸色沉沉的。

“白帮主。” 裴皖绝拱手行礼。

“你就是沈敬之的徒弟？” 白震川抬眼打量他，“胆子不小，敢一个人来。”

“身正不怕影子斜。” 裴皖绝看着他，“帮主约我来，不是为了叙旧吧？”

“聪明人。” 白震川冷笑一声，拍了拍手。四周立刻冲出十几个黑衣护卫，把院子围了个水泄不通。

“裴先生，对不住了。宁王殿下有令，让我把你请过去坐坐。”

裴皖绝脸色微变，却没慌：“白帮主，当年恩师对你有救命之恩，你就这么报答他？”

“恩是恩，命是命。” 白震川沉声道，“宁王势大，我漕帮上下几千口人，不能跟着你们陪葬。”

就在护卫冲上来的瞬间，屋脊上忽然掠下一道玄色身影。剑光如练，直取为首的护卫。

来人左臂缠着绷带，动作却依旧凌厉，不过几招就放倒了几个人。只是伤势未愈，久战之下，身法渐渐慢了下来，胳膊上的绷带很快渗出血来。

“宴清！”

裴皖绝失声喊出来。

是他。

真的是他。

他没死。

惊喜瞬间涌上来，紧接着就是心疼。他伤还没好，怎么就动手了。

裴皖绝捡起地上的剑，也冲了上去帮忙。他不会武功，只能凭着一股劲乱挡，却也替宴清分担了不少压力。

两人背靠着背，一时竟没人能近前。

“你怎么来了？” 裴皖绝喘着气问，声音里带着哭腔。

“说了要护着你。” 宴清咳了一声，语气却稳，“别怕，我在。”

护卫越来越多，再耗下去不是办法。宴清找准一个破绽，拉着裴皖绝就往后院跑。

后面追兵紧追不舍，两人七拐八拐，钻进了苏州老城的胡同里。

胡同七绕八绕，像个迷宫。宴清拉着裴皖绝躲进一处死角，按住他的肩，示意他别出声。

追兵的脚步声从旁边跑了过去，渐渐远了。

胡同里恢复了安静，只有两人粗重的呼吸声。

裴皖绝抬头，撞进宴清深邃的眼眸里。

光影落在他脸上，胡茬冒了出来，脸色苍白，嘴唇干裂，可眼睛还是亮的，和以前一模一样。

“你……” 裴皖绝的声音发颤，“你没死。”

“嗯。” 宴清看着他，喉结动了动，“没死，来见你。”

一句话，像一道暖流，撞得裴皖绝眼眶瞬间就红了。他再也忍不住，往前一扑，紧紧抱住了宴清。

“我以为你死了……” 他埋在他颈窝，声音闷闷的，“我找了你好久……”

宴清僵了一下，然后慢慢抬起手，轻轻环住他的背。动作很轻，像抱着失而复得的珍宝。

“对不起，让你久等了。”

胡同外的阳光斜斜地照进来，落在两人交叠的身影上。

藏了许久的守护，熬了许久的思念，都在这个狭窄的胡同里，落了地。