舴邦的陈府，就像郢水的穆府，都是当地的龙头。但与追名逐利的穆员外不同，陈员外醉心奇术，广纳门客，礼贤下士，对名利之事，并不感兴趣。陈员外膝下二子，长子病弱，家中事务，大都由次子打理。

陈府偌大，负责清扫宅院的加上闻青郢，总共七人，住在一间房里，铺盖挨着铺盖，半夜翻身，胳膊都能碰到。家丁叮嘱闻青郢，清扫宅院，边边角角都要顾及，然而有一处是不能去的，那便是大少爷的东厢房。大少爷自幼体弱多病，不能见风，极少见人，除了贴身的丫鬟，只有父母妻儿，还有二少爷能够探望。

闻青郢一一点头记下，天色已晚，同屋的其余六人逐渐收工，家丁交代几句，让他们带闻青郢熟悉熟悉，便离开了。

清扫宅院是个轻松活计，六人并不疲惫，有热情之人，拉着闻青郢攀谈起来，一名圆脸的小个子仆从尤为活泼，名叫“陈阿贵”。

陈府的仆从随主家姓，这点闻青郢也清楚，不过他向来不拘小节，家丁问时，随口说了一个“来”字，便叫“陈阿来”。

“阿来！”阿贵天生一张笑脸，颊边两个酒窝，“你饿不饿？刚刚在膳房没看到你。”

阿贵这么一说，闻青郢才觉腹中饥饿，近乎虚脱。他在海上漂流十日，被渔夫捞起，只喝了一碗姜汤，若非神体，怕是早已饿死了。

“应该还剩些，我带你去瞧瞧。”阿贵一眼看出闻青郢窘迫，笑着说道。

闻青郢真心谢过，跟着阿贵往膳房走去。阿贵不过十三四年纪，脚步轻快，时不时回头看一眼闻青郢是否跟上。闻青郢心下莞尔，便加快了脚步，跟阿贵并肩而行。

“阿来，你之前是哪里人？”阿贵问道，“听你口音，不像本地。”

“我来自郢水。”闻青郢说道，“不过郢水方言，我也不会。好在郢水外来人多，也就不显得格格不入了。”

“郢水？”阿贵惊叹一声，“千里之遥，阿来，你怎么来此地做工？”

“随遇而安罢了。”闻青郢微微一笑，“过些时日，就会走的。”

等养好了伤，逼出蛇毒，他便去寻找下一块神识碎片。此地清净，做些闲活，还有饭吃，闻青郢觉得甚是不错，就是住处略微拥挤，不过无伤大雅，倒也无妨。

阿贵却不相信，说道，“为人仆役，这一辈子，除非主家允许，府门都出不了，娶妻更是想都不敢想。阿来，你这温温和和的性子，不懂逗趣儿讨人欢心，更难出去了。”

“想留便留，想走便走，哪来那么多规矩？”闻青郢话音未落，阿贵就急忙跳起来捂闻青郢的嘴，比了个噤声的手势，小声说道，“若是被有心人听了去，告诉周总管，免不了一顿责罚，咱们这活儿清闲，可有不少人眼红。何况签了契，就是陈家的人，咱们就算出去，也找不到活计。”

闻青郢心中又好笑又无奈，却也深知阿贵土生土长，与陈家签了主仆契，若是走了，只怕在舴邦混不下去。至于什么主仆贱民，那些契约，在闻青郢看来，不过是一张纸，若是在意，撕了便是，何况郢水与舴邦相隔万里，极少通信，只要不影响榕梧酒楼，闻青郢在此地是何身份，根本不足挂齿。

阿贵叹了口气，说道，“我家五个兄弟姐妹，我是幼子。五岁那年，家父忽染恶疾，没撑过去，家母日夜劳作，也病倒了。长兄当时十一岁，为了给母亲抓药，做主把我卖给了老爷，拿了五十两银子。后来听说，家母康复，如今仍然健在，长兄娶妻生子，姐姐们也遇到良人。我天生讨喜，在这里也过得很好，已经很满足了。”

闻青郢默默听着，伸手摸了摸阿贵的头顶。二人边说边走，已经到了膳房，有仆从正在收拾东西，阿贵探进头去，笑嘻嘻地问道，“阿莲哥哥，还有吃的么？”

名叫阿莲的仆从走过来，笑骂一句，“臭小子，刚刚明明见过你，怎么又来讨吃？”

“哎，不是我，这是我们房里新来的阿来，错过了晚饭，带他来瞧瞧。”阿贵说道。

“阿来？”阿莲打量了一下闻青郢，笑道，“倒像个公子哥儿。好，随我来吧，还有一些青菜豆腐，带汤的，我再给你拿一张饼。”

“多谢。”闻青郢欣喜道。

下人的饭食，厨子也不用心，少有的一些荤腥早被一抢而空，剩下的青菜豆腐汤，更是一点油花也没有，寡淡至极。不过闻青郢毫不嫌弃，接过梆硬的烙饼，拂袖而坐，一口饼一口汤，吃得津津有味。

“这汤我是一口没碰，现在倒是被勾起了馋虫。”阿贵咂一下嘴，说道。

“你这新人，还真是不挑食，看似贵气，倒好养活。”阿莲笑着说道，“阿贵，别看他吃得香，你小子嘴刁，真让你吃，一口也咽不下去。”

“我哪里嘴刁？”阿贵跳脚。

“每次开饭，第一个往膳房冲的，哪回不是你？”

阿贵无话可说，端起闻青郢的青菜豆腐汤喝了一口，圆脸立刻皱得像闻青郢手中的烙饼。

闻青郢忍俊不禁，在阿贵震惊的目光中，又喝了口汤，咬了块饼。

-

天色已黑，闻青郢和阿贵回到仆房时，其余五人已经睡下了。阿贵蹑手蹑脚地进去，借着窗外微光，爬上铺盖，解了衣裳，先行休寝。闻青郢却不着急，神目黑暗中也能视物，闻青郢坐到桌边，倒了一碗冷茶，不急不缓地饮了，待到月上梢头，才来到榻上，盘腿而坐，闭上双目，潜心修炼起来。

翌日，鸡鸣响过三轮后，众人渐渐醒转过来。闻青郢睁开眼睛，跳下床榻，活动了一下筋骨，觉得神清气爽，蛇毒已经炼化几分，如此一来，一月之后，便能恢复那五成神力了。

阿贵披上衣衫，明显没有睡醒，揉着眼睛，嘟囔道，“阿来，起这么早，你好厉害……周总管说，你负责正房，也就是老爷那边的几个院子，今日我先带你走一遍。”

阿贵在几人中年纪最小，带新人的活计，自然是落在他的头上。其余几人打过招呼，纷纷去干活了，阿贵带着闻青郢，也出了门。

阿贵负责西厢房，也就是二少爷的居所，二人用了早膳，拿上扫把等物什，先走向西厢房，迎面走来一个妇人，耳际簪一朵红花，扬着下巴，看似有些盛气凌人。

阿贵急忙弯腰行礼，恭恭敬敬地称呼二夫人，闻青郢也拱手作揖，跟着阿贵叫了一声二夫人。

“我那小蹄子又犯了错，气得我掀了桌子，阿贵，你快去收拾了，看着糟心。”二夫人说道。

“是，二夫人。”阿贵低头应声，语气谦卑，然而闻青郢察觉，阿贵指节微微颤抖，不知是恐惧还是担心。

“你就是昨日新来的？”二夫人转向闻青郢，“把你安排到老爷那里，看来周总管很喜欢你啊。”

“不敢不敢。”闻青郢微微一笑，说道。

“老爷就喜欢你们这种文绉绉的人，不过老爷门客几十，你身为奴仆，就别想高攀了。”二夫人说道。

“在下知晓。”闻青郢说道。

闻青郢的态度让二夫人甚是满意，摆摆手，放二人走了。阿贵走出二夫人的视野，忽然加快脚步，急匆匆地往屋里跑去。闻青郢不明所以，跟了上去，一进房门，便明白了。

只见一个丫鬟跪在地上，一块块拾着碎片，地上的碎片混着饭菜，姑娘一点点拾起，手上沾满油污，还在淌血。

“阿玥姐姐！”阿贵跑过去，拉起丫鬟，“我来吧！你快去歇息！”

丫鬟阿玥本来还好，一见到人，眼泪扑簌簌就掉了下来，“早膳里有韭菜，你也知道，二夫人不喜韭菜，我走得急了，没打开看，二夫人便大发雷霆……”

“没事的，阿玥姐姐，二夫人气已经消了，你先去歇息，这些我来收拾。”阿贵说道。

“二夫人不喜韭菜？”闻青郢帮忙收拾东西，随口问道。

阿贵看了闻青郢一眼，又四下打量一番，才压低声音，小声道，“阿来，这件事你得上心。韭菜也叫起阳草，二少爷与二夫人，成亲三年没有子嗣，反倒是病恹恹的大少爷，孩儿已经八岁。二少爷和二夫人什么方子都试过了，全部无济于事，现在二夫人见到韭菜，就觉得别人故意拿她打趣。二夫人脾气不好，阿来，这件事你可要记清了，千万别触了二夫人的逆鳞。”

“好。”闻青郢垂目，应了一声。刚刚一见，这二夫人身体健康，并无隐疾，生不出子嗣，恐怕是那位二少爷的原因。

“二少爷出了远门，过些时日回来，二夫人最是离不开二少爷，恐怕天天折腾下人。阿来，最近走路，还是绕着西厢房吧。”阿贵说道。

-

二人收拾了地面，阿贵给阿玥稍作包扎，安慰了几句，如此一来，耽搁了时间，二人急匆匆打扫完庭院，便往闻青郢负责的正房赶。

正房屋内丫鬟收拾过了，陈员外正与门客下棋，另有一门客在旁边抚琴，悠闲自在。丫鬟示意阿贵和闻青郢小声些，莫打搅了员外，二人便不多打扫，稍微捡了捡地上落叶，就离得远了些。

“自打我来，日日如此。老爷过的日子，估计神仙都要眼红了。”阿贵说道。

“抚琴下棋，品茶焚香。”闻青郢遥遥望着屋内情景，笑叹一声，“陈员外的日子，的确是神仙羡慕啊。”