仆从们在窃窃私语。
“听说了吗？地下室那边出事了，家主把那里封了。”
“原先那地方不都是低级咒灵吗？现在那里有什么？我好像见到过「炳」的成员出入过那里。”
“也许是一级的咒灵吧，他们口风很紧，一直不肯说有什么。”
“你知道尾池疯了吗？他说老有人不停地在他耳边说话。”
这时，从偏僻石路走出来了一个女人，她提着一个篮子，篮子里是一些食材，怀里还抱着一瓶寿喜烧汁，盒装黄油之类的琐碎物品。
是偏院的那位夫人:时常被众人遗忘的小出美穗。
她的丈夫禅院悠马是现任家主的弟弟，虽然说是弟弟，不过是三房的儿子。
在上一任继承人争夺战中，禅院悠马毫无悬念地出局了，之后在意外中去世，夫人便很少再出来过了。
夫人过去就是个美人，笑起来的时候楚楚动人，后来才日渐憔悴，不复以往。
禅院悠马去世后，家主不止一次关照过夫人，明眼人都看得出来家主对悠马的夫人有点意思。
曾有人为了讨好家主，荒谬地提议让夫人改嫁去给家主做侧室，家主拒绝了，他意味深长地说:
“不过是个女人。”言外之意是，就算是悠马死了，也没必要做出破坏他们兄弟之间情义的事。
夫人难得出门一趟，看上去不再那么憔悴了。
她没有表情，深色的眼珠没有高光，皮肤苍白，明明披散着漆黑的头发，却给人一种可怖的错觉，像是从地狱里走出的美艳女鬼，只有唇红给她增添了一分生气。
艳阳高照，气温骤然变得很是阴冷。
见仆从看过来，她抬头笑了一下，笑不及眼底，嘴微勾了一下。
仆从打了一个哆嗦，移开了视线，耳畔仿佛有人静静地朝他吹了一口气，凉意攀上脊背，仿佛有人在他耳边发出乱糟糟的低语。
她转身远去，背影很是窈窕。
没人发现，光下，浓黑的影子不自然地一卡一顿。
美穗从厨房拿了很多食材回家，一路上听系统讲了很多禅院家的八卦。
诸如原主小出美穗的丈夫悠马，其实是现任家主禅院直毗人杀死的。
禅院直毗人是正室的儿子，上一任家主在位的时候，正室跟三房斗的很厉害，悠马虽然战斗能力不错，却是个拎不清的蠢货。
再诸如，禅院直毗人确实对原主感兴趣，但也仅仅只是感兴趣，毕竟他已经有了妻妾，人到中年，他对风花雪月的兴致还没酒来得热衷。
系统兴致冲冲地问美穗对家主怎么看。
美穗想了想，然后说：“挺老当益壮的。”她嫌头发太长了，撩着扎了起来，露出雪色的后颈。
系统被这句评论给呛到了。
美穗说：“你问我有什么想法？是问交.配的想法吗？我不想交.配，他们只有两条腿，没有强壮的腕足，交接腕看上去也很难看，更不好吃。”
走到家门口的时候，她像是感应到了什么，顿了一下，努力露出了一个标准的微笑。
“小甚真是个活泼的孩子呢，这么早就想跟我玩。”
她假装什么都不知道地开了门。
“啪。”
门把手上不知道何时，连着一根透明的丝线。
随着她开门进来，这根丝线立马断了，就跟多米诺效应一般，一连串的东西都被带动，一把锋利的刀具横着向她的脖子飞过来，离她仅咫尺之遥，寒光闪闪。
她歪头躲过了那把刀，又触到了一根丝线。
头顶斜几十度角，短剑飞速将她的裙襦划开一大到口子，截断了两根触手，断了的触手就像是搁浅的鱼在那里疯狂摇摆，柔韧，可口。
声东击西用得虽好，但毕竟小朋友能力有限，工具粗糙，角度差了，看得出原本短剑摆放的角度是冲着心脏来的，遗憾的是，美穗没有心脏。
美穗兴奋地对系统说：【好厉害，不愧是小甚呢！】
小甚尔的高烧退了，他坐在榻榻米上，两只脚赤着，黑色的额发散乱过长。
他镇定得远远超出了预想，看来性格相当独立。
“你会杀了我吗？”他问，冷淡的翡绿色眼中带有浓浓戒备，嘴角下撇，嘴边有很明显的伤痕，见她不说话，他又生硬地问了一遍：
“你会杀了我吧？”背着的右手紧紧握着一柄短刀，那是把咒具，他身体轻微发抖，心跳得很快。
他甚至没有逃跑，去找任何人求助，因为没有人在乎他的死活。
美穗看见了他的短刀，但没拆穿他，歪头反问他：“你怎么会这么想？”
她悄悄伸出触手将割断的触手扔进油锅里，发出“滋滋”的响声，另一只触手拿起铲子炒了起来，不一会儿香喷喷的味道传过来。
小甚尔觉得虽然她长得跟妈妈一模一样，但这家伙和他妈妈的气质完全不相同，她有点不擅长模仿人类，表情总是木木的，呆呆的，不开口时，好像一具安静的尸体。
就在他要继续说话的时候，他的肚子咕噜噜叫起来。胃瘪瘪的，空落落的，他回想起昨天掉的烤鱼，内心有一点难过。
“你饿啦？”美穗说。
小甚尔张嘴刚要说些什么，结果被塞了一嘴的番茄和熟牛肉卷，他小呛了一下，由于太香了，回过神来的时候，他已经嚼了几口咽下去了，不烫，是温的，很好吃。
他刚开口说：“你……”立马又被塞了一嘴青菜和鸡蛋，他咽下去后有点生气，脸都气得鼓了好多。
“我不吃！”他试图用冷脸呵退这个准备毒死他的怪物。
“好吧。”于是美穗悄悄地又剪了几只触手扔进锅里，放菜叶，刷油，撒上佐料，再煎烤，烤触手发出了清香。
咕噜噜。咕噜噜。小甚尔的肚子又响了起来。
他心虚地挠了挠右脸，向饭菜探头，悄悄告诉自己死之前要填饱肚子。
看了之后，他简直不敢置信，他刚刚吃下去的饭菜，正是盘子里打着马赛克一样的东西，汤呈现紫绿色正咕哝冒着泡，像是某种远古女巫的高端毒药，什么恐怖的颜色都有。
等等，汤里那个像眼珠的东西是什么？
“是荔枝和芝麻哦。”
这是何等恐怖的菜肴，他顿时失去了胃口，也失去了灵魂和梦想。
但很快，他的肚子又响起来。
几分钟后。
小甚尔含泪干饭干了几大碗。
没想到卖相那么恐怖，却很好吃，尤其是烤章鱼，软糯滑嫩，很新鲜。
过了一会儿，他似乎反应过来了什么，温吞地问：“哪里来的章鱼？”
美穗说：“是我的触手。”
小甚尔面色煞时变得铁青，看上去下一秒就要“哇”地吐出来一样。
美穗看见小甚尔的左袖口开线了，伸出两条触手带着针线包摇摇晃晃地凑过去，想给他缝好，被他凶着脸“啪”地打了一下，于是触手只好委委屈屈地退下来。
看来，小甚尔的烧是完全退了，他在房间里鸡飞狗跳地乱窜，而这正是生命力充沛的象征。
美穗很欣慰，她任由孩子在房间里胡闹，就算他试图攻击她，她也会耐心地抽出几条触手陪孩子玩。
但如果他想逃出房间的话，她就会用触手迅速把他卷成卷儿，趁这个机会给他缝好袖口，还缝上了一枚漂亮的茶色莲花袖扣。
额发也剪得清爽了很多，这样的话，绿宝石一样的眼睛就不会被遮住了，在阳光底下感觉会bingbing闪闪发亮。
美穗都没有察觉到自己在笑，她偷偷把剪下来的头发藏起来了。
她今天出去一趟，除了弄到了很多食材，还弄到了一张【好妈妈厨艺班】的传单，是某个女仆偷偷开设的个人班。
小甚尔太瘦了，她要考虑精进厨艺，报名学习一下，因为传单还附赠报名表，她抽出一条触手卷起笔，歪歪斜斜地写个人资料。
由于已经有了刻苦地实践，她在【擅长的厨艺】那一栏，自信地填上了她的拿手之作：烤章鱼。
意识到这个怪物没有伤害他，小甚尔仍然很警惕，他问她：“你不吃我吗？”
“为什么要吃你，你又不好吃。”怪物如此答道。
“那妈妈呢？你把我的妈妈藏在哪里了？”
对于一个六岁的孩子而言，死亡的概念也许会更模糊，更难以断定。
她不说话。
于是他又问：“我要怎么做，你才肯让我的妈妈回来？”
有很多细节都是这个孩子在禅院并没有被精心照料的证明：
原本散乱过长的黑色额发，熟练的冷淡和戒备，开线的袖口，下撇的嘴角和嘴边明显的疤痕。
美穗不了解人类社会，但她打心眼里怜惜这个人类幼崽。
小甚尔想要他的妈妈回来，但是美穗不能，大概从心底也不想。
她能哄骗小甚尔吃下黑漆漆的饭菜，给小甚尔缝衣服，剪头发，掖被角。但她无法唤回一个早已远渡重洋彼岸的破碎灵魂。
可她也实在是拗不过这样盯着她看的小甚尔。
有些事情，她还是能做的，譬如将原本的小出美穗死后，自己吞噬的部分吐出来，再用线将其缝补好。
就是会有点难看，会有很多线缝的痕迹，虽然是残缺的肉块，整体也能算得上是完整、漂亮，崭新的妈妈。
肉块会对小甚尔露出悚然的笑容或是不明意义的安抚，只会为他而存在，而不是总对着死去丈夫的相片日复一日的流泪，像朵枯萎的白茶花。
【或许，我可以把他的妈妈缝一下送给他？】她在心里如此天真地想。
作者有话说
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第3章 第一次
