月亮斜挂在漆黑的夜空上，周遭柏树枝桠重影叠叠，幽径崎岖不平，时而传来野兽的怒吼声。

奚乔胆战心惊地捏紧包袱系带，目光不安地看向四周。

树影婆娑起舞，好似长发女鬼。

她慌张地跟紧前面两人的步伐，见不远处闪烁点点微光，白色酒旗迎风而立。

突地，奚乔停下前行的脚步，冲前面赶路的两人喊道：“不如我们今夜找个歇脚的地方吧？”

“我觉得甚好，静俭呢？”

一道累声也跟着附和道。

看得出来，他此时也是极其疲惫。

奚乔再次将视线望向未说话之人，那人似乎察觉到打探的目光。

垂下头，思忖片刻，又瞧了眼弯腰捶腿的萧景，道：“我没有意见。”

见此，奚乔眼底敛不住喜悦，手指向飘扬的白色酒旗，“那便去前面那家客栈。”

***

青鱼客栈。

客栈里屋冷冷清清，只有靠窗的一桌坐了几人，也不见他们谈话，都是各自端着碗吃酒，长凳的下方也几把刀。

账台里的小二昏昏欲睡，风吹得门窗摇摇欲坠，霹雳作响。

除去有人的那桌，屋里无人坐的长凳都积了少许的灰，抬眼可见，身边的萧景眉头紧皱，一脸嫌弃。

为了今夜有处可去，奚乔好言相劝他不要在意细节。

“好吧，说好了，只住一宿。”萧景挑起眉毛，郑重其事道。

奚乔见他如此，不由得一笑。

一番安顿，奚乔唤来打盹的小二，“小二！上一壶热茶，再来几盘你们的招牌菜。”

打盹的小二一听此话，连困意都没了，看来是来了贵客。

他笑眯眯道：“好嘞。”

话未说完，便提了一壶热茶、端了两碟花生走到奚乔身旁，谄媚道：“几位贵客，这是小店上好的长青茶，掌柜的珍藏多年，也就今夜遇到了几位贵客掌柜的才拿出来，小的这也一饱眼福了。”他一边介绍此茶的功效，一边挨个盛满茶杯递过来。

在听介绍之际，奚乔冒星星眼，见茶水到了自己的桌前，便迫不及待地想尝一下。

一旁的萧景却无心品茗，他道：“再帮我们三人安排两间上好的厢房。”

话未说完，就掏出一锭银扔到小二手中。

眼前的小二哪见过如此大方的顾客，他脸止不住的笑意，“各位贵客，厢房一定包你们满意，你们的菜马上就好。”

果然，财都哪里都行得通。

奚乔暗自嘀咕，余光瞥向他们两人，手却朝花生抓去。

花生放进袖口之时，发觉袖子略微装不下，她的目光有些怪异。

霎时间，她取出先前袖子里的物什，低头一看。

是一封皱巴巴的信纸。

思忖片刻。

她还是把信纸递给沈策，道：“这是我那日出大殿之时捡到的。”奚乔埋头说完话，不管他接没接，直接将信纸塞在沈策手里。

沈策倒是没说话，直接收了起来，而一旁的萧景却大惊小怪，“你哪来的？”

奚乔道：“我方才不是说了吗？我捡到的。”见萧景的视线一直望向这边，她又说：“放心，我对你们秘密没有兴趣，不就是你们与上级之间的通信罢了。”

萧景环顾四周，见无人看过来，又瞥见她一副漠不关心的模样，随即低声询问，“你不好奇我和静俭的选择吗？”

“你们不是已经选择了吗？”奚乔反问。

见状，萧景哈哈一笑，举起茶杯轻轻与她的杯子一碰。

此时，奚乔端起茶杯抿了抿，她笑着说：“萧寺丞，我那六十两银子何时给我？”

此话一出，仰头喝茶的萧景险些一口茶水喷了出来，他擦擦嘴，难以置信道：“奚乔，你怎的这么缺心眼呢？”

“我怎么缺心眼了？当初不是你自己承诺的吗？”

“行行行，我真的是怕了你了，你个贪财鬼。”

萧景意欲从荷包掏出银两之时，他顿时觉得头晕目眩，他猛地摇摇头，手抓住奚乔的肩膀，有气无力道：“这……茶……有……”

话未说完，“哐当”一声，头重重地栽在桌上。

一旁的奚乔方才被他这么一抓，脑袋清醒了些，可到底也是敌不过茶水里的药，还未出声也倒了下去。

***

奚乔做了一个梦。

梦里她身处血泊之中，刀剑声此起彼伏，漫天火光飞溅，她找不到回家的路，也寻不到至亲之人。

她全身冒汗，双腿不自觉地发颤。

一睁眼，一盆冷水从上方泼下来，奚乔的发丝紧紧地粘在额间，一时也分辨不出到底是冷汗还是水珠。

四下晒干的树枝和木柴成堆，她被绑在木桩上，动弹不得，嘴里含着白布，无法出声。

奚乔怀揣着疑惑，转头一看。

左右两侧还绑了两名男子，一看便知是沈策与萧景。

显然，他们俩的情况也很糟糕。

身上的衣裳已经尽数打湿，碎发耷拉在额头，下颌还有滴落的水珠，萧景头上的发带与头发粘在一块儿，看起来狼狈不已。

目光瞥过来之时，恰好对上了沈策的视线。

正要私语几句就被一名壮汉站在中间，隔离开来，奚乔仰头一望。

那名壮汉右手握着一把长刀，见她已经醒来，便取出口中的白布，凶神恶煞地瞪着她，警告道：“转过去。”

奚乔见他是客栈另一桌客人，挂着笑容，“这位大哥，你……”

“谁是你大哥，叫你转过去没听见吗？”那名壮汉一步步紧逼，手里的长刀白得发光。

见刀刃离自己不过一米之遥，奚乔点点头听话地转过身，不再发出动静。

窗外天光大亮，眼下只剩萧景还未醒来。

他这是吃了多少茶，这都还不醒？

看来第二盆冷水等着他。

奚乔趁着那名壮汉松懈之际，用余光扫视了整间屋子。

屋子里摆放的都是木柴和枯枝，再不济也是一些木块和木桩，应当是个柴房。而屋子里虽说只有这一名壮汉看守，但她已经看见门口外两道人影。

她回忆昨晚靠窗的那桌，想来是还有一人的。

不出所料，那人在他处看守客栈掌柜的和小二。

不过，当真是太看得起他们三人。

不出片刻。

房门被一只粗糙的手推开。

那人身形壮实，穿了一双黑色布靴，身穿灰色短上衣，棕色下裤，腰间别了一把匕首，右耳垂下挂了一只银色大圆环，鹰眸狠厉。

他扫了一眼醒来的奚乔和沈策，又看向双目紧闭的萧景，狠声道：“再去打一盆水来。”

萧景，你自求多福吧！

奚乔默声祈祷，又趁着两人谈话之时，双脚用力地踢向沉睡的萧景，可无论她如何使劲，该沉睡的还是继续沉睡。

算了，还是冷水能唤醒他。

果不其然，那名壮汉一盆水浇下来，昏迷不醒的萧景猛地清醒过来，想开口，无奈白布禁锢了他的嘴，只能发出咿呀咿呀的声音。

壮汉见他有急切的表达欲，遂拿去了他的白布，谁知一取下白布就听到，“是谁不要命了，敢浇小爷？”

“是我。”那个戴着大圆环的男人走过来，目光阴冷地看向萧景。

萧景抬起头，与他对视，“那你又是谁？”

显而易见，他并没有被眼前这个男人威慑到。

“江湖上的人称我叫谈柴。”

萧景一脸随意，丝毫没有畏惧之意，道：“哦！”没听过。

那名壮汉见此，不平道：“大哥，废话少说，我们直接把他们全杀了，然后再拿走银两就好了。”

那名叫谈柴的人冷冷地看向壮汉，低声呵斥：“多嘴，雇主自有安排。”

见状，那名壮汉不敢再多说什么，默默地退至一边。

许是另外一间屋子的人也醒了过来，一名黑衣人进来附在谈柴的耳边低语。

下一刻，谈柴就转身离开，走到门口还不忘回头嘱咐：“阿一，盯好他们三个。”

奚乔：可别一直看着我们啊。

而果真如此，壮汉阿一得到指令，眼珠子一动不动地看着被绑住的三人。

顿时，奚乔狡黠的目光一闪，她尝试开口蛊惑阿一，“这位兄弟，你绑架我们也是为了钱财，不如这样，我现在给你钱，你放我们走，如何？”

那名壮汉一听此话，目光一直看向她，仿佛是在确定这句话的真实性。

见他的心思有动摇，奚乔忙不迭地给一旁的萧景使眼色。

萧景接收到奚乔递来的眼神，他顺势接过话茬，“是的，小爷身上还是有不少银两，不说有黄金万两，至少让你后半辈子衣食无忧。”

他话音刚落，阿一的神情已经逐渐变得兴奋和渴望。

奚乔见此，道：“阿一兄弟，你觉得这笔交易如何？你就只需要把那把剑踢过来，至于能不能逃出去看我们运气。”

说罢，她把视线落向阿一身后的那把长剑，黑色剑柄，剑鞘花纹繁复，黑金镶嵌，孤零零地躺在地上，一看便知是沈策的佩剑。

阿一道：“容我想想。”

“好。”

奚乔深知这场交易他一定会答应，不论从哪一处考虑，阿一定不会落下乘，只不过是时间问题罢了。