前方被两名捕快羁押之人脚步停下来，转头看向身后的奚乔。

“何事？”

奚乔冲着她粲然一笑，施施然道：“不知令娘子可否告知我高堂的长眠地？空暇之时我去祭拜一二。”

闻言，罗姨娘眼圈泛红，泪珠滑落，在鼻尖停留的一颗晶莹透亮，她垂下眸子，抿唇一笑，“在祥宁村村口几里外的山谷。”

语罢，她朝其中一名捕快的胸前撞去，欲挣脱他们的束缚，可她到底是高估自己的力量。

两名捕快死死地钳制住她，让她不得动弹。

谁知他们两人的上司径直地走过来，示意捕快松手。

得到自由的罗姨娘盈盈地走向一人的跟前，眼含感激，躬身行礼，“有劳奚娘子！”

奚乔伸手将她扶起，视线未从她身上挪开。

两人对视良久都未出声。

就在捕快们走过来要带走罗姨娘之时，她附在奚乔耳边低语。

语毕，奚乔猛地怔住，目光呆滞，双腿似生根般寸步难行。

等她回神之际，罗姨娘的身影已经消失在这条街道。

“沈大人！”她慌张地喊道。

在她身后的沈策闻言，缓缓地转身，一步步地走至她面前，眉心微微一动，抬眸看向她。

“方才令嘉告诉我，宋远徵的头被她藏在了她父母坟墓旁，而今黑市有人在以高价买，如今宋远徵的头颅已经被许多人盯上。”

“换句话说，或许你们刚出京城就已经被人盯上了。”奚乔一口气说完，眸底皆是惊恐。

到底是何人一开始便布好局，而宋县令的头颅又有何用处？

一连好几个问题，她都无法得知答案。

难道真的仅仅只是旧案重演？还是旧案也是有人故意嫁祸为之？

看出面前之人的神色慌张，沈策安抚道：“无碍，先把宋县令的棺材送往县衙，稍待我和余谦去取回来。”

眼下也只能如此。

***

月光如水，暮色低垂。

奚乔手提篾篮猫着腰来到祥宁村村口，视线一直往后瞧。

一不留神，她的头硬生生地朝走来的眼前之人撞去。

篾篮里面的物什撒了一地，低头清晰可见的香烛、纸钱和烂水果。

她手忙脚乱地低头道歉，又佝着腰去拾起来，用袖子擦掉灰尘继续放回篮子。

见那只烂梨滚到一双乌皮**靴的跟前，奚乔放慢步子挪近，正伸手朝梨子方向去时，靴子的主人已经低下头拾起来递给她。

她抬头一望，见是再熟悉不过的人。

靴子主人身旁之人最先出声，“奚娘子？这么晚你来祥宁村作甚？”

她接过梨子放入篾篮里，顺势接道：“原来是萧寺丞，今日我允诺令娘子来祭拜她父母，自然是要守诺的。”

萧景懒懒地点点头，示意自己已经知晓。

他再度与奚乔攀谈起来，谁知身旁的靴子主人垂眸冷声道：“既然来了，那便一到去吧。”

奚乔也不扭捏，向他做了一个请的动作，自己也跟在身后。

树梢藏了婵娟，他们的身影看不真切。

来到令嘉父母的长眠地。

坟墓是用再简单不过的泥土堆成，木板上歪歪扭扭的碑文成了山谷回音的寄托。

奚乔将篮子里的物什一一摆放好，又拜了一拜。

身后两个人也是如此。

她转而起身朝坟墓后方走去，寻了附近的树枝将泥土向两方散去。

撬了一盏茶的功夫，见到是沾染泥土的头发。

她放下树枝，准备上手扒开泥土之际，身后一人走过来，奚乔抬眸见是沈策，她有些惊愕。

沈策敛眸看不清情绪道：“剩下的就交给我来做。”

说罢，沈策另一只未握剑的手夺过树枝，将她护在了身后，看不清泥土之下的物体。

沈策蹲下身，将剑放至一旁，自己则双手慢慢地扒开泥土。

待取出确认是宋县令的头颅，他随即唤来萧景，“余谦，黑布拿来。”

闻言，身后那人朝他的方向掷来。

沈策头也不回地接过黑布。

夜风戚戚，树叶晃动。

两人迅速地装好头颅，往奚乔的方向瞥了一眼。

见她已经收拾好篮子，三人顺势绕道而行。

此时树枝摇晃得愈发厉害，憩息的夜鸦也被惊醒，慌张逃窜。

身后的树根上隐隐约约看见人影的晃动，奚乔也发觉到了受人追踪。

她抱住晃动的篮子马不蹄停地奔跑，而在她前方之人也频频回头望。

或许是杀手发觉两人的弱点是奚乔，于是为首的人号令杀手们全部向奚乔的四周靠拢。

杀手们悄无声息地靠近，树枝微微颤动。

似乎察觉到什么，沈策转头一看。

只见，不知何时落单的奚乔被杀手团团围住，逃不出生天。

沈策与身旁之人对视一眼，双双动用内力朝奚乔的方向赶去。

两人驻足之时，正好瞧见杀手顺着风掠刀而来，刀光近在咫尺之际，沈策推开旁边愣住的萧景，拔剑一扫，周围杀手受到剑气被迫退避，萧景及时加入战斗缠住为首之人，沈策当即杀入重围，单手揽起奚乔离去。

他剑鞘抵住奚乔，不让她失重摔下，一边又转头朝萧景喊道：“走！”

见另一边成功救出人，萧景也懒得与他们打起来，毕竟都吃不着好。

他从腰间拿出火花球，往地上一扔。

登时火花四溅，一团烟雾笼罩。

杀手们下意识地捂住口鼻和眼，趁此时，萧景一番嘲笑，“就凭你们几个也敢抢这千金头颅？回去再练几年吧。”

说罢，御轻功离去。

为首之人见今日被讥讽，他一双狠毒的鹰眸死死地盯住萧景离去的方向，藏在衣袖下的双手握紧拳头。

***

京云府署。

萧景见匾额的字，屏息落地之时向前一个趔趄。

抵达县衙之时，两人已在门外等候。

他打开黑布瞧了一下头颅还在，顺势扔给大门前持剑站立的沈策。

沈策接过丢过来的“黑球”，向前推门而进。

三人直接来到安置宋县令棺材的地方，打开棺材，将头颅放进去。

就近找了一丛树林打算将宋县令埋葬，以此掩人耳目。

奚乔对着宋远徵分裂的尸体，强忍着干呕将他拖出去。

这人吃这么多干嘛，还怪沉。

她一步一步地将尸体拖到外面，而此时萧景已经在小树林旁挖好坑。

沈策则用县衙柴房里的铲子将泥土堆上去，尸体被草草埋葬之后，他又去把棺材合上。

事毕，萧景又带着讯薄往牢狱方向走去，语气轻飘飘道：“静俭，我现在去牢狱写一下令嘉的供词，你带着奚娘子再去查看一下林五的尸体。”

身旁之人没说话，但萧景才不会留给他反驳的语气。

麻烦的小娘子还是交给沈静俭好了。

等沈策转身之际，他已消失得不见身影。

出了房间，沈策和奚乔一同来到西厢房。

西厢房和义庄并无多大差别，屋子里放的不是无人认领的尸体便是杀手或者恶霸的尸身。

而林五是个意外，他不是恶霸，也不是无家可归之尸。

他是帮凶，是行刺疑犯，被滞留在此处寻证。

如今真凶落网，他的尸身自然也该归土，只是他的世世代代禁止考取功名。

且不说能不能考中，怕是以后都没这良机。

思及此，奚乔哀叹一声。

来到西厢房，望向屋内整齐划一的白布，一半都是上次刺杀她贡献出来的。

前面之人似上次一般，递给她一把火折子，自己则上前查验林五的尸身，奚乔见他如此贴心，朝前面之人莞尔一笑，“多谢沈大人。”

火折子跳动的火焰旺盛而又有力，她的手凑近了些，竟折射出沈大人面色微红。

奚乔面上浮现一丝疑惑，她歪头想要看得更真切些，岂料，被看之人猛地抬手，将两人隔出一条空隙来。

“奚……娘子。”

见他在唤自己，奚乔抬眸不解，“何事？”

手中的火折子紧挨她的面容，暖黄色的光摇曳，照得她俏丽的容貌充满柔和与力量，明亮的杏眸如同天上的珠玉夺目炫彩。

“出了何事？沈大人。”

一句话将沉思的沈策拉回，见自己方才的幻想，他紧张地垂下头，敛眸道：“林五的尸身无碍，明早叫人来领走吧。”

此时，他的耳垂又不争气地泛红。

好在旁边之人并未看到，他起身拉远与火折子的距离。

***

次日一早，身着青衣的萧景风风火火地赶来县衙。

恰在此时，奚乔睡眼朦胧地出现在县衙的大堂。

见此情景，萧景的嘴恨不得吞下一个鸡蛋。

她怎么也在这里？

萧景整个人处于石化，精神也处于半痴半呆状态，他瞪大自己的双目不可置信道：“你怎么在这里？”

闻声，奚乔此时转头看见惊愕失色的萧景，面面相觑，她挠头苦笑，“昨夜和沈大人验尸有些晚了，我回村也怕打搅村民，正好就在此暂歇小会儿。”

萧景皱着眉听完奚乔的解释，才点头道：“哦。”

他看向大堂高位上的人，也没再追问奚乔，顿时拍头失笑，“瞧！把正事忘了。”

说罢，他从广袖里取出一封信，递交给高位上的人，道，“静俭，这是京城来的一封手书，命我们带上讯薄启程回京。”

沈策接过信，打开瞧见落款之人的印章。

他倒没多惊讶，慢条斯理地叠好信纸，道：“稍待林五的尸体处理好了，我们就立即启程。”

门外的奚乔自然也是听到了他们的对话，她心里一空，仿佛是珍贵的回忆在飞快地流逝，任凭她如何也抓不住。

辰时。

县衙被一阵叩门声打破。

屋外的奚乔低着头去打开门闩，抬头一看，来人竟是宋夫人。

今日的宋夫人敛去了一身华丽，只着白衣布裙，和善道：“奚娘子，我来找沈大人。”

她笑着点头回应。

虽说她不解宋夫人的变化，但奚乔还是领着宋夫人来到县衙大堂。

大堂里的两人端着茶杯，似乎还在交谈。

见奚乔引着人出现，他们也噤了声看向门口。

宋夫人双手放在腰侧轻轻一拜，抬头之际，萧景竟一口茶水喷出，语气惊诧，“宋夫人？怎么是你？”

而相对于沈策来说，比较淡定。

他除了眼神出现一抹异色，并无过多举动。

听出萧景的震惊，卫氏语气平和道：“萧大人还是唤我卫氏吧，这里只有要接林郎回家的卫氏，没有宋夫人。”