静思苑内燃着一盏微弱的烛火。
秦笙面对着屏风负手而立，一身黑袍在夜色下显得分外肃杀。
在他身后站着的正是云襄，清秀的容颜藏不住深沉的心思，她缓了口气道：“堂主，您真的要让他们进伏魔岭？”
“这是千载难逢的机会，我定不会手软。”
“但他们都是玄门百家年轻一代最出色的弟子，几乎都被寄予了厚望，若是有去无归，我们只怕不好交代。”
“那也只能怪他们自己学艺不精，可没有人逼他们。”
云襄陷入了沉默。
“你若实在担心你那妹妹，大可以跟着她一起进去。”
秦笙这句话听不出任何情绪，但云襄的反应很快，她坚定道：“回堂主，云襄是移星堂的人，自然万事以大局为重，不会因一己之私坏了堂主的大事。”
秦笙轻笑一声，但那笑意却不达眼底，片刻后依然是那副深沉的表情：“很好，现在正好有件事需要你去办。”
“堂主请吩咐。”
片刻的寂静之后，秦笙冷冷道：“你去把暗牢里的那些人送进伏魔岭。”
此言一出，云襄脸色骤变，凝视他背影的眼神中满是震惊，良久之后才开口：“堂主，这恐怕不妥，伏魔岭中本就凶险万分，那些人已失去了神智，如此一来……”
“无妨，”秦笙抬手打断了她的话，“昨夜那黑衣人潜入静思苑，不知究竟是为了什么，若被他发现了暗门，恐怕会惹来不必要的麻烦，反正那些人已无利用价值，不如就借此机会让他们彻底消失。”
“堂主——”云襄屈膝半跪，抬首时神情愈发凝重，“恳请堂主三思而行。'”
“我意已决，休要再议。”
云襄望着那抹黑色的背影，心中沉重得就像压着巨石，见那人执意如此，她只好把心一横，咬牙道：“堂主别忘了，明日落月城的弟子也会进伏魔岭，您就丝毫不念旧情吗？”
云襄说这话之时就做好了会触怒秦笙的心理准备，但她没想到秦笙反应那么激烈，几乎在一刹那转身逼近了她面前，抬手掐住了她的脖子，云襄被迫抬起头，不消片刻她就喘不过气，只能望见那一袭肃杀的黑袍，以及那人周身冷冽的气息。
秦笙垂眸看着云襄痛苦的模样，开口时语气甚为冰冷：“我看你是不想活了。”
“云襄所言句句属实，他也是离字辈的弟子，若在伏魔岭出了什么意外，堂主往后该如何交代？”
秦笙哂笑着说：“我有什么好交代的？不就是一个离阳，难道我会为了他投鼠忌器？”
云襄艰难道：“堂主若真不在乎……又怎会留着他赠的字画？”
这声质问让秦笙措手不及，他搜遍脑海里所有字眼，却终是找不到合适的话来回答，思虑再三，手上的力道慢慢松开，放了云襄。
秦笙满脸阴沉道：“不要让我再听见你说类似的话，否则我饶不了你。”
见他依旧不动摇，云襄只好放弃劝说，低低地应了声“是”。
漫长的夜终于过去，当天光拂晓，一切又归于平静，但这平静之下暗藏着一触即发的危险。
叶初早早地来到了观星台，在稀稀拉拉的人群中瞥见了那抹挺拔的身影，于是她笑着上前打招呼：“许文谦！”
少女如烈火般的红衣映入许文谦的眼帘，那样明媚动人，他亦回以微笑：“叶初姑娘。”
“叫我叶初就好。”
许文谦怔愣了片刻，复又道：“叶初，你也来这么早？”
“对呀，没想到你也挺早的。”
许文谦的表情略显忧愁：“说实话，我昨晚都没怎么睡好，不知这第二轮要如何比。”
叶初满眼惊讶，说道：“就这也值得你一晚上没睡好觉？该怎么比就怎么比呗！我功法这么差都不担心，你担心什么？”
“我……”许文谦正思考着要说什么，眼角余光便瞥见一青一白两抹身影慢悠悠地朝这边过来。
萧奕珩和离尘缓缓走来，他二人的身姿在人群中甚为惹眼。
“离尘，你们也来了，”叶初兴高采烈地同他们打招呼，随后又露出了疑惑的表情，“但我怎么看这位陆公子精神不太好呢？”
精神不太好的萧奕珩扯出一抹牵强的笑容，淡淡道：“有劳叶姑娘挂心，陆某昨晚喝了一壶酒，到现在还没缓过神呢。”
叶初情不自禁地“啊”了一声，遂惊讶道：“你明知今日有第二轮比试还喝酒，不怕影响发挥吗？”
萧奕珩忍不住笑出了声，偏过头瞟了离尘一眼，语气相当无所谓：“我怕什么？不是还有他在？”
叶初又“啊”了一声，不过这次纯粹是没有搞清楚状况，她总觉得他这句话怪怪的。
正当她疑惑不解的时候，旁边的许文谦说出了她想说的：“陆兄与离尘的关系似乎非同一般，之前在梵音峰你们便互相维护，但你二人又并非师出同门，想来应该是多年的知己。”
萧奕珩默然地勾起唇角，看着他道：“许公子倒是有眼力见，不过‘知己’二字有失偏颇。”
叶初听完萧奕珩的话还一头雾水，反倒是许文谦脑子飞速转动，片刻后仿佛想明白了什么，诧异过后露出了一丝意味不明的笑容：“原来如此，难怪，难怪。”
叶初正想询问他在打什么哑迷，恰好此时云襄带着人来了。
她身后跟着六位移星堂的内门弟子，有两位抬着一面高约八尺的铜镜，当着众人疑惑的目光将铜镜稳稳地放在了观星台之上。
离尘凝视着那面铜镜，一眼便认出了那其实是个法器。
云襄对着众人缓缓道：“诸位，接下来便是仙缘大会第二轮比试，按照规则，我会通过这面铜镜将你们送进伏魔岭。”
“伏魔岭？”
众人听见这个名字后开始议论纷纷，云襄解释道：“伏魔岭是百年前血魔一族的驻地，后来血魔被移星堂的初代堂主所灭，伏魔岭就此荒废，时至今日，里面到处都是蛇虫鼠蚁，食人的精怪，还有能使人中毒的瘴气，云襄在此奉劝诸位最好不要尝试。”
本是好言相劝，众人却以为是一种挑衅，纷纷喊话让她快些说怎么比，莫要浪费时间。
云襄便不再多言，使了个眼色让身旁的弟子将手中的符咒一一分发下去。
那是一张用朱砂写成的符咒，上面的图案繁复诡异，不像是出自中原道教。
“这是传送符，在此过程中，诸位若感觉有性命之忧，就以灵力催动符咒，届时自会回到观星台。”
云襄接着沉稳道：“诸位需要两两结队，待进入伏魔岭后找到位于腹地的一种血藤，只要斩下一截血藤带回来即为过关。中途随时可以退出，但若其中一人退出，则两个人都会被取消资格，若只有一人拿到血藤，另一个人也视为过关，总之一荣俱荣，一损俱损。因此诸位要好好考虑，谨慎选择自己的搭档。”
云襄这番话犹如一石激起千层浪，底下立刻开始嘈杂起来，按照一荣俱荣一损俱损的规则，越是和功法高强的人结伴而行胜算越大，众人经过短暂的思索后争先恐后地开始结队。
离尘本来在聚精会神地观察手中的符咒，听见耳边有人唤他的名字：“离尘公子，不知在下是否有幸与你一道前去伏魔岭？”
离尘恍然间抬眼看去，映入眼帘的是一张陌生的面孔，那人长得还算端正，嗓音略显粗犷。
还未等离尘开口，那人就被一截玄青色的衣袖挡了回去，只听见萧奕珩冷淡的笑意：“他与我一道，阁下来晚了。”
被拒之后那人便只能拂袖而去。
离尘看向萧奕珩那紧绷的神情，心中竟莫名觉得好笑：“你这是害怕我跟他结队？”
“怎么可能？”萧奕珩的眸光变得清亮，辩解道，“我只是不喜欢那些人围着你。”
经他这么一解释，离尘眼底的笑意便更加藏不住。
当所有人都在慌忙结队的时候，只有叶初茫然若失，她武功平平，也不认识别人，不知该何去何从。
就在这时，身旁掠过一抹浅蓝色的人影，叶初顺着衣袂望过去，看到的是许文谦那清澈的眉眼，心中顿时云开雾散。
许文谦轻缓道：“叶初，不如你与我一起？”
“你确定要跟我一起？”叶初用白如葱段的手指了指自己，灵动的桃花眼里满是不可思议，犹豫道，“我功法太差，恐怕会拖你后腿。”
许文谦温柔地笑道：“没关系，反正我也很一般，咱俩就互相照应，要是遇到危险我保护你。”
叶初的心因他最后这句话而触动，泛起了涟漪，从小到大她看多了那些官场上的尔虞我诈，总觉得官宦子弟都透着那么一股虚伪，但是许文谦让她改变了这个想法，这个人温文尔雅，谦逊有礼，一颦一笑都极有涵养，随便说句话都让她觉得舒心。
最终叶初答应和许文谦结伴而行，两人通过铜镜这一入口进入伏魔岭。
在她经过的时候，感受到身旁云襄向她投来的炽热的目光，她明白自己的一意孤行肯定惹怒了云襄，但她心意已决，就算此去会遇到危险也绝不反悔。
离尘和萧奕珩也紧随其后，待还未完全踏入铜镜，就被一股巨大的力量吸入进去。
