我以我心爱祖国，我以我行报祖国。旭日祥云各地竞盛，春风化雨万物峥嵘。
清风这一走就是一年，虽然寻找家人是主要目的，但是每到一处清风也不会亏待自己，前世领略祖国风光的梦想没有实现，这一世清风全部付诸实践，一年历练也让清风发生了改变，周身气度更加潇洒随和，如果说之前清风的容貌就已是千里挑一，如今稚嫩的五官完全张开，再加上游览万里河山的开阔心胸，让清风的五官更加出众，明艳绝伦，更带有一种大气兼之英气。
一年的时间足够发生很多事情，比如说四味轩无法偿还鼎丰盛欠款，范子齐发现坊众欣赏四味轩的酱油，建议乔本业向四味轩加以援助，范子齐处理四味轩事件得宜，乔本业更便破格将他提升为跑街，后又因范子奇结下的这份善缘，在四味轩恢复正常营业之后，四味轩又扩展了营业，繁荣发展，因此四味轩的老板再次存款时想到的便是鼎丰盛，并指明由范子奇接待，由此为其记下一功。
章崇文自从回到京城便准备科考，而慈禧以考生姓名定名次，令同治颇为赞赏的章崇文只得榜眼。后因救鱼用酒保持其新鲜的方法使慈禧得知章崇文才智，所以任命他为蒲县知县同时经过平遥时暗地调查祈福佑贪赃的证据，将他收拿归案。
章崇文通过调查发现祈福佑贩卖私盐，调查时被祈福佑发觉消灭证据，也被盐枭逃脱，最后章崇文发现祈福佑将银票藏于送给乔本业的字画之中，于是到鼎丰盛调查，找到证据将祈福佑认罪伏法。
但也因章崇文的行为使坊间谣言四起，盛传鼎丰盛因涉及贩卖私盐将被查封，存户们都争相恐后的到票号提取银两，大客户韦老板又被曹裕泰联合庄师傅唆使到鼎丰盛提走所有存款，更令鼎丰盛再次陷入绝路，乔本业欲从其他分号调回白银应急，却发生塌荒而令白银无法及时运到，幸亏范子奇和虎儿赤机智过人，两人借助章崇文之力，以有限白银平反败局，解鼎丰盛之困。范子奇便因此再次提升为坐柜，虎儿赤也被提为跑街，而庄师傅被收卖到处抹黑鼎丰盛，也被乔本业查知将其赶出鼎丰盛。
章崇文所有公事已了，终有机会到乔府向乔本业提亲，约定到京城与章孝儒商讨章崇文与乔蓁的婚事。但也因此被逃走的盐枭得知章崇文和乔蓁的关系，因嫉恨章崇文在乔蓁与夫人参神时绑走了乔蓁，章崇文为救乔蓁单身犯险，幸而官兵及乔本业等人及时赶到，二人才得以脱险。章崇文与乔蓁经此一事，感情更加稳固。章崇文当即决定带领众人上京，俩家商议，就此定下二人的婚事，令二人喜不自禁。从京城回来之后，章崇文正式被任命为平遥知县，管下吏治清明。
乔蓁婚约已定，夫人从京城回来后就此病倒，众人原以为夫人只是舟车劳顿，哪知她早已病入膏肓，药石无灵。
“夫人，天气冷，怎么还坐在窗边，小心受凉。”乔本业关上窗扶着脸色苍白的夫人坐在床上。
“老爷。”夫人声音虚弱，“已经一年了，清风那丫头还没有消息吗？一封信都没有吗？”
乔本业摇摇头。那丫头自离开之后就没了音讯，他曾派人找过，却好像自此消失了一样，他曾担心是不是出了意外，但心里还存着侥幸，知道那丫头是不会轻易出事的，可是他有时又想不通若无事为何从不寄一封信回来，就好像她走了便从此和他断了联系。
“老爷，你是不是很喜欢清风？”
“夫人什么意思？难道夫人不喜欢那丫头嘛？”乔本业笑着将夫人搂到怀里。
夫人点点头。是啊，她也喜欢，所以她才……
她好像从来没帮过老爷什么，希望这次她能帮上忙吧。
“老爷，你能把高娃叫进来吗，我有话单独她说。”
“好。”乔本业十分沉痛。
“高娃。你能答应夫人一件事吗？”
“夫人，你说，高娃一定答应。”
“我这一辈子没有为老爷留下子嗣，使他后继无人，是我的遗憾。我知道老爷心中有个人，只是他自己却不知道，潜意识压制着自己，一同生活了那么多年我如何不了解他。我知道老爷最重感情，我在时他不会允许自己做出出格的事情，压抑自己的感情，我自己的身体我自己知道，早就是强弩之弓了，我知道那孩子也是真心对待老爷，因此早就为她铺路，我如今病入膏肓，只怕我走了之后老爷必会陷入悲伤之中，如今那孩子不在身边也不知道出了什么事至今没有音讯，我希望你能帮老爷走出来，若有朝一日碰到那孩子，请告诉她，夫人请求她好好照顾老爷。”
“夫人，你说的那个人可是……”高娃迟疑道。
“没错。”对视一眼，已了解高娃想的那个人是谁，“高娃，拜托你了。”
“夫人……”高娃语带哭腔。
“好了，再帮夫人一个忙，把老爷他们都叫进来吧。”
满屋悲伤，夫人虚弱的靠在枕头上，气若游丝。
“老爷，月娥不中用了，恐怕要先走一步。”
“你别胡说，大夫刚刚都说你没事。”
“月娥的身体自己知道。”
“我曾答应过你，带你走遍全国十三间分号，待你病愈我们即刻启程。”乔本业掩饰住自己内心的伤心，安抚道。
“老爷我嫁入乔家二十多年，自问恪守妇道，我唯一心愿未了，就是未能为你延继香火，老爷，你找个人吧。”
“你不要胡说，休息一下。”乔本业满脸悲痛，心乱如麻。
“老爷，你答应我，答应我。”夫人死死盯着乔本业的眼睛，好像他不答应就死不瞑目。
“好，我答应你。”乔本业忍着泪水一字一句的说道。
夫人顿时放下心来，看着她的两个女儿，“润田。菁儿性子急，你以后要多包容菁儿。”
“润田会。”
“蓁儿，娘不能看着你出阁了。”
“娘……”
“不要哭，生死天定，没人可以改变。”
又看向虽然因为丈夫和乔本业闹翻，但一听到妹妹命不久矣迅速赶来的姨夫人说道，“姐，我一直都记得你的救命之恩。”
“我们是姐妹。”姨夫人哭的涕泗横流。
“高娃，高娃呢？”
“夫人我在。”高娃跪在床边。
“老爷我嫁你之前爹娘曾为你我批命，前几天我无意见看到，原来老爷您注定命中一妻又一妻，还有一子送老，命数内写的很清楚，你的继室为异族女子，我问过那孩子有异族血统，且那孩子对老爷你是真心的，只是她心思单纯一直没意识到。”
夫人说完又看向高娃，一左一右握住乔本业的手和高娃的手，“高娃，夫人拜托你的事一定要记住。”
“是，夫人，高娃一定会记住的。”
高娃是蒙古人，是异族女子。众人看着夫人的表现，心中思绪万千，但都误会了夫人是想让乔本业娶高娃为妻，自然乔本业也误会了，但是大家却一直忽略了夫人口中一直说的是那孩子。
“老爷，我现在最担心的是清风那孩子，不知道她现在怎么样了，若老爷你有朝一日找到她，一定要好好对她，那孩子笨，是需要逼一逼的。”
虽然不知道夫人说的什么意思，乔本业也连连答应。
夫人最后留恋的看了众人一眼，便永远闭上了双眼，手垂落在床边，气息全无。
“夫人！”
“娘！”
乔府上下哀嚎，处处挂上白帆，到处一片惨白。
