接下来的日子，项芹每天上班早到半小时，把科里两个办公室打扫干净，打好开水，沏好茶，然后便将自己关进档案室看书翻台帐。这天，到了下班时间，魏晓强敲了敲档案室的门，叫她：“小项，别忙了，晚上部里几个同志聚餐，张处长让你也参加。赶紧歇了，我们几个一道走。”项芹忙锁了库房，给家里打了个电话告知了一声，便跟上科里几人。

吃饭地点是组织部的定点饭店逸群酒店。饭店老板和服务人员对部里来人均十分熟络。这时，忽听一个正在摆盘的服务员喊她：“小芹菜，你怎么在这？”项芹认出是自己一个儿时的玩伴，开心地叫道：“爱萍，是你呀！我是刚调到部里来的。”夏爱萍瞧了她半天，却用开玩笑似的语气娇声道：“你怎么调到组织部了？你家里肯定是找人了，是不是？”项芹没料到多年未见的儿时同伴会突然在人前莫名其妙地针对自己，立时后悔不该和人刚一答话便透了自己的实情底细，引来这无端的恶意。再看周围在座的一圈人皆不作声，好些人正一脸嘲弄地在瞧着自己的笑话，项芹的脸拉了拉，直接用冷淡的语气回她：“你什么意思啊？有你这么说话的吗？”夏爱萍仍装可爱地道：“你别生气呀，人家开个玩笑嘛！”项芹不理她，也不再看她，专注地拿勺舀了碗里的开口羹来喝。夏爱萍讨了个没趣，也不好太造次，哼了一声，转头出去传菜去了。

座上一时有些尴尬，张敏清清嗓子，问项芹：“小项，你家父亲喝酒不？酒量怎么样啊？”项芹心知老科长虽是套自己话的意思，但亦是善意圆场，心下也有意讨好，便顺着他说道：“我老爸在家每天都喝两杯，冬天喝烧酒，到了夏天，每天让我上街用暖水瓶给他打冰啤酒喝呢。”

“哦？但凡爸爸能喝的，这姑娘肯定都不差，小项估计也能喝上两杯。”张敏一听乐了

“不行不行，我真不会喝酒。”项芹忙否认，众人自然不肯放过她，嚷着要给她倒酒。张敏劝道：“唉，我看这样，小项是小姑娘，咱们也不让她喝白酒了，小项呀，你倒点啤酒敬一下大家，以后还要靠大家多关照呢。”项芹初到单位，自不好太端着，因此也没多推脱，倒上啤酒，站起身敬了一圈，挨个和每个人都抿了一小口，众人与她不熟，倒也没为难她。敬到末座一个瘦猴脸，旁边人介绍，这是电教中心的汤工，项芹知道，所谓什么什么工的，是对机关里工勤人员的称呼，就像称司机叫司长一样，带个工带个长啥的，表示尊重。项芹忙敬他：“汤工，我敬您，您随意。”这汤工坐着不动，翻着白眼说：“小项啊，论年纪，你得喊我声叔叔，和我喝，你就这么拿杯子沾一下嘴可不成啊。”项芹看出此人不好讲话，自己初来乍到的，也不能和他较劲，只好让步道：“汤工，我确实不能喝酒，这样吧，我把杯里这半杯喝完，您随意行不？”“那怎么行？”汤工夺过她杯子就往里加酒，“不行不行，我喝不了那许多！”项芹见状，急着上前夺杯子，两边一使劲儿，杯中酒泼洒了好些，项芹忙拿了毛巾作势擦了擦沾湿的衣服袖子，半开玩笑半气恼地道：“你看你看，真是的。我都说了我不能喝酒，你怎么不信呢你。”众人见项芹这小姑娘有些个倔劲，忍不住都笑了，纷纷劝道：“行了行了，老汤老汤，人小姑娘第一次跟咱们喝酒，倒那么多行了！”“项芹，你就那么多，和汤工干了，老汤，你也别以老卖老的，喝掉喝掉。”桌上气氛一下热烈了起来，这老汤便也笑了，站起身和项芹碰了一下杯，爽快喝干。

一圈喝下来，张敏瞧项芹脸色没啥变化，笑道：“看小项这面不改色的，以后好好培养，酒量应该是能拿的出去的。”“老张，你这干部一科个个酒量了得啊！”

“那是，也不看咱们是干什么，咱干部一科，主打一个是：选人准确，再就是：战斗力强！”张敏得意道。

“好！那你们干部一科得一起喝一个！服务员，杯中酒加满！”气氛越发活跃。