如果以欣赏的眼光来看，这头魔兽还是很漂亮的。它的皮毛主体为黑色，上面交错分布着红色的斑纹，脊部一条红色的鬃毛格外显眼，像是燃烧的烈焰。
感受到休伊和奥涅尔身上的魔力波动，赤焰豹迅速松开了嘴，警惕地看着眼前的敌人。
牧羊人脸朝下趴在地上，不知是因为恐惧还是失血过多，已然晕了过去。
休伊试探性地朝赤焰豹发出一道风刃，却被它轻松地躲开了。
那魔兽脸上露出人性化的表情，似是在嘲讽休伊的无能。在看到一旁的奥涅尔时，眼里又流露出畏惧。
这是休伊第一次近距离接触魔兽，不免有些心惊，他一直以为，魔兽与野兽无异，可眼前这头魔兽明显有自己的思维。
一个会动脑子的敌人，远比凭本能行事的莽兽更难缠。
赤焰豹迅速判断出了局势，奥涅尔三级剑师的实力对它产生了极大威慑，它缓缓后退，竟是想逃跑。
奥涅尔哪能给它这个机会，这可是送上门的教材，正好锻炼休伊的实战能力。他一个箭步闪至魔兽身后，封住了它的退路，和休伊形成前后夹击之势。
虽然这头赤焰豹还未成年，智商可不低，它见退路被封死，立刻转变了策略，想从休伊这边撕开一条突破口。
赤焰豹，顾名思义，擅长火系魔法。
只见赤焰豹前爪重重刨地，发出一声震耳欲聋的咆哮，它的喉咙处亮起一道红光，下一秒，一道裹挟着滚滚热浪的火焰喷射而出，而它借着火焰的掩护，扑向休伊。
“小心！”奥涅尔出言提醒道，休伊毕竟只有低阶魔法学徒的修为，对上二级魔兽难免吃亏。
休伊先是就地一滚，避开了那道致命的火焰，然后单膝跪地，迅速吟唱咒语，瞬间，一个小型风盾挡在了他和赤焰豹之间。
魔鬼训练的好处在这时就体现出来了，这要是放在以前，休伊大概率会受伤。多日以来训练不光锻炼他的了耐力，连带着反应力也有所提升。
风盾只坚持不到一秒，便在魔兽的利爪下破碎，可这已经为休伊的下一个咒语争取到了足够的时间。
休伊快速吟唱着，不敢有丝毫懈怠，抬手又是两道风刃，目标是魔兽最脆弱的喉咙！
要不是赤焰豹在最后一刻牺牲左前爪挡了一下，就让他得手了。
赤焰豹三肢落地，发出愤怒的咆哮，它的爪子被接连着的两道风刃连根切断，伤口处鲜血淋漓。它低头舔了舔伤处，兽眼里闪出残忍的光。
它在这附近潜伏很久了，好不容易找到机会狩猎了一个鲜美的人类，却被这多管闲事的二人打断。
眼前这个小法师实力低微，魔法的威力可不弱，居然让它受了重伤。
它从出生到现在，从没吃过这么大的亏！
赤焰豹已经完全忘记了身后的奥涅尔，心里的恨意已经到达了极点，只想把面前的敌人吞进肚子里。
它张开豹嘴，又是一声咆哮，接连不断的火焰从它的口中喷射而出，目标直指休伊。
休伊狼狈地闪避，不敢有丝毫懈怠，接连的攻击已经让他的魔力消耗大半，最多再放两个技能，他就要陷入魔力枯竭的尴尬境地了。
恐怕休伊自己都没想过，在面对魔兽时他会如此冷静。
又是一次极限的闪躲，火焰几乎是贴着休伊的裤脚飞过去的，奥涅尔见此，担忧地往前迈了一步。
“别过来，让我试试！”休伊一边阻止了想来帮忙的奥涅尔，一边思考着，寻找魔兽的破绽。
可恶……它的弱点在哪里……有了！
休伊注意到，赤焰豹每次在催动魔法前都有一段短暂的蓄力动作，此时，它会停滞在原地，等待火焰在口中凝聚成型。
见此一幕，奥涅尔和梭洛的那场对战给了他灵感，已知两种濒临爆发的元素受到空间压缩会爆炸……
休伊找准时机，趁着赤焰豹下次蓄力，准备发出攻击的一瞬间，用尽最后的魔力，往它大张的口中扔出了一枚风弹。
“轰——”不亚于一颗炸弹的威力在赤焰豹嘴中炸开，它前肢高高扬起，还没来得及发出一声悲鸣，就倒在地上没了气息。
休伊一屁股坐在地上，大口大口地喘息着，连魔力耗尽的痛苦都被他抛诸脑后，此刻，他的心头才涌上一阵后怕。
“干得漂亮，”奥涅尔上前，踢了踢倒在地上的赤焰豹，“这可是好东西，我先替你收起来。”
哪怕是幼豹，身上也有不少好材料。
说着，奥涅尔催动魔力，耳畔绿光一闪，整头豹尸都被他收进空间，连之前休伊用风刃劈落的独爪也没放过。
从面对赤焰豹到结束，不过用了短短五分钟，对休伊来说，仿佛过了一个世纪般漫长。
能成功发出最后一击，多亏了他全元素亲和的天赋，使得他能感受到火属性魔力波动的临界点，若是换了旁人，很难把握这最佳契机。
奥涅尔在一旁查看倒在地上的牧羊人，牧羊人的情况很糟糕，他的右腿伤得很严重，血肉外翻，深可见骨，必须马上得到医治。
奥涅尔折了几根树枝，用毛毯扎成简易的担架，和休伊抬着牧羊人往最近的科瓦村走。
幸好牧羊人是个少年，体型瘦小，不然刚经历了一场恶战的休伊未必能抬动他。
二人走到路边，马车夫还等在原地。奥涅尔吩咐他回府带着城中守卫细细排查科瓦村周边，看有没有其他魔兽的痕迹，顺便再带个医师过来。
……
莫玛大娘的丈夫前年生重病去世了，只剩她和儿子相依为命。
她在城里经营一家裁缝店，生意不好不坏，勉强够娘俩维持生计。
这天，莫玛大娘像往常一样回家，发现自己家门口被村民们围得水泄不通。
“发生什么事了？”莫玛大娘心里“咯噔”一下，一丝不祥的预感涌上心头，拉着一个村民急切地询问道。
自从丈夫去世，她再也受不了任何打击了。
“莫玛大娘您可回来了，快进去吧，格雷斯遭到了魔兽的袭击，多亏两位好心的大人救了他一命。”
莫玛大娘脑子里嗡嗡作响，魔兽？科瓦村怎么会出现魔兽？
她拨开人群，看到自己的儿子正躺在地上，脸色苍白，浑身浴血，村医正在为他诊治。
“大夫……格雷斯他怎么样了？”她拉着村医，焦急地问道。
村医摇摇头，站起身说道：“伤口太深，我也无能为力，这条腿怕是保不住了。”
莫玛大娘差点晕厥，她看到一旁站着的休伊两人，瞬间燃起了一丝希望，她疾行几步，扑倒在二人脚下。
“好心的大人，求求你们，想想办法吧，格雷斯他才十六岁啊……。”她哭喊道，头在地上磕得砰砰作响。
奥涅尔扶起她说道：“我已经让人回去请大夫了，只是这一来一回……”他为难地看了一眼女人，“恐怕最少也得五个小时。”
村医又开口说道：“如果有祭祀就好了，掌握光明或水属性治疗魔法的职业者也行。”
村民们又把希冀的目光投向休伊二人。
奥涅尔摇摇头，表示他们并不符合要求。
休伊此时很纠结，他倒是可以驱使全系元素，可水属性的治疗术和光属性的祝福术都属于中阶魔法。
他怀疑自己要是以现在的实力强行施展这两种法术，造成魔力反噬不说，治疗效果可能仅是止住鼻血。
在这么多人面前施展，还会暴露……
村医安慰莫玛道：“唉，现在只能看他的命了……要是运气好，兴许……”
莫玛大娘再也抑制不住心中的悲痛，双手掩面，低声哭泣起来。她缓缓蹲下身，轻轻擦拭着儿子脸上的血污。
人群久久的沉默，似是为这条年轻的生命惋惜。
休伊的内心久久不能平静，眼前的一幕触动了他心底最柔软的地方。
休伊自小被遗弃，从未感受过一天母爱，可这并不代表他不期待。
若是我的母亲，也会为我这样流泪吗。
休伊还是做出了选择。
他走上前，拉着牧羊少年的手，对莫玛大娘说道：“我爷爷曾说，这片大陆有神明的庇佑，绝望时向神明祈祷，没准能发生奇迹。”
“奇迹……对！奇迹！”莫玛嘴里念叨着，似乎把这当成了最后的救命稻草。
她闭上眼，双手在合拢在胸前，虔诚地祈祷着。
其他村民也纷纷加入其中，为这可怜的孩子尽一份心意。
休伊牵着少年的手，借着衣袖的遮挡，尽可能地为他注入更多温和的光元素。
这是他为少年能做的最后尝试，只盼这个法子能奏效。
其余的就听天由命吧。
……
天色渐晚，车夫终于带着医师和守城卫队赶回了科瓦村。
医师是一名水属性大魔法师，同时也供职于拉莫城的守城卫队。
救治一个牧羊少年本用不到这么高级的医师，守城将领见车夫急匆匆地来，还以为是奥涅尔出了什么事，特意指派军中最好医师前来救治，误打误撞帮了牧羊少年。
“大人，您快来看看孩子的腿……”莫玛大娘焦急地恳求道。
医师上前查看情况，对着莫玛大娘点点头。
能救！
休伊为其输入的大量光元素终是起了点作用。
莫玛大娘的眼眶里涌出激动的泪水，跪倒在地上，她紧紧攥着儿子的手，仿佛那是一件珍宝，喃喃道：“太好了……太好了……”
没人愿意打扰此刻的温情。
……
奥涅尔带着休伊退出人群，跟上卫队，一起到魔兽出现的地方察看。
“怎么突然出动这么多卫队？”休伊问道，“不就是一头二阶魔兽嘛。”
奥涅尔说道：“我觉得此事存在几个疑点，第一，科瓦村的位置并非位于边界地带，居然还能有魔兽混进来，这很不同寻常。第二，赤焰豹这种魔兽大多分布在联盟南部，一头幼豹独自在这里出现也很奇怪。”
休伊迅速明白了奥涅尔的潜台词：“你是觉得……魔兽入侵，有可能是人为？”
“我也不知道，总之，去现场看看，没准能发现什么蛛丝马迹”
