阿玖回到宅子时白竹正坐在院子里哭。偌大的院儿里只有她一个人，坐在台阶上，怀里犹抱着糖人和一些首饰。阿玖实在不忍心见这梨花带雨的模样，决定以后不再随意扔下她了。

“白竹。”

听到阿玖的声音，白竹立即停止了哭泣，一抹鼻涕眼泪，惊喜地从台阶上弹起来：“姑娘！”她小跑过来，看着阿玖没什么事，反倒被受了伤的青青吓一跳：“啊呀！青青姐，你怎么伤成这样？”忙将青青扶进屋内，开始查看其伤势。

阿玖跟在她身后：“你懂医术？”

“我以前是在太医署熬药的丫头，公主见我细心便把我调到了凤阳阁，简单的伤口我还是会处理的。”白竹替青青包扎好后就守在了榻边。

阿玖点点头，继续在屋里待了一会儿，见没她什么事就先回了自己的卧房。卧房里静悄悄的，令人心也平静下来，阿玖独自坐在榻上，整理起这乱七八糟的一天。

原来那两人说的不是公主，而是云蛇宫主？可是这跟殷四娘有何关系？她为何知道这些事？林中放话要欧阳楚赴约的人又是谁？江湖风雨，看不清摸不透，自己还是少管为好。

虽没能弄清楚，但不知为何，阿玖还是暗暗松了口气。她翻个身，又掰着手指盘算：六道门的门主是宋琼的师父，也就是说，宋琼在六道门的地位不低于那几人……得尽早把玉佩拿回来。阿玖思来想去，决定去找宋琼。

然而宋琼并未回来，阿玖只得回房等候，这一等就等到了天黑。

“姑娘，晚膳。”白竹进屋后略带歉意地屈了屈膝，低眉道：“白竹顾着照料青青姐，没能及时给你送膳食来，还请恕罪。”

“没事，公主回来了吗？”

“已回来了，此刻正在房内。”

阿玖提了提神，准备出门：“你先放那儿吧，我一会儿吃。”

院子里没什么光亮，只有宋琼的卧房略微透了些烛光出来。

彼时宋琼微醺，在房里休息。

“你一定很好奇为师为什么是六道门的门主欧阳楚罢？此事说来话长……”

“空远是谁？”

师父见她打断倒也不生气，两人素来亦师亦友的关系，心知自己是对他的身份不感兴趣，便答道：“此人原是少林弟子，因触犯了寺规被逐出庙门，我与他结了十年的怨，只因当年兵器榜少林的九节鞭输给了我的软鞭，为了避开他，我改名换姓，将欧阳楚这个身份打造成行踪不定的帮派门主，而我以林深的身份通过挚友的推荐进入皇宫，专司教公主鞭术这一职，既是为了周转六道门，也是为躲开他。”

欧阳楚还是将来龙去脉简单说了一遍。见宋琼依旧一副淡定的模样，欧阳楚不淡定了。

“你就对我为什么会出现在这儿一点也不感兴趣？”

“为何？”宋琼识相地问，努力给这大半年没见过的师父台阶。欧阳楚见状，满意地端起架子：“我声称闭关是上京给你贺生辰去了，结果到了那儿坐了大半天宴席，连你一点儿影子也没见着，我就知晓你跑出宫了，于是为师在皇宫待了一天便回来了。”

“咯，你的生辰贺礼。”欧阳楚从背后的包袱里拿出一个长盒。

“这是结合少林九节鞭和软鞭制成的十二混云鞭，只此一家，此鞭的练习之法我已交给你母后了，你回去找她要。”

“交给我母后作甚，她最看不得我弄这些了。”宋琼惊喜地接过十二混云鞭，不由忆起幼时第一次见到师父，他就是用的此鞭为自己演示，一招一式仿佛游龙清影，洒脱自如。那是她见过最潇洒，最灵活，身法最好看的武术。拜了师缠了师父好久，连此鞭上的灰都没碰到过。如今自己如愿以偿，得到了小时候最憧憬的武器。这十年来，师父肉眼可见地沧桑了不少。

宋琼忽然有些怅然。

“师父要重出江湖了吗？”照师父的说辞，欧阳楚已经许久没在江湖上有什么大动作，此番出现便引来了死对头，想必很快消息就会不胫而走。

“为师已过不惑之年，身体也已大不如前，这江湖是时候换代了。”欧阳楚看一眼正在内堂为此次行动失败分析原因的几人，暗叹自己不是个好门主，自六道门成立之日起就将帮会事务都交给了谢双这丫头，自己总是神龙见首不见尾，谢双这姑娘年轻是年轻，人还算稳重，就是在处理变故上缺乏经验，自己这最后几年还是得多带带六道门。

“那空远的约，您要赴吗？”

欧阳楚点头：“上一辈的恩怨，自然要留在上一辈，不能拖累了你们这些小辈。”

宋琼能理解师父的想法，但换作她，未必能有师父这般隐忍，十年隐姓埋名。许是被父母惯坏了，宋琼承认这一点，但她宁愿骄傲地死，也不想懦弱地活。

或许师父有他的苦衷，怎么选择是他的事。至于名姓，对宋琼而言也无所谓，无论他叫什么，自己都是要尊称一声“师父”的，只是他的语气里隐隐透出一种时日无多的哀叹，仿佛此去便不复返了。

思及此，宋琼长叹一口气，背后敲门声适时响起。

“进。”

阿玖进来后发现房间十分昏暗，只有一盏烛灯，站在门口连宋琼的脸都看不清。于是便试探着走了两步。

“那个……我来看看你。”

见到阿玖的宋琼顿时将其他事都抛之脑后，听她说来看自己，心底一热，全心全意道：“我没事，你别担心。”

担心什么？她自然不会担心，她只担心玉佩什么时候回来。阿玖大着胆子一鼓作气冲过去：“玉佩——”

未曾想步伐太快，带出的风将路过的唯一一盏烛火吹灭，房间登时暗下来。

宋琼本就有一点醉，注意力被突然灭掉的烛火吸引去，面对一眨眼就出现在自己眼前的阿玖，身子迟钝地没动。

四周太黑阿玖没刹住脚，本想一鼓作气吻她唇，却没想某人一仰头，便亲到了宋琼的颈上。阿玖察觉触感不对劲，错愕间撤回几寸，宋琼更是愕然，等眼睛适应黑暗后发现，两人鼻尖几乎触碰，月光微弱，却能清晰看见对方脸上的每一个表情，从惊讶到呆滞到脸红。

“玉佩……还没拿回来。”

薄唇仅几寸距离，阿玖突然下不去口，只是摇摇头别开眼，同样红了耳根。

“没事，不急。”

宋琼没察觉异常，反倒盯着她直直问：“今次你有没有吓着？”

话题转换猝不及防，阿玖摇头，跟她拉开距离，看着满脸真诚的宋琼，她忽然很想问一个跟此刻毫不相干的问题。阿玖翕动嘴唇。

“如果我死了，你会难过吗？”

宋琼不假思索：“会。”

“为什么？”

“你是我姐姐啊。”

阿玖浅浅笑了一下。

尽是玩笑话。

“倘若……我们不是姐妹也不是……”阿玖想了半天自己和宋琼算是什么关系，却始终没想出个所以然来，只好转而道：“甚至可能是仇人，你也会用自己的命来护着我吗？”

“我说过会好好保护你的。”宋琼淡淡笑：“无关你是谁，我会护着你。”

阿玖没看宋琼，只是低着头看着她自己的裙摆。听到宋琼的话心里一颤，阿玖不知道自己今晚到底怎么了，竟有热泪在眼底打转。然而这种感动的心情在抬眸对上宋琼清澈的眼神时消失殆尽。那澄澈的眼里没有一丝情意。

自己在干什么，跟傀儡谈真心？

可笑，当真可笑。

阿玖感觉今日是继续不下去了，于是背过身去想要离开。走至门口，身后却传来了宋琼的声音。

“那我问你，如果我受伤了，你会伤心吗？”

阿玖没说话，只是点点头，而后出了房门。

接下来几天，青青养伤，白竹忙着煎药送饭，宋琼大门不出二门不迈，整日关在房内，除了用饭时间短暂出现一下，其余时间连个人影儿都见不着。

阿玖很奇怪，问了白竹，白竹只说公主从去南门那日晚回来就吩咐了，十五之前都不出宅门，每日三餐放在门口就好，至于多的她也不敢问。

住宅时而有人来访。无非是嗅到了安王暂居于此的风声，一些达官贵族悄悄带了礼物，大多只是在门口放下礼品和署名，也有脸皮厚的敲门想要拜见。但无有例外，通通被回绝。

因为宋琼封闭自我，连带着其他人也不能出去，阿玖每天不是待在房里就是坐在院里，院子里种了什么花什么草她都快研究透了。

四月十四。

巫珏来访，宋琼让她进了。

阿玖好奇为什么能让巫珏进，她想偷听，但隔着门什么也听不见。正巧白竹来给客人送茶水，阿玖主动揽过活。

“我来我来。”

白竹为难：“这……”

“我方才路过青青房间，看见她正准备更衣，她那伤口好像不太方便……”

白竹扭头就跑：“多谢阿玖姑娘！”

阿玖如愿端着茶走到了宋琼房门前，正酝酿怎么进去，突然吱呀一声门开了。

一时间——大眼瞪大眼。

阿玖反应极快：“我来帮白竹送茶的……”话还没说完，宋琼就接过茶盘拿进了屋内，不过很快又折返到门口：“玉佩，给你。”阿玖看着这半块玉佩，霎时间没反应过来。直到宋琼把玉佩放到她手心里才发觉这是真的。

这就……拿回来了？

“这下开心了罢？”

关系着自己脑袋的东西回来了，当然开心。阿玖如是想着，心头一个大石落下，不由展颜笑了一下，带着语气也轻松雀跃了些：“开心。”阳光落在她发间，仿佛镀了层金，眼波流转自带风情，脸上的笑意又平添几分温柔。宋琼低头，脑子却全是她的明媚笑容，不自觉小声说：“你开心就好。”

“咳咳。”某位花季少女在宋琼背后出现，奈何嘴里含着茶水，只好咳两声以示自己还在。

“我走了。”巫珏抱着胸从两人身旁走过去，手腕上的银镯在日光下锃亮，就像她从房内出来的那一刻，闪闪发光，但巫珏还是有意打断两位：“我专门跑一趟，不送我一送？”

“门口有马，你可以骑。”

“我不会骑马。”

宋琼咂舌：“走江湖连马都不会骑，也好意思拿出来说。”

见她开怼，巫珏也忍不住反驳：“骑马算什么本事，你敢摸黑下墓道赤脚进蛇窝吗？在目不能见耳不能听的地方你恐怕寸步难行，本姑娘可是一马当先！”阿玖本想看好戏，没想宋琼只是静静看着她说完，然后淡定地从巫珏身边擦过：“马车到了。”

“……”一拳打在棉花上的感觉让巫珏抓狂，但又不敢对门主的徒弟做什么，于是原地噔噔跺脚，而后又咬着牙跟上去。宋琼和阿玖进了车厢，巫珏追上来也钻了进去，白竹照常陪着青青坐在车厢外，何年骑着马跟在马车后。

“我们要离开云州了。”巫珏翘着二郎腿，她气来得快去得也快，坐了会儿马车就已经把刚才的事都忘了，见宋琼凑过来，巫珏也凑近她耳边道：“四方会秘密遣送了一批黄金出城，据说来历不干净，门主准备带我们南下，劫了那批黄金。”

“镇北侯的事不管了？”

“老吴和李铁头会守在云州继续追查赈灾银的下落。”

到了地方，宋琼跟她一起出马车：“我同你们一起。”

“公主。”何年闻言下了马，向前附耳：“三殿下催您回京。”宋琼嘟囔：“怎么偏偏在这个时候。”何年将一张纸条呈上，宋琼看完表情有一瞬间的怔愣和不可置信，随后便与师父等人告别。

巫珏从马车下来，换骑上谢双的马：“行了，等我们这次事情了了，我就来京城找你玩，届时可别装作不认识本姑娘！”

“好！我在京城等你。”

“走了！”

跟几人告别后，宋琼重新回到马车上：“青青，调转回京。”青青得了命令，扯了扯缰绳，马车便跟众人的马匹逆了方向，沿着石林主道往京城的方向驶去。见何年没有跟上她们，而是转去了其他地方，她奇怪问：“公主，何年不跟我们一道回京吗？”

“他奉皇兄的命令要去南水县，我们先回京。”

“是。”

行至半路，车厢内昏昏欲睡的阿玖突然感觉到马车一震，速度骤降，一时瞌睡全无，宋琼也被突然的减速骇了一跳，还没询问原因青青就向车内禀告。

“公主，前面好像有人受伤了。”

宋琼掀帘望去，前面确实有一个踉踉跄跄，三步便跌倒在地的人影。马车渐渐驶近，仔细打量后，发现是个女子，形容落魄，仿佛人将虚脱。