“不要！”阿玖猛地睁开眼，坐起来，四周空旷寂寥，她大口呼吸，一身冷汗，好似又死过一遭。

回忆起梦里的情形，不由遍体生寒。阿玖扶着墙，脸色苍白，回想起从前那些惊心动魄的遭遇，便双腿发软，四肢乏力。她抬头环顾，已是白天。

昨日大概是舟车劳顿的缘故，头脑不大灵光，总觉昏沉，今日似是恢复了些，能够仔细捋一捋尚且混乱的思绪。

半年前确实自己与宋琼见过面，但那时她易了容，所以宋琼不认得自己实属正常。至于她中了自己的毒居然没死，阿玖其实挺意外的。但她后来被救回了姜国，后来的事如何发展也无从得知，阿玖只当是宋琼心肠歹毒，以毒攻毒，所以捡回一条命。

这几日的梦不是白做的，定有启示。梦中的自己太鲁莽，急着除掉宋琼，结果得不偿失。如今看来，宋琼万万动不得，自己现就被禁在她的公主府中，若她稍有差池，自己首当其冲。这次被她带走或许也是机缘巧合，既来之则安之，她没必要为内应以外的事情耗费心神。

从宋琼入手一事暂且搁置，既然当时的纸条让她在公主府见面，想必内应就在公主府中，她如今恰好就被关在宋琼的凤阳阁，倒是事半功倍。而叫自己来送衣服的杨公公，极可能是知晓内情的一人，也是目前最容易寻找之人，可以从他入手。必须找时机去与他碰碰面才是。

阿玖低头看了眼自己被银链锁住的脚腕，眉头微微蹙起。

午时，凤阳阁内殿。

一人捂着脑袋，堪堪从软榻上爬起来。脸上透着醉后的疲倦，眉眼贵气，如一块雕琢精美的玉。她揉着太阳穴，低喃：“我怎么睡这么久……昨晚干了什么一点也没印象……”

“你还知晓啊？这都日上三竿了！”外面传来熟悉的声音，宋琼定睛一看，发现窗外站着一个人。

“皇兄！”她坐起来。宋怀瑾摇着折扇踏进意欢殿，倒了杯水给榻上的妹妹，说：“你以为我给你的是普通的果酒？那玩意儿后劲大着呢，谁知你报复似的喝那么多。”

公主吐了吐舌头：“喝着清淡那不多喝点儿？”而后接过水一饮而尽。

宋怀瑾懒得再跟她打嘴仗，食指点她头，无奈叹气：“你啊……”很快负手而立，催道：“行了，快点收拾收拾，等会儿跟我去狱中一趟罢。”

宋琼眼眸一亮：“有消息了？”宋怀瑾正襟，沉声：“不一定，但至少有可能。”

“好！”宋琼喜形于色，立马从榻上爬起来，随便抓了件外裳便出殿。

大牢。

俘虏被一个接一个押进牢中，一胖一瘦两个狱吏粗鲁地推搡着衣衫褴褛的俘虏，把他们关进牢房里。牢房中老鼠和蟑螂四处蹿爬。地上潮湿又阴冷，常年不见阳光，充斥着一股难闻的发霉味道。

“等会儿公主和三殿下要来，你们稍微收拾收拾！”为首的士兵大声道。

胖狱吏闻言踢了拖着铁链慢吞吞前进的俘虏一脚，看着他跌坐在地，随后嫌恶地拉上牢门，说：“哪位公主要来啊？”这又脏又怖的大牢，别人都避犹不及，地位尊贵的公主来这儿凑什么热闹？

瘦狱吏瞟了他一眼，笑：“还能有哪位，当然是幼卿公主了！”

“哦，那没事了。”胖狱吏恍然。宋国数位公主里就幼卿公主最特立独行，平日性子怪异，喜怒无常，之前也来过大牢审过囚犯。其手段之阴狠，令人咂舌。

“敢开公主的玩笑，你们不要命了？”士兵厉声呵斥，催促着：“快点儿！给你们一炷香的时间！”

“是是是。”

两人捏了把汗，手下动作加快。

幼卿公主名号听着人畜无害，好像是个天真烂漫的少女，实际上本人冷血又孤傲，是个极其危险的人物，其心狠是种单纯的狠，丝毫无共情。他们这种小喽啰是断招惹不起的。

之前有个强抢民女的大汉，因醉酒后在公主出行时在她眼皮底下调戏她的贴身侍女，当场就被公主的鞭子抽了个体无完肤，而后绑起来扔进了大牢。每日蛇蝎伺候，还灌他那种药，大汉手脚又被禁锢住，无处发泄，偏偏身上蛇虫鼠蚁在爬，又痛又痒，最后活活被折磨至死。

每次他们想起来就忍不住头皮发麻，起一身鸡皮疙瘩，可当时的公主看着这等场面连眉毛都不抬一下。十六岁尚且如此，如今十八，其狠厉定是只增不减。

唉，还是老老实实干活儿罢。

“幼卿公主与三殿下到——”门口传来侍卫的声音。

狱吏赶紧面向大门，双膝跪地行叩拜礼，迎接两位尊贵的主儿。

“小妹，这些俘虏能知晓有用的信息吗？”

“我也不确定，但至少是姜国人，应当能挂上钩。”

公主点头，朝地上那两人扬了扬下巴：“起来罢。”

“谢公主殿下。”胖瘦狱吏起来。宋怀瑾背着手，长身玉立，头发一丝不苟用玉冠束起。他慢悠悠地理着衣带，随口问：“青州的那个俘虏关在哪儿？”

“在前面，两位主跟属下来。”瘦狱吏讪笑着走在前头。

青州是宋国和姜国的边界城。

宋琼曾不小心在那里丢了一个人。此后便成了她心里一直过不去的坎儿，这也是她执着于调查青州的原因。

“公主，三殿下，这就是守青州的将领。”

“行，你退下罢。”宋怀瑾挥了挥手，示意他退下。

狱吏识趣地拱手退后几步转身离开。

宋琼上下打量着这人，男人被绑在铁架上，看起来已经昏过去了，他身上被鞭打的伤口血流如注，囚服几乎看不出底色，脚下踩的地缝都呈现出红褐色。

“此人叫刘伍，在青州执兵八年，七年前青州爆发的那场动乱，就是他带人镇压的。”宋怀瑾负手站立，舀了一瓢凉水，猛地一扬，尽数扑向对面的人脸上。

刘伍被凉水一激，挣扎着醒过来。看清来人后，他晃动着铁链，咬牙切齿朝两人挑衅：“窝囊废，有本事弄死我啊！“

宋琼皱起眉，不屑地冷哼一声：“败寇。”

刘伍恶狠狠地瞪着宋琼，拼命向前挣扎，从牙缝里挤出字来：“要杀要剐，给个痛快！我刘某誓死效忠于姜国！”宋怀瑾把宋琼向后拉拉，站到她前面。

“姜国连我大宋一半的疆域都没有，却屡屡挑衅，自不量力，结果你也看见了，踏平你们姜国，易如反掌。”宋怀瑾一字一顿，顺手摸来根鞭子，仔细摩挲，面色阴鸷。

刘伍看着他手里这根铁做的长鞭，每节锋利如刀刃，抽在身上就是伤筋动骨，不禁咽了咽口水。一旁宋琼捕捉到他细微的恐惧表情，鄙夷之情更甚，抱胸道：“我看你也有妻儿罢，就不想见见他们吗？”

“别动他们！”一提到家里人，刘伍眼睛倏然变得通红，拳头捏紧，周身的凌厉之气顿时瘫软下来：“你们想要什么？”

兄妹俩对视一眼，拿出一张画像，放到他面前。

“画上这人你见过没？”

画上画着一个姑娘，看起来十四五岁，面容清秀，透露出些胆怯。

刘伍辨认良久，随后垂下脑袋，摇了摇头：“我没见过。”

话音刚落，宋琼啪的一下扇了他一巴掌，喊：“你撒谎！”

“七年前，十九被绑到青州，当时守城门的就是你！”公主咬着牙，袖子被攥得不成样子。宋怀瑾看妹妹如此激动，伸手揽住她肩头，安抚她的情绪。

“我当时是守城门不错，但来来往往这么多人，我如何能都记得？！”刘伍梗着脖子，理直气壮。

宋琼气极反笑。青州作为两国之间的交界地，对来往的人搜查十分严格，凡是没有户籍的流民一律不允通过。十九当年被绑走，举目无亲，身上也没有可以证明身份的东西，既然能进入青州，那就是守城门的人故意包庇。

既然包庇，那就是受了贿赂，或者跟来往的人认识！

“我劝你想清楚再回答，否则……”宋琼盯着刘伍，露出个不怀好意的笑，从怀里扯出个拨浪鼓。刘伍眼睛瞬间瞪大，死死盯着她手里的拨浪鼓。这是他临走时亲手做给他年仅五岁的儿子的玩具，怎么会在她手上！？难道——

他啐二人：“堂堂宋国公主，用别人的妻儿作要挟，呸！卑鄙！”

宋琼可不在意，摇着拨浪鼓伸到他面前，不以为意：“我本就不是好人，本公主给你三天时间，你好好回忆回忆。”没等刘伍再说话，宋琼摇着拨浪鼓转身离去。她不是在跟一个囚犯商量，如果他横竖想不出来，那就没有利用价值了。

见妹妹走，宋怀瑾睥睨道：“只要你好好配合，你的妻儿我们会好生照料着的。”他把鞭子扔回刑具台上，冷冷回眸：“反之——我不介意让你们在黄泉团聚。”

刘伍紧绷着身子，恨恨地看着两人的背影，随着两人的离开，耳朵里响亮的鼓声渐渐弱下去。