“原来是阿玖姑娘。”

离和宋琼约定的时间还有一会儿，怎么宋邺这么快就回来了，难道他没去御书房？

阿玖站起来，本能把手放到了腰前匕首处——宋琼给了她一把匕首防身，还有涂了麻药的袖里针——但听到宋邺的声音距离她太远，匕首恐怕难以起作用，便打消了刺他的想法。

她放下手，镇定自若地转身过去，勾唇浅笑。

“我总算是等到太子殿下您了。”

宋邺意外道：“等我？”

“是啊，我本想把兵符给你，可惜的是，兵符被公主挪了位置，现在只有她知道放在了哪儿……”阿玖向下瞥了一眼，地上的几滴血依旧鲜红。她瞳孔一缩，明白这些都不是解药！那解药到底在哪儿？可当下不是着急的时候，阿玖稳住心神，不动声色继续说：“公主尚未痊愈，张医师又没了踪迹，能不能让她交出兵符，还看太子殿下怎么选了。”

宋邺思索片刻，笑道：“你的意思是，要让我治好她？幼卿这是病急乱投医了？我可不懂医道。”

“你是不懂医道，但你可以从懂医道的人嘴里逼出解药，然后提前偷走啊。”

太子顿时收了笑意：“阿玖姑娘说的，我听不懂。”

阿玖见他还在装傻，便直言不讳，点破道：“你常戴的手串，是不是找不到了？”宋邺皱着眉头，把手往宽大的袖子里缩了缩，遮住空空如也的手腕。阿玖早已把他这一细微的动作纳入眼底，笑着说：“这是你潜入药园盗药时意外遗失的吧，若公主将此事捅到皇帝面前，你觉得他会向着你吗？”

“闭嘴！”最后一句话显然戳到了宋邺的痛处，他怒视阿玖吼道。就在阿玖认为可以以此作为要挟时，他突然意味不明地收了表情，讪笑：“我刚从御书房回来，幼卿可没拿出什么手串。”

没拿出手串？阿玖怔了怔。不可能啊，宋琼就是要通过手串一事引出宋邺的罪过，难道计划变了？还是……她遇到麻烦了。

阿玖拧眉：“宋琼怎么了？”

这次轮到宋邺卖关子。

“你问我？你日日陪在她身边，难道不知道她身为公主，却为了一己之私杀害异国使者，导致魏军压境，战火将起？放心，她很快就会被钉到耻辱柱上，受万人唾弃。”这段话宋邺说得毫无感情，就像在宣读普通罪犯的罪过，只有说到最后几个字才有些激昂兴奋。

阿玖听到司马升死了略微有点惊讶，但她知道宋邺这是在栽赃凤阳阁，于是横眉：“你说谎，司马升是你关起来的！”

“你有什么证据证明司马升是我关起来的？司马大人的遗体可是在凤阳阁地底下挖出来的。”

“我亲眼……”阿玖突然反应过来，自己不能说是亲眼所见，因为番馆属于她被禁止进入的区域，一旦说了，立马就被捉了尾巴，非但帮不了宋琼，白遭殃。见她欲言又止，宋邺得意地继续说：“对了，她还说出了我与姜国合谋，以陛下的狐疑性子，相信很快就会查到兵符，而兵符是谁拿来的呢？……这是相当于出卖了你呀！”

“不过，如果你现在把兵符给我，一切都还来得及，以宋姜两国的兵力击退魏军绰绰有余，而且你也不会受到牵连。”

总算是图穷匕见，阿玖呵呵一笑，原来兜兜转转还是在逼她交出兵符。阿玖瞪道：“我凭什么信你？”宋邺啧啧摇头：“看来阿玖姑娘还是不愿将兵符给我……不如这样，看在你远赴姜国一趟的苦劳上，怀理先送你一份礼物。”他走到柜子处，打开了抽屉。

阿玖警惕地看着他一举一动，她倒要看看他要搞什么名堂。趁宋邺摸索的间隙，阿玖再次观察屋内可能藏着解药的地方。目光一番扫荡，最后锁定到了宋邺身上。只见他拿出了一个画轴，转身时不慎磕到还没关上的抽屉，发出细微而沉闷的碰撞声。

阿玖循声望去，只见他腰间多了一个锦囊，十分可疑：宋邺不常在腰间佩戴这种普通的装饰品，里面一定是有重要的东西。而且他穿的不是朝服，一定是回来后换过衣服了。

太子展开画轴。

这是一幅落款是宋琼，日期是狩猎节十九回来那天的画。画上之人眉清目秀，栩栩如生。阿玖也曾执笔画过相同的画像，所以对画中人再清楚不过。

画像下方有七个字：此伊人，无可替代。

“这是……”

宋邺咧嘴笑：“你自己看看，她心里根本就没有你。我早说过，她只是把你当消遣，当替身罢了——”

阿玖盯着画像，拿画的手开始颤抖。

“你把解药给她后，她就会抛弃你，因为她的目的，就是利用你给她拿到解药。”宋邺咂舌，让她投靠自己。声称只要她帮他把姜国和宋国合并，夺得皇位后，让她做六宫之主。

一番花言巧语，阿玖只觉反胃。她与宋琼之间，到底也是两人的事，真情还是假意，她自己心里有数，犯不着让别人来说。当下她正想怎么逃走，既然宋邺这么说，不如先顺势而为。

“如果她真的对我只有利用之心，那我所做的一切倒成了笑话……但从你嘴里说出来的，我半个字也不会信。真情与否，我自会判断！”阿玖愤怒扔掉画作，实际早瞄准了锦囊，趁宋邺处于视觉盲区，抽出匕首割断他腰间绑带，一手拿锦囊，一手抄起桌边的花瓶掷向窗户。

一套动作行云流水，须臾之间，她人已经跳到了屋外。

不待宋邺动作，门口的士兵立马围上来。阿玖举起袖里针，咻咻发射，精准地射中了几个人的喉咙，就在阿玖越过倒地的士兵往外逃时，一个还有意识的士兵抓住了她的裙摆。

阿玖大惊，眼看宋邺已经追来，果断拔出匕首想补刀，却被追上来的宋邺一掌拍飞。阿玖踉跄着跌到地上，眼看要被抓住，她情急之下拔下簪子，朝宋邺刺过去——此时正好有一缕阳光照射到簪子的宝珠上，宋邺被突如其来的白光闪了眼睛，立马收了动作捂眼睛。

尖利的簪子划破了太子的脸，他大喊一声后退两步，阿玖扔了带血的珠簪，仓惶逃出寝殿。

东宫外何年在此接应，他进不去，只能不时探头看阿玖是否出来。辰时快要结束，他还没等到阿玖出来的身影，显然有些急了。

此时阿玖刚逃到院中，距离大门只有一步之遥。然而大门在最后一刻被关上了。

“宋……”她下意识要呼喊宋琼，又立马想起她遇到了麻烦应该来不了，于是转而喊起何年的名字。

“何年！何……”

风声彻彻。无人应答。

“别喊了，东宫岂是你想进就进，想出就出的？”周铭缓缓走出：“你当真以为东宫这么好进？若不是我们有意放你进来，你能在戒备森严的东宫溜达这么久？”阿玖讶然：这莫非是“请君入瓮”？她和宋琼都中计了？额头因紧张沁出一滴汗。

太子捂着半边脸从后边跑出来，停在台阶与雪地之间，示意手下去抓她。

七八个守卫包围上去。阿玖本想用袖里针突围，但那些个守卫显然学聪明了，偏偏都站在袖里针的射程边缘，以他们的身手，正好能躲避。

“上！”

然而随着以阿玖为中心炸出一圈雪雾，七八个身材矫健的守卫，竟然通通被震倒在地，动弹不得。周铭掩住面目，皱眉：他不信这么些人都抓不住一个弱女子！随后径直冲上去。此时一颗石子猝然飞来，迅雷不及掩耳之势把他弹倒在雪地里。周铭爬起来，还想去捉阿玖，宋邺看出不对劲，忙叫住。

“等等！”

“有高人在此，莫要轻举妄动。”宋邺只睁一只眼，仰头望向四方屋檐：“敢问阁下到底是谁，三番两次出手阻挠，若是想入朝为官的贤士，在下愿助一臂之力，引荐一番，倘若是打抱不平的义士，还请现身，公平对决。”

那人并未回答，直接飞身而下抓住阿玖就把她带出了东宫。到了安全地带，他方才松开。

阿玖惊魂未定，缓过神看向眼前这个人，不用想便知是宋琼的师父——六道门门主欧阳楚。她抬手道谢：“多谢门主搭救。”

“不必，公主现在中宫，你可以直接去那里找她。我已让何年先过去了。”他转过身来，就在转身的那一瞬间，阿玖恍惚间与在姜国看见的那个蒙面人重合了起来。她刹那反应过来：是他？那日在姜国从刘子晋房间出来的人？他跟刘子晋……是什么关系？

欧阳楚似乎察觉到她眼神里的困惑，但什么也没说，只是把一支竹箫递给阿玖：“阿玖姑娘，我在宫中行动极为不便，不日即将离去，此物劳烦你找机会带给皇后娘娘。”

阿玖看着那支竹箫——门主刚救了她，作为宋琼的师父，应当不会做害徒弟的事，想来此刻是和她站在一条线上的。阿玖点点头，接下。欧阳楚又拿了些东西交到她手里，道：“另外，我还有一件事要告诉你。”

“刘子晋已经死了。”

阿玖大骇，后退半步。

宋邺包扎完脸颊上的伤，无半点怒色。出了寝殿，他看见周铭正押着一个梳着双环髻的丫头从庭院北过来。女孩一脸惊恐，不愿靠近。周铭只好连拖带拽把她拉了过来。太子用帕子擦着脖子上的血，瞥她一眼。

“做得不错。下一步该怎么做，不需要我说罢。”

“放心，只要你乖乖照我说的做，我不会为难你，和你妹妹的。”

沈凝瑟瑟发抖，纠结和愧疚的神情在脸上来回变换：“我……我知道了……”

宋琼失魂落魄地坐在药罐面前，烟雾缭绕，满室的草药苦味。她复盘着从三月到现在所有经历的事。

这个人太阴险狡诈，早从十年前就开始谋划，而自己能利用的时间太短，已经每一步都精打细算，可是千算万算，没算到宋邺敢杀使者。这样做对他有什么好处呢？杀了使者，魏国一定会找宋国要说法，按魏国的性子一定发动战争，而挑起两国战争，他就可以名正言顺地在军队中插入自己的势力！

宋邺现在最缺的就是兵力，一旦有了兵力，他一定会马上举兵造反。此时安王远在边疆抵御魏军，根本无暇顾及宫内的事。当真是一石二鸟。

“有软肋者，优柔寡断，难成大事”这句话宋邺说的没错。她有太多软肋，势必会被拿捏。继续斗下去，会有更多人受到伤害。先是母后，再是皇兄，总有一天也会害了阿玖。现在的局势十分不利，牵一发而动全身，面对如此情形，她突然不知道怎么办了……

白雾渐渐将她整个人吞噬。

阿玖急忙赶到中宫。

“我要见公主！”

侍卫冷脸扫过：“你是何人，不准进去！”

“我是幼卿公主的婢女，来给公主送东西的。”侍卫打量她一番，确实是宫女打扮，但他还是不信，不放阿玖进入。阿玖别无他法，只好硬闯。侍卫伸手阻拦。拉扯间只听一人呵斥：“干什么呢！放开！”

侍卫见是何年何参领，不得不松手放她进去。“你怎么现在才回来？”阿玖看见何年就像看见救星：“公主在哪儿？”

“跟我来。”

永乐殿的宫女收拾了一间屋子让公主暂住，何年便让阿玖先去屋内等。宋琼给皇后喂完药，听见阿玖来了，于是交代了宫女几句，看母后没什么大碍，便暂时离开皇后寝殿回到自己的房中。

“阿玖！”

一听宋琼声音，阿玖立即迎上去：“发生什么了？”宋琼道：“宋邺杀了司马升，嫁祸给我，又利用张老揭穿我装病，导致父皇大怒……现在魏军来犯，皇兄被调去抵御外敌，父皇让我在中宫关禁闭，凤阳阁缺人看守，兵符怕已是宋邺的囊中之物。”

“而且母后……母后也病倒了……”她眼圈一红：“我……总是害身边人受到伤害。”她以为宋邺无论如何也不敢对母后下手，却没想因此连累了母后，连她什么时候病的都不知道。

阿玖安慰：“别担心，皇后只是普通的伤寒，很快就好起来了。这个是最后的解药，你快喝吧。”宋琼吸了吸鼻子，埋着头抽泣。阿玖看着她无措的模样心里也不是滋味。从前她只觉得这公主杀伐果断，不曾想她也有茫然失措的时候。只好先放下碗替她擦眼泪：“我已经知道了宋邺的阴谋，不过他暂时还不知道兵符的具体位置，否则也不会继续拉拢我。”

宋琼温热的脸颊触碰到一阵冰凉，便握住了阿玖的手。

“你手怎么了？”

阿玖一怔，本能要抽回手，却被宋琼攥得紧紧的，她屏气低头，瞥见手指关节红肿得像萝卜，是冻伤。阿玖吁气，暗自庆幸不是红斑，便用另一只手端起药碗：“没事，你快把药喝了。”

宋琼抹掉眼泪，接过碗一饮而尽，然后跑进雪地里，捧了一抔雪进来。

“快来。”

阿玖不明所以，但还是乖乖过去了。宋琼让她伸出手，然后把雪包在手里覆盖上去，接着揉搓起来。

“小时候我也长过冻疮，母后教我，要用雪搓，这样才能好。”她轻轻替阿玖揉着冻伤的指关节，认真温柔。

阿玖眼眶一湿。

她怎么会是宋邺说的那样呢？现在不是，以后也不是。

“疼吗？”

阿玖忙把眼泪憋回去：“不疼。”

屋子里静静的，隔绝了冷空气，周身慢慢回暖。

“想不想听一个故事？”宋琼一边给阿玖制手炉，一边讲：“从前有一个牧民，他有一个羊圈，可是缺一条看羊的狗。有一天他遇到一只幼狼，牧民随便扔了个骨头打发它，后来这只幼狼每天都来，还带来野兔作为回报，牧民渐渐放下戒心，开始试图把它训练成会看家的狗。在牧民的努力下，幼狼学会了犬吠，摇尾巴，甚至牧羊。牧民彻底放心，放任它在羊圈巡游。终于有一天，牧民早晨起来发现，羊圈里空空如也，栅栏被咬开了一个洞，所有的羊都被狼群吃了。”

阿玖揣着手炉听完整个故事，打趣：“这是缺心眼和白眼狼的故事呀。”

宋琼抿唇笑了一下，眸色变得正经：“那换作是你，你会救那只幼狼吗？”

两人四目相对，阿玖从她眼里感受到了一些其他的东西，问：“你想做幼狼吗？”

她淡笑：“我现在不告诉你。”