待到离那煎饼铺子足够远后，李不坠才讲方才所闻复述出来，吐出的字句在寒夜里凝成白雾：“戊字区，观澜亭。裴尹元对他用了观澜之术。”

泠秋面色凝重：“观澜亭……我曾听冯观主提及只言片语。传闻是大理寺狱最深处的秘所，非为刑讯，亦非囚禁，而是一处……窗口。借助某些禁忌秘法和天生异禀的囚犯，窥探常理难及之景，代价极大，且所见往往支离破碎，充满谵妄。施术者与受术者，心神皆易沉溺其中，难以自拔。”

他的脚步不禁慢了下来，补充道，“而观澜术，与道门触碰太虚之法亦有相通之处。然则，太虚大尊——那些不可究极的玄之又玄者，非为寻常意志所能妄自接触，即便是他……”

二人回想起了陈今浣曾擅自沟通“岁填子”大尊，挽救大荒落中落败的生命之事。那一次，他差点便沦为完全丧失心智的废人。

“冯观主还说过什么？”李不坠的声音压得很低，几乎融入夜风，“关于那‘窗口’，具体如何运作？有何破绽？”

泠秋目光投向远处沉沉的屋脊轮廓，似在回忆久远而模糊的卷宗记录。“记载极少，且语焉不详。只知‘观澜’并非单方面窥视，更像一种强制性的‘共感’。施术者以特定法器为媒，将受术者的神魂强行推入某个……裂隙，迫使其成为感知的延伸。所见所闻，皆会同时映照于施术者与受术者心神之中。”他顿了顿，语气愈发沉凝，“而戊字区的‘观澜亭’，恐怕其下所对的裂隙尤为幽深莫测，且极不稳定。一旦神魂迷失其中，轻则癫狂，重则……被彻底同化，成为裂隙的一部分，再无归途。”

“也就是说，裴尹元此刻，很可能正与陈今浣‘共处’于那观澜幻境之中？”李不坠捕捉到了一线希望。若施术者亦需分神维持术法并承受冲击，或许便是可乘之机。

泠秋微微颔首：“理论如此。然裴尹元既敢行此术，必有护持己身之法。且观澜亭必是守卫森严，寻常手段难以接近。”

“无需接近亭子本身。”李不坠眼神锐利起来，“若能找到办法干扰裴尹元，哪怕只是一瞬，或许就能打破平衡。”

“干扰……”泠秋沉吟片刻，“裴尹元修为不弱，心神稳固，寻常外扰难以撼动。除非……能触及他极力隐藏的弱点，或引动其体内旧患。”他看向李不坠，“欧阳将军处，或有关于此人的更多密档？”

李不坠摇头：“远水难救近火。即便有，此刻也来不及调阅。”他想起方才煎饼铺里那老狱卒的抱怨，“那些狱卒提及，近来狱中异状频发，守卫失踪，归来者言行错乱。裴尹元坐镇此地，压力定然不小。或许……我们可以给他再添一把火，让这‘不太平’烧得更旺些，逼他自乱阵脚。”

“祸水东引？”泠秋立刻明白了他的意图，“将暝晖斋净街使的注意力，也引向戊字区？方才那两人留下的‘引路钉’虽被毁去，但他们既已标记此地，后续必定还有人前来探查。若能巧妙引导，让他们与狱中守卫、甚至与裴尹元的人产生冲突……”

“混乱之中，方有可乘之机。”李不坠接口道，“但需做得自然，不留痕迹。”

两人对视一眼，瞬间有了计划。不再犹豫，他们迅速离开当前巷道，向着之前发现那两名净街使踪迹的区域潜行而去。

夜色更深，寒露渐重。颁政坊边缘的巷道愈发寂静无人。很快，他们便再次感应到那股刻意收敛却依旧带着特有阴冷秩序感的气息。这一次，来了四人，为首的正是方才那个被同伴称为“赵兄”的警惕男子。他们正在之前被毁去“引路钉”的地点附近仔细搜寻，显然对标记的消失感到困惑与疑虑。

李不坠与泠秋藏身于一处屋檐的巨大阴影中，气息与周遭环境融为一体。

泠秋指尖悄无声息地捻起一张纤薄的符纸，其上以银朱绘着极其繁复的纹路。他低声念诵口诀，符纸燃烧殆尽，化作一缕几乎看不见的青烟，如被无形之手牵引着，袅袅飘向那四名净街使所在。此乃“牵机引”，并非攻击符咒，却能细微地放大受术者内心的焦躁与疑虑，并赋予施术者短暂引导其感知方向的能力。

那为首的净街使猛地抬头，鼻翼微动，眼神中闪过一丝不易察觉的烦躁。“标记确实被抹除了，手法干净利落……不像狱卒那些粗人能做的。”他低声对同伴道，视线不由自主地瞟向大理狱方向，“难道……是下面的人察觉了，抢先一步？”

另一人迟疑道：“不会吧？裴尹元那老狐狸，一向和我们井水不犯河水……”

“哼，知人知面不知心。那‘异秽’成色极佳，难保他不会起独吞的心思！”牵机引的作用下，那为首者的猜忌被无声放大，“走，再去靠近狱墙的地方探探！小心隐蔽，若遇阻拦，格杀勿论！”

四人身影再次融入黑暗，向着大理狱外围悄无声息地摸去。他们的路线，被泠秋以微不可察的意念悄然影响着，偏向戊字区大致对应的地面方位。

李不坠与泠秋远远缀在后面。

净街使们显然训练有素，步履轻捷，交替掩护，对这片区域的巡逻规律和视野死角极为熟悉。他们如壁虎般紧贴着坊墙投下的阴影，行进间几乎完美的避开了所有可能暴露的光源与开阔地带。

然而，“牵机引”的效用正如泠秋所预期，细微却持续地撩拨着为首那名净街使紧绷的神经。他变得愈发多疑和急躁，不断挥手示意加速，对同伴偶尔发出的表示一切正常的信号也流露出不耐，视线一次次扫过前方那高耸、沉默、仿佛吞噬一切光线的大理狱外墙，仿佛那黑沉沉的墙体本身便是某种心怀叵测的活物。

越靠近戊字区对应的地面区域，空气中的异样感便越是明显。并非气息上的变化，而是一种…难以言喻的凝滞与扭曲。风声在这里变得古怪，时而像是被什么无形之物陡然掐断，时而又从完全意想不到的角度钻出几声呜咽般的尖啸。脚下地面的触感也似乎有些不同，寻常的泥土和碎石之下，偶尔会踩到某种坚硬冰冷，与周围环境格格不入的碎屑，但低头去看时，却又什么都找不到。

一名落在稍后位置的净街使忽然停下脚步，猛地蹲下身，手指捻起地上一小片在惨淡月光下反射出微弱七彩光泽的薄片。那东西不似任何已知造物，薄如蝉翼，边缘却异常锋利。“这是……”他喃喃自语，话音未落，前方传来一声宛如琉璃碎裂的脆响。

响声，正来自前方不远处的狱墙根下。