卿娆话音出口的瞬间，秦箴便心跳如鼓。

她知道了，那她...会厌恶自己么？

秦箴怔在原处，心中又害怕又激动，连带着面上也一阵红一阵白。

卿娆见状还有什么不懂，她低下头，目光穿过昏黄的烛火落在秦箴面上，再一次开口：“秦箴，你是不是喜欢我？”

秦箴双手攥成拳，手心不知何时变得汗涔涔的。

“我...”

他一双薄唇紧紧抿在一起，额前的肌肤也渗出些汗水。

她是他阴暗人生中一道明媚的阳光。

是他的天上月，是他匍匐脚下连性命也愿献祭的神女。

是他日日夜夜血液中嘶喊着，奔腾着，想要占有的**。

他心头升起一股恐惧，恐惧她若发现自己这阴暗龌龊的心思，便会立刻将他驱逐，再也不允他留在身边。

可要欺骗她，他更加做不到。

因为，藏不住的，他对她的浓烈情感，半点也藏不住。

深深吐出一口气，秦箴仰起头，目露虔诚，嗓音中带着压抑不住的颤抖：“臣，秦箴，心悦殿下。”

话落，他静静垂下头，等着来自她的审判。

不料，比审判来的更早的，是她指尖的温度。

卿娆轻轻捏住秦箴下颌，几乎不用什么力气便迫使他抬头。

接着，她凑近秦箴，同他鼻尖相抵，眸光一眨不眨地盯着他。

这般近的距离，这般肌肤相亲的温度，秦箴鼻尖萦绕的尽是她的暖香。

她鼻尖爱怜地蹭了蹭他的，轻轻应了声：“那待你完成这个任务回来，咱们便成亲，可好？”

巨大的惊喜兜头浇在秦箴身上，几乎叫他浑身血液瞬间凝结。

“什么？”他不敢相信自己的耳朵。

卿娆直起身，居高临下地望着他，重复道：“我说，待你回来，咱们就成亲。”

瞧见秦箴眸中迸发的喜意，卿娆心下又酸又涩。

他这般热烈赤诚地爱慕着她，她却只能以谎言和算计相报。

这份愧疚像一根细针，轻轻扎在心口。

就在这时，她看见秦箴唇角将将勾起，却又很快下压。

秦箴盯着卿娆，目光热烈道：“那殿下喜欢臣么？”

他顿了顿，试图解释：“臣为殿下，万死不辞。”

“若殿下只是希望臣解决北境之事，无需多言，臣也定当竭尽全力。”

“你怎么知道？”卿娆杏眼微睁。

秦箴垂眸一笑：“方才问过蓝缨了。”

夜色已深，她会此刻出宫而来，定有要事。

方才的许诺太过动人，叫他想要不顾一切应下来。

可他害怕这不过是一个好听的谎言，若是如此，那不若一开始便没有。

否则他无法想象，谎言被戳破的那天，自己该如何是好。

不奢求天堂，就不会掉到地狱。

卿娆俯下身，伸手圈住他脖颈，轻声撒娇：“呆子，若非喜欢你，何苦要同你成亲。”

她忽然松开手，转而扯下自己腰间的玉佩塞进他手里，指尖在他掌心轻轻一挠：“这枚玉佩，乃是我阿母留下的，说是将来要赠与我的意中人。”

“古语有云，琼瑶玉佩，永以为好，我给了你我的，秦长庚，你拿什么还我？”

“怎么？傻了不成？”她歪着头，打量着他瞬间僵住的神情，笑得像只得了逞的小狐狸：“你可要拿好了，若敢弄丢，咱们的婚约，可就不作数了！”

她话未说尽，威胁的意味却十足。

秦箴握着那枚尚带着她体温的玉佩，指腹摩挲过其上的纹路，喉结滚动了一下。

他抬眸，深深望入她含笑的眼底，旋即也抬手，利落地解下自己随身佩戴的一枚 墨色圆柱型玉佩 ，那玉佩形状怪异，却触手生温，想来也非凡品。

他郑重地将墨玉放入她掌心，将她纤细的手指一根根合拢，紧紧包住那枚玉佩。

“ 以此为誓， ”他声音低沉，带着一种前所未有的认真：“ 此生，绝不相负。 ”

卿娆凑近他耳边，笑吟吟的嗓音带着引诱：“秦长庚，我等你回来，做我的驸马。”

“往后咱们有了孩儿，我便让父皇传位于他，再同你一道去瞧他的登基大典，亲手将玉玺给他。”

恰逢此时，外头白光闪过，惊雷声瞬间炸开。

卿娆猛地从长乐宫的榻上坐起，整个人不住地喘着粗气。

外头，瑾月匆匆跑了进来，关切道：“殿下，怎么了？”

“无妨。”卿娆阖上眸子，待呼吸平缓些，才道：“做了个噩梦罢了。”

原来，稚雀口中，自己应过他的，竟是这个。

**

翌日，乾盛殿

夜色尚浓，秦箴便起了身，拿过宫人呈上的茶盏漱了口，才问麒一：“几时了？”

“回圣上，正是寅时过半，圣上可要再歇会儿？”

“不必了。”秦箴修长的双指捏了捏眉心，心头升起一股躁闷。

真是无用，这般久了竟还会梦到当年那事。

秦箴眉目愈冷，转身迈去前殿。

早朝时，朝臣们敏锐察觉今日新皇的心情并不算好，

因此在他颁下册卿绝为安乐侯的旨意时，一时间竟无人反驳。

秦箴抬眸扫了眼依次跪着的百官：“既无异议...”

“圣上，臣有本奏。”英国公吕汕跪在当中。

“准奏。”

“圣上圣明，怀柔天下，臣等感佩于心。册封卿绝，彰显圣上仁德，亦可使前朝旧人感念天恩。”

“然则，老臣斗胆，尚有二虑，如鲠在喉，不得不奏。”

秦箴淡淡抬眸。

“其一，老臣纵观史册，深知 仁德于生者是为恩典，施于亡国之君，则乃遗祸之始！”

“卿绝曾为一国之君，名望仍在！圣上今日赐其侯位，无异于纵容前朝余孽的不臣之心！届时，若有人挟‘安乐侯’以令旧部，祸乱江山，圣上今日之仁，岂非成了来日颠覆我朝社稷之祸根？”

“其二，其女卿娆，前朝帝姬，如今身居内廷。若其父再得侯位，父女二人，一内一外，一有尊位，一近天颜，臣试问圣上，届时宫中朝中，如何安宁？”

“故此，老臣恳请圣上”他重重叩首，玉笏触地有声：“ 收回成命！即刻将卿绝逐出建京，流放三千里，并严加看管！”

“唯有使其远离建京，泯然众人，方能绝天下余孽之妄念，安百官万民之心，此方为真正之圣明独断，护国良策！ ”

“其余人呢，是何想法？”秦箴敲了敲御案。

殿下登时走出十余人，立于英国公身后，朗声道：“臣等附议。”

“很好。”秦箴勾了勾唇，眸色冷的像冰，轻飘飘道：“你们是在教朕怎么做这个皇帝么？”

殿中气氛瞬间凝结。

下一瞬，众臣齐齐跪地，高呼不敢。

秦箴轻笑一声：“不敢？朕看你们倒是敢的很呐。”

左都御史姜凤清膝行几步，顶着上方锐利的目光，低头道：“禀圣上，臣有一议。”

“说。”

“圣上息怒，英国公拳拳为国之心，天地可鉴，所言亦非全无道理。”

他顶着威压继续道：“然则，圣上初登大宝，天下归心，首重一个‘稳’字。”

“若对前朝君主一味赶尽杀绝，恐寒了天下观望之心，谓圣上无容人之量。 ”

“故此，臣愚见，圣上册封卿绝，施以仁德，实乃高明之举。至于英国公所言之危，臣冒死进献一 两全之策 。”

“圣上可即刻颁旨， 大选秀女，充实后宫，早日确立中宫皇后之位！ ”

话音刚落，众人视线皆投于姜凤清身上，他却恍若不觉。

“ 一旦六宫有主，则内廷晦暗自消， 届时，前朝帝姬不过一普通宫嫔，其父得一虚爵荣养，于巍巍皇权、煌煌国本之前，不过螳臂当车，何足道哉？”

“再者，选秀之举，可与世家联姻，广纳淑女， 此乃稳固国本、延绵皇嗣之头等大事 ，远比处置一前朝废帝更为紧要！”

他叩首，高声道：“故此，臣恳请圣上，允卿绝之封，以示仁德；同时，诏告天下，大选秀女，以固国本！ ”

原本对姜凤清尚有不满的目光，在听闻“选秀”二字后也转了态度。

和区区一个废帝比起来，他们更在乎的，自然是圣上身边的位置。

如今后宫无主，谁家的女儿能进宫，谁家在下一轮皇权更替中，便占据了绝大的优势。

他们拼了命争来的从龙之功，想要的，可不止一朝容华。

因此，下方不少朝臣暗中交换了眼神后，皆上前跪拜道：“臣，附议册封安乐侯之旨，并恳请圣上，以江山社稷为重，早定选秀之期！”

上方，秦箴抬了抬下颌，目光自下方一个个人发顶扫过，忽而冷笑一声：“准奏。”

“臣等，谢圣上隆恩！”

退朝后，谢扶光、陆蓝缨几人照旧留在乾盛殿。

不等秦箴开口，陆蓝缨便憋不住气道：“这些老东西，仗着自己出了几分气力，竟妄想挟制圣上。”

别以为他不知道，这些人根本不关心卿绝当不当什么狗屁侯爷。

他们在乎的，是屡次奏请皆被驳回的“选秀”折子。

谢扶光则要比他冷静许多：“通过选秀调控前朝势力，确实不失为一个好法子。”

秦箴端坐龙椅之上，面上瞧不出什么破绽，只侧眸问赵明夷：“方才跟着奏请的人，可记下了？”

赵明夷道：“稍后臣便整理出一份名单呈上。”

“嗯。”秦箴淡淡应下，转而指了指陆蓝缨：“将名单送去他处，这些日子，给朕将他们都盯紧些。”

陆蓝缨闻言，眸中溢出几丝兴奋：“圣上的意思是？”

秦箴面色泛寒：“朕要做的，可不是一个傀儡皇帝。”

议完事，秦箴便挥手令众人退下，随后端起手边茶盏抿了一口：“长乐宫如何了？”

麒一禀道：“公主已用过早膳了，想来胃口好了些。”

“将选秀的消息传到她耳中。”

麒一应下，适逢有宫人快步进来，小心通传：“圣上，柳姑娘求见。”