穆阳心里升腾起不满来，然而经历这些事后，她也学会了收敛，便道：“过几日，父皇会召见你。我会想个稳妥的法子，不叫外人知晓你我本就相熟。”

禇良怔了怔，有些不懂为何要大费周折。

穆阳只盼着能和她多待一会儿，轻声解释道：“你可知公主开府意味着什么？”

禇良叹道：“有几分猜测。”

“我朝虽开明，尚无此等公主。”穆阳几乎是轻吟着：“懿宗后，无不防备。然我大齐三代帝王却并不在意，尤其是父皇的想法，不大一样。若是以亲厚论，要开府也该是盛阳大姐姐。只是……所以父皇去岁问过我，我想了这么久，还是决定开府！”

“唯有开府，我才能名正言顺与朝臣接触，才能有自己的人，继而做更多的事，而不是像现在，只能小心翼翼在事后谋划。”穆阳为着女科殚精竭虑，有些懂得王皇后先前的一颗赤心，但她年岁尚小，有了方向，却还是不能足够参悟。

“然而公主开府，朝臣定不肯的。”禇良低低附和：“今次女科，不是谋定后动，也差点功亏一篑。”

“天下女子行事艰难，总要有人探路。”穆阳展颜，笑中有笃定，问道：“你说呢？”

两人相视一笑，仿佛回到了山中的清净岁月。

添了茶水，这才叙起别情。禇良那边没什么特别的事，有穆阳的打点，她被这般暗中护持着，守完孝下山，田地也没有荒芜。只是没过多久，就将心思放在了应考上。

穆阳这厢的事，说起来波澜太过，她只捡了些趣事来，末了又道：“你也晓得的，二哥哥……唉。”

便是她如今仍以素色服侍为主，就知穆阳始终惦念着故去的兄长。禇良口拙，半晌后才道：“殿下节哀。”

这话倒让穆阳莞尔，道：“这是我从前提过的点心，你快尝尝。”

天色渐渐黯淡，二人走出禅室，望着满园寒梅。

“说了这么久的话，全都是繁琐的事。下次我们再来，只赏景才好。”穆阳觑了她一眼，打趣道：“你吃什么了，怎么比我都高了？”

禇良笑道：“五谷杂粮，没什么特别的。”

按着穆阳的意思，今晚就该去拿了行李回公主府。然同在马车之中，禇良思忖后道：“殿下，这样不合适的。外人并不知我与殿下熟识，这样很好。但还未开府我便住过去，总与殿下声名有碍。左右没多少日子，待皇上下了旨，顺理成章岂不两全？”

穆阳皱着眉，却也觉着禇良的考虑才周全。她将琉璃印重新拿出来，道：“那你可还要还给我？”

“不敢，今后随身带着。”禇良本也舍不得还，忙接过来，指尖抚过刻字，心中一动，打算今后再问。她想了想道：“回头我找个璎珞，就这么挂着，藏妥当。”她朝自己的衣襟指了指，穆阳却撩开车帘，道：“清潮，你快马回府，取几条能坠玉的璎珞来，我们太学外碰头。”

清潮不明所以，还是依言去办。

“这有什么好急的？”禇良没拦住，只是将琉璃印紧紧攥进掌心了，道：“不会丢的。”

“我是公主，支使个人罢了。”穆阳眨眨眼，道：“前几日你醒过来，见到送饭食的侍女了么？”

禇良颔首，却听穆阳道：“那是我身边的女官清涟，从前你见过的是清沐，只是当时唤成了青儿，方才走的是清潮。今次听你的，但我还会着清涟给你送吃的。”

禇良望着她，道：“殿下，我已经长大了，能养……”

“你一直都能养好自己，我都知道。”穆阳软着语调，道：“我只是找个借口，写信给你嘛。你都在京都了，这么近却不能时常相见，可不准像从前那般，隔那么久才来一次信。”

马车压过一处起伏，车内的人各自稳了身形。禇良低下头，说不清心潮的起伏，她只听得见自己答应的声音。

清潮骑马，倒是比马车要快。她不清楚穆阳忽然要璎珞一类做什么，干脆连带着丝线等都带了来。

穆阳要了琉璃印，将印钮上本带的流苏拆了下来，又上前比划长短。

猝不及防的，两条手臂明晃晃挂在禇良的脖后。她不敢呼吸，直到穆阳松开，口中念念有词说着什么，选了靛青的丝线，飞快做起了女红。

这活计禇良是不怎么会的，见她就着车内的灯盏，十指纷飞，看上去就觉得眼花缭乱了。

一条结实的绳结很快打好，穆阳又比划着勾出了璎珞，将琉璃印藏进去。她指着上头的米珠，道：“拉这里就能打开。”

禇良道：“我记下了。”

“快戴上！”穆阳催促着。

禇良不及细看，依言戴好，收进怀里。

“那……你等着父皇宣召吧。”穆阳望着她，道：“只当不知，旁的我来安排。”

“好。”禇良颔首，道：“殿下，我就先告辞了。”

禇良的身子探出了一半，又折返回来，带着些微窘，余下皆是笑，轻声问道：“殿下，我带过来了些霉豆腐，给你带回去？”

穆阳心中暖极了，颔首轻笑：“今晚我用霉豆腐拌粥吃。”

这一夜，风吹枯枝，好似带来了些许春意。

穆阳屏退了旁人，慢慢吃了两碗粥。这样寡淡的饮食，她心里却升腾出暖意，能驱散孤枕冷寒。

懿仁太子过世后，一切都太匆忙了。赶鸭子上架，许多事都身不由己。从前她信懿仁太子，信居在宣政殿中的父亲，信远在平州的赵诚璋，也信她的姐姐、兄长们。

可如今，穆阳也晓得，这些信重或许哪一日就会裂开，细小的裂缝会成沟壑，还是被弥补，谁又能说的准？

大雪接连下着，很快就到了年节。懿仁过世后，这算是难得热闹了。皇帝在拾翠宫设了家宴，让子女们留宿宫中。席间难得露出老翁般的笑颜，抱着赵王带进宫的孩子，逗他吃糖。

穆阳很安分，坐在梅妃身边，与梁王吃着酒。

“六娘，还是别参和了。回头我与父皇谏言，公主就该有个公主的样子，太危险了。”梁王长高了些，人更瘦了，为近来皇帝的所作所为，也生出些怨气，也是当真要为穆阳说道两句。

“五哥哥，我无事。”穆阳低着头，道：“这时节，你又什么打算？”

“先退婚。”梁王瞥了眼自己的母妃，道：“我是真的无心，父皇如此试探，却是不必了。平白耽误苏家姑娘，倒给我多添一桩罪孽。”

“谨言慎行。”穆阳深知皇帝的打算，是要看看他们三人的心思，是绝不允许他们临阵脱逃。

“六娘，我怕什么？”梁王狂饮一盏，却听到她说：“怎么？母妃的安危你也不在意么？”

梅妃是听着他们说话的，面不改色，一味吃酒。

梁王怔愣，继而苦笑，苦笑后又狂笑，不住饮酒，很快便醉了。

“六娘，你说与他作何？我本是不在意的。”梅妃先与皇帝请了罪，才着人扶了梁王退下。

穆阳道：“母妃，旁的不论，五哥此时绝不能退。父皇要看的，还有三位皇兄的心。”

两人就在这家宴上说起这些话，躲着旁人，就像是寻常母女。

“我本想着年节后，便请旨出宫，寻一处道观修行，看来也不必去了。”梅妃是真这般打算的，然今夜弄了这一出，她深信穆阳，只道：“真打算开府？”

“是。”穆阳深吸口气，道：“母妃，厉害我都晓得，放心吧。”

“儿行千里母担忧。”梅妃清冷的眼眸里，这一次真的染上了忧愁，她道：“六娘，皇上是不忌惮女子掌权的。可除了皇上，你要防多少人？五郎蠢笨，无法为你助力，你得争取到昭阳郡主，才能稳得住。”

“为何？”穆阳望着梅妃，这位她的养母，从未与她说过这些话。

“皇上是马上天子，这些年一心扑在文治上，你可别忘了，你父亲是怎么打下的半壁江山。”梅妃点到即止，起身迎上贵妃，道：“武姐姐，让你见笑了。”

“五郎少年心性，一家人有什么见笑不见笑？”武贵妃拉住她的手，冲穆阳笑，道：“五娘，若得空了，去你四哥家里看看王妃吧。”

席间并没出现永嘉的身影，穆阳闻言知其另有深意，果然武贵妃坐下后，轻声道：“日前染了风寒，一直不见好。”

梅妃微微皱眉，低声道：“苦了她，本是南边人，还是不惯京都的寒冬。”

“谁说不是？”武贵妃叹息，道：“只等着孙院首到了京都，请去王府，好生调理才是。”

“姐姐宽心，永嘉年轻，好生保养着，总会好的。”同为女子，梅妃难免面露同情，又与穆阳道：“得空去瞧瞧她，多宽言一些。”

穆阳只好答应。

宫中的家宴状似寻常，又在处处显露出诡异来。

从太学搬去云熙家中的禇良，如前过着日子，说起寒梅，也只说景色别致。

云熙的父母因大雪，没能赶来。四个姑娘聚在一处，热热闹闹过了场年节。

待将三人都送入房中，禇良抓着领口，望向天边。

其实什么也看不分明，然她知道，穆阳就在东北的九闾宫中，心才能渐渐踏实。

初初猜测到穆阳的身份，禇良是想着永远离开这里，好叫宣城的过往，彻底藏进时间的角落里，不再对穆阳产生别的影响。

实际上，在穆阳开口之后，禇良心里就答应了。她还太年轻，读书再用功，心思却单纯，也没什么手段。然而她心甘情愿答应，如穆阳所说，有个自己人在身边，才能安稳。

她喜欢“自己人”这三个字，藏着理所当然。那她留下，亦是理所当然。

希望再快一些，哪怕要面见天颜，踏上不知归处安在的旅途。

梁王：娘，是亲生的么？

作者有话说

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第43章 第四十三回