这夜赵诚璋便睡在靠外侧的小榻上，没再说什么话。而里头的女孩没挨多久，也睡了过去。

翌日，天才擦亮，赵诚璋睁开了眼，一个打挺站起身来。

思退还没回来，洗漱全靠自己。等赵诚璋换了身便服去看，女孩还没醒来的迹象。她着人叫来了军中郎中，轻声问着情况。

听罢，赵诚璋久久无言。

这次救出来的七个孩子，都是孤儿，在这些年里颠沛流离，挣扎活命。入冬前不幸被磨至所部掳了去，都是和那些枉死的人一样，是要杀了吃的。鲜奴隔几日才给些馊饭脏水，而只有躺在她帐中的这个伤势最重。若再迟个一日半日，大抵也就断了气。她的肋骨断了三根，右腿大腿骨也断了，被鲜奴用刀劈了，周身皆有伤，全靠一口气吊着。

“她就住在我的大帐中，你务必全力救她，不惜药材。”赵诚璋叹息，道：“其余六个，养好了找个日子带过来，我有事要问。”

“是。”郎中也颇为动容，道：“我定尽全力，保她的腿将来好好的。只是……军中养人难，又是平州这等地界，大冬日的太冷，对养伤不利。待伤势稳妥，还是送去别地好些。”

赵诚璋听得懂郎中的意思，他能做到保命，但能否养好，还得另请高明。但能在这种时候保住命，已是难得，她道：“此间便仰仗郎中了，其余的我会安排。”

十几年前，皇帝初平西北，打得西瑕国国主袒胸跪降，献上西域三十六城池舆图。皇帝设凉、肃二州，具体由京都安置，便马不停蹄挥军东去，要与为祸平州的鲜奴算算账。

皇帝从前就是武将，哪怕是鲜奴这块硬骨头，他也成竹在胸。那一战本是要一举肃清鲜奴，然京中急信送至，王皇后病重。皇帝没有犹豫，留下重兵防守，自己轻装简行，只带着十几个控鹤返京，跑死了十几匹马，才在王皇后薨逝前赶了回去。

拔烈小奴也是在这一战后得了王位，率领部众反攻，和平州州军纠缠了这么些年，再度成为祸乱。

此次大齐出兵，便是要一举还平州安定。

赵诚璋自幼跟着皇帝身边，皇帝带兵的那股气，她学去了一半，何况离京之前，皇帝亲自布局。

如今进入僵持，赵诚璋不急不躁，更是抽出大半时间，花在梳理两州庶务上。

那女孩就躺在了自己的大帐中，自那日醒了一趟，这几日一直昏着。赵诚璋心想，这对她倒是件好事，免去了浑身苦痛。

这日郎中看完，回禀高烧将退，人也快苏醒，命也就保住了。

入了夜，帐中为着她多放了几个火盆。赵诚璋正在看湖州送来的札信，忖着下一步怎么做。

隔着屏风，听到了忽然沉重的呼吸，赵诚璋侧耳片刻，起身过去。

女孩满头大汗，咬紧牙关，在极力忍耐着周身的痛楚。

赵诚璋自然拿过药膏，在床侧坐下，掀开被子，叮嘱她道：“不要乱动。”随即揭开棉布来。

女孩咬着牙，没有身子被看光的羞涩，唇瓣苍白，腮帮子鼓大，眼神从涣散，聚在了身前的女子，渐渐盯着她的眉眼之间。

随着时间的流逝，她身上的伤痕愈发可怖。药膏初初抹上带来了清凉，弹指间起了效，先将那些痛楚安抚。

“前几日有让你安眠的药，帮你熬过去了。如今还是得醒着，尽量多吃些，才好得快。”赵诚璋边涂边道，帮着她侧过去，一手护着女孩的腰腹，一手快速抹了药膏。那道从锁骨蔓延的刀伤停在了左侧的蝴蝶骨处，若非郎中冒险缝上，只怕这时候早就要了女孩的命。

赵诚璋擦掉溢出的血，将一切处理妥当，垫上新的棉布，才半抱着她缓缓躺下。

“这么好的布，做衣服都舍不得的。”女孩轻声嘀咕着。

“这是救你的命，再珍贵也得用上。”赵诚璋忍俊不禁，也是压着嗓子回了她的话。

“既是醒了，我问你些话，知道什么答什么。”赵诚璋等她点头，才凝眉问了些事，大多和鲜奴相关。

女孩的记性不错，只是他们都被关在地牢里，知晓的也不多。赵诚璋若有所思，学着她，回道：“谢谢。”

再过月余，思退才回来。赵诚璋让人重新拾掇了大帐，也没挪动那女孩，仍让她睡在自己的床上。而她自己一直住在外帐，只是照顾的事，交给了思退去做。

“皇上待郡主信重，非但平州，连湖州也托付给了郡主。”思退研墨，轻声感慨着，道：“郡主，我听说永嘉长公主的婚事定了，皇上指给了康王殿下。”

“未成亲的便是康、梁二王，五郎年岁小，皇上大抵是会选康王的。”永嘉的才名天下皆知，而梁王软弱了些，容易被拿捏。皇帝的亲子中，只有康王才是最合适的。按皇帝的性情，若康王自己不肯，大抵会从宗室或朝中重臣寻一人赐婚罢了。

赵诚璋边想边写着书信，道：“准备贺仪吧。”

“是。”思退见她写的信是给太子的，她自然晓得郡主和东宫的熟悉，道：“战事不吃紧，郡主可有打算回趟京都？”

“我如何打算不要紧，得等诏书。”赵诚璋瞥了她一眼，道：“义父不下旨，本郡主自不得擅自离职。但……述职的旨意，大抵快到了。”

皇帝杀伐决断，但待儿女们皆和善，待这个义女更甚。思退也笑了，道：“郡主用这几年打掉了拔烈小奴的左膀右臂，将他逼至这么个境地，也该松一松，否则他逃进山里，反倒让咱们不好绞杀干净。”

“希望他识相些。”赵诚璋搁下笔，亲自封好，盖了火漆，不等喝口茶，华墨带着几个人在外请见。

这般处置事务，不知不觉又到了深夜。思退寻着空闲，给里面的姑娘喂了药，却见她神色怏怏，便问：“姑娘有心事？”

女孩慌忙摇头，道：“没有。”

“姑娘，有什么不妨直言。我们军旅之人，都是直爽性情。”思退颇会察言观色，心中已有成量，拿了些果子蜜饯坐在一旁，塞给她一块，自己也吃着。

女孩低着头犹豫半天，一直都能听到外头的说话声，即便听得清，她也不甚懂其中意思。

“你别怕郡主，她和你一样，三岁上没了爹娘，被捡了回去。”思退压低了嗓子，弯着腰道：“我等活在世上，都是有用之辈。你伤未痊愈，现在最要紧的，就是彻底养好伤，届时再看去哪里，做什么。”

“思退姐姐，多谢你。”女孩诧异之余，也明白她的良苦用心，红了眼，还是问道：“她是郡主？怎么会没了爹娘？”

“你不晓得昭阳郡主？”这次轮到了思退讶异，她见女孩的神色，当真没听过的模样，才道：“咱们郡主是战场上的遗孤，彼时挂帅的正是咱们皇上，将郡主收为义女，和先皇后一同抚养的。”

女孩睁大了眼睛，对这些事充满了惊讶。在她的认知里，皇帝皇后高坐庙堂，是神仙般的人物，怎么会亲自征战，又怎么会将他们这些平民百姓放在眼里？而他们，又如何能与皇天贵胄连在一处？

只是思退兀自说了许多，听得出来很以赵诚璋为傲。她道：“后来郡主六七岁时，便赐赵姓，封为昭阳郡主。而今次领兵出征，加靖东将军衔，更是皇上亲自裁夺的。”

“那你呢？”女孩迟疑片刻，还是问起。

思退浑不在意过往的不堪，直言道：“我？我只晓得，父母是蜀州人，被大土司苛刻，都饿死了。后来皇上收了蜀州，救了我们，稀里糊涂选进丹领，跟在了郡主身边。”

女孩不知道蜀州在哪里，也听不懂丹领是什么，但她依旧听进了心里，仔细记着，听懂了她从前也是可怜百姓，更是由衷钦佩，道：“姐姐，我能有你十之一二，竟也知足了。”

“我们的都知道，是你护着那几个活下来的。你小小年纪，就有此善举，真是厉害。既是捡回条命，便放下那些乱思，先养身子。”思退早就看破了她的那点心思，此刻出言提点，还欲往下说，赵诚璋揉着手腕走了过来。

她的发髻有些松开，肩背也塔拉下来，道：“可算办完了。”

思退斟了茶递上去，道：“郡主，京都可传召回去？”

“即便要动身，也得等雪停了。”赵诚璋喝了半盏茶，坐在床边，道：“你想去京都么？”

“我？”女孩有些愣住了。

“自然是问你，思退是跟着我从京都来的。”赵诚璋笑了笑。

女孩怔忪起来，她生长在这平州边陲之地，大字都不识得，她这样的人，有机会去京都长安？

等不到回答，赵诚璋弯下了腰，用手背触碰她的额头，并不烫手，心里才松了口气，笑道：“你想去么？”

“想！”女孩的眼里迸发出希冀，她轻声道：“要是能去一趟京都长安，摸一摸城墙上的砖头，就是……”

“没什么就是。”赵诚璋打断了她的话，心里早有成算，但这时候却没着急说，只道：“想去京都，就听话养伤。思退既是回来了，过些日子你还是搬去，与她同住。我的事情太多了，来我这里的人更多，于你养伤不利。”

“把你那边拾掇拾掇，缺什么早些添置，炭火不够，从我的大帐拨，别冷着她了。我把郁离交给你了，她若养不好，你也不准回京都。”赵诚璋站起身，解着腰间的荷包。

思退边应边琢磨，见女孩还不知答话，忙催她：“还不谢谢咱们郡主？今后旁人问你叫什么，便是‘郁离’了！”

我们的小六依旧在外愉快玩耍中，包括不限于爬树打枣子玩草人，等等等等。

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第7章 第七回