蔡锐身穿软甲，只在胸前留了个血口，仰坐在地。

蒲鲜玉鹏见状，飞身拔剑上前，直逼蔡锐命门。

可惜他失了右臂，力量身速都不及从前，而蔡锐那厮反应极快，一伸手将身旁挣扎的红衣兵扯过来，替自己挡了一剑，随后翻身跳起，架起钢刀，又挡住了扑面而来的第二剑、第三剑。

剑势汹汹，蔡锐很快便招架不住。蒲鲜玉鹏见其身形越来越低，趁机一跃而起，一招“天打雷击”朝蔡锐天灵盖劈下，却被突如其来的几根长枪拦下，随即与涌上的红衣兵缠斗起来。

另一边，老秦见开打了，也赶鸭子上架，一记“空手夺白刃”将面前红衣兵的大刀抢来，再使个“过肩摔”将其撂倒在地，最后杀猪似地给那小兵放了血。

双方刚刚撕打成一片，就听不远处“呜”地一声响。

蔡锐趁乱吹了号角，紧接着一道白光贴面而过，手中号角被蒲鲜玉鹏一剑挑飞，脸上也落了一道血印。

自知不敌，他拔腿就往瓮城里跑。

蒲鲜凤鸣招架着几个红衣兵的攻击，余光瞥见儿子正朝蔡锐追过去，怕他进了城门落不得好，大喝道：“玉鹏，莫要恋战！我们速速上车，甩掉他们！”

蒲鲜玉鹏听罢，虽心有不甘，却还是放走了蔡锐，大步流星地杀回人群。一时间，又是数道白光闪过，所到之处的十余名红衣兵中剑倒地，血流不止。

见一红衣兵欲偷袭老秦，他凌空跃起，挽手一个剑花挑了小兵的命门，与老秦靠背而立。

身后的老秦提刀挡枪，喘道：“庄主，快跟老太爷上车，我来断后！”

“让这老家伙断后，怕是谁都走不了！”老太爷喝到，“留辆车，我们解决这几人后就——”

“嗖”地一支箭矢破空而来，划伤了老爷子的手臂。

三人齐齐仰头，见蔡锐那厮不知何时登上了城墙，正张弓准备射出第二箭。

“赶紧撤！”

老爷子决然呵斥，蒲鲜玉鹏也不耽误时机，拽上一旁杀红眼的云鹰，飞也似地跃上车，一甩马鞭便走。

未走多远，窗边的雁儿指着城门方向大喊：“阿敏快看！”

城墙上赫然立着一排弓箭手，而瓮城中又涌出百十名红衣兵，个个身着软甲，手持七尺花枪，将老太爷与老秦二人团团围住。

大意了！玉鹏暗呼，方才动静闹太大，蔡锐那半声号角招来了正统援兵！

且不说暗箭难防，老秦武功乃半路出家，练摊子的招式显然不足为用。而老爷子年事已高，又封剑十余载，亦是是支撑不了多久。

若他拼命一搏，或许能助二老突出重围，夺车而逃。

倘若不成功呢？

侄子云鹰虽已过弱冠之年，但刚经历了蔡州城那一遭，身体尚且虚弱。想到自己若有个闪失，云鹰须带着三个妇孺，行走于陌生的白山黑水之间，蒲鲜玉鹏黯然失色。

他望着右侧空空的袖管，忆起了祠堂中以身殉国的满门英烈——

猛安谋克护国禳敌，本该万死莫辞。

当日因身残未能为国尽忠，今日高堂命悬一线，怎能不尽孝？

最终，他把缰绳递给侄子云鹰，掀开车帘，对妻子道：“萨那罕，汉人常把‘忠孝’挂在嘴边，我……”

能言一世，拙舌一时。

支吾中，他的萨那罕把两个孩子揽入怀中，一双泪目望着他，坚定地点了点头。

有了必兰氏的默许，玉鹏解下腰间白剑扔给秦怀安：“小子，这把剑归你了，保护好大家！”

“雁儿，爹爹去去就回来。”他略带歉意地冲女儿笑了笑，“月落参横，无远弗届。天总会亮的，我也总会找到你，无论多远。”

言毕，他自驾座下抽出一把剑，跃下马车，飞身冲向已被红衣兵淹没的两位老将，如一枚银针刺入了血红的海洋。

马车扬长而去，登州城外日薄西山，霞光黯淡。

-------------------------------------

蒲鲜云鹰驱车一路疾驰，向着蓬莱阁进发。

马儿已然累得脚步趔趄，直打鼻响。他见身后无人追击，天色渐暗，便勒马歇息。

车内气氛凝重，必兰氏眼眶红肿，双手环抱着蒲鲜玉鹏留下的桐木琴盒，默默无言。

车帘被掀开，雁儿开心地叫了声“阿敏”，见来人是堂哥云鹰，又垂下了头。

秦怀安念着她一天都没吃东西，从怀里掏出了一块炊饼，道：“妹妹先吃点东西吧。虽然有点干……我去找些水来！”

说罢，他拿起两个水袋跳下车，寻着远处灯火而去。

必兰氏也强打精神整了整乱发，从行囊里拿了点吃食，递给窗外的云鹰：“到了登州港后，能否让那商船等一等，我想……”

云鹰会意，安抚道：“放心，玛法和额其克武功盖世，自不会让那些乌合之众轻易拿下。商船明日还要装载货物，他们有大把的时间赶来。”

必兰氏点了点头，紧接着鼻头又是一酸——若老太爷和玉鹏真有不测，云鹰将是她最后的依靠。

云鹰自小习武，也有军功在身，此番北上，只盼那大真国将帅能看得上他，将其收归麾下。不求出将入相，但求混个一官半职，她孤儿寡母能有个庇护，也好顺带提携一下秦怀安。

漫长的静默后，远处隐约传来喊叫声。

夜路中，秦怀安拎着两个满满的水袋，正跑得上气不接下气。

“快跑啊！”他喊得破了音，“红袄军追来了！”

蒲鲜云鹰闻声，把饼一扔，跃上驾台，也不管这马儿是否歇了过来，“驾”地一声冲了出去。

“不要丢下怀安哥！”

雁儿哭得声嘶力竭，云鹰不得不放慢车速，而远处已然传来了马蹄声。

骑兵四蹄腾空地追，片刻间离马车只剩几十丈远。为首者端起弓对准了马车，云鹰干脆一脚勾住缰绳，一脚勾住车辕，探出半个身子在车外，终于在秦怀安屁股被飞箭射中前，将他拉上了车。

秦怀安气都没来得及喘上一口，蒲鲜云鹰便把缰绳塞进了他手里，自驾座下抽出弓箭，回身站在驾座上。

“粘汉羔子，敢在老子面前玩儿这个！”

嗔骂着，他拉了满弓。双箭齐发，两百步开外的骑兵首领当即被射落马下。

“好箭法！”

秦怀安回头看了一眼，不料下一刻车轮碾上块石头。云鹰一个趔趄险些滑了下去，幸亏秦怀安手长拽住了他的腰带。

“你给我好好驾车！”云鹰吼道。

弓箭在这巴掌宽的驾座上实在施展不开，他索性跳上车顶，半跪着平衡好身形后，又是连发几箭，将前排的几名骑兵统统解决。

夜色已至，实在难以摸清这些骑兵的底细。再次张弓搭箭之际，追兵却放慢马速，收起了弓箭。

本以为他们准备打道回府，怎料个个亮出把七尺花枪，在黑暗中不知捣鼓着什么。

云鹰尚未反应过来他们有何伎俩，但听“嗖”的一声，那枪头竟如烟花般冲着马车飞来，打在一侧沙地上立刻炸开！

“不好！是梨花枪！”云鹰同秦怀安齐声诧道。

此物正是当年红袄军领袖杨妙真所创的奇兵器，因其在长枪枪头下绑一竹筒，内置方术火药，点燃后如梨花爆裂飞舞，故名“梨花枪”。

持此兵器者十步之内无人敢近身，一度“天下无敌手”，后因被找出攻克法门而逐渐消亡。

谁知多年后，这兵器不仅死灰复燃，还被改进得更加恶毒！

不等二人缓过神，自黑暗中又接连射出十数发飞弹。千树万树梨花开，绽放后却难辨行迹，只有那鬼哭似的“嗖嗖”声刺破寂静，接二连三地向马车袭来。

云鹰听音辩位，挥舞箭囊奋力格挡。马车两侧“噼里啪啦”一通乱响，不肖片刻，车轮起了火。

雁儿连连尖叫，必兰氏匆忙抄起水袋，探出车窗欲灭火，却又被云鹰按了回去——原来又一波梨花飞弹已至。

未等云鹰抬起身来，一颗飞弹便直击他后背炸了开来。

猛然吃痛，他一个没站稳从车顶摔下。

“师兄！”

秦怀安惊呼，刚要勒马，但听云鹰大喊一句“继续走”，只得一咬牙继续走了下去。

回头一望，只见云鹰后背血肉模糊，一手持弓一手扣箭，怒吼一声“放马过来”后，遁入了黑暗中。

秦怀安欲哭无泪，本以为这帮追兵拿下了云鹰便会调头回去，谁知刚安静了片刻，又有几个追兵赶了上来！

马儿已然举步维艰，追兵近在咫尺。

忽然间，前方一片开阔，涛声入耳，秦怀安二话不说扯了缰绳，向东奔去。

奇怪的是，这伙骑兵追到海岸，忽然缓了下来，在海边徘徊了两圈，最终掉头回去了。

见他们放弃追击，秦怀安终于长舒一口气。

早晨上路时还有七个人，不知惹怒了哪位神明，连登州港都未到，就让这蒲鲜家一个个折戟沉沙。

他望着手边的白玉长剑，想起了师父临走前的嘱托，只得硬生生地憋住了眼泪，重整精神。

“一会儿把你们送上船，我去寻他们回来！”秦怀安对车内人道。

那蔡锐在登州城外允诺过，若是交出昆吾剑，便放家人一条生路。老太爷已然带剑留下，为何还要追着剩下的人不放？

若真是恨女真人恨到非要赶尽杀绝，为何又于唾手可得时掉头走人？

思忖间，他松了松缰绳，任由马儿去寻那路边水草。

没走几步，马踏之处忽然陷落，紧接着“呯”地一声惊天雷响，整座马车被轰飞了出去！

-------------------------------------

不知过了多久，秦怀安在沙滩上清醒过来。

一阵耳鸣目眩过后，但觉后背脖颈灼痛至极。

月光下，马车被炸得七零八落，正“劈啪”地燃烧。那马儿也是血肉横飞，彻底解脱了。

他忍着剧痛，颤颤巍巍地站起来，刚一迈腿，却被沙子里的物件绊了一下。

惶惶然低头间，一截戴着玉镯的断臂半掩在细沙之中，而不远处，必兰氏趴在血泊中毫无动静。

事已至此，他再也不用故作镇静给谁看，扑通一声跪地，撕心裂肺地哀嚎起来。

月圆之际，家破人亡。

肆无忌惮的嘶吼过后，便是万念俱灰的无力。呆坐了许久，他心中滋长着不祥的念头，正准备离开时，却听一个细细的声音传来——

“怀安哥哥……”

那声音微弱却清明，将秦怀安几欲出窍的魂魄生生拽了回去。

是雁儿，雁儿还在！

声音是从必兰氏身下传来的，他赶忙移开了那具冰凉的尸体，见雁儿完好无损地躺在地上，似醒非醒。想来定是马车触到震天雷的一瞬间，必兰氏以身躯护住了她性命。

未等雁儿坐起来，秦怀安立刻捂住她的双眼，抱起她跑了好远，直到怀中小人开始挣扎才放下。

“怀安哥，我额涅呢？”雁儿问道。

怀安犹豫了半天，只能如实回答：“师娘她……不在了……”

雁儿怔了片刻，又问：“那阿敏、云鹰哥、和玛法他们呢？”

怀安自己也只是个半大的孩童，现下同样茫然混乱，喃喃道：“我也不知道……”

“那你去找他们啊！“雁儿嚎啕大哭，“我要额涅和阿敏！”

“好好好，我去便是！”

秦怀安为难了半天，还是答应了，“但是你要保证，不准回到刚才的地方去，就在这里等我好不好？”

见雁儿点头，秦怀安将她带到一块礁石旁藏好。怕原路返回会有凶险，他又折回马车残骸处，翻出了蒲鲜玉鹏交给他的银白长剑。

手提宝剑，他鼓起勇气，循着来时的方向走去，年少单薄的身影很快便消失在路的尽头。

秦怀安走后，雁儿在那礁石旁等了许久。

抬头是皓月当空，低头是无尽的海潮自黑暗中翻滚而来。渐渐地，那海潮退去了许多，天将破晓。

“月落参横，无远弗届……”

雁儿反复呢喃着这句话，奈何被海风吹得浑身僵硬，终于支撑不住，想寻些衣物穿。她违背承诺，朝爆炸发生的那片海滩走去。

一步一步，骇人的景象由远及近。

本就昏沉虚弱的雁儿仿佛走进了一个噩梦。

她转身想跑，却无处可去，只能哭喊着面朝大海坐下。

以前做噩梦是会醒的，醒来后她总是会跑去找额涅。然而现在额涅就在身后，却再也醒不过来了。

哭声很快就被海潮带走，意识模糊间，远处海面飘起几盏幽幽的鬼火。

怀安哥没等来，阿敏没等来，倒是牛头马面先来了。

惊寒交迫中，雁儿倒在了海边，不省人事。

新的一年，愿世间再无风烟……

作者有话说

显示所有文的作话

第18章 南来北往辞家路，栖霞山外道昆吾（下）