14
那天，周砚离开之后，再也没有回来过。
你也得了松懈的机会，时不时观察四面。
“姜姐姐……”
周若的声音忽从对面墙壁传出，你稍稍顿住，随即，拖着身子凑近墙壁，听见墙壁一头传来哭声。
“姜姐姐，我找了你好久，以为你会出现在流民之中，没想到……”
15
你离开的那夜，风很大，天很干。
周若这小丫头帮了你一把，她用一双手，硬生生凿开一个小洞，又从里面递给你许多点心。
小丫头哭得眼睛红肿，每凿一下都哭着对你喊：“姜姐姐别睡，若儿……若儿还没喝到姜姐姐酿的酒……”
这丫头……如同当年在窑子里给你递吃食的秋棠。
你突然一笑，恍惚间，好像看到了秋棠。
原来，秋棠走后，还会有别的姑娘像她一样对你好。
16
你离开时，小丫头已经被她兄长送回了扬州。
还好她走了，若不然看到这番场景，定然是会吓哭的。
你在风里站了很久，终于，打开了火匣子。
你烧掉了一切，就像当年离开李府一样，烧掉了那个“红绡”的自己。
风声里，你听到了周砚喊你的声音，也听到了房梁摔断的吱嘎声。
17
那一把火，烧掉了那段时光。
你回到扬州，依旧酿酒去买，依旧听着过往路人的故事。
在别人询问你这几个月去哪时，你只是莞尔一笑，并不言语。
伤口都已经结痂了，何必扣掉让其流血。
谢徵羽是在一个和往常一样的清晨赶回来的。
几个月前，谢老夫人病重，谢大公子一纸书信，他沉默许久，终是抽身离开。
这几月，从金陵送往扬州的书信不断，终被周砚的人截下。
你抬眸，见他风尘仆仆站在门口，语气平淡，仿佛在诉说着今日的天气一样，“回来了。”
他“嗯”了一声，三步并作两步，上前拥住你。
“手……怎么了？”他迅速捕捉到了你的变化，抓着你的手，细细摩挲着上面的疤痕。
这疤痕是放火那夜留下的。
“小伤，不碍事。”
你看着他那双眼神，并不隐瞒，也并不细说，“因瘟疫困在南州，受点小伤，不值一提。”
你不是不说，而是这些于你，无足轻重。周砚，于你而言只是鞋上沾了点泥，用不着低头仔细看这是什么成分。
真正浴火重生的，只是你姜穗安。
看见你眼里的释然，他似乎懂了，下一瞬，你脚下一轻，整个身子被他包裹住。
18
有些事，你不说，不代表谢徵羽不知道。
地牢里，阴暗，水滴声混着老鼠爬行声穿过黑暗。
周砚蓬头垢面，后背腐烂一片，如同过街老鼠般蜷缩在角落里。
这是第几天，他早已忘却。
那场大火毁了他，救出来时，他以为是死里逃生必有后福，却没想到，你的那把火，是他踏入地狱的前兆。
沉重的脚步声由远及近，在寂静的地牢里回荡，每一步都敲打在周砚濒临崩溃的神经上。
“主子，刚在他伤口上撒了盐。”
禀告声传来，周砚艰难地抬起头，逆着昏暗的光线，看到谢徵羽缓步走来。
他换了一身玄色劲装，未佩刀剑，只手里把玩着一把薄如柳叶的匕首，脸上更是没什么表情，嘴角上噙着一丝若有若无的笑意，可那双桃花眼，黑沉得如同无底深渊，只看一眼，便让人如坠冰窟。
“谢徵羽！”这三个字几乎是从周砚的齿间一一挤出，混合着不甘，愤怒，以及后怕。
“我是朝廷命官……你私自用刑，就不怕……呃……”
银光乍现，谢徵羽手中的匕首往下一钉，刹那间，匕首穿过周砚手掌，刺向地上缝隙。
“疼吗？”谢徵羽冷言，抬脚，踩在周砚另一只手上，“她留了疤，就用你这两只手来赔。”
“咔嚓”几声，骨头断裂的声音传来。
“谢徵羽……你不过是个被废弃的人，有什么资格……呃……啊…”
“资格？”他嚼着这两个字，缓缓的，慢慢的笑了起来，可笑里却淬满了冰，“周大人，圣上钦点的钦察司指挥使，够不够审你？”
钦察司……
周砚眼底嚣张的光芒顿时冷却。
早在之前，他就听过扬州有钦察司要来，因怕查到自己的官职沾有裙带关系，才调任至南州，可谁料到，此人竟是他一直瞧不起的……谢徵羽？
“钦察司……”周砚呢喃着，眼底淬着一股孤注一掷的光芒，“哈哈，钦察司又如何，谢徵羽，你连自己女人都护不住，落了个官职又有何用？”
话音刚落，谢徵羽脚底一翻，精准踹中周砚胸腔，“你贪污受贿的罪证，我可以不算，但你侮辱穗安这件事，我可以对你千刀万剐。”
“咳咳……”周砚嘴角溢出鲜血，血沫在空中飞扬，“谢徵羽，你知道我最后悔的事情是什么吗？不是贪污，不是没有及早发现你……”
他抬眼，双眼充满张狂，如同燎原的火焰，“而是当时为什么没有打断她的腿，弄瞎她的眼，囚着她的身，让她这辈子只属于我！”
“吧嗒”一声，岩壁出传来一滴轻响的落水声，沉重地砸在两个人心里。
牢狱里静得可怕，黑得压抑。
谢徵羽盯着周砚，那双总是带着几分戏谑或疯狂的桃花眼里，此刻只剩下纯粹的、毫无温度的杀戮之意。
他没有立刻动手，而是用一种近乎呢喃的、却能让周砚血液冻结的声音说：
“打断她的腿？”
他极其缓慢地，扯出一个令人毛骨悚然的笑容。
“弄瞎她的眼？”
他抽出匕首，鲜血顺着刀尖滴落在地，发出“嗒、嗒”的轻响。
“囚禁她的身？”
匕首举起，下落。精准，有力，毫不犹豫刺入周砚的肩胛骨缝隙。
“很好……”
他齿间挤出两字，却如同用尽了全身力气。
“很好。”
他又重复了一遍。
刺向周砚的肩胛骨中，他的力道控制得极妙，避开了要害，却带来了极致的痛苦。
在周砚痛苦的叫喊中，匕首一寸一寸地陷入肩胛骨里。
“周砚，我连碰她都要思虑再三。”
匕首一翻，游刃有余，硬生生剔掉周砚肩头上的一块肉。
“碰她，囚禁她，你也配！”
19
天蒙蒙亮，
谢徵羽走出地牢，外面的光尤为刺眼。
他蹲在运河边，洗了一盆又一盆血水，手已经搓得红肿。待河岸边染着血红，他才缓缓起身，脸上又挂起了那副漫不经心的神情，仿佛刚才那个冷酷如修罗的男人只是幻影。
他快步走向大街，心中只有一个念头：
城西的枣泥糕出摊了，得赶紧去买，最好多放点糖，你这几日不开心，吃些甜的心情能好些。
20
他以为你不知道，但自从他进门的那一刻起，衣袍上还沾着朝露时，你轻轻皱了眉头。
你没有怪罪，也没有欣喜，对他的行为只是了然于心。
你的世界很大，有酒要酿，有路要走，有像周若那样的人要护，将来或许还有个闹腾的孩子要教养。
周砚以及他对你的行为，于你而言本就举足轻重，至于谢徵羽怎么做，那都是他的事。
你尝了一口枣泥糕，抬眼就撞见他紧绷的神经，小心翼翼却又夹杂着不安，心下只觉得有些好笑。
“谢徵羽。”你开口喊他，“太甜了，下次少放点糖。”
他“唰”地起身，眼底的不安和忧郁一扫而空。
在他看不见的地方，你的嘴角扬起一抹弧度。
瞧，多容易满足。
“好……”他声音微微发颤，刚要伸手拥你入怀，却在听到你下一句话愣在半空。
“钦察司指挥使……这名称倒是比‘疯二公子’好听不少。”
“你……”他顿住，片刻间，耳根滚烫，“何时发现的？”
你放下枣泥糕，语气漫不经心，与他对视时，眸中终于闪过一丝揶揄，“从你装醉那夜，我摸到你胸口的那块疤痕开始……”
你记得那道疤痕的触感，不同于普通伤疤，是弩箭擦伤，且疤痕边缘呈现细微的、不规则的锯齿状。
刹那间，你落入一个汹涌的怀抱中，他的下颚顶着你的发顶，语气中满是骄傲与欣慰：
“姜穗安，你天生就是来克老子的。”
全文完——
故事到此为止，但穗安还在继续，我们下个故事见！
