文颐宫主殿中，素衣的女子正懒懒地倚着软榻，手中捧着话本子读得津津有味。
隔壁断断续续传来的惨叫声令一旁侍立的宫女低着头不断发抖，下唇已被咬得发白，脸上是掩不住的惊恐。
永宁长公主她、她就是个魔鬼！
惨叫声突然尖锐起来，像是要冲破屋顶，间或伴随着几声咒骂，然而很快就低了下去，渐渐归于平静。
大宫女竹苓走了进来，向榻上之人道：“殿下，又昏过去一个。”
话本翻过一页，元曦的目光终于移到了宫女身上，见她指甲已经掐进了肉里还浑然不觉，轻轻笑了笑：“冬梅。”
被念到名字的宫女再也支撑不住，“噗通”一下跪了下去。
永宁长公主得陛下宠爱，文颐宫中不仅铺了地龙，还烧着银丝碳，暖意十足，她却手脚冰凉，伏跪在地上不住求饶：“求殿下开恩，求殿下开恩，奴婢尚有双亲需要照料，殿下慈悲，饶了奴婢吧。”
上座的长公主笑意冰冷：“你应该知道本宫想听什么，说罢。”
冬梅想起方才一同被传来文颐宫的宫人，如今只剩了她一个，不敢再犹豫，哭着道：“回长公主殿下，是长春宫的秋霜姑姑，给了奴婢一包药，让奴婢放在贵妃娘娘的饮食中。但奴婢发誓，奴婢真的不知道那药到底有什么用，秋霜姑姑以奴婢家人性命相挟，又说这只是普通的泻药，只想给贵妃娘娘一个教训，奴婢才被迫答应的，真的没想过谋害娘娘啊，殿下。”
搜查的宫人捧着一个盒子进来，递到元曦面前：“殿下，在冬梅柜子里找到了三百两银票，还有几样首饰。”
元曦瞧了一眼，道：“就凭这些，也不能说明什么”。
“你说是秋霜指使你的，证据何在？秋霜是皇后娘娘最倚重的大宫女，娘娘统御六宫、母仪天下，她身边人怎么会做这种事呢？”她语气轻慢，似乎别有深意。
冬梅大着胆子抬起头看了一眼，见长公主半倚着小几，只穿着一身暗色宫装，并无半点金银玉饰，却有一种逼人的威仪。
她连忙低下头来，捏紧衣角，不敢再看，逼着自己去思索长公主的意思。
宫里没有笨人，冬梅很快明白过来：长公主早就知道，只是借她来坐实皇后毒害贵妃之事。
“回殿下，奴婢种种所为都是秋霜姑姑的吩咐，还说——”
“还说什么？”
她心一横，道：“还说这也是皇后娘娘的意思，贵妃盛宠、狐媚后宫，皇后娘娘是六宫之主，理应惩戒此等惑主妖妃，以正朝纲。贵妃娘娘体弱，今年冬日又格外地冷，生了场病撑不过去，也在情理之中。”
秋霜到底有没有说过这些话不重要，毕竟，众人皆知，皇后与贵妃不和多年。
至于证据——“奴婢当日害怕，不慎将那毒药洒了一些，后来见秋霜姑姑时，手上药粉无意间沾到了她的腰间荷包，殿下可以派太医查验，一定能查到。”
不慎？无意？
闻言元曦倒是认真地打量了她几眼，好一个伶俐的丫头。
“还有，这装银票的锦囊样式精巧，乃是织云绣，织云绣是前朝技法，如今几乎失传，在宫中只有皇后娘娘身边的姑姑才精通此道，奴婢也是偶然听尚宫局的姐姐提起过。”
“诬陷皇后是什么罪名你应当清楚，事关重要，若是胡说八道，不仅是你，你的家人、九族都保不住。”
冬梅重重磕了一个头：“长公主放心，奴婢所言句句属实，就算到了陛下面前与秋霜姑姑当面对质也会这么说。奴婢做错了事死不足惜，只是家人无辜，皇后娘娘必然不会放过他们。求长公主开恩，保下奴婢的家人，奴婢死后必定去向贵妃娘娘请罪，生生世世侍奉娘娘。”
元曦应下：“亲人无辜，本宫会送他们平安离开京城的。竹苓，带她去见父皇。”
有些账，要一笔一笔的算。
今日，就从长春宫开始。
沐贵妃入宫二十年，虽仅有一女永宁公主，却一直圣宠不衰。两月前，贵妃突然病倒，御医也束手无策，嘉帝整日陪伴贵妃，见贵妃病中憔悴，昏昏沉沉时仍念着女儿，想起多年恩爱，心中大恸，当即下旨册封永宁公主元曦为永宁长公主，还将整个大魏最富庶的云阳郡赐给元曦作为封邑，仪同亲王。
此举引来朝中一些老臣的反对，纷纷上书劝谏，大呼不合祖宗礼制。
御史陈峰更是连续五次上书，引历代奸妃误国之事，隐射贵妃沐氏，又言永宁公主盛宠太过，不合祖制，有悖礼法。大魏从未有过越级册长公主的先例，封地亦是成年外放的诸侯王才可享有，更何况永宁公主非嫡非长，之前参议朝政已是开了先例，怎可一再打破规矩。
嘉帝当场怫然而去，更加铁了心要冲冠一怒为红颜，将反对的大臣轮番斥责了一通后，索性将朝事交给了太子处理，不见朝臣，每日只守在贵妃宫中。
然而帝王的深情终究未能抵过生死，贵妃还是在半月前薨逝。
太医赶在被送去陪葬之前冒死进言：贵妃不是病逝，而是中了毒。
皇帝震怒，将此事交给永宁长公主彻查。一时间宫中气氛沉凝，生怕牵连到自己。
审讯有了结果，文颐宫中的宫人都松了口气。
细辛将隔壁的宫人全都送走，又吩咐人重新熏香，才进来道：“殿下，那些宫女太监都送走了，只是娘娘身边的暮去朝来两位姑姑仍留在露华宫，您看——”
贵妃薨逝，露华宫的宫人悉数被关押，今日元曦才提了人来审，不相干的宫人自有去处，但暮去朝来这样的大宫女还要元曦亲自做主。
“你去一趟，替我问问，她们有何打算。两位姑姑是看着我长大的，母妃既然去了，宫里她们想必也是留不住的。你取些银子首饰去给她们，不管她们想去哪儿，都由她们自己做主。”
露华宫相距不远，细辛回来得很快，身后还跟着两个人，正是暮去朝来。
二人自贵妃去后就一直守在露华宫，眼睛都还红肿着，脸色苍白，见了元曦又不自觉流泪。
“两位姑姑都是母妃身边的老人，这些年也辛苦了，往后这宫里只怕不得安宁，所以我还是想送你们出宫颐养，两位姑姑的意思呢？”
暮去道：“殿下好意，奴婢二人都明白，只是奴婢侍奉娘娘二十年，有些话纵然僭越，也想问问殿下。”
元曦也不意外，只道：“我明白姑姑的意思，母妃的仇我一日不敢忘，自然会报，长春宫那边高兴不了多久。”
“殿下孝心自是不必说，只是您应该知道，娘娘的仇人可不止是皇后，杜丞相和东宫，您也不能放过！”
殿中其他人都已被细辛打发出去，因而暮去说起话来也少了些顾忌。
“奴婢知道杜家势大，又是太子母族，这太过为难您，可是娘娘入宫以来从未有一日真正展颜，她日日夜夜都想着复仇，奴婢二人也是南疆活下来的旧人，南疆死去的每一个人都是我们的亲人，二十年来，故人不见故土难归，此仇此恨、如何能忘？更遑论贵妃娘娘与大祭司——”
“暮去，够了。”朝来出声打断了她，对元曦道：“殿下恕罪，暮去性子急，娘娘刚去，难免有些冲动，并非有意逼迫您。只是——”
“南疆亡魂不祭，此心难安，娘娘病重之时仍惦记着您，向陛下为您求来册封的恩典，您如今已是大魏最有权势的长公主，奴婢相信殿下不会辜负娘娘，一定会为南疆报仇，至于奴婢二人人微言轻，就不给殿下添麻烦了。娘娘在时一直惦记着昔日好友，奴婢与暮去打算为娘娘守完灵，就去江南看看，能不能找到谢瑶小姐，也算是圆了娘娘的一个心愿。”
元曦叹了口气：母妃，你就这么不相信我吗？还要特意留下人提醒我。
您前半生是南疆圣女，后半生是天子宠妃，可还记得，您也是我的娘亲？
她有些难过，却又暗笑自己天真。
早就该明白，母妃这半生都用来替那位南疆大祭司复仇了，而自己，也不过是个复仇的工具罢了。
“两位姑姑放心，永宁一日不敢忘记母妃嘱托，必然会让杜氏付出代价。瑶姨的事，就劳烦二位了，青衣卫会沿路护送，若是能找到瑶姨，永宁再亲自去拜访。”
二人齐齐下拜：“多谢殿下成全。”
暮去朝来走后，细辛心疼的看着自家公主，走到她身后为她按起了头。
方才二人一唱一和，她想插句嘴也插不进，只是贵妃娘娘这些年一心旧事，对公主却关心甚少，到了如今还要这样逼她，实在是——
“殿下，您已经两日未曾休息了，要不先睡一会儿吧？长春宫那边一时半会不会有消息的。”
元曦微闭着眼，声音带着股倦意：“不必了，等会儿还要去为母妃守灵。”
细辛劝道：“您身子要紧啊，娘娘必然也不愿意见您如此劳累。”
元曦抬头看着她笑了笑：“你又不是不知，母妃巴不得我赶紧把皇后、太子都弄死，至于我，她又何曾在乎过。如今她已仙逝，为人子女，自当完成她的心愿。”
细辛闻言暗恨自己嘴笨，怕惹元曦伤心，只能试探着转了个话题：“殿下，皇觉寺那边，流晏统领和青一最近都守在那儿，谢公子只要有信来，就能立马收到。”
皇觉寺——
元曦忽然想起上一次见面时，那人说要等春来带她去放风筝。
“春天，也该不远了吧。”
