回到露华宫，元曦解了厚厚的披风半倚在软榻上，细辛将鎏金铜炉中的火烧得更热些，又将门口的厚锦帘放下，把重新加过银丝碳的手炉递给元曦，竹苓也传了热茶上来，元曦惬意地捧着茶喝了一口，顿时感觉四肢都回暖了。她瞧着两个大宫女打趣道：

“你们俩可真是太贴心了，这要是离了你们我可怎么活哟。”

竹苓得意洋洋：“那可不，奴婢伺候殿下多年，岂是旁人比得的？您说说，上哪儿去找奴婢这么机敏灵活又能说会道的宫女呢，又哪里去找细辛这样温柔谨慎心细如发的宫女呢？”

元曦点着头：“嗯——所以呢？”

“所以说，殿下，您出嫁的时候可不要忘了带上我们呀，否则您该多不习惯。”

“唔——在这儿等着我呢？你这替我考虑得还挺长远啊，这到底是替我着急呢，还是替你自己着急啊？”

竹苓涨红了脸，忙解释道：“奴婢可没有，奴婢就是提前说一说，您可别多想，奴婢一点都不急。”

元曦转着杯子道：“我不急，你也不急，那谁急呢？”

细辛接了一句：“不急着嫁倒是有人急着娶呢，比如谢公子身边的——”

竹苓脸越发红了，急着来捂细辛的嘴：“你今儿个也来编排我，净胡说八道，他急他的，干我何事？”

细辛被捂住了嘴，元曦还笑吟吟地倚在那儿看戏，听了这话问道：“所以你这是承认了他着急咯，哎你别不让她说啊，我还想接着听听呢，这急的人到底是谁啊，抚越呢还是抚宣呢？”

竹苓捂着细辛又不敢放开，只觉脸上烫得像发了热，只能跺着脚嗔怒道：“殿下，您就别取笑奴婢了，这谢公子连个音讯都没有，谁急也不管用啊。”

这话终于让元曦收敛了些，安慰了句：“没事没事，只要人还活着，本宫一定给你把他找出来，亲自替你问问，到底谁急。”

“扑哧——”竹苓没忍住，自己也被逗笑了，细辛脸上却有些迟疑，她看了看元曦，又看看身边的竹苓，心里几番纠结，正打算说出口，殿外却突然有宫人通禀道：“殿下，宜宁公主来了。”

细辛到嘴的话又咽了回去，还是决定再等一等，等眼前这档子事都理清了再说。

元曦听说宜宁来了忙让人将她请进来，又吩咐竹苓上茶。

想到即将下的废后旨意，元曦心里难得起了些愧疚，这愧疚不是对皇后，而是对宜宁。

宜宁与皇后再不亲近，皇后也是她生身母亲，她近日一直拖着不去见宜宁，也是怕宜宁心里不好过。

毕竟宜宁是无辜的，她与皇后的恩怨与宜宁无关。

宜宁公主元柔是皇后所出，按说这嫡出的公主，亲兄长又是太子，宜宁的身份自当尊贵，可偏偏皇后怀着宜宁公主时，满心期待是个皇子，能巩固太子的位子，说不定还能挽回皇上的心，却不料是个女儿，自此便对这个女儿有些冷淡。后来皇后又生了一个公主，借着这个女儿还将元曦赶出了宫，便一直对小女儿视若珍宝，这小公主却福薄，养到三岁时就夭折了。皇后自那以后看到宜宁就想起夭折的小女儿，对这个女儿就更为冷淡，动辄呵斥，衣食住行更是从不上心。皇上眼中又只有永宁一个女儿，别的孩子都不大过问。

宫中人惯会见风使舵，见帝后都不管，便都懈怠起来，幼年的宜宁公主过得连皇后身边得脸的大宫女都不如。

若非有元曦照拂，这位宜宁公主只怕早早就夭折了。

故而宜宁自小就喜欢黏着元曦，也因此，皇后待她越发冷漠，甚至可称得上是仇视。

宜宁进来见元曦半倚着榻，抿着唇笑道：“皇姐好享受，这样冷的天窝在殿里不出门当真是最舒服的。”

元曦拉她坐在身旁，道：“你今年宫中可有什么短缺？内务府可尽心都送到了？”

“皇姐不必担心我，都有的，自你回宫后，谁还敢克扣我的份例。原是早该来看看皇姐的，只是——我实在无颜面来见皇姐，贵妃娘娘仙去，我也无颜去露华宫为她上香，只有每日在自己宫中抄写佛经，祈求贵妃娘娘往生平安了。”宜宁说着低下了头，有些不敢看元曦。

元曦取过热茶塞进她手里，道：“你这说的是什么话？皇后做的事同你没有关系，我不会怪你，母妃也不会怪你，你看，从前你去露华宫，母妃什么时候薄待过你？多思伤神，你呀，开开心心做公主就好，别的事，都牵连不到你。”

“皇姐，我是不是很没用啊，我劝过母后不要一直针对贵妃娘娘，母后从来不肯听，父皇眼里也只有你，我——”

元曦佯怒道：“今天怎么净胡说？你是大魏嫡出的公主，太子一母同胞的妹妹，是金枝玉叶，也是我的好阿柔。”

“我知道你心里委屈，可是宜宁，这宫里，人人都有不得已，谁又曾好过呢？”

宜宁看着元曦琉璃般剔透的眼，急急解释道：“我知道的，皇姐比我不容易多了，我只是随口一说，并无怨怼皇姐之意。”

“我知道，宜宁，在众人眼里我有父皇疼爱，母妃又宠冠六宫，应当是无双的好命格了，可是光鲜背后，往往都是不能揭开的丑陋啊。如今你看我是鲜花着锦，可等到来日太子登基，焉知今日种种，不会一夕覆灭？”

“皇姐是父皇最宠爱的公主，父皇还特赐了封地，皇兄与你又无深仇大恨，应当不会苛待于你吧。”

元曦看着元柔尚显稚气的脸，想起废后之事，心中不由叹气。

往后和太子的矛盾只会越来越尖锐，她也确实该和元柔好好谈谈了。

“寻常公主自是不必担忧，帝位上坐着的是父是兄都有一世的荣华富贵，可我不同，父皇让我入朝堂、参政事，将我高高捧起，多少天家公主都没有的荣宠，全给了我，你不会当真以为，是因为什么父女情深吧？”

宜宁呐呐道：“难道不是吗？”

元曦苦笑着摇摇头：“他不过，是将我当成了一把刀，肃清朝堂、制衡太子，好让他的皇位，更加稳固。我大概是大魏开国以来，遇刺最多的公主了。宜宁，这天家，是最不讲血脉亲情的地方。”

看出了宜宁眼中的不信，元曦接着道：“父皇若是当真如此宠爱于我，当年我就不会被送出宫。近来朝堂风起云涌，宜宁，你且看着，父皇是如何用我这把刀的。我这几年的种种所为，看似大胆恣意，其实不过是父皇想让我这么做罢了，父皇如今身子不好，他给我的只会越来越多，需要我做的事也会越来越多，毕竟，他要交给太子一个干净的朝堂，自然不能让新皇有所掣肘，至于我——大魏最富庶的封地，不就是父皇给我的补偿吗？”

“倒是还要感谢父皇，看在母妃的颜面上，为我留了条退路，不至于鸟尽弓藏。”

宜宁有些不解，她仔细想了想，突然明白了些什么，试探着问道：“皇姐的意思是，丞相？可皇姐如今不沾政务，父皇就算要肃清党争，治丞相的罪，自有刑部、大理寺，再不济，也还有诸位皇兄，党派之争牵连甚广，怎可让你来做？”

元柔虽久居深宫于政事上单纯了些，却也清楚丞相权赫一时，党羽众多，又是国丈，论理皇姐也该称他一声外祖，若皇帝真起了此心，不管能不能成，皇姐只怕都会成为众矢之的。

父皇竟如此心狠吗？

“宜宁，你看清楚了，这就是帝王宠爱，若说父女之情，那自然是有的，不过那只是爱屋及乌罢了，更多的，是因为利用。”

“他会接我回宫，是要利用我讨好母妃，利用我打压太子，其中有多少是真正因为心疼我？恐怕他自己都不知道。”

她这几年所做之事看似出格，但都没有踩到父皇的底线，所以她从不敢在父皇面前表现出半点对元睿的扶持之意

她也很清楚，一把没有用的刀只会被舍弃，她做的这些也是为了不把自己的命交到别人手中。她如果不愿意做这把刀，也可以只做一个单纯受宠的公主，这样一来她对太子不会造成任何威胁，她绝对能够在皇后手下自保，但是这种自保是暂时的，并且非常危险，但凡父皇先于皇后驾崩，皇后作为嫡母，要拿捏她轻而易举，而到时候一个先帝宠爱但与今上和太后都不合的公主，是没有人会站在她这边的，她不想永远活在皇后的阴影之下委曲求全。

宜宁看着元曦越发心疼：“皇姐，你怎么从来都不告诉我，你一个人担着，也太苦了，要不你走吧，父皇不是给了你封地吗？你马上就去跟父皇说，就说——贵妃娘娘的遗愿就是希望你远离纷争，去封地做个平安公主，父皇那么爱娘娘，他一定会答应的。”

元曦揉了揉宜宁的头，无奈道：“哪有这么容易，我已经身在局中，此时抽身是痴人说梦了，宜宁，这条路，我退不得。”

见宜宁急的简直要哭出来，元曦捏了捏她的脸，宽慰道：“没事，也没有那么严重，至少现在，我是父皇亲封的长公主，位比亲王还有封地，哪里就值得你难过成这样，脸都皱成包子了。倒是你，要好好顾着自己，皇后那边——你要有心理准备，若有人敢为难你，只管告诉皇姐，自有姐姐替你做主。”