次日一早，裴乐点清铜板，提着装鸡蛋的篮子和程立一起去大道上等牛车。

大东村不算偏，坐车去镇上也不贵，小孩子一文钱，大人两文，若是拿的东西多，再加一文。

他们两个人坐车花了四文钱。

到镇上接近辰时，镇里人大多刚起，街头巷尾飘着早食的香气。

妇人夫郎们拎着篮子出来买菜，和菜贩你来我往地讲价，好不热闹。

裴乐在街边熟门熟路地找了个空地，把篮子放在地上，对程立道：“你在这里守着，我先去问问价。”

上次卖鸡蛋还是收麦前，那会儿鸡蛋在四文钱一个。

裴乐去了几家卖鸡蛋的摊位，打探回来：“价格没变，还是四文钱一个。”

他把麻布掀开一半，露出鸡蛋，扬声，

“鸡蛋！新鲜的大鸡蛋！”

哥儿声音洪亮，侧脸周正，肤色不算白，但皮肤并不粗糙，总体看着是好看的。

汉子盯着哥儿看不合规矩，因此程立只看了两息便收回视线，转而看街上来往的人、街边的商铺。

他张了张嘴，喊不出声。

裴乐早就料到书生帮不上忙，他一个人叫卖没多久，就有妇人过来询价。

“四文钱一个，市价。”裴乐道。

妇人拿起一个蛋，掂了掂重量：“你这蛋是新鲜的吧。”

“都是这几天才下的新鲜蛋，保准没一个散黄的。”

妇人摸着确实是好蛋，又见他的鸡蛋大，就挑拣了五个。

有了开门红，陆续又有人来买鸡蛋，其中有一些是老客户，买得多，裴乐就送一个小的。

程立一直站在旁边，除了偶尔帮裴乐算价格外，没有发挥任何作用。

他有些尴尬。

裴乐似乎看出来了，趁没人买的时候小声叮嘱他：“有人来的时候你就看着蛋，别让人偷，有些人手脚不干净。”

得了任务，程立郑重点头。

裴乐瞧着白面小书生认真的样子倒是有点好玩，他预备调侃两句，但还没有来得及开口，就又有人来买鸡蛋。

这回是名老妇人，老妇人头发花白，背也有些佝偻，干枯的手拿起一枚蛋：“小哥儿，这蛋怎么卖。”

“四文一个，市价。”

“太贵了，别的摊子都三文一个，还比你这大。”老妇人撇嘴。

常有人这样讲价，裴乐平静道：“若真有三文的摊子，您只管去他那里买，我这里就是四文一个，不讲价。”

“你这小哥儿还怪狠。”老妇人嘴上这般说，拿着鸡蛋却不肯放下，“你不肯讲价，我也懒得折回去买，这样吧，我买三个你送我一个。”

裴乐直接伸手把鸡蛋抢回来：“我不卖给您，您去别处买吧。”

“哪有你这样连生意都不做的。”老妇又从篮子里拿鸡蛋，这回语气没那么尖酸了，“四文就四文，我买五个。”

她拿起一个又一个鸡蛋，挑挑拣拣半天，终于选够五个大的，装进自己的小篮子，然后掏出钱袋数钱。

她数得慢，裴乐也不着急，先招呼别的客人，反正有程立帮忙看着，她跑不了。

数了两遍，另几个买鸡蛋的都结完账走了，老妇才把钱递过来。

二十枚钱，裴乐摊在手心也数了一遍，数量没错。

可老妇还没有走。

老妇忽然一指篮子：“你那里头有个破壳蛋，送给我吃吧。”

裴乐下意识朝篮子里看过去：“哪有破壳的？”

程立也没看见。

“这个。”老妇伸手进去，手指一按，鸡蛋便破了壳。

眼看着蛋液漏到稻草上，裴乐握紧拳头：“你得把这个蛋买下来，四文钱一文都不能少。”

老妇人稀疏眉毛一竖，倒打一耙：“坏蛋你还想卖钱，哪有这样做生意的，丧良心！”

她嗓门大，吸引得其他人都看过来。

裴乐更为恼火：“你故意把我的鸡蛋弄破，凭什么不买。”

“你的鸡蛋本来就是破的。”

……

两个人吵起来，有些不忙的群众便驻足围观。

程立开口说：“老婆婆，我刚才看见你把鸡蛋给按破的，你自己做下的事不能不认。”

“你们俩是一伙的，就知道讹我这个老太太，除了你们，还有谁看见了？”老妇咬死不承认。

程立皱了皱眉，试图讲道理：“这鸡蛋周围的蛋液还没有干，明显是才弄破的，方才只有我们三个人在，只有你把手伸进篮子里了。”

“谁看见了？”老妇还是那句话，“你们两个小的故意讹我这个老的，大家都看见了吧，快来评评理……”

“真是世风日下，大街上就欺负人。”

“就是，小小年纪就不学好，不要脸……”

不知从哪儿冒出了一帮老妇老夫郎，对着裴乐二人就指指点点，仿佛他们做了什么罪大恶极的事。

裴乐认出其中一个，明白这是怎么回事了。

这帮人是镇上有名的难缠，仗着自己年龄大，经常欺负小摊贩，不讲理占小便宜，所有人都拿他们没办法。

裴乐知道今天这个哑巴亏自己只能吃下，于是不再争论：“算了，不用你买了，让开别挡着我做生意了。”

“什么叫算了，耽误我这么多时间，不赔我点东西？”老妇得寸进尺。

其他老人围着裴乐，也跟着附和。

行将就木的老人们此刻宛如恶鬼，浑浊的眼珠子瞪着他，恨不得连人带摊吞下去。

裴乐气得眼睛发红：“滚开！”

老人们哪会听他的，伸手就要从篮子里拿鸡蛋。

裴乐连忙伸手，严严实实护着篮子。

一只干枯泛斑的褐手握住他的手腕，阴冷从皮肤表面传来，也不知这只手的主人哪来那么大力气，扯得他手腕发疼。

“你们要在大庭广众下抢东西吗。”一只偏白的属于少年的手闯入视线，挡在他的手臂上方。

程立严词道：“我父亲是秀才，你们若再敢抢，我便将此事告知父亲，让他去衙门告状，看看县令大人会如何处理此事！”

县令对于普通老百姓而言就是一座山，是天底下最威严的官。

程立生得白净，的确是书生模样，说话又文绉绉的，几名老人被他唬住，收了手。

“算了。”老妇故作大方，“今儿就算我吃个亏。”

说罢，一帮人骂骂咧咧地走了。

裴乐从篮子上起来，先检查篮子里的鸡蛋，见没有新的破的，这才松了口气。

他看向程立，低咳一声：“谢谢你。”

“不用客气，我们两个人一起卖鸡蛋，我本来就该出力。”程立掩饰着高兴，努力让自己神情淡定，看起来可靠。

他听大哥说了，乐哥儿嫌弃他又矮又瘦干活不行，说白了就是觉得他不可靠，觉得和他在一起没有指望，所以他得表现出自己的能力。

篮子里的鸡蛋剩得不多，裴乐数了数，还有二十个，和一个破壳的。

破壳的肯定卖不了，没有碗，也带不回家，他打算等会儿送给买得多的人。

镇上人大多知道那帮老人的德行，见事情解决，没有热闹可看，便都散开了，街上重新恢复秩序。

裴乐用篮子里的稻草把染上蛋液的好鸡蛋一个个擦干净，随后又开始叫卖。

很快来了名打扮利落的中年妇人，估摸着是大户人家的管事，问了价格后，见他的鸡蛋新鲜，就全都买走了。

因为最后二十枚蛋不够大，裴乐只收了十九个的钱，破壳蛋也送给了妇人。

摸了摸满当当的钱袋，裴乐心情大好。

裴家的规矩是卖蛋钱十之九交公，余下的可自行留用。

一百个蛋破了一个，送出去三个，四个蛋是十二文，也就是说卖了三百八十八文。

那么，他和程立可以分得三十九文钱。

想到方才程立化解危机，他大方数出十九枚递给对方：“喏，你的酬劳。”

“我不要。”程立摇头，“我有钱。”

裴乐掰开小书生的手，硬塞给他：“这是你应得的。”

仅仅是跟着一起卖鸡蛋，几乎什么都没做，就得了十九个钱。

握着沉甸甸的铜钱，想到自己抄书被书店老板压工钱讥讽，程立更确信入赘裴家是正确选择了。

分了钱，裴乐使唤起人来也有底气，叫程立拎着空篮子，一起前往点心铺子买了两包麻片糖。

麻片糖很是昂贵，一包三两重，售价十五文。不过它片数多，一片轻飘飘的看起来很大，用来哄小孩不错。

买完点心，裴乐继续遵照朱红英的嘱咐，去粮油店买了两斤盐、一斤糖，以及五斤精米三斤精面。

这些总价一百七十四文，老板给抹去零头，花费一百七十文。

最后，裴乐又去肉摊买了三斤肥肉，花费九十文。

“家里要买的东西都买完了，你要买什么？”裴乐看向程立。

程立道：“我想去买两支笔，顺便找老板借朱泥。”

借朱泥自然是为了两人间的字据生效，裴乐欣然应允。

南纸店离粮油店不远，程立挑了两支兔毫笔，结了账后借朱泥。

老板常遇见来借朱泥的，什么都没问就点头同意，二人在字据上按下红指印，契约成立。

走出南纸店，裴乐心情更好了，问程立要不要吃糖葫芦，他请客。

糖葫芦两文钱一串，他请得起。

程立道：“我请你吃吧。”

“我请你。”裴乐已经决定了。

他找到卖糖葫芦的小贩，买了三串，递给程立一串，另一串打算带给石头。

此时快到晌午，没有通往大东村的牛车，两人只能步行返回。

程立背着五斤米，剩下的东西则放在篮子里，裴乐提着。

吃完糖葫芦，程立看了看身边脸不红气不喘的哥儿，觉得自己是有点没用。

裴乐看不上他也是应该的。

不过他小时候并没有这么瘦弱。

五年前他的故乡遭遇雪灾，还打起了仗，爹娘带着他逃命，历尽坎坷，钱都被抢没了，有时候一天连一口饭都吃不上，晚上只能抱在一起取暖。

这样的情况下，母亲最先遭不住，香消玉殒。他和爹虽然活了下来，并最终在麻双村定居，可体质也从此变虚弱了。

他爹病逝的主要原因就是逃难时亏空太过，留下了病根。

他会中暑晕倒，其实也是这个原因。

程立心里叹了口气，跟上裴乐。

裴乐扭头看他：“你要是拿不动就把米给我。”

“拿得动。”程立说。

裴乐怕小书生又中暑，还是把米拿过来自己扛着了。

他从小就吃得饱穿得暖，又天天干活，五斤的重量对他而言不算什么。

走了约摸半个时辰，两人才终于看见大东村的牌子。

裴乐擦了把汗，又看了眼小书生。

——程立脸太红了，他真怕对方突然晕倒。

走进村里，裴乐脚步明显轻快了：“不知道阿嫂会做什么好吃的。”

“阿嫂说今天煎鱼。”程立早上听见的。

裴乐眼睛一亮：“那可好，我喜欢吃鱼。”

两人快步往家走，走到一半，却遇见了个挡路的。

马有庆嫌家里脱麦粒尘土重，于是拿着本书出门。

书上的文字枯燥又无聊，他看了一会儿就想打瞌睡，又怕被家里人发现，便爬上麦垛躺在上面。

惬意了没多大一会儿，就听见了一道讨人厌的声音。

马有庆坐起来一看，只见不远处一高一矮两个人。高点的那个额头正中哥儿痣鲜艳，左手提着篮子，篮子盖着麻布，麻布下鼓鼓囊囊的不知装着什么，右手扶着肩上的东西，像是粮食。

矮个汉子则什么都没拿。

马有庆眼珠子一转，滑下麦垛，站到路中间，贱兮兮地说：“这不是乐哥儿吗，刚从镇上回来？怎么你夫君一点东西都不帮你拿，也太不知道怜香惜玉了。”

“虽然吧，你不是什么香也不是什么玉。”

马有庆是大东村罕见的读书郎，十三岁，最爱拿本书满村子转悠，逢人便要卖弄。

裴乐很看不惯他，不吃他那一套，两人打过不止一次架，可谓是宿敌。

“好狗不挡道。”想着快点回家吃饭，裴乐骂完就打算绕过去。

马有庆却不放过他，挤眉弄眼：“拿这么多东西你不累么，用不用我帮你拿一半。”

“找打是不是。”裴乐放下篮子，语气阴沉起来。

马有庆往后跳两步：“不会吧，你要当着未婚夫的面打我？我可是汉子，你跟我拉拉扯扯，不怕被退婚？”

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第3章 卖蛋