日子像磨盘里的粮食，被推着，碾着，发出细碎而沉闷的声响，看不出多大变化，却又实实在在地消耗着。王恕行还是去地下通道，也还是去“咆哮据点”帮忙收拾残局——
老猫到底没舍得真歇业，咬着牙，跟赵大勇俩人把能修的修了，不能修的扔了，凑合着又开了门，只是生意越发冷清，像灶膛里快烧尽的煤核，只剩点暗红的光。
那袋米面，还有暂住证的事，像两块投入深潭的石子，在王恕行心里荡起圈圈涟漪后，表面又恢复了以往的浑浊和平静。他没再去找解逐臣，解逐臣也没再出现在他面前。两人仿佛又回到了最初那条看似平行的轨道上，只是王恕行知道，有些东西，不一样了。
他开始有意无意地，留意起那些他曾经嗤之以鼻的规则。比如，他去网吧通宵写歌，会记得带身份证了；路过贴着的各种通知公告，会停下来瞅两眼；甚至有一次，他还鬼使神差地走进社区服务中心，要了本市民手册，回来扔在墙角，落满了灰，但毕竟是在那儿了。
老猫瞅见他这变化，叼着烟，眯缝着眼打量他：“咋了？改性了？准备考公务员还是咋的？”
王恕行没搭理他，低头擦拭着手里那个缠满胶布的麦克风。他知道老猫是在调侃，但他自己心里清楚，这不是改性，是一种……说不清的被触动后的下意识反应。就像野兽被火烫过一次，下次见到光，会本能地警惕。
这天下午，他从通道出来，天色尚早。他没直接回出租屋，骑着车在城里瞎转。路过一个新建的文化广场，看见一群人围在那儿，吵吵嚷嚷的。他本来不想凑热闹，却听见人群里传来一个有点耳熟、带着哭腔的女声。
“……凭啥不让俺们摆？俺们交了摊位费的！你们这是欺负人！”
是那个找解逐臣问哥哥运势的小姑娘的声音。
王恕行皱了皱眉，把车支在路边，挤了进去。
只见小姑娘和她奶奶，正被几个穿着类似保安制服的男人围着。她们面前的地上，铺着一块洗得发白的蓝布，上面摆着些鞋垫、虎头帽之类的手工针织品，针脚细密，透着股朴拙的乡土气。一个领头模样的保安，正指着她们，唾沫横飞地训斥着：
“跟你们说了多少遍了！这里不让摆摊！影响市容！赶紧收起来滚蛋！”
老太太急得直跺脚，用浓重的乡音辩解着：“同志，俺们不知道啊……俺们看别人也在这儿摆……俺们交了钱的，给那个穿蓝衣服的人交了二十块哩……”
“什么蓝衣服绿衣服！那是骗子！我们才是正规管理的！”保安头子不耐烦地挥手，“赶紧收！再不收全给你们没收了！”
小姑娘吓得脸色发白，紧紧抓着奶奶的胳膊，眼泪在眼眶里打转。周围看热闹的人指指点点，有同情的，有说风凉话的，更多的是事不关己的麻木。
王恕行看着那对孤立无援的祖孙，再看看那几个气势汹汹的保安，心里那股邪火又蹭地冒了上来。又是这套！欺负老实人！他几乎要一步跨出去，像以前一样，用最直接的方式顶上去。
可就在他脚步要动的瞬间，解逐臣那张平静的脸，和他那句“规则本身，也是一种武器”，像道冷电，劈进了他几乎被愤怒烧昏的头脑。
他硬生生刹住了脚步。拳头攥紧了，又松开。
他深吸一口气，挤出一个还算平静的表情，走了过去，挡在了那对祖孙和保安之间。
“几位大哥，怎么回事？”他尽量让自己的声音听起来不那么冲。
保安头子斜眼瞅着他：“你谁啊？她们同伙？”
“路过，看个热闹。”王恕行指了指地上那些手工品，“老人家做点小买卖，不容易。她们说交了钱，是不是有什么误会？”
“误会个屁！”保安头子骂道，“都说了那是骗子！我们这儿根本不允许摆摊！她们这是违规！”
“违规是不对，”王恕行顺着他的话头，话锋却是一转，“不过，大哥，我看这广场新建的，管理规定立的牌子好像在那头，字儿有点小，老人家眼神不好，可能没看清。再说，她们是被骗了，也是受害者。你看，能不能通融一下，让她们把东西收了，下次别来了就行？没收……就算了呗，都是针头线脑，不值几个钱，收了你们也没地方放。”
他这话，听着是在讲情，实则点出了管理方的疏漏，又把祖孙俩定位成了“受害者”，最后还给了对方一个台阶下。
保安头子被他这几句不软不硬的话噎了一下，脸色变幻。他看了看王恕行，又看了看周围越来越多的人群，似乎也在权衡。真把这老太太的东西没收了，闹起来，影响更不好。
“行了行了！”他不耐烦地挥挥手，“赶紧收起来！以后要是再让我在这片儿看见你们，别怪我不客气！”他冲着祖孙俩吼了一句，又瞪了王恕行一眼，带着手下走了。
人群见没热闹可看，也渐渐散了。
小姑娘和老太太这才松了口气，赶紧蹲下身收拾东西。老太太拉着王恕行的手，千恩万谢：“谢谢你啊，大兄弟！要不是你……俺们今天可就……”
王恕行有些不自在地抽回手：“没事儿。以后别信那些路边收钱的，找正规地方。”
他看着祖孙俩把那些凝聚着心血的手工品小心翼翼地包好，步履蹒跚地离开，心里五味杂陈。他刚才没有挥拳头，没有骂街，甚至没有表现出太多的愤怒，只是说了几句看似平常的话，竟然就把事情平息了。
这种感觉很陌生。没有硬碰硬后的酣畅淋漓，也没有忍气吞声后的憋屈窝火，而是一种……带着点疲惫的，但确确实实解决了问题的……平静。
他推着自行车，慢慢往回走。夕阳把他的影子拉得很长。
他忽然想起解逐臣评价他歌里的“黄河味道”。
泥沙俱下，有愤怒，有沉淀，有挣扎，也有生命力。
他以前只看到了愤怒和挣扎，现在似乎隐隐触摸到了一点“沉淀”的含义。那不是认命，是在认清现实规则后的另一种韧性，是浑浊河水底层，那些默默承载着一切的泥沙。
回到出租屋楼下，他意外地看见了解逐臣。他站在那棵老槐树下，像是在等人。傍晚的风吹起他额前柔软的头发，露出清晰的额头和那道浅淡的眉心纹。
王恕行停下脚步，看着他。
解逐臣也看见了他，走了过来，手里拿着一个U盘。
“给你的。”他把U盘递过来。
“这又是什么？”王恕行没接，眼神里带着警惕和疑惑。暂住证的风波刚过，这神棍又搞什么名堂？
“一些音频采样。”解逐臣语气依旧平淡，“豫剧的鼓点，河南坠子的过门，还有……黄河水流的声音。我觉得，你可能用得上。”
王恕行愣住了。音频采样？豫剧？坠子？黄河水声？这比他帮忙办暂住证还让人意外。这家伙……到底在想什么？
“你……”王恕行看着他，第一次发现，自己完全看不懂这个人。他好像总是在自己最意想不到的时候，用最意想不到的方式，介入他的生活。
“为什么？”他忍不住问出了口。他需要一个答案。为什么一次又一次地帮他？就因为那几句破歌？
解逐臣沉默了一下，目光望向远处渐渐沉落的夕阳，声音轻得像一阵风：“因为在这片土地上，像你这样，还想咬着牙，用自个儿的方式，给这浑水一样的生活留下点响动的人……不多了。”
他顿了顿，收回目光，看向王恕行，那双淡色的眼睛里，似乎有某种极其复杂的东西一闪而过。
“活着，本身就是在改命。只是方式，各不相同。”
他把U盘塞进王恕行手里，不再多言，转身离去。
王恕行站在原地，手里握着那个小小的、冰凉的U盘，看着解逐臣清瘦的背影消失在暮色四合的小巷尽头。
活着，本身就是在改命。
只是方式，各不相同。
这句话，像口沉重的大钟，在他心里轰然鸣响，余音不绝。
他低头，看着手里的U盘。这里面，装着豫剧的鼓点，坠子的过门，黄河的水声。
这些，都是这片土地最原始、最深沉的声音。
是他王恕行音乐的根。
也是他，以及无数像他一样在这片土地上挣扎求存的人，无法摆脱的……命。
他握紧了U盘，金属的棱角硌得他掌心生疼。
