是夜，江南镇上的某处客栈里。
夜色下，只见一个黑衣的身影悄无声息地跃上房檐，又神不知鬼不觉地摸到某间屋子的窗户外，抬手，轻敲三声。
黑影在窗外静静地等了一会儿，只见屋子里的光灭了，接着，窗户被人从屋里打开来，黑衣人翻身进去，没发出一丁点声音。
此时，一个身着青衫，银簪束发的男人正站在屋内。
黑衣人见他，立刻恭恭敬敬地行了一礼，“大人，”
男人摆了摆手，“情况如何？”
黑衣人道：“果然如大人所料，赵洵的人很快就发现了，赵洵亲自去查看了现场。不过那些人随身带着的包裹之类，已经都按大人的吩咐处理了，他们什么也没找到。”
男人笑笑，“赵洵，穷追不舍又怎样，线索都没了，我倒是看你还要怎么查。”
黑衣人又补充道：“不过……”
男人皱眉，“说。”
黑衣人就将当时的情况如实相告，“他们在那群人身上发现了什么印记，听其中一人提起是文身什么的，他们商量了一会儿，不过最后倒是还没发现那些人身份。”
男人一听，颇为厌恶道：“什么文身？”
黑衣人摇摇头，“我们都没见过，也都没注意，听说是背上有刺青。”
“啧。”男人瞪他们一眼，“要你们何用！”
黑衣人自知事情没办妥，低头没敢说话。
房间里沉默了一会儿，只听青衫男子又问，“赵洵这次带了几个人？”
黑衣人立刻答道：“还是郭越、常超他们，没待多少人手。哦对了，这次好像还有一个女子跟着，可能是赵洵的丫鬟。”
“丫鬟？”男子疑惑道，“衣着打扮呢？”
“看不清，她也不怎么说话。”
“算了，多一个人少一个人也不重要。”男子负手考虑片刻，道，“赵洵这次擅自出京查案，人手不足，过两日怎么也该回京了。现在江南镇的线索我们都断得差不多了，他就算有通天的本领也翻不出什么花儿来，只等他空手而归。”
黑衣人连忙应道，“是，必然如此，全靠大人计策。”
青衫人瞪他一眼，“若是因为那个什么刺青的功亏一篑，你几条命都不够死的！”
黑衣人忙道：“大人，且不说这是不是有用的线索，那赵洵若是真的派人去查，塞外那么大，等他查到些什么，再等他将这些事联系起来，少说也是三五年后了。”
这话说得到有点道理，男人神色缓和了一点，黑衣人见状继续道：“那会儿是什么情况还说不一定，没准，赵洵这个大理寺卿早就不存在了。”
这话叫男人听了十分愉悦，他笑了一声，摆了摆手叫黑衣人离开。
“哈，那就来看看我们这位侯爷还有什么能耐吧。”
茶室的烛火亮了一整夜，茶盏里的茶也凉了，众人说话间，不知不觉，屋外的天色已经亮了。
今夜之事只凭一时推断难以推测幕后黑手，而他们在江南镇的时间毕竟有限，在离开之前，还有一些事情要着手进行。
连日跋涉，又多生事端，众人皆是疲惫不已，但意识到时间紧迫，也无人想着休息。
赵洵熄灭了最后一点烛火，道：“这件案子牵连甚广，再留江南已是无益，我打算明日启程回京。”
一听回京，郭越好似松了一口气，生怕赵洵反悔似的，顿时很是勤快地开始收拾一桌子图纸，一边说着，“那我可得把这些保管好，等回去，就指望着老宁了！”
常超在一旁问道：“大人，那我们接下来在江南镇……书院那边该如何？”
赵洵道：“之前交待你刘夫子的事的查了吗？”
常超点了点头，“刚到的消息，刘夫子是独居，家中无人，就住在青河附近的巷子里。听说夫子在那一带人缘很不错。”
赵洵道：“夫子自尽一事本觉蹊跷，起初还打算让你去夫子家中看看有无线索，不过今夜之事，倒是免去了这些无用功。”
“为何？”
“今夜这些人原本是阻拦我去寻夫子的一环，之后夫子自尽，这些人被灭口，这些事情一环扣着一环，幕后之人自然也是同一人。这人既然会将夫子灭口，那么夫子家中定然也逃不过搜查。”
郭越在旁附和，“依此事形势来看，对方肯定在监视我们每一步，想必去了也是暴露行踪。”
常超恍然大悟，“那夫子的事……”
“只能先碰碰运气，去他常去之处看看。可能会有与景兄有所交集的地方。”赵洵说，“你一个人去，切忌打草惊蛇。”
“属下明白，大人放心。”常超行了一礼，即刻动身出发了。
郭越见状指了指自己，“大人，那我呢？”
赵洵瞧他一副眼睛都睁不开的样子，“你留在这吧，稍作明日的打点。”
郭越应了一声，“大人要出去？”
赵洵说：“稍后，我与姜姑娘出去一趟。”
赵洵这次再出门，还是坐那辆马车，常超不在，就由他手下一人代为驾车。
姜慈上了车，看了看赵洵一眼，后者正闭目养神。不免叫人猜想，这马车是为了掩人耳目，还是赵洵因内伤未愈，又连日劳顿，只能借此机会调息修整。
因此，姜慈把嘴边的那句“我们要去哪”咽了回去，坐在边上也闭上了眼。
话说回来，自从她昨晚知道自己还有一身内力的时候，时常觉得体内有气力充沛之感，但不等她注意，这种感觉又消失了。
她起初倒不在意，也并没有什么影响。姜慈想到那个江湖大夫说的话，可能之前表现出的走火入魔之相，只是因为内力亏空，并没有其他复杂原因。而她苏醒后，又因为不懂武学，完全没有再用到内力，也算是歪打正着，给身体留了一段静养的时间。
这样一想，此前她定然是经历过一场恶战，所以才会精疲力尽。
姜慈一想到此，脑海中又再次闪过那道寒光，只不过这一次画面又长了一些，她看到自己手中握剑，剑刃上鲜血滴落。蓦地，只见意识中的她脚下一软，她将剑撑在地上，勉强稳住身形，寒芒一转，她好像从剑身上看到了自己沾满鲜血的倒影。
有一个陌生又熟悉的声音在耳边响起。
“姜慈，你天生就应该拿剑。”
“姜慈，等时机成熟，你就是主公手中利剑。”
“姜慈，你不可背叛……”
“姜慈……”
……
“……姑娘？”
“姜姑娘？”
“姜慈？”
等意识到赵洵的呼唤时，姜慈猛然从回忆中抽离，她双目一睁，眼中竟然通红一片，她只觉一口气堵在胸口，上不去下不来，顿时面露痛色。
赵洵心底一惊，迅速出手，掌心运功，在她肩上轻轻一点，“失礼了。姑娘闭眼，慢慢呼吸。”
姜慈顾不上他想，依言照做，同时感到一股暖意从左肩传来，直达肺腑，不消片刻，就化解了胸中郁结之气。
“你内力有所恢复，应时常调息周转，方能加以运用。”赵洵的声音缓缓传来，“ 现在好些了吗？”
“好多了。”姜慈缓过来，舒了一口气，“多谢大人。”
赵洵收掌，见姜慈再次睁开了眼，眼中已恢复清明。
“客气了。怪我，方才见你神色有异，不该贸然唤醒你。”
“我……我也不知道怎么了，刚才走了个神就……”
“心神不宁也是习武大忌。”赵洵道，“你若放任内力气劲不管，等它们全然恢复时，便会如同脱缰之马，不可收拾。”
姜慈听罢，摸了摸自己胸口，刚才的感觉还未消失，她心有余悸，只好请教道：“但我……该如何调息？”
赵洵看她一眼，难以置信地问：“这功夫……是你自己练的吗。”
姜慈点了点头，又摇了摇头。
“什么意思？”
姜慈说：“是自己练的，但是我忘了。”
赵洵挑眉看她，“这种情况……倒是闻所未闻。”
姜慈虚心求教，“大人，我这情况，重新练还来得及吗？”
换一个人这样问，赵洵大概会说“没救了，先去看看脑子吧”；但是姜慈眼下态度诚恳，目光坦然，就算是赵洵，嘴下也留了一点情面。
“若是习武之人，就算记忆不全，有些身体上的记忆依然不会忘。”赵洵斟酌了一番措辞，道，“也许随着姑娘记忆恢复，自然就能想起来。”
姜慈点了点头，不疑有他，“哦，原来如此。”
正说着，马车的速度渐渐慢了下来，手下在外面道，“大人，前面便到了。”
两人关于这话题的讨论暂时告一段落。
姜慈这才想起来自己一直没问出口的事，“大人，我们这是去哪？”
赵洵先下了车，回身来为她掀开车帘，道：“画舫。”
“画舫？”姜慈愣了一下，下车一瞧，果然就是昨日来的地方。
他们的车就停靠在岸边，岸边有一艘常年停泊在此的画舫，据说画舫的老板平时就在此处。
姜慈道：“大人要找云歌？”
“不，找老板聊聊。你不是也好奇那云歌到底是何身份？”赵洵说着，从手下手里接过一个包袱。
包袱里是方才手下在街上买的面纱。他将此物递给姜慈，“戴上这个。”
“为何？”
赵洵只是说：“云歌此人虽存疑，但话可信半分，要是真的有人盯上了你，不可不防。”
