“姜慈！！！！”
一声女子的呐喊，好像从很远很远的地方传来，既熟悉，又有些陌生。
姜慈恍惚间睁开眼，只见自己手中握着匕首，站在之前的巷子里，巷子的尽头，是云歌飞奔回来，却惊恐地望着她的方向。
怎么了？
姜慈怔神间，忽然背后有风掠过，不待她转身，只听常超喊了一声“大人”！
对了，赵洵！
她不是回来帮他的吗？现在如何了？
接着，姜慈只感到有人轻轻倚靠在身后，一片温暖将那阵充满杀意的寒风被隔绝开来，一时间，小巷里的刀光剑影都沉寂了。
赵洵挡在她身后，硬生生接下了蒙面人那一掌，他也没再给蒙面人机会，一刀没入对方腹中。
很快，血腥味在四周弥散开来。
姜慈抬头看去，赵洵正背对着她，她听见他轻声的，略有些疲惫地问：“你清醒过来了吗？”
“我……”姜慈刚一开口，只觉一阵天旋地转。
赵洵只听云歌呼喊出声，他立刻转身过来，伸手一拦，堪堪将昏迷过去的姜慈接住。
云歌着急赶上前来，问：“她这是……”
赵洵摇了摇头，眼下情况也来不及解释前因后果，只道：“晕过去了。”
云歌松了一口气，忙从赵洵手中接过姜慈，带她先回马车上。
这时常超也终于赶到。他本来看到今日为赵洵驾车的手下忽然来寻他，就料想到事情有异，一刻也不敢耽误就往这边河坊街赶来，没想到到这儿还是迟了一步。
常超一见面前景况，上前请罪道：“属下失职，请大人责罚。”
赵洵摆了摆手，道：“去看看还有活口吗。”
常超应了一声，来到蒙面人身边，此时蒙面人虽受了一击无法再行动，但一息尚存，常超将他脸上面罩拉开，露出一张再普通不过的脸。
蒙面人躺在地上，眼珠子转过来，看了常超一眼。
常超问：“谁派你们来的？”
那人听罢，却嗤笑一声道：“看来她什么也没告诉你们。”
常超眉头一皱，他方才不在这，不知道事情来龙去脉，此时一听，困惑不已，“她？谁？”
那人意味深长地看了赵洵一眼，说：“侯爷……”
赵洵靠在墙边，没搭理他。
那人呛了一口血，咳了半天，依旧自顾自道：“那个人的话一句也不能信……”
常超不知这人在说什么，但赵洵没发话，他也不敢打断，只好听这人断断续续地接着说。
“侯爷……若不想惹事上身，就离她远一点。”
她？她是谁？常超心里冒出了一个名字，但是他不敢问，甚至也不敢看赵洵了。
直到赵洵走了过来，他俯下身，一双灰色的眸子盯着那人道：“你身后的人是谁。”
那人好像听到了什么极好笑的事，他闭口不答，赵洵却在这时一把捏住他下颔骨，逼迫他张开了嘴。
赵洵说：“不说，想咬舌自尽？”
那人见计划失败，又抵抗不得，怒目而视。
“不急，回京之后，有的是时间让你慢慢说。”赵洵示意常超，“把他带走，其他的找人来处理了。”
“是，大人。”
车行一路，终于到了目的地。云歌从马车上下来，看见眼前茶园竹楼，想到自己上一回还是偷偷摸摸的半夜前来，此时不免十分感慨。
众人往竹楼门口一站，云歌就见一个两撇小胡子的中年男人慌慌张张从楼里跑出来迎接，一见众人模样，惊得不会说话了。
“这……这这这这……大人啊……还有姜姑娘……这都是怎么了！这人又是谁？！”
常超打断他一连串的震惊，“说来话长，劳烦郭大人先去镇上请大夫来。”
小胡子连连应声，也不多言，匆匆走了。
继而，常超又对云歌道：“也要劳烦姑娘帮忙。”
云歌点了点头，“带路吧。”
竹屋里都是男子居多，本来也不便照顾姜慈，有云歌随行回来，倒是方便了很多。
昏迷不醒的姜慈被安置在床上，云歌就留在她房内。
常超只交待道：“姑娘稍后，大夫应该很快就到。”
云歌应下来，她以为常超还要再说些别的，谁知道对方说完这句话以后就匆匆走了，甚至连屋门都忘了关。
云歌看着这来去自如的屋门，心情很是复杂。
她想：这儿的人是从不把别人当外人吗？怎么一晚上过去，我就能在这儿来去自如了？
但她也是心里这么想想，她转头看了一眼床上昏迷不醒的姜慈，脑子里都是方才在巷子里，对方挡在自己身前的画面。
“我云歌也不是知恩不报的人。”云歌叹了一口气，随即关上屋门，搬了个小凳守在床边，喃喃低语道，“你到底经历了什么，那日你明明已经……若是换做以前的你，今日肯定不会……”
…………
姜慈在昏迷中听到有人在说话。
是云歌？
姜慈的记忆还停留在云歌在巷子里喊她，后来怎么样了？
姜慈一着急，想着赶紧去找云歌问问，谁知道一睁眼，面前竟是一方她从未见过的庭院。
这仿佛是冬天，四周白茫茫一片，庭院里的池塘上结了一层冰，她不知道自己站在这儿干什么，只觉得整个人都快冻成了木棍，正想离开这个地方，一抬腿，只感到脚都麻了，身子不稳，往前一扑，摔倒在地。
她冻得都不知道痛，手撑在地上准备爬起，往前一看，却傻眼了——这手为何这么小？
她连忙低头再看，只见整个身体都是小小一只，估摸着还是个十来岁的孩童模样。
不等她明白过来怎么回事，身后就传来一阵脚步声，接着，一个责难的声音传来。
“姜慈！你又在偷懒了！为何不去和姨娘学女工？”
姜慈转过头，看见一个嬷嬷模样的人十分生气地朝这边走来。姜慈也不知道自己站在这儿干什么，所以一时无话，可看在旁人眼中，这大概就是沉默地反抗。
果然，那嬷嬷又道：“下次再见不到你去学，老爷也是要生气的！你现在还小，不懂这些，这都是为了你以后好！你看谁家的小姐不会绣个花什么的！”
姜慈没说话，手脚好不容易能使上力了，她默默从地上爬起来。
她心想：都是为了我好，却不见你来扶我一把。
那嬷嬷走近了，不待姜慈看清她的样貌，却见眼前一切又变得模糊起来，她所在的场景似乎被时空扭曲，再一转眼，她发现自己又来到了一处荒芜人烟的河滩边，她方才站定，只听身后又是一声斥责，一个男人的严厉声音传来：
“姜慈，你怎么又在发呆，昨日教你的那套剑法可学会了？”
这是她习武的师父？
姜慈想看看此人什么模样，但不等她抬头，却感觉到一个温热宽大的手掌覆在自己头上，轻轻地拍了拍。
很温柔。她没想到姜慈的师父是这样的。
只听那师父接着道：“明年你就该出师了，若不好好学，到时候该如何向主公交待？”
主公？
又是这个主公，这到底是谁？
姜慈想问，但她刚张开嘴，眼前画面又再度变了。
这一次不同于之前，周遭忽然变得阴暗无比，与其说这是一间屋子，不如称其为“牢房”更加合适。
屋子里很安静，姜慈发现自己坐在地上，手中握着一把剑，不远处似乎躺着一个人，昏暗的光线下，她看不清对方的脸。
这时，屋门“吱呀”一声开了，屋外明亮的光线晃得她睁不开眼，目光所及之处，只能看见来人一双不沾一点灰尘的靴子。
他仿佛是怕屋里地上的血弄脏了他的鞋，只迈进门口一步，就站住了。
姜慈听见他笑了，随后用一种极为古怪的声音道：“姜慈，你果然不负主公厚望，将这一套剑法练至炉火纯青了。”
随着他说话，屋外的光线似乎有了某种生命力一般，从门口不断延伸至屋内，最终触及地上躺着的那个一动不动的身影。
只是青丝掩去面目，白衣一片殷红，一瞬间，姜慈只感到自己剑上的血迹分外刺目，她手一抖，剑掉落在地上。
门口那人又笑了一声，似乎真心觉得这场面十分值得庆贺一般，问姜慈道：“手刃师父的感觉如何？这可是主公的良苦用心，你往后一定要记得，只有活下来的人，才是赢到最后的人。”
姜慈闭了闭眼，眼前的黑暗暂时消散，再睁眼时，她却坐在一面铜镜前，面前是一块未完成的刺绣。刺绣到一半，却不知怎么的，又突然被毁了，牡丹的针线被挑乱，桌上尽是狼藉。
她抬头望去，铜镜中映照出一个模糊的身影，她的长相，已与现在别无二致。
只是那时的脸上充满了某种厌恶情绪。
不知过了多久，房间的窗户忽然被人敲响，不用她回应，来人已径自推窗而入。
“主公让我告诉你，赵洵不日回京，你且做好准备。”
姜慈听见自己说：“这计划真的可行吗，我都没见过这个赵洵……”
来人说：“你无须管这么多，你只需绣好你的花，做好你的侯府夫人。”
姜慈握紧针，不发一言，心里百转千回的是，为何这么多年兜兜转转，依旧要走到一步，那她学武是为何？她一路走来，手上沾染鲜血，就为了嫁与赵洵，成为深居府中的一枚棋子吗？
对方好像看穿她心中所想，问道：“这是主公计划关键一步，你不愿？”
“我……”
姜慈一开口，说过的话都已经模糊远去，画面几经流转，最终回到了故事的起点。
只不过这一次不在画舫上，而在冰冷的水流中。
姜慈任自己在水中缓缓下沉，看着愈发遥远的水面，那一点微弱的光最后完全消失不见。
她感觉到自己笑了一下。
那是姜慈在笑。
……
一股窒息的感觉瞬间袭来，姜慈在睡梦中被呛了一下，不住地咳了起来，她猛然睁开了眼，看见云歌正坐在自己对面，脸上满是担忧。
云歌：“姜慈？你怎么了？是哪儿疼吗？”
姜慈回过神，摸了摸自己的脸，发现自己不知何时，早已泪流满面。
