庞氏在苍云院内敢怒不敢言，被山嬷嬷挟着往荣禧堂去的苏和静也是一颗心七上八下，不安生的很儿。

今日在去苍云院前，她派了个小丫鬟去老太太跟前报了信，便是料定了老太太与庞氏不对盘，绝不许小庞氏插手端阳侯府的庶务。

早先庞氏当家时必是暗中用公中的银钱补贴过娘家，否则为何自己一过门，老太太便架空了庞氏，把管家一事交在了自己这隔了辈的孙媳身上？

若要说老太太喜爱自己这个长孙媳，事实却又并非如此，哪家做老祖宗的会喜欢一个生不出嫡子嫡女的孙媳？

这倒是应了那句“天下熙熙皆为利来①”罢了。

穿过二重铜花门后，山嬷嬷便松开了搀扶着苏和静的手，脸色似冰刻般唬人，眼梢里都是冷意：“老太太说了，这一回她施手解了大奶奶之困，下一回可不能够了，大奶奶也该警醒着些，少拿她老人家作筏子。”

若说庞氏是个爱刁难媳妇的恶婆婆，那老太太则是个面甜心苦的煞观音，苏和静每每去荣禧堂请安时，便会吃一顿“无子无福”的排揎。

若不是实在没了法子，她也不愿拉老太太下这趟浑水。

苏和静脸色讪讪，朝着身后的冬吟瞧了一眼后，冬吟便从腰间解下了荷包，毕恭毕敬地递给了那山嬷嬷。

“劳嬷嬷为我辩解一声，多谢老太太为我做主，孙媳再不敢张狂办事，惹得老太太伤心。”

山嬷嬷将那荷包掖在袖子上，这才换上了三分笑意，虚抚了抚苏和静后，便道：“大奶奶客气了，老奴这便回去禀告老太太。”

说罢，便径直朝着荣禧堂的方向走去，半点不客气，也没有要将苏和静引去见一见老太太的意思。

冬吟颇有些不忿，只轻声道：“拿腔作势的老虔婆。”

苏和静应付完了这一个个豺狼虎豹般的人物，已是疲累至极，忽而听得冬吟这放肆的一句话传出来，便立刻摆下脸子：“浑说什么？”

冬吟垂下头，意识到自己说错话后，便想为自己辩解一声，却听得苏和静说道：“回澄风苑，让人给秋桐收拾些细软去。”

三个丫鬟们面面相觑了一番，颇有些物伤其类的悲凉之感。

回了澄风苑后，苏和静的内衫已是被汗浸得湿透了大半，冬吟连忙绞了软帕替她擦拭身子，抱厦和春染俱都举着铜盆、篦子小心翼翼地伺候在侧。

苏和静换好家常穿的薄衫后，便觑着几个丫鬟如丧考妣的模样，自嘲道：“当真以为我是个这么狠心的主子？”

说着，她便从自己的妆奁盒子里拿出了一张银票和一对成色极好的珠钗，道：“这是早先给秋桐备好的嫁妆，我知道她和后头春嬷嬷家的二儿子很有些情谊，便趁着这一回替他们俩把事儿办了吧。”

春染与秋桐关系最为亲密，闻言她便落下泪来，泣道：“大奶奶，秋桐是性子急躁些，可咱们都是自小一起长大的情分，如何能眼睁睁地瞧着她被发落到庄子上？”

苏和静眸光一黯，紧紧攥着那珠钗的柔荑被挤压出了几道红痕来，只听她叹道：“我打发秋桐去了自己的陪嫁庄子上，那儿皆是母亲给我安排的人，秋桐受不了什么委屈，今日在苍云院你们也瞧见了，太太便要拿着她开刀整治我，若不是我先下狠心将秋桐撵到庄子上去，还不知太太要怎么责罚她呢。”

春染和抱厦这时也回过味来，秋桐去了大奶奶的庄子上，虽不如在澄风苑做一等丫鬟体面，可到底衣食无忧也无人管束。

冬吟也道：“大奶奶是为了秋桐好呢，她这样泼辣简单的性子，若还在咱们府里伺候，也不知要被人算计了多少回去。”

苏和静只将银票和银钗都递给了春染，轻声嘱咐道：“你们姐妹一场，便去送送秋桐吧，不拘是凑了钱办个践行宴，还是送她些小件，都从我账上出。”

春染也渐渐回过味来，她便收起了眼泪，替秋桐与苏和静磕了个头后，拿着银票和钗环出了正屋。

苏和静愈发觉得疲惫，她生母早亡，父亲后娶了个填房，那填房虽不至于苛待她这个原配之女，却也称不上是悉心教养。

四个陪嫁丫鬟里也只有冬吟称得上是聪慧过人，抱厦和春染老实的过分，秋桐则是个肚子里不揣货的直爽性子，进门三年也没少给自己惹下麻烦来。

与其日后因外人的算计伤了这些年的主仆情分，倒不如将她放出府去。

苏和静如此想着，便觉得脑袋颇有些昏昏沉沉的意味，她本就身上不爽利，劳累了一番后，愈发提不上劲来。

冬吟便替她点起了安神香，又扶着她躺在了西墙边的贵妃榻上，轻手轻脚地赶走了外间洒扫的小丫鬟后，便听得廊下传来了一阵沉重的脚步声。

苏和静方才浅睡了一阵，便被一阵慌乱的脚步声吵的醒了过来，再一睁眼，便瞧见一身苍翠锦袍的裴景诚正冷着脸站在水晶帘外。

裴景诚生的高逾八尺，一双剑眉星目定眼看人时很有几分摄人的气魄，他虽长年累月领兵在外驻守边郡，可一身皮肉依旧白如盘玉。

此刻他正隔着水晶帘子往苏和静身上瞧，虽影影绰绰的瞧不真切，却也能瞥见苏和静那婀娜纤瘦的身段。

平心而论，他对这个正妻极为满意，唯一不美便是成亲这三年未曾诞下个嫡子，但苏和静不仅出身高贵，侍奉婆母与老太太也尽事尽孝，再没有懈怠的时候。

他自个儿那个娇妾方氏，从前做通房丫鬟时便是个爱哭爱闹的性子，因是自己的头一个女人，比起旁人来总多了几分恩爱。

因此他便在苏和静进门后将这方氏调到了老太太的院子里。

只是方氏素来胆小，只听着房里的嬷嬷撺掇，将那避子汤瞒着倒进了花盆底里，一来二去之间便有了言哥儿。

自己虽爱重正妻，却也不忍看方氏饱尝落胎之苦，便睁一只眼闭一只眼让她将肚子的孩子怀实了。

他自然知晓庶长子乃是祸家之源，因此倍觉对不住苏和静，从自己的私库里搜罗了不少庄子、田契给她傍身。

好在苏和静贤良过人，不仅没有哭闹着要方氏堕胎，反而主动与母亲提了将方氏开脸，纳为姨娘一事。

这几年自己不在府里的时候，苏和静也妥善照料了方氏和言哥儿。

听自己身边的长随说，每一回言哥儿被抱来澄风苑请安，都会拿回一大摞苏和静赏的珍稀补品。

因此昨日方氏与自己哭诉的旋覆花汤一事，裴景诚心里也有自己的思量，自己这个正妻生母早逝，与继母的关系也只是大面上过得去而已。

那继母给她准备的陪嫁丫鬟必是刻意刁难了几分，因此才养成了那秋桐如此刁蛮的性子。

如此想来，苏氏倒真是可怜。

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第5章 裴景诚