大年初一，清晨。

衢九尘起了个大早，拿扫帚清理昨晚的爆竹碎屑。此时太阳还未露头，远山近树皆被晨雾隐去身形，朦朦胧胧，什么也看不清。

忽然，一只黑灰交杂的信鸽从远处飞来，停在扫帚把上。衢九尘捞过鸽子，在鸽子腿边竹管里取出一卷小纸条。里面只有寥寥数语：

山下有异，速来。

衢九尘丢了扫帚，一路小跑赶至山门口。快到山下时，他忽然停下脚步。他望见，天阶前端，一大摊血迹刺得人瞬间放大瞳孔。

一赤袍老将恭身立于天阶前两丈处，两只苍老的眼睛一直往山上望。看样子，应该等了有些时间了。望见人来，前探着脑袋，仔细辨认后，直了直身子，弯腰抱拳毕恭毕敬道：“殿下。”

强烈的不安席卷而来，衢九尘神情凝重，缓步下山，沉声道：“杨将军，究竟发生了何事？”

“启禀殿下，今日卯时，有两位巡逻士兵向末将汇报，说山门口有一具成年男尸。”老将往旁边一退，身后担架上盖着白布，“卑职不敢擅自处理，特请您来查看。”

语毕，老将揭开白布，露出一张十分骇人的脸。尸体眼皮呈暗紫色，双眼凸出眼眶，两颊凹陷，颧骨仿佛被人拉过一般，高耸入云。皮肤干裂黝黑，胡子乱七八糟，一团一团的，上面甚至还有脏泥，头发也是乱糟糟，根本辨认不出他是何人。

衢九尘欲近身探查，老将立马挡在前面，喝道：“殿下不可！”随即召来两位士兵。

士兵低着脑袋，提起担架，将尸体移到天阶下。事毕，立即退到不远处的丛林中。

衢九尘蹲在一旁，将白布揭到腰下，沿着腰带探察，见状，杨延昭弯腰伸手，呈上玉牌。

衢九尘接过，看清上面字后，他几乎是瘫倒在地。他还是皇子时，收了一位弟子，这弟子出身军营，无父无母，生的高大，聪明又老实，很得他喜欢。弟子名桃猕，赵辰觉得这个名字不好听，遂替他起了个新名字，叫徐元杰。

衢九尘紧紧攥着玉牌，努力克制，让自己声音不那么颤抖，“验过尸吗。”

杨延昭低头道：“自杀。”

赵辰把玉牌甩在杨延昭脸上，怒道：“再验！”

老将弯腰拾起玉牌，回头招手，示意医官上前。医官一路小跑，跪在担架前，哆哆嗦嗦褪去男尸衣衫，汗水滴在尸体上，吓得他一抖，直接滚下几个台阶。

衢九尘闭上眼，仰头沉声道：“退下吧。”

杨延昭迟疑片刻，抱拳道：“末将告退！”，带着隐匿在丛林各处的士兵，消失在赵辰视野中。

衢九尘违背遗旨，离了天阶，俯下身子，将大徒弟抗在肩上，一步一步走上天下山。

他把徐元杰放在天上宗大殿，而后走了出去，一个人安安静静地，将挂红统统换成白色。

北姑醒来，瞧见门上挂的白布，沿路一直走到大殿，望见尸体，默默退出去，帮丈夫把红联撕下。

不知何时，三位弟子醒了，大家很默契地谁都没有多说多问，只是沉默地筹备丧事。

白松水发布信令，通知尚在各城庆祝新年的师弟师妹回宗参加葬礼。

众人回得及时，葬礼办得匆忙，尸体装吴氏送来的棺材里，便草草下了葬，埋在后山一个朝阳的山坡。

比起伤心，众弟子更多的是惊愕，从没露过面的大师兄，明明说好回宗过年，怎么会在新年夜自刎于山下。并且，还那么…那么邋遢…简直就像个乞丐…

衢九尘整整三日，未言一语。他自将尸体放下后，就再未进去过。棺材都是白松水联系送来的。尸体也是衣冠不整，满身脏污，施楮二人替他换了身干净衣裳，白松水帮他洗了澡，花岁声帮忙剃发净面…总之，几个弟子认认真真，下葬时倒也还算体面。

谁都想知道徐元杰自杀的原因，但谁都没有去探究。当事人已死，没法问，大师兄对大家来说是陌生人，没法查。不过，这事当然不会随着徐元杰下葬而就此揭过。天上宗乃大周朝第一宗门，堂堂天上宗大弟子就这么不明不白死在外面，不调查不追究？开玩笑！绝不可能！

众人虽这么说，但究竟要如何做，还是要看衢九尘的意思。

两日后，初五，衢九尘终于打开房门，命众弟子入财房各自挑选礼物，随他下山。

众弟子不解归不解，挑还是仔细挑了。

衢九尘带他们出了山门，绕过一座小山，来到军营。他们这一行人，对于在天下山下守了十几年的士兵来说，一眼便知他们是谁。

杨延昭盛情款待，拿出珍藏的果子上好的茶，邀他们入座。

衢九尘没坐，后面跟着的浩浩汤汤一群弟子自然也不敢坐，衢九尘一派和颜悦色：“杨将军，我此次来，是有要事相商。”

杨延昭伸手作请状，“殿下，请坐下说。”

“杨兄。”衢九尘推至弟子身边，将他们推到前面，“这些年多谢你对他们的照顾。”

众弟子看准时机，及时呈上礼物。

衢九尘揽过施无畏肩膀，笑道：“要不是你杨伯伯暗中派人保护，你们这些个野孩子，早在山下死百回千回了。”

衢九尘站在一旁，安静地看着弟子们一个个向杨延昭问好。

不知何时，衢九尘落座，望着杨延昭，语重心长道：“先半辈子你守在燕京，后半辈子你守在这天下山下，如今我只是一介莽夫，不再是什么皇子王爷，你带着他们，散了吧。”

闻言，杨延昭一愣，蹙眉道：“殿下！”

“杨延昭，你已经是半截身子要入土的人了，可你看看外面的这些士兵，他们还年轻，守在这里，干着没人干的活，拿着微薄的俸禄，一辈子出不了头。你好歹为他们想想。”

“殿下！他们都是！”杨延昭别过脸，“都是那帮兄弟们的孩子。”

衢九尘道：“那便更加不可留于此地。”

“殿下！”杨延昭严肃道：“天下山守军与殿下同生共死，除非我老杨死了，不然，绝不可能散！”

衢九尘摇摇头，“杨延昭，徐元杰死了，你难道还不明白吗？固执地守在这里，你是想要兄弟们死不瞑目吗？！”

“他们是自愿的，我…末将并未胁迫。”

衢九尘轻声道：“赵辰早就死了。”

杨延昭扑通一声，跪在地上，恳求道：“殿下，北朝国灭，听末将一句劝，回去吧。”

衢九尘垂眸，“回不去了。”转而看向门口站着的弟子们，目光温和而慈祥，“能回去的，只有他们。”

杨延昭往前挪动，满脸担心，“殿下，您这是何苦呢？我们这些兄弟要是都走了，您怎么办？夫人怎么办？”

衢九尘苦笑，“你忘了？衢某可是位列大周朝修士榜榜首，天下谁能伤我？”

“别劝了，你们总要走的，再过些日子，我让他们全都下山，永远别再回来。”衢九尘笑笑，“至于我，你们就当衢九尘死了罢。”

杨延昭不解，“那孩子…您也要让他下山？”

衢九尘道：“他必须下山。”

杨延昭忽然笑了出来，笑出眼泪，“殿下，当初您和夫人费尽心思将他带上山，如今又要他入世。殿下，你曾可想过，有朝一日，他得知真相，对他来说，会是怎样的折磨？”

“延昭啊，我老衢活了五十余载，到元杰死的那天我才明白，避世不出？哈哈！苟活罢了，我一生过半，无所谓了，可他不一样啊，年纪尚轻，不该困在这的。我知他下山的路不好走，但，总归是条路。”

语毕，衢九尘忽的站起，对老将说道：“召集士兵，我有话要说。”

“是！”

天下山守军不多，加上杨延昭，也才五百二十三人。他们中，有的是从前赵辰在燕京时的手下，有的，是那些士兵死后，留下的孩子。其中年纪最轻的，不过十五岁。甚至还有一位七十二岁高龄的老兵，他是代他儿子来的。

士兵在校场集结，衢九尘站在平时杨延昭的位置，而杨延昭，则站在他身后。

“衢某在此，感谢诸位多年来坚守在这天上山下。”说着，衢九尘抱拳，冲他们深深鞠了一躬，“有件事情，我要向你们宣布。从即日起，诸位各回家乡，务农的务农，从商的从商，有想继续当兵的，和杨将军说，让他安排职位。至于赵辰，他早已命魂归西，你们无需在这守着一个死人。守营，无需留存于世。”

说罢，衢九尘转身，朝营地轰出一掌，横梁粉碎，房屋瞬间倒塌，漫天粉尘飞向半空，军营彻底夷为平地。

衢九尘指着一方大木箱，交代弟子们，“把这些分了。”而后，负身飞天而去。

王逸少打开卡扣，一时间，目瞪口呆，木箱里装的，是叠得整整齐齐的金饼。

众弟子核对数量，将一箱子金饼全部分发下去。正值壮年的，一人两枚，未成年和老人，一人三枚。杨将军分文未要，只让他们将那个空木箱给他。

人都散的差不多了，杨延昭用大刀在废墟里挖出一个盒子，盒上特设结界，只有赵姓皇室才能打开。这是咸通帝驾崩前亲手交到他手上的遗旨，遗旨一共两份，其中一份内容天下皆知，而另一份，也就是杨延昭手上这份，全天下只有咸通帝及杨延昭两人知晓。杨延昭是赵辰少时伴读，两人形影不离，胜似亲兄。杨延昭忠心耿耿，深得咸通帝信任，这也是咸通帝派杨延昭来守山的原因。咸通帝在时，赵辰是大周朝最受宠的皇子，那时民间多有传言，将来帝位会传给三皇子赵辰，而他现在手上这份，就是咸通帝留给爱子的第二条路。他要把这份遗旨交到衢九尘手上，让他自己抉择。

军营已毁，信鸽都飞走了。杨延昭联系不上衢九尘，只能把大木箱搬到山门口，坐在那儿，等候明日下山买菜的弟子。

次日上午，王逸少匆匆回宗，告诉衢九尘，杨延昭死了。

欢迎来到法制讲堂，我是主持人归鹤山，今天的节目是：谁杀了他（拍木板）！

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第20章 噩耗传来