之后侍书来报，谢城每次出门都穿着棉衣，颜婷才算放心。

不管谢城的难处是什么，总归不能在她手里冻死。之前谢均给她有关谢城的资料，说谢城是在今年突然就像变了个人，读书习武全抛到一边，成日在赌坊待着。

一个人变化如此巨大，必然是突逢剧变，可河西谢氏过去一年并未发生大事，甚至在谢均给她的资料里，谢城也没经历过任何不寻常的事情。

谢城具体经历了什么颜婷不知道，她只能让人注意着谢城的动向，保证谢城不做出偏激的事来。

至于更多的，不该她做。

颜婷去永德侯府找颜霜，见颜霜仍是单衣，就知道自己来晚了，侯夫人惯会在这些日常用度上下手。

前几次她约颜霜出来，颜霜的穿着看着没有问题，可见侯夫人背地里又给颜霜委屈受了。

她有些自责，自己本该早些来看看的，颜婷把一小摞银票放在桌上，对颜霜说：“置办些过冬需要的东西。”

颜霜手指冻的有些发白，但她没碰桌上的银票，她不能拿了这些钱让谢府的人看低二姐。

颜霜慢慢摇头，“夫人已经找人给我量过尺寸了，二姐不用担心。”

这么多银票，二姐给她这些，不知承担了多少压力。谢府高门大族，那些人哪里是好相与的？她不能给二姐助力，却也不能拖后腿。

颜婷强硬地把银票塞到颜霜手里，“放心拿着，这些钱都是我自己赚的。”她知道颜霜在顾虑什么。

颜霜有些不相信，她重复一遍：“都是你赚的？那也不行，都给我了你花什么？”这些银票面值不小，放在侯府，足够一年的开支。

二姐又没学过经商，怎么赚的钱？随便就能拿出这么些银子？

颜婷笑着说：“不用担心我，你只管拿了这笔钱，也能宽裕些。”她原本就不是只为了颜霜冬日的用度才来的，这些银票给颜霜，颜霜手里有些活钱，总会好些。

而且她早知道，颜霜并不愿意在侯府生活。颜婷接颜霜去谢家，颜霜又不肯，有这些银票，颜霜便可以做些打算了。

颜霜垂眸，她沉思片刻，对颜婷说：“既然这是二姐自己赚的，我也就不说客气话了。”她点了点银票，说道：“两千两，我也不知道自己还不还的了，但是账先记着。”

她翻箱倒柜地找纸笔，想立个字据。

颜婷知道颜霜的脾气，可颜霜住的是她原本的房间，纸笔这样的东西，侯夫人怎么会允许出现呢？

“不用找了，我们记着就行。”颜婷对弯着腰找纸笔的颜霜说。

颜霜的手在抽屉里摸了许久，拿出一块炭块来。

颜霜举着手里的炭块，脸上有几分不好意思，但她说：“虽然黑了些，但也能用。”

握着炭块的手已经被蹭脏了，颜霜又翻出半页不规则的纸片来，握着炭块在纸上立了字据。

颜婷看霜儿这一通忙活，心里难受的紧。她问：“一直，”颜婷声音有些哽咽，“一直你都是这样写字的吗？”

颜婷在侯府时，虽然生活的不好，但读书认字却也是有书本纸笔，有先生教的。后来夫人不允许她读书，她也已经认了不少字，阅了不少经典。

她知道颜霜会写字，便以为颜霜和她是一样的，可是，这纸明明是府里用完了要丢的纸，笔更是简陋，只是能描上颜色罢了。

颜婷自责自己没有早些发现霜儿的真正处境，哪怕她送些纸笔来也好呀。

颜霜却不以为然，“不错，这样写字都不用花钱呢。”

颜婷看着颜霜，对她说：“来谢府住吧，我去求谢大人，让他和永德侯说。”她看颜霜不是很赞同的模样，咬了咬牙，“我自己去说，谢相夫人的身份也该让他们忌惮几分。”

颜霜摇头，她晃晃手里的银票，“有这些钱，我能过的很好。”见二姐还是担心，她说：“下次再有这样的事，我一定去找二姐，让你给我主持公道。”

颜婷心里憋的难受，从颜霜这里离开她去找侯夫人。

不巧侯夫人在屋里见客人，她便忍着气，慢慢喝茶。

屋里的客人是宁国公夫人，宁国公夫人对颜婷十分热切，握着颜婷的手坐在一起，“看来我的确是与谢夫人有缘，头一次来永德侯府，就遇上了谢夫人。”

颜婷微笑点头，侯夫人却觉得眼前这一幕刺眼，宁国公夫人本是她的客人。

侯夫人笑着插进去，问颜婷：“你素来不爱来母亲这里，今日是有事？”

她话里话外意思都是颜婷不孝，颜婷没打算给侯夫人留面子，答道：“是啊，我看霜儿用炭块写字，想来问您是否知情。”

宁国公夫人惊讶出声，看了永德侯夫人一眼，没说什么。

可只是这一眼，也足够让永德侯夫人难堪了。高官贵族家里并不以苛待庶出子女为荣，更多人家即便养废了庶子，也会好好教养庶女。

庶子若有才能，会和嫡子争家产，庶女出落的好名声在外却是切实能给家里带来利益的，毕竟总是要嫁人的。

最让侯夫人难堪的是，刚才她正在和宁国公夫人谈论两个女儿的婚事。

宁国公府比永德侯府强些，虽不是实权派，却也是上京城数得上号的贵族，此次秋闱颜清并未上榜，家中全凭永德侯一人支撑，宁国公府也是目前的永德侯府能找到最好的亲事了。

侯府人的打算是，颜婷嫁给宁国公府大公子，颜霜嫁给宁国公府三公子。可颜婷说出颜霜在府里的处境，宁国公夫人就未必愿意要颜霜这个儿媳了。

况且宁国公夫人愿意与颜家结亲，也有颜婷的关系，想着自己儿子娶了颜家女儿，与谢相便是亲戚，看颜婷这样子，却像是对颜家并不满意，否则也不会在外人面前让永德侯夫人下不来台。

永德侯夫人自然是不知道颜霜在用炭块写字的，如若她知道，那屋里必然连炭块也不会有了。

“是吗？”永德侯夫人脸上的惊讶是真心实意的，懊恼被掩在眼底，笑着和宁国公夫人解释，“霜儿这孩子打小就爱书画，笔墨用完了也不遣人说一声。”

这话一听就是假的，宁国公夫人却笑了笑顺着侯夫人的话说：“是啊，这孩子也太省心了些。”她没必要因为别人家的事那么较真，最后弄的都不愉快。

眼看两人铺了台阶，都要下了，颜婷却插入一句，“不错，霜儿的确省心，连读书认字的银子都给家里省下了。”

别人想轻飘飘揭过，是因为受了委屈的不是她们。

颜婷从小在这样的环境长大，她深知，在这种情况下退让没有用，只会让对方一次次踏着自己的底线得寸进尺。

受委屈的是她的妹妹，若颜婷不管，谁还会管？

颜婷看着夫人，“只是笔墨纸砚这些东西，侯府不会供不起吧？”她语气微微带了些疑惑，像是真的有这种怀疑。

她问完以后笑了，转头看着宁国公夫人，抱歉道：“让国公夫人见笑了。”

颜婷现在面对侯夫人，虽然心底里还是有长幼尊卑的界限，可她不像以前那么恐惧了，她清楚，永德侯夫人再也不能打她罚她让她不好过了。

所以颜婷很是自得，反而是永德侯夫人，声音不由自主拔高，“上次你下狠手打清儿，导致清儿在考场上失利，现在又来管霜儿的事，你是还嫌把家里害的不够惨吗？”

莫名其妙提起颜清，看来颜清落榜一事侯夫人是把责任怪在颜婷身上了。

颜婷没和侯夫人争执，只是说：“若侯府力有不逮，我派人给霜儿送些纸笔便可。”她并不接侯夫人的话，更让人觉得侯夫人是在无理取闹。

屋里安静的让侯夫人尴尬，她看颜婷，颜婷便也笑着回视。只是颜婷笑意不达眼底，没有温度，只让侯夫人觉得，她这个二女儿现在变厉害了。

侯夫人很快收拾好了心情，“母亲也是因为你弟弟的事情在发愁，迁怒到你身上，你不会怪母亲吧？”

孝道大过天，侯夫人这么问出来，颜婷就不能怪她。

颜婷问：“霜儿那边，纸笔的事情怎么解决？”

她没正面回答侯夫人的话，因为她不知道该怎么回答。若是以前的她，自然不会纠结，她也会事事以颜家所有人为先。可现在，她心里在纠结，因为养育之恩，所以父母永远可以对她任意打骂惩罚吗？

可她并不开心啊。

碍于宁国公夫人在场，侯夫人答应道：“这个你不用担心，我让人给霜儿送过去。”不过是些纸笔，有什么要紧。

颜婷点头，她起身，对宁国公夫人说：“失陪了。”

这就是在告诉宁国公夫人，她和永德侯夫人很不对付。

宁国公夫人也很聪明，几乎是和颜婷同时起身告辞，拉着颜婷的手一同走出去。

路上，宁国公夫人问颜婷，“谢夫人，你觉得宋星扬怎么样？”宋星扬是宁国公府大公子，将来要承爵的。

颜婷恭维道：“少年英才，玉树临风。”到现在为止还只能领个闲职，也只比颜清强了一点儿。

宁国公夫人继续问：“谢夫人的三妹和星扬也算般配，谢夫人觉得呢？”

啊？颜婷震惊，她答道：“这个还是要看霜儿的意思。”