月朗星稀，纪府渐渐没了人声。

赵敬时将被褥枕头一裹，抱着刚要向外头走，就被推门而入的纪凛拦住了去路。

纪凛眉头微不可查地一皱：“做什么去？”

“睡觉啊。”赵敬时抬了抬手臂，“怎么，纪大人不让我各取所需，还不让我睡觉么？”

白日里他的那个问题最终还是落了空，纪凛的回答只有无尽的沉默，那双墨绿色的瞳仁落在赵敬时微妙笑意的脸上，说不出的寒凉。

但他没有生气，只是轻描淡写地让赵敬时以后不要再提这件事。

赵敬时知情知趣，也不再逗弄他。

但无论如何，临云阁阁主身份暴露，什么暖床之事就实在不必了，虽然赵敬时还有些舍不得纪凛寝屋中松软的床榻，也不知这人会给自己安排去哪……

“就在这儿睡。”

赵敬时一愣：“什么？”

“我让你就在这儿睡。”纪凛指向空了一半的床榻，“这么大个床躺不下你？”

“……虽然你不想让我做靳怀霜，但你也不能真把我当秋来吧？”赵敬时瞪大了眼睛，“大人，在外人面前演演就算了，你又不是不知道我是什么人，这样还要我和你睡一床？”

“又能如何？”纪凛眉峰一挑，“又不是第一次。演戏演全套，阁主心思缜密，要进行的任务不允许有丝毫行差踏错，这些小纰漏还是不要留马脚了。”

赵敬时唇角微抽：“你真是……”

“上来。”纪凛不搭理他了，“有些话当着外人不好问，这么说方便。”

那些被褥到底还是放了回去，赵敬时将屋内蜡烛都吹灭后上了床，与纪凛并肩躺在枕上。

他们躺得板正，呼吸均匀沉稳，说是有话要问，纪凛却沉默了。

赵敬时的眼睛一点一点适应了屋内的暗色，渐渐能勾画出帐上花纹。

他提醒道：“纪大人？”

纪凛应了一声，才道：“我想问问你下一步的打算。”

“原是这样。”赵敬时在黑暗中勾起一丝嘲讽的笑，“我还以为你要跟我讲你和废太子情深义重的过往呢。”

“世上没有那么多便宜事。”纪凛转过头，斜睨了过来，“想听故事？用你能给我的东西换。”

“真不能吃一点亏啊，纪大人。”赵敬时双手交叠在脑后，叹道，“放心吧，夏大人一定会收获颇丰，你们很快就能发现元绥和耿仕宜之间的真相，到时候案子一交，事情就了了。”

“会那么简单？那么简单值得你提前暴露身份？”

“怎么说是提前呢，明明是纪大人聪慧至极，轻而易举就窥破了我的伪装呀。”被褥里窸窸窣窣了一阵，是赵敬时翻了个身，将头枕在自己的手臂上，“或许会有波折，但我不是神算子，做不到算无遗策，只是一些可能的推测。”

清浅的呼吸覆在纪凛耳畔，纪凛没说话，等着他说下去。

“元绥身后牵扯的是漠北，又与靳怀霄走得近。新官上任，更何况是东宫太子，靳怀霁不会放过这次千载难逢的机会的。”赵敬时嗤笑道，“毕竟他也清楚，皇帝让他们彼此之间此消彼长，平衡势力，再怎么闹也属内政，而漠北是外敌，孰轻孰重，皇帝清楚得很。”

“靳怀霁会沿着这条线深挖下去，直到能够挖出扳倒靳怀霄的线索，在这之前，说不定耿仕宜的死也会被一起按住，为了抓更大的错。”纪凛喉头滚动，“你是这个意思吧。”

“不错。”

“你对靳怀霁很了解。”

这句话来得突然，赵敬时微微怔了下，然后垂落眼睫，遮蔽了里头汹涌的情绪。

“知己知彼，百战不殆。”他翻身平躺回去，规规矩矩躺好了，“这一出借力打力，最终还是要大人登场，才能唱得圆满。”

*

赵敬时估计得不错，阙州消息传回大理寺，夏渊着急得连口水都没喝上，就抓着纪凛坐了下来。

“太医院的元大人绝对不是当年跟着耿仕宜入京的元公子。”夏渊把桌子敲得笃笃响，“我带着人试探过了元绥的母亲，也走访了四周邻居，你知道……唉。”

阙州多风雪，京城开始加衣时，那边已经飘上了雪花，呼啸的北风撞着栓不紧的院门，夏渊敲过门半天，终于听见里面传来隐约的动静。

那是一个半盲的老妇人，脚上趿拉着凑不成对的布鞋，袜子也只是用厚厚的棉布缠裹起来套进脚上，她手中撑着一支削得并不平整的盲杖，摸了半天才终于打开了门。

夏渊借口是元绥的朋友，出来办事路过阙州，想起他家中老母在此，特地过来拜访。

那老妇人听到元绥的名字时，因久病而黯淡的面庞有一刹的明媚，她哆嗦着双手，向夏渊合十感谢。

“我儿子……我儿子还好吗？”她的牙齿都松动了，但说到儿子还能听出些自己都没能感知到的骄傲，“这些年他孤身一人在外头，劳你们多担待啦。”

试探最忌多言，夏渊同她话了几句家常，只能在言谈之间暗暗地打听：“元大人医术高超，擢升迅速，不过，受到重用也就意味着分身乏术，太医院确实也很忙。”

“是啊，忙，刚离家那会儿他还总会给我写信呢，后来说太忙了，就不写了。”老妇人笑呵呵的，“不写不写吧，他能闯出一番作为是他的本事，当娘的哪里能给他当油瓶子拖着，我呀，心里知道他好就好了。”

夏渊心里一沉：“大娘您……”

“其实我哪能不知道呀。”她搓着开了线的棉裤，语气只有一瞬的低落，“我读书少，是个粗人，但也知道人往高处走的道理，京城肯定很好，哪里还能想着这天寒地冻的地方。”

一时有些寂寂，她没有察觉到，或许是因为耳朵也不甚好用，只是自顾自道：“不过这都无所谓，当娘的嘛，就希望孩子好好儿的。我这病啊，拖拖拉拉这么多年，也就这么回事儿了，但不能一直连累他过不上好日子。我现在想起他在京城做官，给皇帝效力，我就……我就……”

她刚想抬起手擦一擦眼角的泪，夏渊先她一步拿出帕子，轻轻拭去了。

“不说、不说这个了。”她又呵呵地笑起来，“大人，劳你再同我讲讲，我儿子是怎么治病救人的？宫里的贵人们，都喜不喜欢他？”

她的眼睛看什么都是茫茫的一团影子，饶是夏渊坐在她身边，她都看不清他的表情，只能从他的语气里来判断，她的儿子真的很出众。

自然，她也无法看到，夏渊雀跃语气背后的哀伤神色。

他想告诉她，其实你儿子没有觉得你是拖累，如果那个太医院中的元大人真的是他，那么一定会排除万难，接她去京城团聚的。

但他在老妇人眼里看到的满足，又让他把这些话咽了回去。

一具牵挂却含冤而终的尸骨，一个无情却意气风发的儿子。

夏渊不知道究竟哪一个对她而言更残忍，哪一个又会更幸福。

他只能沉默。

到最后夏渊告辞离开，外面风雪更甚，老妇人递给他了一把伞。

他谢过，撑着伞走出去老远，鬼使神差地回了头。

风雪之后，老妇人依旧倚在门口，小而臃肿的身躯在雪雾里变成一团，痴痴地望着他的背影，似乎试图在他的背影里，窥见一丝儿子身披官服、意气风发的影子。

“砰。”

夏渊一记重拳拍在桌面：“我还走访了阙州邻居，拿着现在太医院那位元大人的画像比对，没一个人能够认出来他到底是谁——耿仕宜将元绥的身份给了他，他现在又想杀人灭口，掩盖罪名，可怜真正的元绥还有他那翘首期盼孩子归家的娘！”

“真元绥的尸骨已经找到了，但是还缺一个亲眼目睹耿仕宜行凶的证人。不过假元绥身份有疑且与耿仕宜有关之事板上钉钉，关键是如何撬开他的嘴。”纪凛拍了拍他的肩，“我们……”

折扇刷地合上，在手心里敲了敲。

“如何撬？现在就要撬吗？”靳怀霁漫不经心地合上门，漫步道，“我说大白天的大理寺怎么关着门又不让人进，若不是本宫，只怕还听不到少卿大人如此慷慨陈词。”

他摆摆手示意不必多礼，复而道：“本宫不请自来，两位大人勿怪，只是听说夏大人出访回来，本宫自然是着急寻个结果，看来是有眉目了？”

纪凛道：“是，但证据仍旧不全。”

“不全就想办法全，重刑之下，铁打的人都要张口说真话，”靳怀霁狐狸似的眼一眯，“不过么……事关漠北，若那位假元大人真的来自漠北，现在为了一个阙州小子就要逮捕施刑，怕是会得不偿失。”

夏渊张张口，被纪凛不动声色拦了一下：“依殿下看，该当如何呢？”

“漠北之人勾结大理寺卿进入内廷为官，他所图谋之事必定不小。”靳怀霁佯作头痛，“虽然本宫也想让耿大人之事早些结案，但此事涉及江山社稷，还是不要轻举妄动的好。”

“殿下是想放长线，钓大鱼。”

靳怀霁笑眯眯地：“纪大人知我。”

纪凛负在身后的那只手骤然攥紧。

“殿下是想让这些事的风声流出，让假元绥自乱阵脚，以此来分辨，他到底想要做什么？”夏渊蹙紧了眉，“我听纪大人说，当日挖掘真元绥尸骨时就发生了争抢，现在那个假的必定知道以假乱真之事即将败露，万一他要逃跑……”

“所以要看住啊。”靳怀霁打开折扇，老神在在地摇了摇，“他想逃还没那么容易吧，总要打点好才能走，这打点之中……不就藏着证据吗？”

纪凛拳蓦地一松。

赵敬时昨晚梦呓似的轻语就这样闯进了他脑海中。

“明晚我们再去一趟元绥府上，靳怀霁也一定希望你这么做。”他轻声道，“知道你不喜欢靳怀霁，但他这个人还是很敏锐的，现在要扳倒他的敌人，我们不妨就跟着他的思路走，说不定事半功倍呢。”