许夫人临走前，对许柔千叮咛万嘱咐，让她千万不能将自己有过夫君一事说出去，却不想，千叮咛万嘱咐，许柔没说，杜砚礼就这样轻而易举地将其戳破了。

闻言，陈令看向了许柔，眸光中带着一丝询问。

许柔恨不得找个地缝钻进去，离杜砚礼远远的，再也不要回来。

她原本对许夫人的决定并不是很支持，好不容易说服自己接受，结果事态发展成这样，也不知是该高兴，还是不该高兴。

许柔瞒不住陈令了。

她不知道陈令会不会责怪她，会不会责怪许家，她只知道……许夫人让她二嫁的心思，怕是要断了。

“怎么？不说话？”

杜砚礼问着，身姿挺立，当看到她攥着陈令袖襟的那只手，他原本心绪欠佳，见状忽然笑了：“竟是怕我。”

看来，杜砚礼将陈令，认成了她的夫君钱衡之，他还不知道钱衡之已经死了。

许柔：“杜大人，我真的……记不太清了。”

“我让你记起了么？”杜砚礼道，“你能不能记起，与我有何干系？”

许柔压下心底的无名之火。

杜砚礼当了官，莫不是把脑子丢了。

她听不懂他说什么，只觉得此人没事找事。

片刻后，许柔深深地叹了一口气，随即黛眉一拧，捂着头痛苦道：“夫君，我头晕。”

许柔只不过将计就计地称呼着陈令，却不想，那人竟然扶住了她：“娘子怎么忽然头痛了？需不需要为夫去唤太夫？”

陈令刚才说什么？他说是她的夫君？

许柔心头一动，意识到陈令是在帮着打配合。

杜砚礼生出一瞬间的动摇，他袖口下的手颤动一下，最后紧握成拳：“……”

“夫君。”

许柔摇摇晃晃，薄红的眼尾，渐渐有泪水凝出来：“我什么，都想不起来……”

陈令安抚着她的后背，宛如当年的钱衡之一般，温顺道：“娘子，想不起来，就不要想了。”

他说完，许柔甚至担心不够亲密，杜砚礼会有所怀疑，还往钱衡之的怀里贴了贴，一副小鸟依人的模样。

杜砚礼也许还会赶他们一家走，但有这个陈令这个‘假夫君’在，她心里至少是有底气的，总比夫君死了强。

说完，陈令看向了杜砚礼，作辑道：“杜大人，内子头痛之症发作，今日草民不能陪同杜大人喝茶了，告辞。”

望着那二人相携离开，杜砚礼沉默不发，回身端起桌上的茶壶，仰头饮着。

喉结蠕动地越来越快，壶口已经没有茶了。

杜砚礼还在奋力地倒着，茶水顺着他的下颚胡乱地流淌下来，最后茶壶被重重放在了石桌上，修长的上半身微微低垂，身形剧烈地起伏着。

他止不住自己的喘息，喘着喘着，忽然就笑了。

等孔相公找到他时，杜砚礼已经恢复了平静，端着权臣的姿态走到他的面前，道：“孔大人，今日天色甚好，带我去见孔娘子吧。”

——

许柔与陈令离开了凉亭。

她的脚步越来越快，心里波涛汹涌：杜砚礼他吃错了药么？

确保杜砚礼不会再追上来后，许柔松开了陈令的胳膊，与他保持一定的距离。

“多谢陈公子。”

许柔没有询问其他，她先向陈令表达了谢意，毕竟最开始，是她对他有所隐瞒，人家不计前嫌，反而出手相帮。

没有对比，就没有伤害。

同样是做了官，陈令考中的探花，却不像杜砚礼那般目中无人，高高在上。

陈令的脸上并无不悦，他微微扼了扼首：“举手之劳。”

“那……就此别过吧，陈郎君一表人才，会找到更好的娘子的，至于我，我是个孀妇。”

说完，许柔转身就要走，却被陈令叫住：“许娘子留步。”

“陈公子还有何事？”

只见陈令走近一步，笑道：“许娘子，陈某想改日约你弹琵琶，娘子的琵琶音，陈某还没听完。”

许柔愣了一下：“陈郎君不介意？”

陈令依旧是笑：“介意什么？”

“介意……”许柔犹豫了片刻，开口道，“介意我嫁过人，还是孀妇。”

片刻后，陈令却道：“有何介意？”

这回答着实出乎了许柔的意料，她如实道：“这世道男子娶妻，无不门当户对，陈公子不介意？”

“陈某家境普通，科考也只是第三名的探花，昨日参加及笄宴，也只是开阔眼界，否则，像孔相之女这般的金枝玉叶，陈某是高攀不上的。”

说着，陈令笑得更和善了：“满打满算，我与许娘子，算称得上是门当户对，所以，许娘子也不必介怀。”

“不是门当户对。”许柔捏紧了裙角，“是我高攀，陈令，我爹被朝中革职，我早已不是县令之女了。”

“纵使这样，许娘子高攀一些，倒也无妨。”

听完陈令的话，许柔心中的石头轻了几分，她开始对陈令生出几分好感来。

她本不想嫁人。

可如陈令所说，他家世平平，若真嫁给他，勉勉强强凑合门当户对，而且，陈令愿意接纳她是孀妇这件事。

更重要的是，陈令平易近人，温柔说话。

初次相识，许柔对陈令好感平平，他说出刚才这番话，许柔就对他多出几分好感，最后，一想到杜砚礼在凉亭里的态度，这份好感就像蠢蠢欲动的泉眼一样，激增数倍。

可以吧。

许柔想，与陈令试试也无妨，日后若与陈家有了一纸婚书，国有国法，杜砚礼若真要赶他们一家走，也毫无办法。

“若陈郎君还想听，民女即刻定下日子，带着琵琶去赴约。”

陈令礼貌地点了点头：“好。”

——

与陈家郎君的相约，虽然中途坎坷，但结果还算顺利。

许柔回到房间后，因为杜砚礼的事，实在是叫人败心情，所以，她只告诉许夫人陈令再次相约的事情。

许夫人喜出望外，可坐在塌前喜着喜着，忽然就哭了。

“害，柔儿又要嫁人了。”

一旁的许守正见状，跟着道：“哭什么？让女儿嫁人的也是你，真要嫁出去了，哭的也是你。”

许夫人还在哭。

许柔上前，安抚着许夫人：“娘，我嫁了人，你和爹也在柔儿的身边，又不是分居两地，再也见不到了。”

都说女儿是母亲的贴心棉袄，许夫人擦去了眼泪，转涕为笑：“好，好。”

说完，许夫人泪眼婆娑地握住了许柔的手：“柔儿，母亲知道你不愿二嫁，并非母亲逼你，母亲只想……让你做回丹江县那个爹娘在侧，夫君疼爱，快乐无忧的柔儿而已。”

听到这话，许柔一瞬间酸涩起来：“娘……”

“娘已经想好，等嫁过去，你若合意，就同陈令长长久久，你若不同意，就和离，待在爹娘身边一辈子。”

她理解许夫人了。

不过，她不理解杜砚礼。

许柔躺在榻上辗转难眠，她总是反复想起白日里杜砚礼的所作所为，出奇的反常，也出奇的讨厌。

以前闹得是不愉快，可久别重逢，和和善善，欢欢喜喜地做友人、做陌生人，不好吗？还说什么会玷污了他的名声，让他们一家离开皇京。

非要闹得这么难看么？

何况，他未来极有可能，成为他的表妹夫，抬头不见低头见。

一夜又一夜，许柔辗转难眠，最后她蒙上被子，才将杜砚礼从思绪中剔除，安然睡下。

经过此事，她对三年前杜砚礼唯一的好感，算是荡然无存了，从此桥归桥、路过路，再无瓜葛。

自己不做县令之女了，可也不是好欺负的！

若有下次，她宁愿得罪权贵被抓起来，也要狠狠打他一巴掌解气。

她曾经就是这样一个性子，只不过曾经……待他好一些罢了！

——

得知有郎君对许柔有意，孔夫人提议让许柔多留几日，还说，此事若真成了，孔夫人还要为她备上丰厚的嫁妆。

许夫人连连拒绝，孔相公却铁着一张脸，嘴硬心软道：“不是特意为柔儿准备的，这嫁妆本相早就备着了，外甥女出嫁，不早早备着，难道要指望她那个不成器的爹？”

“那……嫂嫂在这里谢过阿弟了。”

孔夫人摆了摆手，示意许柔过来。

许柔双手叠于小腹，走到了孔夫人的面前，孔夫人挽起袖口，将手上的镯子摘了下来，套在许柔的手腕上：“戴着，这是伯母的心意。”

“许柔谢过孔伯母。”

说实话，许柔能被当今探花看中，是令孔夫人没有想到的，但她并没有多大的意外。

放眼整个皇京，没有比许柔更美的女子了。

世间男子娶妻，第一眼看中的无不是外表，女子的姿色就是本钱，即便冠上一个孀妇的名号，给大户人家做妾也是能的。

孔夫人道：“你嫁去陈家，已是高攀，可要好好与侍奉夫君，孝顺公婆，早些为孔家开枝散叶，莫要像在丹江县那样，随意使性子，知道了么？”

“知道了。”

晌午的家宴散了。

暖阳下的秋千，许柔一边推着秋千上的孔雪儿，一边心不在焉。

“表姐。”孔雪儿回眸看向身后的女子，“你在想什么？”

“想你母亲的话，想我该不该孝顺公婆？”

闻言，孔雪儿不由得道：“该不该？表姐，你之前在钱家的时候，没孝顺过公婆？”

钱衡之的父母早亡，没有娶许柔之前，他独自一人居住在钱府，许柔嫁过来后，一直是他在孝顺许家二老。

“我以前，没孝顺过公婆，也没想过开枝散叶，我和钱衡之是圆房了，他却没与我提过此事。”

许柔说完，孔雪儿身边的侍女开了口，这名侍女是从乡下来的，见识要比未出阁的姑娘多得多，便听她道：“许娘子是高攀，自然就不同了。”

孔雪儿问：“哪里不同？”

“入赘的郎婿要对娘子百般体贴，高攀的娘子，想要对丈夫百般体贴，才能稳住在夫家的地位。”

“这是什么道理？”

侍女则答：“回娘子的话，这是我娘从小教导奴婢的。”

闻言，许柔陷入沉思。

怪不得，杜砚礼在学堂里沉默寡言，鲜少与人交流，原来，是因为他入赘到了县令府，为了站稳地位而不得不对她好。

还挺聪明的。

见许柔神色有异，孔雪儿转移话题道：“表姐，不提此事了，提起来就徒增烦恼。”

许柔笑了笑：“好。”

想着，孔雪儿陡然站了起来，拉着许柔欢欢喜喜地在秋千上坐下，随后高高兴兴地来到了她的身后：“我们来说说杜砚礼。”

“……”许柔道，“好。”

“母亲说，让我与杜大人多多相处。”孔雪儿认真道，“后日皇京街游，杜大人邀我一同游玩。”

“后日？”

孔雪儿点点头。

许柔道：“你对他印象如何？”

提到这里，孔雪儿半拖着脸，嘟囔道：“皮囊好看，其余的尚且一般吧。”

许柔刚刚舒缓的心情，因孔雪儿提及杜砚礼这三个字时，再一次跌入谷底，孔雪儿皱了皱眉：“表姐，又不开心？”

“雪儿。”许柔犹豫再三，才道，“明日，陈郎君也邀我去……”

许柔:“……”

巧了，与自己有过瓜葛的前定亲郎婿、极有可能嫁给他的表妹、许柔现在相看的郎婿和她许柔，就这样毫无征兆的撞上了。