长青想，给谁下聘不重要。

杜砚礼一贯目中无人，升了宰相心也就跟着升到了云端，这一个小小科举第三，他恐怕都不屑于知道他的名字。

陈令认得杜砚礼的马车。

杜砚礼那青楼出身的生母杜莺莺与陈母相识，陈母去拜访时，杜莺莺就是用一辆带有舞阳侯府标识的马车，送陈母回到住处的。

他听陈母说，杜砚礼身居高位，最怕被人折了面子，若打招呼，杜砚礼定会无视他，若不打声招呼，恐怕有失礼数。

于是，陈令朝着马车行了一礼：“陈令，见过杜大人。”

按理来说，杜砚礼不会理会陈令。

长青做了一个手势，示意车夫继续向前走，车中人却道：“……停车。”

陈令愣了一下，长青也愣了一下。

闻声，车夫勒住缰绳，马车停下后，杜砚礼伸手撩起了车帘一角，露出半张清隽俊美的面庞来。

陈令还保持着行礼的姿势，对上杜砚礼的目光后，又迅速低下了头。

杜砚礼还在看着他。

是……错觉吗？他总觉得杜砚礼看着自己的眼神，仿佛带着似有似无的敌意。

难道，是因为那日在孔相府替许柔解围一事？

想到这里，陈令的神色沉了沉。

他只知道，杜砚礼定是记挂起那件事了，可是那天自己与许柔刚刚相识，在那个节骨眼上，他没有不帮她圆谎的道理。

现在聘礼就要下了，许柔将要嫁到陈府来，何况，今天早上陈母嘱咐过他：儿啊，这娶孀妇毕竟是丢人现眼之事，她出嫁之前，能瞒着便就瞒着吧。

于是，陈令朝杜砚礼拱手道：“杜大人误会了，那日我与许娘子并非夫……”

却不想，杜砚礼却先一步把最后四个字说了出来：“并非夫妻，许柔同我说了。”

陈令愣了一下，杜砚礼同他说这句话似乎很奇怪，但他又说不清哪里奇怪，只能道：“许柔之事，杜大人不要误会才好。”

陈令想，许柔与杜砚礼都来自丹江县，与昔日同乡争执后，选择告知对方真相，并无不妥之处。

高高在上的权贵依旧身姿端正，眼中却有一丝隐隐的戾光在闪，杜砚礼道：“听闻，你刚刚中举，即将入朝为官？”

陈令答：“是。”

杜砚礼又问：“第几名？”

“第三名。”

然后，杜砚礼眼中的那一抹戾光渐渐消失了。

他的视线又落到陈令身后，当看到那些聘礼后，杜砚礼下意识在心里冷嘲，一个第三名的探花，刚中举就想着娶妻，怕是也就只能拿得出这点微薄的聘礼了。

片刻后，车中青年道：“朝中官员，一举一动代表的国之颜面，朝事是，私事亦该以身作则，许柔有夫君，此事你该当知道。”

“多谢杜大人教诲。”

其实，论才学能干，他不输杜砚礼，只是少了些许气运罢了。

——

如孔夫人所说，杜府的聘礼很快就送到了孔相府，孔相一家出门迎接，许夫人把许柔梳洗打扮好，也出来迎接。

许柔一直跟在许夫人后面。

从前在丹江县的时候，许柔每日都精心梳洗打扮，一日都少不了，不知为何，今日站在阳光下，她恨不得找个地缝钻进去。

陈令朝孔相公与孔家二老与许家二老行了一礼：“陈某能否进去说？”

到了孔府的大堂，陈令才说自己是来求娶许柔的，聘礼已下，陈母已经同意了这门亲事。

聘礼并不丰厚，比钱衡之当年下的聘礼不知道少了多少。

见陈公子格外认真，似是真的要下定决心娶许柔，许夫人清了清嗓子，这才道：“陈公子，你确定要娶我家柔儿？其实……柔儿她嫁过人。”

“伯母，陈某知晓此事。”陈令道，“许娘子他早已同我说过，我既然肯丢娶，那便不厌弃此事。”

许柔放在裙衫上的手紧了紧，问：“那你娘呢？你不厌，你娘总该厌的。”

陈令默了默，答道：“许娘子不必担心，我娘已经松口了，你只管嫁过来便是。”

许守正见他如此有诚意，便道：“好啊，好啊，有陈公子这句话，我也就放心了！”

送聘礼的已经这样说了，许守正也放心了。

可许柔心里还是隐隐的不踏实，她再次问陈令：“陈公子，你现在反悔，兴许还来得及。”

“许娘子，聘礼已下，陈某就没有反悔的道理。”

说着，陈令朝着许守正与许夫人再次拱手行了一礼：“陈某聘礼已到，先行告退。”

孔雪儿见状，出言叫住了陈令：“这么快就要走？陈公子还没说亲事定在哪日呢？”

陈令停了下来，回头看向孔雪儿，似是刚注意到自己有几分失礼，便温言解释道：“陈某将要入职秘书省校书郎，品阶虽不好，但颇有官途，近日都为此准备，着实繁忙……便……”

孔雪儿又问：“现在朝臣们都下朝了，陈公子理应没有忙碌之事啊？”

“是家母，家母习惯晚膳时与我一起，现在家中应该已经备好晚膳了，孔娘子放心，成亲之事明日再议也不迟。”

人走了。

没说其他的话。

许柔看着堆放在地上的聘礼，虽然比不上先夫当年的聘礼，但相比于她现在的身份，已经算是极为丰厚了。

如今，陈令已经下了聘。

许柔想，自己是孀妇的身份，快要瞒不住了。

嫁给陈令后，她与杜砚礼就桥归桥，路归路，再没有任何干系了。