许柔是装的。

杜砚礼逼她逼的太紧迫，他身居高位，以权压人，而她只是一介平民，面对这种无可奈何的事，只有一个办法。

装傻。

如果，她失忆了，那么就算杜砚礼再如何逼迫，自己不认三年前的那门亲事，他又能怎么办呢？

因为不记得，就没理由走。

即便杜砚礼成为了自己的表妹夫，日后相处，也不会太尴尬。

“杜大人。”许柔用茫然的表情看着他，“民女不记得了，若真如大人所说。”

说着，她又将头叩了下去：“还请大人告知。”

当许柔叩头时，袖口下的手一直在隐隐发抖，她是怕的。

杜砚礼会不会信？

如果，杜砚礼一眼拆穿这个谎言，那自己这样做，是不是非但无法解决困境，反而更加激怒他？

他已经不是三年前的寒窗少年了。

冷嗖嗖的目光落在了她的头顶，许柔竭力保持着一副茫然无知的表情，不让他瞧出破绽来。

她继续说: “如果，民女真与杜大人有过交集，还请大人告知，我们许家是没落了，但民女可以竭尽一切，补偿大人。”

青年身姿挺拔，微风拂过，锦衣翩翩，一双黑曜石般的眸微微抬起，就这样静静望着她。

他望得越久，许柔的心就越不安，短短一刻，便觉得已经被他识破了。

毕竟，他已经不是三年前的杜砚礼了。

几乎下一秒，许柔即将快要破防的瞬间，青年薄唇刚唇，又立刻咬紧了下去。

等到许柔抬头看他的时候，青年早已甩袖离去，高大的身影消失在了小径的拐角处。

许柔浑身泄力，她长深了一口气，如释重负。

但愿能瞒得过他。

——

及笄宴，簪花礼。

孔夫人亲自为孔雪儿梳发，她保养得当的手握着梳子，温柔地梳动着，于在场郎君们的注视下，将双平髻梳成了单髻。

座下，杜砚礼端正而坐，他面颊稍红，剑南烧春的酒气还未彻底散去。

一旁的长青觉得，杜砚礼心情不佳，神色垂败的模样。

难道，是剑南烧春不好喝？

疑惑之时，侍卫又注意到，女子美睫低垂，双手叠于小腹，默默地回到了家眷席位上。

女子短短落座的几步，吸引了在场所有郎君们的目光。

“她是谁？”

“不知道，想必是孔家的女儿吧。”

“你说的不对，孔相公一女一子，哪里来的第二个女儿？这女子看上去比孔雪儿大的多。”

……

尽管郎君们一致认为，这位素裳女子并非是孔相公之女，不足一观，可郎君们的一双双眼睛，还是不由自主地被吸引了去。

许柔实在是太美了。

皇京的娘子们大多胭脂俗粉，许柔的美是那种干净清柔的美，不经意看了一眼，便会看很多眼。

而越是多看一眼，就越容易深陷其中。

长青也觉得，许柔美得实在清新脱俗，此等样貌，若真有能够与之匹配的郎婿，恐怕只有他家杜大人了。

可惜了。

杜砚礼是断然看不上许柔的，也不知吃错了什么药，不要美若天仙的娘子，偏要一个有名无实的皇京第一贵女。

这样美的女子，他家大人就不动心？

长青是真心觉得，杜砚礼与许柔二人，简直郎才女貌，天造地设的一对，可看到杜砚礼漠然无视的反映，长青叹了一口气。

算了，没戏。

长青并不知道，杜砚礼的目光在孔夫人与孔雪儿的身上，却早已神思飞走。

脑海中，女子三年前的笑容逐渐浮在眼前，又慢慢消失，取而代之的，是许柔沉默胆怯，又低声下气的样子。

“大人，我们定过亲？”

“民女不记得了。”

想到这里，杜砚礼早已紧攥成拳的手，不自觉地颤了颤，他沉了一口气，手上的力道放松下来。

她说自己失忆了。

多么拙劣的谎言？早不失忆、晚不失忆，偏偏在他们的亲事取消，她嫁给钱家大郎后失忆了。

杜砚礼的心中荡起一阵狂澜，又慢慢平复下去。

但……也未必是在骗人。

与此同时，席位的角落，一位书生模样的郎君唤来了侍女，竟是问：“那位是谁家的娘子？”

“回陈郎君的话，那位娘子是相公的义女，与我家娘子姐妹相称。”

“原来如此。”

得到了侍女的回答，陈令点了点头，随后往家眷席的方向看了一会儿。

许柔……人如其名。

——

为了让女儿拥有二嫁的良机，许夫人请求孔夫人，准许许柔以孔相公义女的身份，留在府上。

孔夫人答应了。

许夫人的做法，无疑是为达目的，有所隐瞒。

她知道这样做，便是对人有所隐瞒，但没有什么，比许柔尽快嫁出去还要重要。

“柔儿。” 许夫人低声叮嘱道，“待会儿你便说，你是孔伯父的义女，知道了吗？”

许柔点点头：“知道了。”

许夫人这般做确实不厚道，许柔却还是应承了下来。

孔夫人是为她谋来了一个孔伯父亲女的身份，但那又如何？义女不比亲女，那些郎君们之所以会来及笄宴，冲得就是宰相之女的身份。

想着，许柔的目光悄悄落在了那青年的身上。

杜砚礼不也亦是如此吗？

她从他的言行举止中，算是看到了这京中男儿的缩影。

成过亲的孀妇与皇京第一贵女，对于京中这些郎君们来说，就好比烂泥与锦缎，她的表妹是一件光鲜亮丽的锦缎，他们都想穿上光鲜亮丽的锦缎，去走自己的锦绣前程。

杜砚礼在许柔的心里，彻彻底底变了。

孔雪儿性子良善，杜砚礼是个贪图名声之人，怎么能娶她的表妹呢？

很快，孔雪儿完成了及笄的所有步骤，郎君们并不知，这次的及笄宴是孔相公的醉翁之意不在酒，心里各有各的盘算，各有各的顾虑。

孔雪儿对杜砚礼是忐忑模糊的。

这郎君虽生得好看，样貌已是整个皇京最为出挑的了，但眼里冷冰冰的。

自始至终，他与父亲交谈无非就是官场国事，如果他们成了婚之后，自己日夜面对的，岂不是一个不解风情的闷葫芦？

……他该不会，是不举吧？

可父亲与母亲都很喜欢杜砚礼啊。

于是，孔雪儿朝许柔投来一个求助的眼神，表姐定过两次亲，这事她一定熟得的很！

许柔意会到了孔雪儿的眼神，她有些杂乱，一时不知该如何应对。

她不想让孔雪儿与杜砚礼成了这一桩姻缘，可万一孔家询问她理由，她就必须把真相说出口。

犹豫之际，孔夫人注意到到杜砚礼有些兴致恹恹，一直在喝着剑南烧春。

由于担心这门亲事相看不成，孔夫人便提议孔雪儿：“雪儿，如今宾客满至，你就着这兴致，弹奏一首在宫宴上的琴曲如何？”

“琴曲？”

“对，就是陛下称赞你的那一首。”

孔雪儿神色有恙，半晌才道：“是，母亲，雪儿想回房间准备一下，我想亲自去拿我的配琴。”

“此等小事，且换个侍女去取吧。”

“不用了母亲，我的配琴我想亲自去取，侍女去取，我不放心的。”

“那便去吧。”

——

许柔觉得孔雪儿似是另有隐情。

只是取配琴而已，可孔雪儿刚才看向她时，眼中明显有难言之隐。

孔伯母自小对孔雪儿严苛，以至于孔雪儿有十分的少女心思，都会朝许柔这里吐出九分。

所以，许柔向许夫人寻了个去茅厕的借口，随后去找孔雪儿询问缘由。

孔相府独女的少女闺房，充斥着柔软的花香，香榻梳台，玲珑摆件……样样俱全。

“表姐。”

见许柔推门进来，孔雪儿犹如抓住了一颗救命稻草，泪汪汪地扑进了许柔的怀里。

许柔伸手去抚摸她的后背，安慰道：“雪儿，表姐在，你若有话，可以与表姐说。”

“表姐，其实……”

孔雪儿说着，哭哭啼啼地撸起衣袖，露出一截缠着一圈圈绷带的小臂：“前段时日，我贪玩，想学着男儿家射弹弓，结果却伤了手腕。”

“看郎中了没有？”

孔雪儿点点头：“郎中说，我的手腕需要将养一段时日，母亲不准我玩弹弓，我不敢告诉母亲，没想到，母亲竟让我在及笄宴上弹琴。”

说着，她紧张地握住许柔的手：“表姐，我该怎么办？这琴我定是弹不好的。”

孔雪儿还年轻，遇事便慌张，一慌张起来便毫无头绪，只能寄希望于比自己年长的许柔。

许柔一边安抚一边想办法，许久后才道：“无妨，表姐有办法。”

孔雪儿愣了一下：“什么办法？”

“雪儿。”许柔在屋中张望了一会儿，定定道，“有面纱吗？”

——

许柔不见了。

长青对许柔的样貌印象深刻，所以，他很轻易的就注意到，家眷席上少的那位女子，迟迟都没有回来。

再看看杜砚礼，始终是一副兴致平平的样子，瞧不出他对孔家千金有半分的男女之情。

合着，此人爱慕虚荣、心性高傲，就是冲着皇京第一贵女的名头去的。

男人的直觉告诉长青，孔雪儿对杜砚礼来说，并非良配，所以杜砚礼于孔雪儿而言，也并非是能够相依相伴的好夫婿。

“大人。” 长青在杜砚礼耳边吹风，他问，“当真有意与孔家攀亲吗？属下觉得 ，孔家女心性还小，与大人未必投机。”

“我想娶什么女子，何时轮得到你来置喙？”

“大人……”

杜砚礼侧目，淡淡打断他：“长青，你当真以为我不知道，你是母亲的人吗？”

长青的脖子哆嗦了一下，随后重新立直。

“从前在丹江县时，我事事不曾违背她，但如今我有官名在身，她吃我的、穿我的，合该听我的，我最厌恶的，便是旁人来左右我的心思，包括她。”

长青：“是。”

“安分守己。”

杜砚礼最后只说了这四个字，长青不敢多言，又道了一句：“是。”

事实上，长青并非有意关注这件事，是杜莺莺暗中叮嘱他的。

他一个月的月钱虽多，但家中人始终闲在家里，长青便希望，能攒够买田产的银子，让爹娘与妹妹能够自食其力，日子好过一些。

靠自己的月钱自然是不行。

所以，长青答应了杜莺莺的要求，等杜砚礼成功娶了妻，就给他们家一块田产，分文不取。

自从杜砚礼有了娶妻之心，杜莺莺便急急的叮嘱长青，说杜砚礼小时候在学堂里，被狐狸精剖走过心肝，差点成了亲，伤心欲绝了好一阵子，之后就不开窍了，叫长青务必盯紧。

还说，找个可靠的女子，万不能再找个狐狸精。

狐狸精……

长青不由得想，许是杜莺莺出身青楼，再加上老糊涂，说了胡话，他儿子飞黄腾达后，指明了要皇京第一贵女，这种人连天仙都不娶，竟还能被狐狸精剖了心肝？

杜莺莺去山中姻缘庙求佛，要一个月才能归来，让他必要时拿主意，看谁行就试着撮合。

杜砚礼不是要娶妻吗？他看许柔就挺行，杜莺莺回来，一定会满意的。

要不，撮合他们二人？