“我叫黎星，男，19岁，住在鼹鼠巷。

来这个世界之前是个学生。没神力，没魔法。每天晚上十点睡，睡够八小时。”

黎星坐在一张歪斜的木椅上，手腕被镣铐锁住，卡死在石桌设置的沉重锁扣里。他平静地直视桌对面的两人，温顺得不像个嫌疑犯。

年长的西里队长，下颌线条刚硬如石刻，目光锐利而沉静，听着黎星的废话，他的手指不自觉地按压着眉头的中央，消解一些钝痛感。

他身边年轻的记录员艾米，正用羽毛笔在纸上做着记录。她的目光落在摊开的身份卡上——那猩红的特殊标记下方，清晰地印着“袭击培训官”的罪证记录。

艾米的心微微一沉。那个被同一名培训官烙上印记、在她救助时只会蜷缩发抖的底层少女形象掠过脑海，她垂下眸，掩去眼底的复杂情绪。

房间唯一的照明来自魔能壁灯，冷光将黎星年轻却缺乏生气的脸庞照得轮廓分明，也让他左脸上廉价艳俗的烙印更加显眼。

“平常就修理东西，坏的钟表、门锁、或者水管。收钱或者食物。”

“具体修理过些什么大件的东西吗？”西里询问道，试图了解他的活动范围和接触对象。

黎星低着头，像是在回忆，但他几乎没有描述任何细节，简短地回应：“酒馆的点唱机，杂货店的打字机……还有码头的升降机，修过一次。”

西里的走访证实了黎星靠维修维生的事实，不过，酒馆老板更多是在说他没品位拒绝好酒，怀疑他身上有传染病；杂货店老头则是说其冷漠“不通人性”，像个怪胎；码头工人仅道他“碰了几下，卡死的升降机就能继续运作了”，可能有夸张成分。

艾米面无表情地记录着，羽毛笔尖在纸上洇开一小团墨迹。她比谁都清楚队长的处境：上面给的指令就是尽快让这个案子有一个“体面”的交代。眼前这场审问，与其说是追求真相，不如说是在缺乏直接证据时，走个过场，给注定要套在黎星脖子上的绞索，编织一个勉强看得过去的绳结罢了。

一个身上有烙印、有袭击前科记录又毫无背景的底层外来者，本就是最方便也最安全的替罪羊，优先级甚至低于那些真正与巴顿领主有仇、可能从中动手的显赫人物。

西里身体微微前倾，声音带着一丝不易察觉的疲惫：“黎星。两天前，领主巴顿大人的飞艇爆炸了，领主本人及三名护卫当场死亡，十余人重伤。”

“‘货流之书’记录显示，那天下午，补给的水晶箱是你扛上艇的，只有你一个人搬过那批核心水晶。”他用指节点了点桌上薄薄的文件。

“对，其他工友在休息。”黎星没有否认。

“但这不仅与水晶有关。”西里语气有些勉强，“引擎因温度骤降过载，指向防寒涂层失效。起飞前数小时，维修师吉姆旧疾发作，在场的你扶他去了休息点。他短暂昏迷期间无人证明你的行踪。吉姆确认你帮过他，但防寒层是否被你动过手脚，他无法作证。”

黎星似乎有些疑惑地问道：“所以，现在做好事也要被定罪了？我只是为了让我的风评好点。至于涂层的事，我不懂。”

西里愣了一下，没有回答黎星的问题，接着说道：

“码头的老杰克声称他亲眼看见你打开了伯爵专用的魔能水晶箱。而回收区看守今天报告说，少了几块标记回收的魔能水晶，我们合理怀疑，你调换了水晶。”

随后西里语速快了点，继续进行补充，“此外，有幸存者亲口指认，起飞前不久看到你进了领主的舱室区域。”

事实上，老杰克语无伦次地提到黎星在回收区“踢翻了箱子”，又说黎星“偷东西”，甚至夹杂着对黎星私生活的污蔑，颠三倒四的指控，全是情绪化的不信任和鄙夷。而幸存者确实有提看到可疑的人，但只是描述说有个黑头发的人靠近过伯爵的舱室区域。

西里看上去很平静，但他心底深处，一个冷酷的声音在说：承认吧，承认是蓄意谋杀。直接死刑至少比在矿坑里被折磨25年再死掉痛快。

黎星安静地听完西里的话，抬起头，灰色的眼眸像蒙尘的玻璃珠，映不出任何情绪。随后，他将责任分摊给混乱的码头、他人的疏忽以及巴顿领主自身的急切——

“我没打开过箱子，水晶的质量我不了解，我只是按照要求把它们扛到指定位置，为了面包。我和领主大人就像淤泥和星辰，毫无瓜葛，我没进过舱室，也没想过害他。飞艇……可能是因为没有好好检查？”

解释得很苍白，但，确实没有动机。西里盯着他。一个初来乍到、只求苟活的下层外来者，有什么理由，又有什么胆量去处心积虑炸死一位领主？表面来看，这更像一场由多重疏忽酿成的惨剧。巴顿树敌众多，想他死的人排满一条街，但矛头指向这样一个背景清白的穷小子，似乎也找不到坚实的根基。

然而——那双灰色的眼睛深处，没有恐惧被指证的慌乱，没有蒙受冤屈的愤怒，甚至没有丝毫辩驳时该有的急切。这种绝对的漠然，在西里的直觉看来，本身就是一种异常。

西里希望从这平静下能挖出一点证明蓄意谋杀的痕迹，哪怕是心虚，或是隐藏的恨意。他知道，无论真相如何，黎星大概率会被推出去，成为那个罪人。想起他的姐姐被巴顿侄子毁掉，又被巴顿一手压下并随便寻了替罪羊的往事，他心底涌上一丝愤怒。

“领主大人推行的《降临者限制令》限制了许多像你这样无特殊能力外来者的生存空间。”西里换了个角度，像是在探讨一个社会现象，试探性问道，“对此，你有什么看法？”

“我听说过那个法令。我能力普通，能活着就不错。但恨领主大人？”黎星摇了摇头，表情相当坦荡，“这就是规矩。愤怒和仇恨改变不了规矩，也不能帮助我更好地活下去。”

这番言论显得冷酷。他否认了足以构成谋杀动机的强烈情感，同时似乎在暗示自己认命、遵守规矩，透出一种怪异的温顺，简直就是个纯粹不幸被卷入惨剧的底层人。

艾米笔下顿了顿。她想起了自己的爱人，那个被巴顿手下人构陷送入监狱、最终没能活着走出来的外来者。

愤怒和仇恨改变不了规矩？可规矩本身，就是由巴顿这样的人肆意妄为的刀。她看着黎星空洞的眼神，心中涌起复杂的同情。巴顿的死在她看来就是一种迟来的报应，她默默祈祷，希望这个青年不会死得太痛苦。

如果只是意外，按照奥瑞兰的法律，黎星因过失导致重大事故，致使一名贵族及多人伤亡、重大财产损失，在脸上烙印，判处强制苦役25年，和死了没有区别。因为发配到矿场危险度很高，少有人活着出来。

也许，这就是巴顿阴影下所有人注定的结局？审讯陷入了僵局。

沉重的门“砰”一声被推开，撞在墙上发出闷响。门外站着的并非警备所的人，而是一名穿着深色教会执事袍的男子，他手中捏着封有醒目教区火漆的卷轴，视线冰冷地扫过室内。

西里队长回过头，随后本能地站起身。诺尔顿的教会或许只有分发面包的神父和修女，但这身袍子和卷轴代表的，是直接来自教区中枢的权威——那远不是他这种边境警备所能抗衡的存在。

执事展开卷轴，将上面的印鉴直接亮在西里眼前：“此案相关卷宗及涉案人，即刻移交维罗妮卡大人裁定，警备所权限到此终止。接到新的通知之前，不得再进行任何无关查询。”

西里条件反射般地绷紧身体，几乎是立刻应道：“明白。一切遵从指令。”

虽然紧张，但他更多的是感到一丝解脱——维罗妮卡直接干预，意味着这桩足以压垮诺尔顿警备所的天大麻烦，不用在他手上结案了。

“起，起来！”艾米努力掩饰着自己的紧张。她快速解开黎星手上的小手铐，同时进来的守卫拿出了专门用于重犯的、由禁魔黑铁打造的沉重镣铐，铐在黎星的手腕脚踝上。

这举动与其说是为了防止黎星反抗，不如说是对上位者意志的一种仪式性服从——他在维罗妮卡眼中已不再是一个可以被快速处置的底层替罪羊，而是一件需要“特殊待遇”的物品。

镣铐的重量使黎星步履踉跄，他顺从地被推搡着离开这间压抑的审讯室，守卫沉默地架着他，抵达警备所幽暗且带着霉味的长廊尽头的房间。这里是警备所唯一能称为“接待室”的地方，为了接待维罗妮卡，尽可能地收拾得比平常好。

一个颀长的身影背对着他们，似乎在欣赏室内挂着的新挂毯。她穿着剪裁精良的深色大衣，金色的长发干练地束起。仅仅是一个背影，就散发出一种掌控一切、令人下意识屏息的压迫感。

守卫强硬地把黎星推入房间，然后按在地上跪着。随后守卫迅速退出，木门慢慢地闭合。

窗前的身影缓缓转过身。

她的面容相当年轻甜美，皮肤是久不见阳光的冷白色。但任何在她面前的人，都无法将注意力停留在那份表象的精致上——那双祖母绿的眼睛像淬了毒的刀子，没有丝毫温度，只有穿透皮囊、直视灵魂的审视，如以及一丝……不知为何而来的不悦。

她是维罗妮卡，当今控制派的核心人物，一个情报网络深植于每一寸阴影下的冷酷裁定者。

“巴顿死了。”维罗妮卡看着黎星左脸的耻辱烙印，一丝冰冷的玩味闪过，“真叫人不爽。”

黎星垂着眼，试图维持麻木的表象，但身体在无形的压力下微微颤抖。

“码头乱，回收区没管好？维修师旧疾复发？领主急？”维罗妮卡向前踱了一步，鞋跟敲在地板上，声音不大，却像踩在人心上，黎星听见她轻笑了一声，“也许是意外吧。”

“但在我这里，”她的声音陡然压低，带着一种洞悉一切的残忍，“没有意外。”

“你是为了什么呢，为了那个……在灰鼠街烧得连骨头渣都不剩的**斯？”

黎星在听到“**斯”这个名字时，猛地抬起头，灰色的眼瞳深处，那层坚冰般的外壳裂开了一条极细的缝，流露出一丝被看穿、无处遁形的不自在。

维罗妮卡捕捉到了那瞬间的涟漪，嘴角勾起一抹残酷又了然的笑意。

“你的计划，”维罗妮卡拽着黎星的头发，微微俯身靠近黎星，声音压得更低，这般靠近带着一种刻意为之的亲昵，却字字如冰锥，“幼稚、可笑。没了巴顿，明天会有别人顶替他的位置，像**斯那样的蝼蚁，依然会死得悄无声息。”

黎星的头皮被扯着有些痛，虽说这点痛无关紧要。他对维罗妮卡的评价没什么想法，沉默着等她随便说，反正也不会改变结果。他完成了计划，杀死了巴顿，这就够了，别的领主继续作恶，那也与他无关。

“好吧，看样子你觉得我说得不对。”维罗妮卡盯着他，这死水般的平静让她感到一丝意外，甚至……烦躁。她松开黎星，坐在一旁的高背椅上，“因为你的复仇确实成功了？那飞艇上的其他人呢，他们或许不是什么圣人，但也罪不至死吧？”

黎星没能理解维罗妮卡为何提起其他人。他们的死活，在他决定弄死巴顿时，就已经和那个恶棍的命运绑在一起了，是必须付出的代价。他讨厌被要求审视这些无关紧要的细节。

“我只是做了我该做的。”黎星回答道，带着一种异常的固执。

维罗妮卡读懂了他的漠然。她玩味的笑容消失了，取而代之的是一种冰冷的、评估般的审视。

她厌恶巴顿的**行迹，也不赞成黎星制造的、完全失控的爆炸。这愚蠢的复仇既危险又不顾后果，对秩序公然践踏，但动机纯粹，冷血又带着一种奇异的……真实。让她就这么看着他被送去执行苦役？按照这家伙的性情，没准会直接送死。

“死亡对你这种本来就一无所有的人来说，算什么惩罚？那反而是你唯一的解脱。让你这么轻易地解脱，”维罗妮卡发出一声短促的轻哼，眼底闪过危险的光，“岂不是显得我很无能？”

不，他并不是一无所有。黎星没有反驳，默默地想。倒也不错，不需要思考怎样活过他来到这个世界的第一个冬天了。

“所以呢？”

“记住你的计划多么漏洞百出，记住你造成的无辜伤亡，记住你此刻的毫无价值。”维罗妮卡皱着眉，起身走向门扉，“接下来你会被送去追思回廊。死刑，是板上钉钉，但什么时候执行……”

她顿了一下，继续说道：

“由我决定。在等待的日子里，好好想想，你这条命，除了用来换取一个渣滓的死亡，还能不能有点别的——哪怕是微不足道的用处。”

在这个落后、人力资源不足的小镇，西里队长身兼多职，非常辛苦啊，让我们为这个队长点赞好吗？好的。[红心][红心][红心]

你们怎么知道我在第五人格新赛季，打了11场排位拿下了11胜率的好成绩。[狗头]

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第1章 微不足道的第一章