第14章 城主与女巫

看到那个骑士的时候,诺尔轻松的心情瞬间消失。他退开数步,扶着墙剧烈呕吐。

以上行为完全发自本能,他的理性甚至没来得及反应。

无论是巨龙的尸体还是干净的骸骨,冲击力远不如“不成人形的活人”。

年轻的神殿骑士躺在污水中。他失去了双眼、舌头、大部分皮肤和所有指甲。骑士四肢的骨头刺破皮肤,折向不同方向,像被孩子掰坏的木偶玩具。

铠甲柔和的光晕被鲜血盖住,若非他的胸膛还在微弱起伏,谁都会坚信这是个死人。

诺尔强迫自己止住呕吐,他跪在不成人形的骑士身边,回复术不要钱似的往那人身上砸。等耗干魔力,诺尔拿出杂货铺买来的颜料,将它们全部吞进腹中——那些颜料含有魔法材料,能补充微乎其微的魔力。

在他第三次榨干魔力值后,那骑士的呼吸终于平稳。

诺尔这才回过神来,刚才他的大脑基本一片空白,只剩“救人”二字。他后知后觉地急促喘息,双手撑住地面,头皮直发麻——生于和平时代,诺尔连严重点的伤口都没见过多少,更别提近距离接触遭受非人酷刑的重伤患。

温热潮湿的血腥气混合了下水道的异味、粪尿的恶臭,一切都如此真实。

这不是他的游戏,诺尔第一次有了如此强烈的实感。

就连《哈利○特》里的不可饶恕咒,都只是纯粹精神折磨、瞬间击杀。更别提《塔赫》这种玩家第一视角的轻松向游戏。

忒斯特满身细小伤口,新手村村民化作砂砾,姑且还在他的精神承受范围内。但这样的不行……绝对不行,太过线了,简直反人类。

“你可真是个好心人。”忒斯特轻声说,“这种程度的治疗足够了,现在我们至少能把他搬走。”

诺尔没有力气回答。他双手慢慢抓入地面,指缝间的污泥冰冷滑腻,仿佛死人的内脏。

……

不得不说,生命神殿的教堂相当不错。

它的会客室朴实温馨,没有设置冷硬的宗教装饰,甚至连神像都没摆。周遭墙面是温暖的大地色,木制桌椅泛着温润的光,其上摆满绿植与鲜花。瓜果在藤编篮子里散发香气,药草茶加了蜂蜜,温度刚刚好。

这里无疑是个放松精神的好地方。

诺尔的心情稍稍恢复。说实话,身为巫妖,他十万个不想和神殿扯上关系。但将伤员交给教堂人员后,人家坚持请他们来教堂,拒绝反而更可疑。

这会儿骑士们不在,会客室里只有诺尔和忒斯特两个人。

“你当初拼命追小偷,就为了这些?”忒斯特扒拉着诺尔袋子里的破烂,发出疑问的声音。

这会儿诺尔正忙着用茶水漱口。他先前吞了不少颜料,实在不想向外人展示他五彩斑斓的牙齿。

“最重要的是这个。”仔细漱完口,诺尔从口袋里掏出戒指盒,随手一扔,“喏,送你的。”

“我记得我们有戒指了。”忒斯特抬手接住。

“打开看看。”

忒斯特狐疑地打开盒子,他小心地捏起那片薄翅,眉毛越飞越高:“这是……”

“过来,我给你戴上。”诺尔站起身。

“小妖精的恶作剧”靠系统权限隐藏物品,而忒斯特无法使用系统。诺尔生怕忒斯特的诅咒突然发作,让这来之不易的宝贝失效。

忒斯特点点头。他反锁了会客室的门,随后才走到诺尔面前,配合地撩起头发。

剥离伪装的珍珠和黏胶,忒斯特的耳垂略显红肿,玩家耳环的金色再次显露。诺尔丢了个回复术,随后用“小妖精的恶作剧”沾上最牢固的藤胶,将其黏在耳环坠子上。

《塔赫世界》的LOGO被薄翅和胶水盖住,变得扭曲模糊。下个瞬间,它轻烟般消散在空气中。

不愧是氪金道具原型,效果好得惊人。要让它失效,只能用特制的魔药冲洗。当然,要是忒斯特还想展示玩家耳环,他大可以找金匠打个假货,必要时戴上就行。

简直完美。

诺尔伸出手,揉了揉忒斯特的耳垂——柔软的耳垂上,仅剩一个普普通通的耳洞。别说看不见,他甚至都摸不到玩家耳环。

太神奇了,诺尔不由地捏来捏去。可怜的耳垂刚消除红肿,又被他活生生盘成粉红色。

“……玩够了没?”终于,忒斯特忍不住出声。

“好了好了。”诺尔连忙退开。

忒斯特目光复杂地瞥了他一眼,快速取下右耳的耳扣。随后他拢拢长发,用皮绳随手一扎,恰到好处地露出两只耳朵。

等把一切细节都折腾好,他才打开了房门的反锁。

事实证明,忒斯特做了无用功。调查骑士团的团长规规矩矩敲了门,然后就礼貌地等在那里,直到他们主动把门打开。

“你好,先生,我们又见面了。上次没能自我介绍,我是调查骑士团第五团的团长,尤金·麦洛伊。”

骑士尤金笑得很是亲切,毫无上位者架子。

“多亏两位救援及时,骑士曼利——我们宝贵的战友——才保住一条命。”他冲两人诚恳地行了个礼,“愿伟大的蒂利亚女神永远庇佑你们。”

“说来也奇怪,刚好我朋友带了回复药剂,其实我一直反对他买那么贵的东西。”忒斯特抢先开口,“现在看来,这或许是女神的指引。”

哇,好行云流水的屁话,诺尔在心中惊叹。忒斯特的谨慎又回来了,他明摆着不希望神殿发现“同伴会回复魔法”这档子事。

“我是否有幸邀请两位参与晚宴?不方便的话,我们在隔壁房间准备好了报酬。”尤金不觉有异,他笑得更亲切了些。

“先看看报酬吧。”忒斯特很直白,活像他真是个没见过世面的厨子。

尤金并未露出鄙夷的神色,他点点头,亲自给他们带路。

隔壁会客室放着两个银盘。其中一个堆了几百个金轮,另一个则盛有两份崭新的身份证明。

“两位的情况,我们向守卫核实过了。”尤金说,“补办身份证明比较麻烦,这样你们可以省不少事。”

诺尔眉头跳了跳。

尤金多半从工作合同上查到了他俩的名字。可商队的工作合同就是普通合同,名字可以作假,调查骑士会这样粗心么?

“调查骑士团之所以叫调查骑士团,是有原因的。”尤金似乎看穿了他的想法,“我很高兴,两位并没有在神的注视下说谎。”

那就是有特殊鉴定手段了。

诺尔没被唬住,他顺势点点头:“先生,我只是有点好奇。神殿这样作保,万一我们是用了真名的恶徒……”

尤金一愣,继而哈哈大笑。

“神殿证明和普通证明没区别,除非你们是永恒教会的人。”尤金再开口时,声音依然满是笑意,“不过,二位既然救了我们的人,不可能是永恒教徒——他们打死也不会干这种事。”

诺尔露出礼貌的疑惑表情。怎么就不可能,古往今来的无间道故事还少吗?

“因为神不会选错人。”

尤金笑得很灿烂。

“无论是我们的神,还是他们的。”

……

两人终究换上礼袍,出席了教堂晚宴。关于这事,忒斯特仅用两句话就说服了诺尔——

“据说城主会来,我们多少能弄到点情报。”这是第一句。

“虽然穿同款礼袍是有点怪,但这款第二件半价。”这是第二句。

诺尔无话可说。

之前怎么没看见你小子这么省,诺尔在餐桌前腹诽。两人外貌出挑,此时又穿了一模一样的绣银边灰礼袍,吸引了不少视线。

诺尔不太喜欢人多的场合,他把注意力全放在食物上。神职人员与骑士们的晚宴和“奢侈”不沾边。桌子上全是常见的肉类、水果和面包。奶油曲奇佐上果酱,这便是唯一的甜品。

但不得不说,厨师手艺不错,它们看起来相当诱人。

兴许是为了给这两位平民创造机会,尤金将两人的座位安排在了城主边上。晚宴开始前,忒斯特和诺尔成功瞧见了白鸟城城主。

那是个英俊的中年男人。他高大结实,黑发里掺了几缕银丝,棕眼睛里盛满痛苦与焦虑。他的下巴上布满胡茬,眼底还带着青黑,看得出很久没能好好休息。

“乔纳·斯温,二位叫我乔纳就好。”

但面对两位贵宾,城主的动作优雅而标准。他转向两人,勉强挤出一个微笑:“事情的经过,尤金先生告诉了我。你们都是好样的,值得一等嘉奖——培养一位合格的调查团骑士,那成本可不得了,他们就是活着的金子。”

城主的语气有点怪,听不出是赞扬还是不满,诺尔猜这与他迟迟找不到爱女有关。不过这个话题很敏感,他和忒斯特谁也没有主动提。

几句话说完,城主似乎对他们失去了兴趣,抑或是太过疲惫——他只是支起眼皮,望着不远处的调查骑士。这个一米九几的强壮男人,吃得比路边鸽子还少。

诺尔注意到了他腰间的酒壶。那酒壶形状粗糙,表面有着歪歪扭扭的天使浮雕。它被牢牢固定在城主腰带上,可城主身上没有半点酒味。

“这是我女儿送的。”察觉到诺尔的视线,斯温城主难得开口。他摩挲着银酒壶,眼圈有些发红。随着他的动作,酒壶里传出液体的声响。

“我的小玛格,她七岁时用魔法雕了银酒壶,给我当生日礼物……等她长到八岁,又吵着要我戒酒。在那之后,我只敢用它装提神药剂。”

“抱歉让您想起这些。”诺尔趁机继续话题,“我们也会帮忙寻找斯温小姐。如果您有什么特别的线索,可以跟我们说说。”

孩子失踪,焦虑的双亲可不会挑求援对象。如果不是语言不通,父母们恨不得连路边的猫狗都要询问个遍。

果然,斯温城主有了点精神:“她一向是个安分的好孩子,可她失踪前总是出门,回来就浑浑噩噩的。之前她说看到了‘疯修士’,我还以为……”

说到这里,他喉头动了动,似乎想把此刻的痛苦吞咽下去,“我还以为她接触了什么不好的东西,专门请了精神医生……”

“恕我失礼,您那时为什么没有通知神殿?”忒斯特轻声问,“事关‘疯修士’,神殿肯定会第一时间介入调查。”

斯温城主苦笑着低下头:“年轻人,白鸟城的收入就指望那些商队,而商队首领全是些神经过敏的家伙。要让他们知道‘疯修士’在白鸟城……不,他们哪怕听说这里有调查骑士团,都会改道走犬牙湾。”

“玛格只有十四岁,而且她只是嘴上那样说,没有别的人能证实。不然我绝不会……唉。”

城主放下刀叉,看起来一口都吃不下去了。

“这不是您的错,您务必保重身体。”忒斯特温和地说,“我们一定尽力帮忙。”

“谢谢,要是有她的消息,你们随时都能来见我。”城主长叹一声。

……

孩子们在白鸟城外的森林里行走,天色逐渐暗下去。他们谨慎地观察着森林,而森林也在观察他们。

这并非是一个比喻。

此刻,以汉娜为首的五个孩子已然进入森林深处。

这里的天空被树冠遮蔽,变得破碎不堪。无数破损的玩偶在树枝上或趴或卧,它们大小不一、样式各异,有的甚至只剩脑袋——它们的头发卡在树干中,头颅随风摇摆,就像某种奇形怪状的果实。

玩偶们的眼睛在发霉头壳中转动,紧紧盯着几个孩子。

孩子们后方百米之外,一只只骸骨鼠在灌木中穿梭。每过几百米,便有一只团成骨球,把自己埋入泥土之中。

不远处,仅剩一只眼睛的玩偶卡在树洞中,静静注视着这一切。

而在森林更深处,破损的裙摆轻轻摇晃,一个姑娘——不,应该说一个玩偶姑娘,从摇椅上站起身来。

她看起来十八岁上下,脑后梳着两根亚麻色的麻花辫,脸孔精致漂亮,和真人极度相似。可她右边额头却带着扎眼的裂痕,淡红双瞳缺少反光。

她的双手与手臂有着明显的玩偶关节,动起来与活人毫无差别。

“汉娜他们回来了。”玩偶姑娘说,声音有些沙哑。

“女神保佑。”一个更稚嫩的声音回应道,“女巫小姐,他们没事吧?”

“很难说有没有事,”被称为“女巫”的玩偶答道,“有人在跟着他们,手段像是法师。”

“生命神殿的法师?”

“绝对不是。”

“那我们……”

女巫活动着关节:“对面敢来我就敢拦,你不用担心。”

说罢,她很没必要地做了个深呼吸,“叫大家进来,该开饭了……你那表情是什么意思?”

“呃,我第一次看到有人把番茄和鸟蛋炒在一起。”

“玛格丽特,相信我,味道不会差。”

神圣的番茄炒蛋!(×

突然感觉玩家和穿越者的ID纯名字没姓氏,省了好多事哦(^ρ^)

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恭喜两位达成情侣装成就!

谁能拒绝第二份半价呢……

作者有话说

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