吉野的高专入学计划暂时搁置，出于安全起见，他搬到叠墅和大家住。
大巴车载着一行人回程，几个学生坐在后排，由虎杖和钉崎带头，七嘴八舌地聊着；五条悟双手抱胸，靠坐着闭目养神——听说他马上又要出差去了。
“我还以为这套房子是高专的房产。”千岁问。
“嗯，是我的私宅。”夏油杰滑动手机屏，一边编辑文字回复，像在处理工作。
千岁跟看神仙似的：“看来你很早就料到你们的高层会对学生下手——会算塔罗牌？占星师？”
夏油杰经常被她弄得哑然失笑，他眼底蕴含笑意时，那股温柔简直能溢出来：“我才想这么说——您是相声艺人么？总是特别幽默呢。”
“我和悟的行事风格，与领导层格格不入，所以遭受忌惮，彼此都想除掉对方，并不是什么秘密。既然选择教书育人，作为师长，不可避免会自创弱点，”他一脸无可奈何，然后话头一转：“当下我能想到的，也只有设立安全屋，但术师几乎天天外出任务，所以聊胜于无罢了，不过——”
“现在有您在，安全等级已经突破天花板。更没有什么好怕的。”
难当大任！不要说得她能临危受命一样啊。
千岁整只猫汗流浃背，试图弱化存在感：“我没法变出更多分身，保护不了那么多人的……”
就好像她从不夸海口，信誓旦旦地说自己能庇护全人类。
这个世界的意外多如牛毛，她远远不及手眼通天的境地。
“您愿意留下，我已经十分感激。即使只剩心理作用，对咒术师而言，依旧是一道强有力的护身符。”
夏油杰沉吟，突然把手机横在千岁眼前，一字一句地在备忘录编辑道：
[今晚可以邀请您来我房里睡么？]
[有事要事商量]
[关于顺平。]
真是的，有事就有事，搞得偷偷摸摸的，措辞更像午夜场的AVI文本。
幸好她只是一只猫，夏油杰要是有女朋友，还不得被误会死。
……
千岁并未逛遍叠墅，不料这里竟有如此多的空房间。
像是觉察她的困惑，夏油杰主动介绍：“楼上还有其他高年级生住，不过他们最近和京都校集训，都没回来。”
DK们帮吉野顺平一起铺床单，千岁朝他挥挥猫爪，便转身跃上夏油杰的肩头。
吉野顺平扯着被子，目送猫咪被老师带走，有些欲言又止。
伏黑惠捧着一个毛毛虫抱枕，转身问：“吉野，这个要放床上吗？”
“欸，我不记得有这个抱枕——是不是拿错了？”
“没拿错，我跟猫咪老师说过你喜欢蚯蚓人，上次逛街祂就给你挑了这个。”
“……谢谢，”吉野顺平忍不住捏了捏毛毛虫的大圆脸：“我很喜欢。”
他迟疑片刻，终于按捺不住困惑，问道：“猫咪老师……她也有自己的房间吗？”
“有啊。”
吉野顺平如释重负，心情愉悦地把抱枕摆放在床头。
“不过祂房间的家具刚买，甲醛太重，只能暂时住别的房间。”虎杖悠仁状似无意地补充。
吉野顺平猛地攥紧抱枕：“和谁？”
“看祂心情吧，”伏黑惠随口道：“比较随性。”
“是的呢，哈哈，好像和大家都睡过吧。”
经常和某个人一起玩着玩着，就睡下了。
吉野顺平登时有些难以言喻。
他看着两个同期一脸习以为常，仿佛睡友真的只是一只猫。
少年只觉得独守秘密的自己快窒息了。
……
夏油杰的卧室，色调简单柔和，整体褐灰相称，沙发后面还有一整面大书柜，另一侧甚至有个小小的开放式厨房。
——这栋房子每间卧室格局一致，但目前似乎只有他装了餐厨。
他的餐厅仿佛一尘不染，西厨采用芬迪白奢石台面，成了整个房间独特的斑斓色。
其实一楼也有公用的餐厨，一应设施齐全，虽然使用频率并不高。
千岁眼见床头搁着几本料理工具书，不禁开口：“夏油杰。”
“嗯？”
青年正好从浴室出来，头顶盖着毛巾，发丝犹自垂落水滴，领口逐渐被晕染一圈水迹。
“你有女朋友了吗？”
夏油杰怔愣，擦拭发丝的手紧跟着顿住：“没有……为什么这么问？”
哎，她总不能说，感觉你人夫感太强烈了，完全不像万年单身汉吧。
千岁默默移开视线：“咒术师工作这么忙，还有空学做饭啊。”
就算他说自己是单亲爸爸，都十分可信。
“原来是这个，”他了然地笑笑：“您误会了，反而术师这种高危工作，基本独身一人，所以一些基础家务我们也会涉及。”
他接了一杯水，问道：“要喝吗？”
千岁摇头，一把跃上水吧台，好整以暇道：“说吧，要和我商量关于顺平的什么？”
夏油杰拉过高脚凳坐下，双手捧住水杯：“悠仁应该和您说过，顺平先前的遭遇吧？”
“大致知道。”千岁斟酌用词：“其实我对幽冥府司的事宜并不了解，但你们霓虹民间相传的‘善者成佛’不算完全虚构，由我来安慰，他一定深信不疑。”
“……您真的很温柔，但顺平现在，只是维持表面的平静。”他喟叹。
“我们找到他时，杀害他母亲的诅咒已经被他祓除，他也准备自杀。”
“我告诉他，设计这场谋杀的真凶仍然逍遥法外，希望他加入高专，好好学习咒术，等到亲自手刃真凶那天，就能告慰母亲在天之灵。”
“……结局您也知道了，他并不想等。幸好我派了悠仁暗中保护他，当然，如果没有您的出现，可能连悠仁也会遭受严重的心理创伤。”
“真凶已经就地正法，我原本以为，他还会自暴自弃——所以是您的功劳，对么？”
既然知道更多的细节，千岁也不敢揽这个功劳了：“呃，我想应该不是。”
莫非，是因为她当时说，顺平的母亲希望他能好好活着吗？
对于这类殚精毕思、忧虑过甚的小孩，这样的安慰真的有效吗？
千岁突然汗流浃背，她唰得跳起来，浑身都有点毛骨悚然：“要不我去守着他吧！”
“放心，我已经安插咒灵监视，您在场就无效了。”
千岁大松一口气：和靠谱的成年人共事真不错。
他深深地凝望着她，像要把她刻画在脑海里：“我希望您这段时间，最好能一直跟着顺平，当然，我知道这会给您造成困扰，毕竟并非本职工作，都是我强加给您的。”
“多心了，没人能逼我违背本心，况且——这是你承诺过的。”千岁重复他当初的誓言，冷静地评价：“不必作茧自缚，目前看来，高专心理不健康的小孩太多，所以请你不要过分内耗、增加我的工作量。”
和咒术师合作确实有利无害，但这群人长期处在高压环境，心理问题泛滥成灾，如果某天突然大范围发疯，她实在有点吃不消。
或许她因此跑路也说不准。
夏油杰一愣，下意识垂眸躲避她的注视，再抬头时，他仿佛一个虔诚的信徒，不假思索地许诺：“好。”
他端起水杯，仰头饮尽时，突然停顿一秒，随后像是喝得太急，被水呛了几口。
“喂，没事吧？”千岁赶忙跃上他肩头，整只猫倒挂着，拿猫爪拍打青年的背部：“你是小朋友吗，水都不会喝了？”
她背对着，不清楚夏油杰无声勾唇一笑，等她回身时，青年瞬间收敛，一脸人畜无害。
“咳咳……对不起。”他握拳抵唇，不知是害羞还是咳嗽憋气的缘故，脸颊微微泛红，好容易气息顺畅，发现衣襟都被浸湿了。
他只好去换，翻箱倒柜半天，突然说：“好像没有备用睡衣了。”
他青丝如瀑，微湿而卷曲地贴在身上，肌肉虬结，浑身漂亮的古铜色，下半身倒是好好地穿着短裤，人鱼线恰巧隐没在外裤边缘。
……活像一只文本里画的、善于蛊惑人心的美丽海妖。
夏油杰眸底微闪，状似无意道：“不介意我裸睡吧？”
“呃这个……”千岁略显迟疑：“不太好吧，裸着什么的。”
似乎有伤风化啊！
“为什么？”夏油杰戴上金丝边，狭长眼眸显露一股饶有兴致，他的语调微微上挑，仿佛调侃般：“您不是一只猫么？”
槽。
好有力的反问。
千岁一时无言以对。
这时候，任何说辞都像欲盖弥彰，千岁进退维谷，只能妥协。
千岁梗着脖子，窝在另一个枕头上，打死也不进被窝，兀自酝酿睡意。
一个小时后，她猫眼依旧瞪得像铜铃。
“我给你热牛奶？”夏油杰背靠床头，正在夜读，他慢条斯理地翻页，“对猫有效吗？”
千岁思索片刻，摇了摇头“不知道。”
夏油杰失笑：“没有试过？”
“就算有人类给我喂牛奶，也不可能喝了倒头就睡吧，又不是加了安眠药。”她默默吐槽。
“说的也是，那我给你念故事书吧。”夏油杰起身，拿了本童话读物，侧脸问道，“想听怎样的故事？《小王子》喜欢吗？”
“哄小孩吗？”千岁满脸嫌弃，“我似乎没跟你讲过，其实我有几百岁了。”
为什么你一个大男人，书柜里有童话绘本啊——还说不是单亲爸爸？！
“神明年纪大很寻常。”夏油杰不以为然，“格林通话被借走了——读海的女儿，可以吗？”
“小美人鱼？”千岁瞥了他的长发一眼，腹诽：倒是符合此情此景。
“其实这则故事，是民间改编版。”
“哈？小美人鱼没死？”她勉强提起兴趣。
夏油杰摇摇头，他聚精会神地读着绘本，声音低磁，娓娓道来，十分催眠：
“美人鱼并不喜欢王子，而是……爱上了一只狐狸。”
尚未被催眠的千岁顿时倒吸一口凉气：
什么——食物爱上了狩猎者？！这条鱼有病？
“搁浅的小美人鱼，被受伤无法行走的狐狸一爪子丢回大海，为了报答恩情，小美人鱼每天为她献上食物，而狐狸宁愿饿着肚子，也不肯品尝他奉送的东西，小美人鱼焦头烂额，潜入深渊询问海巫婆——小人鱼不知道的是，狐狸是一位皇族的化身，她只能吃熟食。”他一眨不眨地盯着绘本，聚精会神地念着。
“海巫婆告诉他：你从深海抓来的鱼，一旦靠近海岸，水压骤变，很快就死了，而狐狸只吃最新鲜的鱼类。”
她心说：这民间改编版童话还怪科学的。
他续道：“小美人鱼苦思冥想，终于想到，离开深海还能存活的，只有人鱼。”
她心底腾升起不详的预感。
“小人鱼请求海巫婆，把自己变成真正的鱼类，终于，他游上了岸，来到狐狸面前。”
“……………………”
千岁目瞪口呆。
什么？斯德哥尔摩综合征？
确定了，这条鱼真的病得不轻。
如果作者准备吓小孩的话，那他完全成功了！
靠！
好神经的剧情，什么脑回路才能写出如此惊世骇俗的东西，我倒要看看是什么妖精能码出来这么离谱的文字。
千岁抱着一种照妖镜的心情，往夏油杰怀里钻，她探头，定睛一看，只见绘本的插画精美，美人鱼化出双足，正被王子公主抱起，往城堡而去。
而配文俨然就是原版，与刚才夏油杰的口述可以说毫无关联。
“……………………？”
她咬牙切齿地说：“你现编的？”
“是啊。”夏油杰合上书，笑眯眯地说：“现在想睡了吗？”
“完全不。”千岁凉凉地说：“突然有种‘脚露在外面会被鬼啃’的感觉。”
她抖落浑身鸡皮疙瘩，牟足劲往他怀里钻，同时不忘提醒：“这次情况紧急就算了，下次还是请你多备点睡衣谢谢。”
青年突然问：“神也会害怕鬼吗？”
千岁躲被子里不答。
“你不想知道狐狸的真实身份吗？”他突然发问，唇边笑意愈发扩大：“其实狐狸她就是公——”
生怕他又编出什么阴暗猎奇向的设定，千岁整张猫脸埋进他的胸口，浑身猫毛炸起，几乎尖叫着打断施法，语句连贯成残音：
“闭嘴——！！！我不想知道！他总不能是王子变的故意引诱小美人鱼自投罗网的吧！！不要理我我要睡了我真的要睡了我已经睡着了——呼噜呼噜呼噜。”
狐狸引诱鱼……？
……剧情猜得倒是十分精准。
可惜两位主人公的身份定位完全颠倒了。
难道这故事说得不好……？
虽然弄伤狐狸的捕兽夹就是人鱼放的；狐狸其实是邻国公主的化身；在美人鱼儿时的记忆中，公主曾命令水手释放被渔网捕获的海妖。
而传说中凶残的塞壬对公主一见钟情，他深深痴迷着这位美丽善良的少女，为此几乎忽略痛感、一根根拔下自己尖锐的指甲，用石头磨平满口獠牙，竭尽全力伪装出一副纯真的模样，费尽心机靠近她。
“可能结局还是太残忍，吓到她就麻烦了……下次再努力编个更美好的故事吧。”等猫咪睡着，青年喃喃自语道。
他摘下眼镜，探过身熄灯，最后细心地替千岁掖好被子。
试探成功√
诡计多端的阴险美男！
本文私设：杰头发会长一点点，大概到背的位置。
作者有话说
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第14章 海妖
