其实决定带解衍回京的第二日，白惜时便有些后悔，一觉醒来，发现队伍突然里多了个高瘦显眼的身影，她觉得或许不该一时冲动。

带解衍回京还给自己做了花草匠，那些朝臣知道了必定又要义愤填膺，弹劾的折子会像雪片一样向她袭来。

而为了抢占先机，她回去就得进宫，还要花费好大一番周章向皇帝和掌印解释清楚原委。

想想就麻烦得很。

不过在解衍肃然危坐，逐字翻译出那冉回富商书信上的内容时，白惜时又重新审视了男子一遍，也没必要后悔，她身边确实急需个如此得力之人。

东厂捉捕冉回富商之事十分隐秘，回程中他们从不让那人下车见人，轮班看守。

朝中认识冉回文字的确有那么几个人，但白惜时直觉，此次官盐走私一案可能只是冰山一角，应该还有案犯藏在朝臣之中。

一来大张旗鼓找人翻译容易打草惊蛇，让人产生警觉。二来那些官员自持清高，也未必愿意为东厂做事。

所以，解衍确实是眼下最合适的人选。

当然，如果他态度再好一些，那便更合适了。

解衍如今依旧把白惜时当那好色之徒，是觊觎自己妹妹的登徒子，只不过他还没确定白惜时到底有没有对柔云如何，因而尚算克制。

不过，难以避免的，二人之间仍旧剑拔弩张，连东厂的一众随行都感受得到。

夜间宿于客栈，白惜时与心腹元盛、千闵立于二楼，元盛武力超群，是东厂一等一的高手。而千闵稽查一绝，人送“千里顺风耳”。

这个时候望向楼下与其他隶役一起搬行李的解衍，千闵突然“咦”了一声。

白惜时侧头，看他。

千闵:“属下发现探花郎倒是与一人有些相像。”

不动声色收回目光，白惜时重新看向楼下，“谁？”

“原先的晋阳王世子，现在的绥州参将魏廷川。”

听到这个名字，白惜时面上没什么变化，停了片刻，才心不在焉问了句，“是吗？”

“是，魏参将还是世子之时，属下曾在宫中见过，二人眉眼尤为相似。”

千闵说完，楼上三人目光不约而同均投向了解衍，男子似有所觉，停下脚步，抬头望了上了。

发觉是白惜时，解衍平静的漆眸浮上一层冷意，隐有寒霜。

白惜时视而不见，坦荡荡欣赏着那双千闵所说的那双眉眼。

元盛:“大舅哥似乎对厂督有成见。”

……？

白惜时怪异地觑了元盛一眼，元盛就是这样，平时里半天说不出一个字，一开口，十次有九次语出惊人。

解衍十九，她二十一。

大舅哥？

多新鲜的称呼。

解柔云不是她的妻子，解衍也不该占她辈分上的便宜。

不过，既然这人三生有幸长得像魏廷川，那么白惜时也难得大方一回，愿意送给年轻人一个忠告。

恰好隶役们此时已搬着行李登上二楼，白惜时一个眼神，千闵立即会意，伸手拦下经过的解衍。

解衍一言不发，脊背笔直，此刻拦下他的虽是千闵，他望着的却始终是白惜时。

缓缓踱步，白惜时走至男子面前。

望进这双似曾相识的眼，她心情实在不错。

就是，目光不善，防备的很，很遗憾不是她记忆中的样子。

但白惜时还是愿意为这双眼，贡献一些好心。

“解衍，你记住。”白惜时一字一句，“在没把握弄死对方之前，收起你眼中的情绪。否则，很容易被对方猜透、反杀。”

“所以。”白惜时又靠近了一步，“你再用这样的眼神看着咱家，小心咱家先弄死你。”

—

回京之后，一行人兵分三路，白惜时赶往宫中，元盛带着抓住的富商和一群兄弟们回东厂，而千闵则将解衍带至白府。

白惜时顾不得吃饭，在御书房门口等了一个多时辰，才见到了皇帝。

将贪墨官盐之事可能涉及向冉回走私，那冉回商人的书信中，还提及茶叶、铁器等官营垄断商品之事一一禀告。

白惜时推测，除了工部侍郎方宪外明，朝中可能还有大鱼躲在后头参与买卖。

年轻的帝王听完眉头皱起，又与白惜时详问了一些细节，继而点头赞同白惜时的做法，命他继续追查。

将调查的一应事宜汇报完，白惜时顿了顿，改为躬身请罪，说出途中恰好遇到流放的解家人，又发现解衍识得冉回文字，便自作主张将人带回京中，暗中协助办案之事。

皇帝听完，坐于龙椅之上，盯着白惜时，半晌没有说话。

“你带回解衍，恐怕不止这个原因罢。”

他突然开口，带着上位者的威压，白惜时心中陡然一跳，额头上便起了一层薄汗。

不过紧接着的下一句，却叫白惜时悬在半空中的心，又重新落了下来。

只听他带着些感慨道:“看来小石头是真的长大了。”

既还叫他小石头，那便证明皇帝并没有生气怪罪，并且，还念着旧情。

白惜时抬头，望向上首。

果然，皇帝接下来与他说的，便是已知道白惜时私留下解家女，并且在他看来，白惜时带回解衍，也有一部分原因是爱屋及乌，为博解柔云欢心。

白惜时听完没有否认，只做出一副尴尬青涩的表情，算是应了皇帝的猜测。

皇帝觉得白惜时的表情甚是有趣，甚至还笑了一笑。

“解衍此人，是个人才。”皇帝还记得那个金銮殿上自己亲自圈出的探花郎，“流放确实可惜。”

“但你私留解家女尚且不论，带回解衍，此举失当，即便是协助办案，为堵住朝臣们的嘴，朕也不能不罚你。”

白惜时立即低头行礼，“奴才知罪。”

皇帝“嗯”了一声，此时已经翻阅起了桌面上的折子，“那便出去领罚五十个板子吧。”

五十个板子，对应私自带回流放之人，实在算不得什么。何况在这宫中，打板子的禁军和太监都归司礼监统管，而谁人又不知，白惜时与掌印的关系？

白惜时也心知肚明，这是皇帝在给她放水。

因而五十个板子，白惜时屁股上连皮肉都没破，只有些隐隐的疼，估摸着养几日，便不耽误下地走路。

不过为了将表面功夫做足，她还是找人将自己抬出了宫外。

长长的宫道旁，两个身穿内宦服饰的身影隐没于树后，冷眼看着白惜时就这样被抬出安和门。

“秉笔，这姓白的自去了东厂，行事越发高调嚣张。”

梁年冷哼一声，并不把白惜时放在眼里，“乳臭未干，便让他再得意些时日。”

说罢转头又问:“给贵妃求的药方可都备好了？”

旁边那人立刻狗腿道:“都备好了，这回保管能助贵妃娘娘一举得男。”

梁年皱眉，似是嫌弃那人话多，“走，咱们去给贵妃娘娘请安。”

—

白惜时回来的时候，府中之人不知内情，只见着自家主子趴着被人抬进了门，都骇了一大跳。

一问跟去的才知，主子被今上罚了五十大板，原因则是擅携流放犯人回京。

此话一出，所有人的目光都投向了这位新入府的花草匠。

解衍此刻也立于人群之中，望着白惜时被簇拥着抬进屋，眸色掠过一丝复杂。

入府后他自是第一时间找到解柔云，从妹妹口中，他才得知当日并不是白惜时强将妹妹纳入府中，而是，解柔云求白惜时收留。

并且，妹妹至今仍是完璧之身，白惜时至少目前还没有欺负过她。

虽然现在不欺负，并不代表以后不会欺负，但解衍眼中的那股憎恶，还是在得知事情原委后消散了一半。

特别是在看见白惜时蹙着眉心被抬回，而他被圣上责罚的原因，还是自己。

见到厂督如此情状，解柔云乍见哥哥时的欢喜也被担忧取代。

她很害怕厂督会迁怒于他们兄妹两，再将解衍送回漠北。

“哥哥，咱们要不要跟过去看看？”

解衍听后，看着簇拥而去的方向，没有说话。但解柔云知道，他不说话便是不反对。

扯了一把兄长的袖子，解家兄妹两跟着其他家厮，一起跟到了白惜时的主屋门口。

此时房门已经关上，一群下人侯在外头，听说厂督只叫了孟姑姑一个人进去，应该是正在为他处理伤口。

解柔云这几日与下人们说话，也对白惜时有了些了解。厂督平日里不怎么回府，回来了也不喜欢人伺候，一般人不许近身，只唯独对孟姑姑颇为信任。

这也似乎因为二人是旧相识，并且孟姑姑颇擅药理，有几次厂督生病受伤都是孟姑姑医治照料好的。

主屋里一点声响也没有，过了一会，一个小侍端着个托盘从月洞门外快速走了进来，本想直接敲门，半道上，却被另一个人拦了下来。

彭管事是除了孟姑姑外白府唯二的管事，管理着府中一应后勤事宜。

此时他朝院内打量了一圈，正想着人去将解柔云叫来，却刚好暼见要找之人，心思一动，吩咐那小侍将托盘送了过去。

彭管事，“这是孟姑姑方才吩咐的药膏，还请姑娘给厂督送进去吧。”

解柔云看着那托盘，有些犹豫，她不是不感谢白惜时，但同时又很惧怕他，如果可以，她其实并不想在厂督面前出现。

更不愿意与那位阴恻恻的厂督有任何独处的机会。

可……他是为了带兄长回来才受伤的。

解柔云想到这，还是缓慢伸出了手，可就在要触碰到边缘的一刹那，托盘却被另一双手稳稳接了过去。

解柔云一侧头，却见解衍已经先一步站在自己身前，对着彭管事平静道:“我来。”