黑夜，从未如此漫长。

对于挤在屋顶、祠堂、高地……一切能够容身之处的黑水县幸存者来说，昨夜，是他们一生中最接近地狱的时刻。

那毁天灭地的轰鸣声，仿佛是天穹塌陷的序曲。紧接着，便是那如同万马奔腾、千军冲阵般的滔天水声。他们听到了房屋倒塌的巨响，听到了牲畜绝望的悲鸣，听到了被洪水卷走的人们，那最后一丝被瞬间吞没的、短促的呼救。

恐惧，像一只无形的大手，紧紧地攥住了每个人的心脏。他们 huddled在一起，在无尽的黑暗与轰鸣中瑟瑟发抖，分不清脸上流淌的，究竟是雨水，还是泪水。他们不知道那道被主动炸开的城墙，究竟是打开了生门，还是敲响了通往地狱的丧钟。

他们只能等待。

在漫长的煎熬中，那恐怖的水声，终于开始缓缓减弱。咆哮的巨兽，似乎耗尽了力气，从狂暴的怒吼，变成了低沉的呜咽，最终，化为一片死寂。

当天边，第一缕灰白色的晨光，艰难地刺破厚重的阴云，洒落在这片满目疮痍的大地上时，劫后余生的人们，才敢颤颤巍巍地从藏身处探出头来。

然后，他们被眼前的景象，彻底震撼了。

整个黑水县，仿佛被神明用一把巨大的泥铲，狠狠地刮了一遍。

城东，那片曾经也算繁荣的区域，此刻已经彻底从地图上被抹去。取而代之的，是一片一望无际、还在缓缓流淌的巨大泥沼。破碎的房梁、残破的家具、甚至还有一些来不及逃走的牲畜尸体，半浮半沉地散落在浑浊的水面上，构成了一幅凄惨的末日图景。

而那道被炸开的东城墙，此刻已经变成了一个巨大、狰狞的豁口，浑浊的河水，正是从这里找到了宣泄的出口，最终汇入了远方的白鹭洲。

然而，当他们的目光转向城中心和西面时，眼中却不由自主地流露出了劫后余生的狂喜与不敢置信。

城中心那高大的钟楼，县衙的屋顶，西城的民居……甚至是那座最关键的、储存着他们活命粮食的官仓，都完好无损地矗立在原地！

虽然街道上同样覆盖着厚厚的一层淤泥，虽然空气中弥漫着一股刺鼻的土腥和腐烂气味，但他们的家，大部分的家，都还在！

他们，真的活下来了。

短暂的死寂之后，不知是谁第一个哭喊出声，那压抑了一整夜的情绪，终于在这一刻，如同决堤的洪水般，彻底爆发。

人们相拥而泣，喜悦的泪水混合着悲伤的雨水，尽情地宣泄着。他们为逝去的邻里而悲伤，为被毁的家园而心痛，但更多、更多的，是一种无法用言语形容的、死里逃生的庆幸！

“我们活下来了……我们真的活下来了！” “苏大人的法子……真的有用！那不是妖法，是神法啊！” “是苏家救了我们！是苏小姐救了我们全城的人！”

敬畏、感激、狂喜……无数种复杂的情绪交织在一起，最终汇入成一股最原始、最真挚的洪流，涌向了同一个方向——县衙。

他们要去找那个创造了奇迹的家族，去叩谢他们的救命之恩。

然而，当第一批百姓自发地聚集到东城墙的决口处时，他们却看到了另一幅截然不同的景象。

这里没有庆祝，没有喜悦。

气氛，凝重得像是铅块。

那位创造了奇迹的苏家大小姐，苏月，此刻正站在一片狼藉的废墟之上。她那身本应干净整洁的衣衫，沾满了泥点和草屑，一张清丽的脸上，写满了从未有过的疲惫与焦灼。

她的目光，死死地盯着下游那片被洪水冲刷得面目全非、此刻已化为一片泥沼的洼地，仿佛要在那里，找出什么来。

在她的身边，是同样神色凝重的都尉王虎，以及一队精壮的士兵。他们没有理会城中百姓的欢呼，甚至没有时间去统计城内的损失。

从洪水退去的那一刻起，苏月便带着他们，第一时间冲到了这里。

他们在寻找，寻找那个为全城人换来生机的英雄。

他们在寻找夜风。

“苏小姐，您……您还是先去休息一下吧。”王虎看着苏月那苍白的脸色和微微颤抖的嘴唇，忍不住劝道，“这里已经冲刷成这样，下游又是一片汪洋，找……找到的希望，实在是……”

他没有把话说完，但意思已经不言而喻。

在那种毁天灭地的爆炸和洪水中，一个人，怎么可能活得下来？

“活要见人，死要见尸。”苏月的声音沙哑，却带着一种不容置疑的固执，“继续找！扩大范围！把所有能派出来的人都派出来！沿着沼泽的边缘，一寸一寸地给我找！”

她的冷静面具，在这一刻，第一次出现了明显的裂痕。那双总是平静如古井的眼眸里，此刻燃烧着一簇连她自己都未曾察觉的、名为“担忧”和“恐惧”的火焰。

她的脑海中，不受控制地反复回响着夜风离去前的那句话。

——“回来拿。”

——“好。”

他答应了的。

他答应了要回来拿那剩下的一半赏金的。

这个该死的、唯利是图的生意人，怎么可以……怎么可以为了区区五十两黄金，就赖账呢？

搜寻，在艰难地进行着。

决口附近，是被爆炸和洪水冲刷出的巨大沟壑，一切都被搅得面目全非。而下游的沼泽地，更是成了一片绝望的泥潭。厚厚的淤泥，深不见底，足以吞噬一切。士兵们用长矛和木杆，小心翼翼地在泥沼中探查着，每一步都走得异常艰难。

时间，在一分一秒地过去。太阳，渐渐升高。希望，也随着时间的流逝，一点点地变得渺茫。

就连最乐观的士兵，脸上的表情也变得越来越沉重。他们开始相信，那个如天神般降临、又如流星般离去的英雄，恐怕已经……尸骨无存了。

苏月的身体，开始微微地晃动。她已经一天一夜没有合眼，精神和体力都早已透支到了极限。支撑着她的，只剩下那最后一丝不肯放弃的执念。

就在所有人都快要绝望放弃，王虎准备再次开口劝说苏月回去的时候。

“那……那是什么？！”

一名眼尖的士兵，突然指着远处一棵被洪水冲倒、半截都陷在泥里的歪脖子树，发出了不确定的惊呼。

所有人的目光，瞬间被吸引了过去！

只见在那棵歪脖子树虬结的根须之间，似乎有一角不同寻常的、带着点蓝色的衣料，在灰褐色的泥浆中，若隐若现。

“快！过去看看！”苏月的心脏猛地一跳，也顾不上脚下的泥泞，第一个朝着那个方向冲了过去。

众人立刻跟上，连滚带爬地扑到了那棵歪脖子树旁。

“挖！用手挖！”

王虎嘶吼着下令。

已经顾不上工具了。包括苏月在内，所有人都跪在了地上，用自己的双手，疯狂地刨着那冰冷、湿滑、散发着恶臭的淤泥。

泥土飞溅，沾满了他们的脸和衣服，但没有人在意。他们的心中，只剩下最后一个念头——挖开它！

泥土被一层层地刨开。

先是一截手臂，然后是肩膀，接着是整个被泥浆包裹的、人形的轮廓……

终于，他们挖出了那个被深埋在泥沼之下的人。

他浑身是伤，被厚厚的泥浆包裹着，早已昏迷不醒，面目模糊，仿佛一尊刚刚从地狱里爬出来的泥塑。

是夜风！

苏月的心，瞬间提到了嗓子眼。她颤抖着伸出手，探向了他的脖颈。

冰冷。没有脉搏。

不……

就在苏月眼前发黑，几乎要晕厥过去的瞬间，她的指尖，却敏锐地捕捉到了一丝极其微弱的、几乎无法察觉的……跳动。

一下。又一下。

他还活着！

那一刻，苏月只觉得全身的力气都被抽空了，双腿一软，险些瘫倒在地。一股巨大的、难以言喻的狂喜，混合着后怕的酸楚，猛地涌上心头，让她的眼眶瞬间就红了。

爆炸的巨大冲击波，将夜风掀飞了出去。也正是这股力量，让他越过了那些坚硬的废墟和乱石，恰好落入了下游这片最柔软、最深厚的泥沼之中。厚厚的淤泥，像一个巨大的缓冲垫，奇迹般地保住了他最后一丝性命。

“快！把他抬出去！快去找大夫！”王虎激动地语无伦次，指挥着士兵们小心翼翼地将夜风从泥坑里抬了出来。

“我就是大夫！”

一个急切而沉稳的声音传来，李淑芬在两名家人的搀扶下，深一脚浅一脚地赶了过来。她的手中，提着一个沉甸甸的药箱。

她让士兵们将夜风平放在一块相对干净的草地上，自己则立刻跪在了泥地里，开始进行最快速、最专业的检查。

她先是用清水，仔细地擦去了夜风脸上的泥污，露出了他那张苍白如纸、却依旧轮廓分明的脸。

然后，她撕开夜风肩头早已被血和泥浆浸透的衣物，检查那处箭伤。又顺着他的身体，检查四肢和躯干。

在场的所有人，都屏住了呼吸，紧张地看着她。每一分每一秒，都显得无比漫长。

苏月站在一旁，紧紧地攥着拳头，指甲深深地嵌进了掌心，却浑然不觉。

终于，李淑芬站起了身。

苏月立刻迎了上去，急切地问：“妈，他怎么样？”

李淑芬的脸色，却无比的凝重，甚至比刚才看到那滔天洪水时，还要凝重。

她看着女儿，缓缓地摇了摇头。

“外伤看着吓人，肋骨断了两根，左臂骨折，肩上的箭伤虽然深，但万幸没有伤到要害。这些……都是次要的。”

她的声音，将现场刚刚升起的一丝喜悦，再次打入了冰窟。

“他呛入了大量混杂着泥沙的污水，我听他的呼吸声，里面全是杂音，肺部已经严重感染，所以才会高烧不退。”

李淑芬的目光，落在了夜风那处血肉模糊的箭伤上，又看了看周围这片污秽不堪的沼泽地，最终，她抬起头，用一种近乎宣判的语气，对苏月说出了最残酷的结论：

“最致命的，是这个。在这种地方，这么深的伤口，泡在这样的脏水里，一旦得了‘破伤风’……神仙难救。”

“破伤风？”苏月喃喃地重复着这个既熟悉又陌生的词汇。

“一种风毒，会顺着伤口，入血封喉。”李淑芬的声音里，带着一个医者的无力感，“一旦发作，全身抽搐僵直，最终窒息而亡，无药可医。”

“我们……得准备最坏的打算了。”