自从白婉茹和祝羲轩离开白府，这里几乎一直空着，几个婢子偶尔洒扫庭院，事毕之后也就各自回家去。当初慕名而来者车马络绎不绝的场面在经过大半个月后，最终消失得一干二净。

夏日的杨柳枝叶繁茂，院子里随着一日比一日热起来的风渐长的浓阴挡着日光，几支亭亭的荷花荡着身子，对陌生的客人点头示意。

宋青书打量着四方庭院，打算着要是哪一天落得一身清闲，一定要学着，在偏远小城买下这样的府邸，然后任枝头鸟雀争鸣。

只是不知道什么时候实现这心愿。若是想要有家，总是得先找个其他什么人作伴，然而这人，又怎样才能找得回来。

白铭鹤不知道什么时候悄悄回了府，靠在柳树上眯着眼睛看宋青书。

真是奇人。

不，也许并不能算作人。

他眼中天地灵力流转的痕迹如有实质，交错横斜地织成天地山川。唯独宋青书是个异类，身旁独独地空出一块，流淌着晦暗深沉的类似于灵力一般的气流，捉摸不定，仿佛连天道也避之不及。

如同置之死地而后生的鬼魂，却有青年人的风骨，好生奇怪。

宋青书站在白铭鹤前面向他拱手作揖，道：“久闻前辈大名。”后一半话则被压住，吊着不肯宣之于口。

两个人带着微笑相对而立。

像两只狐狸静观其变。

白铭鹤探察够了，隐隐对宋青书奇异的身世有了答案，心知来者是友非敌，也许还有求助的打算。于是扬手装作随意地往苍山某一处指过去：“李青莲不在，没人拉你寒暄。”

宋青书藏在广袖中的手掌紧紧握着有些发抖，躬身道谢：“多谢前辈指点迷津，后生不胜感激。”

白铭鹤看着他转身离开的背影敛了虚假的微笑，换作平常冷淡的样子，出声提醒：“你是不是忘了什么东西？”

宋青书猛然回头，发觉自己进城前采下的那朵野花不知不觉间竟然到了白铭鹤手上，在对方掌心上安静地开放，鲜妍可爱，比长在花枝上时更加生机勃勃。

他这才明白自己还是掉以轻心了，对着白铭鹤这般深谋远虑，难以揣测的人，怎样谨慎都不为过。

宋青书走回去慎重地接过了那朵花，仍然缠在指尖，飞掠而起，就此离开。

白铭鹤抬手在空中画了几道符文一样的痕迹，势成之时每一道笔画都化作柳枝纤长的叶片四散飞去，隐没在远处的崇山峻岭之中。他抚掌而笑：“终于开始了。”

祝羲轩攀上凌霄台有多疲累，下山时就有多么清醒。他从未料到，天道与人间的纠葛，竟然会如此残酷。

先生没有回答他朝元是否会重蹈覆辙，但他自己认为答案是确凿无疑的。若非如此，何必引他去往星空深处，找到破碎的故乡，看见不知多少年前血流千里的另一方人间？

白光如有千钧，压得他喘不过气来，肩上突然落下巍巍如泰山的重担，祝羲轩迷茫无比。

转过石子路，他看见宁卿跟在苏泽身后立在山下等他们，不远处站着一个陌生的青年。

那青年是可与苏泽相媲美的丰神俊朗，却完全是另一种风姿。

自从祝羲轩跟在先生后面出现，宋青书就一直紧盯着他，那眼神中有连自己也察觉不到的忐忑不安。

他回来还没有很久，但是在过去的许多年里，他早就想得明白透彻。

宁卿跑上前来拉着祝羲轩的衣袖，见他闷闷不乐紧锁眉头的样子，不免疑惑，于是抬头以眼神询问苏泽。

苏泽神色不变，摇了摇头。

趁着三人眼神交汇的功夫，先生已经踱到了宋青书面前，指一指祝羲轩，问：“你是来找他的么？”

宋青书向老人拜礼，这才点头：“是的。”

老人道：“你且等等，我去问问他。”

祝羲轩靠在宁卿肩膀上腿脚乏力，眼神有一搭没一搭地从宋青书身上划过。看过了如此罕有的景象，他即使思绪万千不得排解，终究有了许多体悟。祝羲轩晓得这青年是为了自己而来，可是又不知道缘由。

他满心只有一个问题：“为什么偏偏是我呢？”

不错，天下修士千千万万，群英荟萃数不胜数，即使天威浩浩常人难以抵抗，但毕竟有那样多的大能巍巍如山立在苍生之前。即便真是要培养总角之年的孩童，那选择也多如牛毛。祝羲轩自认是平凡之辈，怎么也想不出来这沉沉重担如何就落在自己肩头。

他回答先生：“我什么也不知道，恐怕帮不了什么。”

老人深深地看了他一眼，微微颔首，向宋青书摆了摆手。

祝羲轩明白地看到那青年眼里的希望像烛火一样飘摇地暗淡了下去，取而代之的是类似于惘然的惆怅。

转瞬即逝。

他忽然觉得自己似乎做了一件错事，伤人至深。

这就令他大为不忍了。

老实说，他度过的十一二度春秋里，所见所闻与近来所感绝不能相比，可是这样多年过来，长林的风物早已化作刻在骨子里的习惯。

为人谋而尽其所能，勿行有违本心之事，不可以善小而不为…若此种种，确实无人挂在嘴边，时时提起，可纵使是坊间小贩，其行事原则，大抵依照如此标准。公道自在人心，祝羲轩在这样的环境下长大，不必说是从未做过什么恶事，就连半分害人之心也无。

青年面容上如烟火般消逝的光芒狠狠地敲在他心上，仿佛沉重的木槌规律的撞击。

这样不妥。

“不对，先生，这位公子要问我些什么？我…也许还是有一点办法罢。”

苏泽在十数米开外与宁卿并肩立着，闻言挑了挑眉，左手动了动，在宁卿掌心写了个字。

手指转转停停，笔画奇怪无比，将断未断，好似晦涩的阵图。

宁卿屏息凝神，艰难地辨析出这个字是只在远古神话中出现，古老得近乎失传的象形字。

他从前在藏书阁里随手翻阅先生亲自编篡的古籍时见过。

苏泽指尖在宁卿手掌的纹路间落下最后一笔：“泉。”