两天后，乔府的案子结了。
乔海行贿，通过徐州商人之手买下美女芍药赠予胡广，胡广因惧内不敢接芍药回府，甚至给她暗中下药使其不能怀孕。
芍药偶然结识了略通医理的陈翠翠，被陈翠翠一语道破。芍药得知真相后却没声张，而是悄悄换掉胡广给她下的药，还怀了孩子。
孩子长大后她试图以此逼迫胡广给她一个名分，但应该是没成，于是她不知怎么收集到了胡广受贿的证据，绣在手帕上。
孩子一天天长大，她觉得不能再等了，打算破釜沉舟逼一把胡广，于是跟胡广摊牌，企图让胡广忌惮她手中的证据而给她一个名分，却没想到胡广居然直接杀了她。
但她早就做好了胡广会搜她住所的准备，所以把手帕交给陈翠翠保管。胡广杀了芍药后搜家，没有找到芍药口中的“证据”，便问那个丫鬟芍药把证据藏在哪了。
可这丫鬟是胡广买的，芍药并不信任她，连怀孕都瞒着。丫鬟不知道证据在哪，却无意间提起了芍药与陈翠翠来往颇为频繁，还经常一起出门，不让她跟着。
胡广联想到陈翠翠的身份，这才明白芍药是怎么怀上孩子的。他担心芍药跟陈翠翠说过什么，于是找到乔海，让他杀陈翠翠灭口，没想到芍药死的当晚陈翠翠就猜到了她并非死于意外。
直率的陈翠翠去找乔海对峙，怒斥他不该违法行贿，激烈争吵时被乔兰撞见，第二日就被乔海闷死在湖边，伪装成失足落水溺亡。
绮香楼老板作证芍药的出身，李安最终也在药铺查到了陈翠翠购买保胎药的记录，还有在陈翠翠房中搜出来的藏着名单的手帕，以及胡广畏罪自尽留下的认罪书。
陈翠翠的尸体虽然被刑部扣押，但这边证据充足，李安要求验尸他们也挡不住，只是尸体表面已经清理过，诸如银粉和污泥均已不见，对此刑部给出的解释是“为了让死者体面一点”，李安当时就冷笑出声。
不过这都没关系，乔家那风水湖统共也不大，外围种了一圈灌木装饰，还砌了石砖，由外向内越来越深，要说淹死人怎么也得离湖边两丈开外了，可陈翠翠再怎么脚滑也滑不出去两丈远吧？
况且尸体后颈上有明显的指痕，口鼻中的污泥也能证明她是被人掐着脖子按在水里窒息而死的，而湖周围有一处灌木是后来移植的，欲盖弥彰。
京兆府一审时由于缺乏动机，这些线索都被当“巧合”处理了，如今乔海与胡广勾结已是板上钉钉，受贿名单也找到了，这些便都是证据。
乔海无可辩驳，抄家流放。
胡广畏罪自缢，留下认罪书和受贿账本，坦白前龙去脉，家产充公。
乔兰对结果无甚不满，不再上诉。
案子一结，在民间引起一阵议论之声。
无他，胡广贪得实在太多了。
足足有九十六万两白银！
大家茶余饭后都在算，九十六万两是个什么概念、他们要不吃不喝多少年才能赚到这么多钱？
这案子震惊了朝野上下，周庆在早朝上发了好大一通脾气，把户部、吏部拎出来挨个骂了一遍，说他们治下不严、监管不力，唯独表扬了小三司，这次断案效率很高，又慰问了一番卧病在床的风念安，让风守礼散朝时带了一堆补品回去。
刚受了表扬的郭淳跟赵建德一道出宫，俩人走在最后面，郭淳小声问：“从陈翠翠那搜出来的名单不对，是国舅大人换掉的吗？”
“不清楚，我找机会去试探试探。”赵建德不动声色：“那老匹夫都快成精了，要真是他自导自演，不知道这次葫芦里卖的什么药。”
“这次打草惊蛇，再要下手可不容易。”
“无妨。此案一结，库债马上就要提上日程。他刚掏了几十万出去，必然按捺不住。库债关系重大，牵扯的是整个大齐的经济，届时谁也救不了他。”
郭淳在旁边陪着笑，两人于宫门口分别。
风府上，风念安正在喝药。
华诺刚下朝就过来了，衣服都没换，正在他屋里蹭吃蹭喝：“国舅这回算是放血了吧？胡广贪那点连个零头都不到，大多上给国舅了，你那单子一出来，他还得吐这么多。今天早朝你没去，没看见国舅那脸色臭的！”
“不至于。”风念安喝药像品茶，小口细抿：“国舅爷这么多年的经营，区区九十六万动不了元气。”
他是掐着军饷写的金额，刚好是一个能暂时安抚住钟离烬还让国舅不至于大动干戈的数目。
华诺扒拉完最后一口饭：“距离发下一批库债还有不到两个月了，陛下又不愿意缩小陵墓规格，这九十六万陛下能不能松口还不一定呢。”
风念安已经尽力了，把空碗递给淮东，叹口气拉拉被子躺下：“过一天算一天吧。”
华诺安慰他：“没事，那小世子再作什么妖也作不到你身上。”他凑到风念安身边，兴致勃勃说：“听说今年春猎在五月下旬，前几年你就因病没赶上，今年去吗？”
“春猎？说来奇怪，都五月末了，怎么才春猎？”
往年春猎都在四月份，最晚不会过五月上旬。
“这不是为了等大宛使团么。”
风念安对此并不关心，转而想起另一件事来：“乔兰呢？”
“案子结了，乔府查抄，乔家人都散了。她说她有个远房表哥，在徐州，准备过去投奔。”
“徐州？”
那不就是长平关所在的州府么。
看来是钟离烬把人送走的。
“掌信，你认识户部主簿吗？帮我约个饭……”
华诺了然，喝了口茶压压饭：“行，给你找个嘴严的。”
日月交替时，两顶软轿先后在酒楼门前停下，赵建德和李鹤一前一后进入包厢。
李鹤挥手让小厮退下不必伺候，然后带上门，留了两名随从在外面守着，方才落座：“胡广家抄完了？”
赵建德正在煮茶：“刚收拾完。这回也算你运气好，名册上尽是些无足轻重的人。”
李鹤叹口气，揉着眉头在他对面坐下：“胡广不可能把芍药带回府，她的名单是哪来的？”
赵建德沉吟片刻：“你怀疑有人故意为之，是在针对你？”
“芍药一介女流，虽在绮香楼认识几位达官显贵，但也未必就能扒出来这么多名字，毕竟谁也不是傻子，会跟个青楼女子讲自己如何行贿？只是如今死无对证罢了。”
“言之有理。莫非是端王的人？”
“不见得。若是端王，名册上不可能只有那么几个小喽啰，连齐慧之都没写。抓住我这么大个把柄，早拆我后台了。”
齐慧之是商会副会长，李鹤一手提拔起来的，是帮他“赚钱”的一员大将。凡是想行贿李鹤的，都得从齐慧之手里过一遭，把脏款洗净了送到李鹤腰包里。
若他出事，李鹤要么完全暴露，要么自断一臂，放弃商会这座金山。
赵建德笑着给他倒杯茶：“好在这不是有惊无险么。这事儿既然结了，不如就先放下，库债那边……”
“不，”李鹤还是觉得不对劲：“我总觉得，乔府搜出来那个名单像是假的……”
“不管真假，总归对你没坏处。说不定是下边哪个小官想对你投诚。”他摇头一笑：“也太腼腆了。”
他这么一说，李鹤倒是放心了：“也是，反正都是好事，就算了罢。”
该说的说完了，赵建德起身：“府上还有事要处理，我先走了，国舅大人慢用。”
离开包厢下了楼，他对身边随从说：“去查，是谁换掉了芍药的名单。”
不是李鹤自导自演，那就是暗中有人相助。他倒是不知道，这京城里什么时候多出这么一位“鬼”来。
风念安在华诺走后又躺了一天，昏昏沉沉，睡了又醒、醒了又睡，等脑子彻底清醒时已是黄昏。
淮东捧着温水进来：“夫人回来了，老爷问您是去前厅用膳还是在屋里用。”
风念安懒得动：“不去了，在屋里吃吧。”
结果他是没去，风守礼和姚萍直接过来了。
姚萍柔柔弱弱，看起来不比风念安康健多少，面色愁苦，欲言又止：“枕月……”
风念安看一眼淮东，淮东摇头。
风念安不明所以：“娘，怎么了？”
姚萍坐在他旁边，拉着他的手，话却是对风守礼说的：“以后再有小三司的案子，老爷劝劝陛下，别让枕月去了吧。”
她心疼地揉揉风念安还稍显苍白的脸蛋：“枕月，你本就体弱，朝堂操劳，等这次病好，不如就把官辞了，爹娘养得起你。”
风念安失笑：“我都这么大了，这么大的人哪有不立业的？”
“当初让你入仕，也不是为了让你立业的，就是想让你多交交朋友。你这么大的人还都成家了呢，怎不见你成？”
风念安无言以对，求救似的看向风守礼。
风守礼拿起勺子给姚萍舀了碗鱼汤：“好了阿萍，枕月长大了，有分寸。”
“他有什么分寸？”姚萍眼眶倏然红了：“他有分寸能拿井水往自己身上倒吗？这些年小三司的案子一交到他手上，十回有五回他都得病一场，你们都当我不懂吗？守礼，他也是你儿子！”
风念安不知道她怎么知道的病因，看一眼淮东，淮东赶紧摇头：不是我，我没说。
有奖问答：芍药的证据是怎么得到的？
作者有话说
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第14章 辞官
