周庆一时无奈，也没了好脾气：“此案已无疑点，你为何非抓着不放？若如此怀念汤绥，不如给你放个长假，去给他守陵罢了！”

这话说得太重，满朝噤若寒蝉。

唯有李奉抬着头，看着周庆，目光中尽是心痛和失望：“陛下，臣不是抓着汤老之死不放，臣是觉得，汤老之死与赈灾银案必有牵连。汤老为大齐鞠躬尽瘁，对您可能偶有苛责，但也是出于拳拳忠国忠君之心。就算不看功劳看苦劳，陛下也不该让他走得如此潦草，不明不白。”

“你的意思是朕尸位素餐，包庇奸佞？”周庆沉了脸，完全失去耐性：“我看你是悲伤过度，失了神智了！来人，送李大人回府休息，好好清醒清醒！”

两名御前侍卫闻声而入，架起李奉往外拖。

李奉那堪称瘦小的身板剧烈挣扎起来：“汤大人为官数十载尽心尽力，如今死得不明不白，陛下若不能彻查，完老臣未竟遗愿，岂不是让百官寒心！”

他一把年纪了，御前侍卫也不敢太用力，真被他挣脱了。

“汤绥之死明显就是有人蓄意为之，陛下当真毫无察觉？四境未平，满朝蛀虫，汤绥给您当了这么多年的刀，也不得善终吗？”

此话一出，满殿寂静。

风念安下意识抬起眼，飞快扫向龙椅，又在半途反应过来，迅速低下头。

一石激起千层浪，所有之前百思不得其解的事，好像都有了答案。

只是这个答案有点过于耸人听闻，他不敢信。

周庆龙颜大怒，拍案而起：“李奉！”

赵建德也怒斥：“休得无礼！”

李奉不仅没怕，甚至笑了起来。

他沧桑地原地转了一圈，目光在所有人脸上一一扫过，越看越失望，最后目视前方穿着龙袍，气得站起来的陛下。

“臣这一生，自诩激进，认为大齐只缺一剂猛药，就能摆脱困境。汤绥此生，小心谨慎，认为徐徐图之，总能肃清奸佞。我与他，大多时候政见都是不和的，但是陛下，我们都只有一个目的，就是让大齐更好。”

他长叹口气：“臣与汤绥曾是同窗，同届入仕。他办的每一桩案，自己都心知肚明。陛下，您也清楚，他是因何而死、为谁而死！”

周庆藏在龙袍里的手紧握成拳。

孟华堪称大逆不道地抬起头，看了一眼周庆。

周庆忍无可忍，抬起手命令御前侍卫上前拿人：“李奉殿前无状，速拿下狱！”

李奉毫不反抗地被御前侍卫控制住，唇角还挂着近乎疯癫的笑。

“孰谓公死，凛凛犹生！”

周庆在金殿回声中怒喝：“带下去！”

侍卫押着他往外走，李奉却突然以迅雷不及掩耳的速度抽出侍卫腰间佩剑，横在脖子上毫不犹豫地一划。

钟离烬脚下慢了一步，伸出的手僵在半空。

风念安瞳孔巨震，犹如兜头被人浇了一桶凉水。

满朝皆惊，一片哗然。

周庆脚下一个趔趄，倒退两步险些跌落在龙椅上。

金殿里响起李奉的临终遗言。

“武死战，文死谏。”

飚出的血往左喷了赵建德一身，往右喷了太尉满脸。盘龙柱上金灿灿的龙头也被雨露均沾了一下，顺着胡须滴落下来，“啪嗒”一声，好似落在了周庆脸上。

他抹了把脸，尚未回神。

孟华工工整整地跪下：“臣请求陛下遵李学士遗愿，三司会审，重审赈灾银案，查清明国公死因。”

内阁学士萧靳也撩起官袍跪下：“臣附议。”

风守礼：“臣附议。”

定国公傅川、其子傅宜、傅寒接连附议，风瑞先和风守义也先后跪地。

文死谏武死战，李奉血洒金銮殿，就算是丢只猫，都得掘地三尺找出来。

赵建德掀起满是鲜血的官袍：“臣，附议。”

“臣附议。”

“附议。”

……

大殿此起彼伏，汇聚成众口一词的“附议”。

周庆在四喜的搀扶下站稳，撑着龙案，缓缓说：“着令大理寺、刑部、御史台，成立三司会审，重审、严审赈灾银丢失案。另外，由太子负责重新调查明国公之死。李奉，厚葬。”

李奉死不瞑目，被侍卫抬出去了。

汤家门口的白灯笼刚撤，下午就挂到了李府门上。

京城接连两场葬礼，尤其李奉的死因又这么壮烈，灵前气氛比汤绥那时还肃穆。

风念安面无表情地上完香站到一边，垂着眼睛不知道在想什么。

钟离烬来得比他早些，隔着人群看他，觉得他比前几日在汤绥葬礼上时更沉默。

他大概能猜到风念安在想什么。

他从前总想着粉饰太平，但其实不是不知道大齐的腐朽，也并不自甘堕落与之共腐，否则也不会给乔兰送去照身贴，更不会冒着欺君的风险到凤州找自己，后来还跟去汀州，开办高岭土矿。

他只是想尽可能地减轻动荡，不想看见大齐彻底分崩离析。

可是大齐走到如今已是强弩之末，撑着太平皮的梁被蛀虫腐蚀殆尽，锦绣外袍摇摇欲坠。

他的追求必不可能实现。

汤绥和李奉的两条命已经砸断了这个时代的脊梁，他这位拆东墙补西墙的小瓦匠，又该何去何从呢？

……

风念安回家很早。

升官没几天，他就学会了迟到早退，吊唁完也没回衙门，差小厮跑腿去撤牌子，今天的值就算当完了。

此时他正在整理书房。

说是“整理书房”，其实就是整理那些账本。

户部的账本就在衙门阁楼里，外府的他都拿给汤绥了。汤绥在雀河里漂了一晚上，外衣都漂丢了，那些账本自然也没了。

但这都不重要。

汀州的账在他脑子里，他随时可以重新写一份；凤州的账目淮北归拢的很一目了然，凭借他对数字的敏感度，复原个六七成也不难。

有了汀州和凤州的佐证，再去查并州就容易得多，起码搜查令很容易申请到。

现在难的是把复原出来的账目给谁。

三司会审看似公正，声势浩大，实则就是闹着玩的。

大理寺卿章鹏是个墙头草，案件如何定性全看哪边给的筹码多；刑部本身就不是什么伟光正的衙门，跟端王纠缠很深；御史台本来还算干净，现在曹俭上位就很不好说了，毕竟他岳丈是国舅李鹤，虽然李鹤现在还被关在狱里，太子跟皇后的关系也很微妙，但毕竟人家是沾亲带故的。

三司会审汇聚了太子、端王和墙头草三方势力，可想而知这案子很难断的明白。

而且，也不可能断明白。

陛下在有意包庇。

这一开始只是一个未成形的猜测，直到李奉在大殿上说出那番话，陛下脸色大变，风念安才恍然明白过来。

他就说么，汤绥死得那么潦草，灭口之人甚至连伪证都懒得做，随口掰个“有人给孩子庆生放炮惊吓了马匹”的理由，陛下居然就信了。

这手段漏洞百出，若不是肯定上头不会严查，哪个缺心眼的杀手能干出这种事？

但他不明白为什么。

不管是太子还是端王，贪了这笔钱应该都不值得陛下亲自擦屁股。

所以这证据该交给谁呢？

淮东突然敲门进来，手上还拎着个包裹：“承平钱庄送来的，说有一名叫李默的女子，点名要交给您。”

“李默？”风念安听到这个名字愣了一下，一时半会儿没想起来是谁。

还是淮东提醒他：“陈翠翠的女儿，乔兰。”

风念安这才恍然想起。

年初时，乔兰大闹大理寺，逼得小三司重审陈翠翠案，将治粟内史拉下马，让国舅不得不出钱平账。

要不是花了太多钱，国舅也不至于做出凤州案。

他怕国舅追杀报复乔兰，给他安排了一个叫“李默”的假身份，将其送出京城，没想到她居然落脚在隔壁并州了。

风念安招手：“打开看看。”

毕竟是不熟的人送来的，又是在这个敏感的时候，淮东怕有诈，没让他直接接触，而是放在桌上，小心翼翼用剑锋挑开包裹，然后发现里面居然只有两本账册，和一个封起来的布口袋。

淮东检查完，确认账册没问题，递给风念安，转头去检查那个封起来的口袋。

风念安把账册翻了翻，越看表情越凝重。

这居然是并州赈灾账目的一部分抄本。

不完全，甚至东拼西凑，还有一些备注了“待查证”。

但即便如此，也很有参考意义了，因为风念安发现这些数据跟自己估算的基本大差不差。

翻到某一页时，里面突然掉出来一张纸，是乔兰写给他的信。

信很短，但言简意赅地交代了许多事。

原来乔兰在拿到新的照身贴后先去了兰州，想要投奔母族，但是她母族本就不是高门大户，回去之后只找到了一位舅舅，可惜舅舅身染重病，没俩月就死了，她在兰州无依无靠，思来想去，就到并州投奔一位远嫁的闺中密友。

对于这位朋友她没有多说，但是可想而知关系也没有很好，不然她不至于到布坊工作。

毕竟乔家当年在京城也是数一数二的富商，她的朋友怎么也得是千金小姐，不可能让她去给人打最低级的工。

而据乔兰所说，她做工的布坊老板跟当地某位官员有点姻亲关系，经常需要出入一些在当地算是达官显贵才能出入的上流场合，而她因为出身好懂规矩，带出去有脸面，也机灵，就被老板选中，带着出入这些场合。

一来二去，倒也跟那些“上层名流”混了个眼熟。

淮北头天晚上试图潜入户曹，被发现后遭遇了一天的追杀，负伤的他深知这次任务失败，急着回京，就躲进了一辆运送货物的马车，刚巧就是乔兰他们布坊要外送的那批货，发出前她照例检查，发现了淮东蹭到布料上的血迹。

淮东见自己暴露，还没等乔兰说话，手中剑已经先一步抵上了人家的脖子，要不是乔兰那声“淮北”喊的早，恐怕就身首异处了。

淮北听见自己的名字，愣了一下，乔兰赶紧趁机解释：“京城，你给我送来的照身贴。”

淮北这才想起来。

当时确实是他奉命去给乔兰送照身贴的。

乔兰给他包扎伤口时，突然问了他一句：“昨晚官兵搜了一夜，是在找你吗？”

淮北没说话，算是默认。

乔兰：“风少爷要查赈灾银？”

作者有话说

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第90章 赈灾银（十）