余瑶从并不安稳的睡眠中醒来，第一眼就看向沙发。

空的。

她心头一紧，随即听到厨房传来轻微的响动。她赤脚走过去，看到猫正用爪子拨弄着水槽边缘一滴将落未落的水珠。

听到她的脚步声，猫回过头，碧蓝的竖瞳在她脸上停留了一瞬，又漠不关心地转开。

“我得出去一趟。”余瑶对着空气说，更像是在告诉自己。她需要正常生活，需要证明昨晚的一切没有彻底颠覆她的世界。

猫没有反应。

余瑶快速吞下寡淡的营养膏，换上一件洗得发白的旧外套，出门前，她犹豫了一下，还是把钥匙塞进了口袋。

楼下的街道比记忆中更破败。

废弃的车辆锈蚀成骨架，零星的行人裹紧衣服，步履匆匆，脸上带着长期营养不良的灰败和麻木。远处，政府悬挂的巨型全息标语闪烁着“适应新常态，共建复苏家园”的字样，在滋滋的电流声中显得格外讽刺。

街角的杂货店还开着门，货架大半空着。老周坐在柜台后，听着噪音很大的老旧收音机，里面正播报着官方通告：“……东七区辐射尘清理工作进入第二阶段，请居民尽量减少外出……”

“周叔。”余瑶敲了敲柜台。

老周抬起眼皮，见是她，脸上挤出一点熟稔的笑意：“瑶瑶啊，还是老样子？”

“嗯。再加一包消毒片，如果有货的话。”

老周弯腰在柜台下翻找，嘴里念叨着：“消毒片…这玩意儿现在可紧俏了，管控得严…”他拿出一个皱巴巴的盒子，“就这一盒了，算你便宜点，三十信用点。”

余瑶皱眉：“上周才二十。”

“哎，今时不同往日嘛，”老周压低声音，“听说西边又出了点事，物资运输更紧了。”

他浑浊的眼睛打量着余瑶，“你脸色不太好，最近…没碰到什么奇怪的东西吧？听说有些流浪动物身上带辐射变异，可得小心。”

余瑶心里咯噔一下，面上不动声色：“没有。信用点转你了。”她伸手去拿盒子。

就在她的指尖即将碰到盒子时，一段清晰的、不属于她的思绪碎片猛地撞进脑海：

「……这丫头今天怎么单独来买消毒片？平常不都跟那张小子一起？……算了，关我屁事，这盒过期半年了，赶紧处理掉……」

余瑶的手猛地顿住，指尖悬在盒子上方。

老周脸上的笑容微僵：“怎么了？”

余瑶抬起眼，直视着他：“周叔，这盒消毒片，好像不是新货。”

老周眼神闪烁：“瞎说！都是正规渠道来的！”

“生产批号是去年上半年的，”余瑶的声音很平静，带着一种不容置疑的冷，“我记得很清楚，上个月末政府统一更换了新的防伪码格式。这盒，没有。”

老周的脸色瞬间变了，张了张嘴，一时语塞。

「……她怎么知道？！这丫头邪门得很……从小就这样，好像能看穿人心……」

清晰的厌惧感传来。

余瑶收回手，没再说什么，只是静静地看着他。

老周被她看得发毛，烦躁地挥挥手：“行了行了，拿走拿走，二十点！算我倒霉！”他一把将盒子塞过来，像是急于摆脱什么不干净的东西。

余瑶接过盒子，没再看老周，转身走出了杂货店。冰冷的空气吸入肺腑，带着铁锈和尘埃的味道。她握紧手里的盒子，指节微微发白。

这种不受控制的“读取”，从幼年时就是这样。起初只是模糊的感觉，后来变得越来越清晰。她曾因为“预感”到邻居阿姨藏起来的糖果而被骂是“小偷”，也曾因为“感觉”到玩伴的恶意而提前躲开，反被指责不合群、说谎精。

她学会了沉默，将一切异常压在心底，扮演一个尽量普通的、存在感稀薄的人。

可墨巡的出现正在撬动她苦苦维持的平静。

她拐进一条更僻静的小巷，想抄近路回家。巷子尽头，几个穿着破旧工装的男人正围在一起抽烟，低声交谈着。

「……码头那边的活儿又黄了，说是辐射指数超标……」

「妈的，这日子什么时候是个头……」

「听说内城又在招清洁工，处理那些‘变异垃圾’，给双倍点数，就是危险……」

零碎的想法像嘈杂的电波，不受控制地涌入。余瑶加快脚步，试图屏蔽这些声音。

突然，一个粗嘎的声音叫住了她：“喂，你！”

余瑶停住，慢慢转身。其中一个脸上带疤的男人走上前，眯着眼打量她，目光在她还算干净的外套和手中的消毒片上停留片刻。

「……看着不像这片的……单独一个女的，说不定有点油水……」

“有事？”余瑶问，声音尽量平稳。

刀疤脸咧嘴笑了笑，露出黄黑的牙齿：“妹子，哥几个手头紧，借点信用点给我？”

另外两个男人也围了上来，堵住了她的去路。

余瑶的心沉了下去。她能清晰地“听”到他们脑子里转动的、肮脏而暴力的念头。她握紧了拳头，一种熟悉的、想要反抗却又无力挣脱的窒息感攫住了她。

就在这时，一个冰冷、带着一丝不耐的声音，直接在她脑海深处响起：

「麻烦。」

几乎是同时，一道灰白色的影子如同鬼魅，悄无声息地出现在巷口的垃圾桶盖上。

是墨巡。

白猫蹲坐在那里，碧蓝的竖瞳在昏暗中亮得惊人，冷冷地注视着那几个男人。

刀疤脸也看到了，愣了一下，随即啐了一口：“哪来的野猫，滚开！”

墨巡没动，只是尾巴尖轻轻甩动了一下。

下一秒，一道灰白的影子如同真正的闪电，以人类视觉无法捕捉的速度从垃圾桶盖上消失。

巷子里几乎同时响起三声沉闷的“砰”响。那三个男人，包括已经跑出几步的刀疤脸，如同被无形的重锤击中，齐齐惨叫一声，向前扑倒在地。他们的肩膀或后心处，衣物诡异地向内凹陷，留下清晰的、仿佛被某种巨大兽爪拍击过的痕迹。

墨巡的身影重新出现在余瑶脚边，优雅地舔了舔自己的前爪，仿佛刚才只是拂去了一点尘埃。

小巷瞬间恢复了寂静。

墨巡从垃圾桶上跳下来，踱步到余瑶面前，仰头看着她，眼神里没有任何邀功的意思，只有一贯的冷漠。

「弱小，才会被欺凌。」他的意念传来，带着毫不掩饰的评判。

余瑶看着地上那几个人仓皇逃跑时掉落的半截烟头，深吸了一口气，压下胸腔里翻涌的情绪。

“你做了什么？”

「你看见了吧。」墨巡的语气平淡无波。「你的能力，不该用在这种无谓的忍耐上。」

余瑶没有回答。她蹲下身，看着他的眼睛：“你一直跟着我？”

墨巡与她对视，冰蓝色的眼底深邃如渊。

「我说过，我会保护你，直到你醒来。」他的意念顿了顿，带上了一丝几不可察的波动，「而且，这个世界，比你以为的，更早就在觊觎你了。」

他转过头，望向巷口灰霾弥漫的天空。

「该回家了。」