一日奔波，到达谢思明家附近时已经接近傍晚。

“找个地方吃点东西？”凌祈问。

拜访沈教授前，两人中午在便利店随便买了个三明治凑合一下，忙碌的一天中精神高度紧绷几乎忘记了饥饿这回事，但身体早晚会发出信号提醒他们。

简岚长舒口气，“是该休息一下了，我知道这附近有家不错的家常菜馆，要不要去尝尝？”

“好啊。”

简岚带路，去了之前打工的便利店附近的一家小饭馆，就在孙伯的水产店对面，但今天水产店关着。

芷海镇临着海边，海鲜便宜且鲜嫩，小银鱼和海蛎都是这里的特产。

简岚在北方上学时蛮喜欢吃海鲜的，到了芷海镇本以为可以把海鲜当成日常菜，结果她每次吃完之后都会过敏得厉害。

但考虑到凌祈来到这里不久，而且这几天忙忙碌碌估计没好好吃过什么，她还是象征性地点了海鲜招牌菜。

“别抱太大期望，但回到了这里，总要尝一尝。”简岚劝说道。

凌祈点头，顺从地夹起一口蚵仔煎送入口中。

味道很好。

两人边吃边聊一些不痛不痒的话题。

吃到一半，凌祈放下了筷子。

简岚看在眼里，明白他大概是吃不惯，又不好拒绝。

但不应该啊，凌祈应该是芷海镇人吧。

这时，他忽然咳嗽起来。

“怎么？”简岚赶忙给他倒茶水。

凌祈摆摆手，刚要向她道歉，再次剧烈地咳嗽起来。

他脸颊和耳朵都开始变红，一只手扯开制服衣领，虚无着口鼻，看上去很是痛苦。

简岚有些慌张起来，她走到凌祈身旁，轻轻拍着他的背，回头找老板又要了一壶水。

“去医院。”简岚说。

凌祈拉住她的手腕，摇了摇头，又过了几分钟，他闭目靠在椅背上稍歇，几分钟后完全缓了过来。

他把菜向旁边一推，说：“海鲜不要再吃了。”

这话乍一听像是在说这家餐厅的菜品有问题。

但无论是餐厅老板，还是旁边几桌的食客，大家都是不在意地笑笑。

“这位小哥是外乡人吧。”老板说，“吃不惯正常，来来，再喝点茶水。”

简岚敏锐地问：“经常有这种情况吗？”

“是啊，外乡人都吃不惯。这两年外乡人来得少了，SY刚建厂那会儿，不是有不少技术工程师来咱们镇上么，他们都不行，一个个咳的啊。后来看见海鲜就摆手，都不吃了。”老板撇嘴道。

一位食客接着老板的话说：“既然生活在这里，不适应这里的食物怎么行。哦刚开始吃不惯就再也不吃了？怂的！”

另一位食客也接着说起来。

这几位都是老顾客了，彼此间不认识也面熟，话题很快延展开，从外地人不能接受本地海鲜，到来SY工作的城里人弱，再到SY不是好东西，继而谈起了前两天的儿童干尸案。

“肯定就是那个厂子干的。”

“当初为了建厂好像让好几户搬家了，人家挺不服气的，这是不是报复啊。”

“不知道，说什么的都有。”

“就算再有矛盾那也是大人之间的事，都是那么小的孩子，还能下得去手，真是不东西，我呸！”

“行了行了，小点声。别让对面的孙伯听到，他的孙女刚找到，这两天情绪肯定不好。”

“他家店关了好几天了。”

“他就住店铺楼上的二层。”

他们口中的孙伯就是在便利店旁边摆鱼摊的孙征。

简岚选择来这里吃饭，也存了顺便与对方聊聊天的心思，可惜没找到机会。

事前说好由简岚请客，两人没再客套，把桌上的青菜炒蛋吃完，结账离开。

回到车上前，凌祈去便利店买了一瓶矿泉水，又借用了卫生间，先漱口再喝水。

“这里的海鲜有问题。”凌祈说。

简岚迟疑道：“你是指什么问题？其实我吃完也会过敏，但食材应该都是新鲜的。”

“不是说不新鲜，而是海里这些东西都不对劲。味道没有问题，但吃下去之后……很难受。或许……”凌祈顿了顿，后面的话没再说下去。

说得多了，就像是提示了。

但简岚早有猜想，补充道：“或许SY员工不吃海鲜是有道理的。很可能和他们在芷海镇的项目有关。”

目前能搭上SY集团的线至少有江彦礼和周明娜两条，她倒不担心线索就此中断。

“一会儿我还想去周明娜那里看看，你要不先回去吧。”

“我等你。先去吧。”凌祈说。

在这个陌生的城镇、在众目睽睽的注视之下，大家都是为查案而来，凌祈早回去也不踏实，他愿意等就等吧。

简岚不劝，独自上楼，扣响谢思明的房门。

“房门口就行。”里面传来谢思明的声音。

这时的外卖还不成规模，但芷海镇上是熟人生意，附近的馆子会帮忙跑腿送餐上门。

简岚又敲了敲。

这次门开得很快，谢思明穿着休闲宽大的背心和短裤，头发像毽子似的翘着，挡着眼睛的那一撮也被撩到一边。有点邋遢，但精神状态很好。

谢思明的眼中充满灼灼的干劲。

他要干什么？或者，他干了什么？

简岚暗暗留心，但上次两人间的谈话不算愉快，她不想显得太多咄咄逼人。

“我可以进去吗？”她问得很低姿态。

谢思明从惊讶中缓过神来，连忙侧身，已不见日前对她的些许敌意。

“你的游戏，还顺利吗？”简岚寒暄道。

“嗯，最近还可以。”

简岚说：“壁画的发现给你挺多启发吧。”

谢思明惊讶道：“你怎么知道？”

“我是远海大学的学生，看到你提交的那篇论文了。很有想法。”

“谢谢，不过恐怕和大家的认知很不一样，听说有一位负责人看过之后很生气。”谢思明淡淡道，他的声音里听不出任何懊恼和不悦，“不过像你说的，疏离思路的过程中，对我自己有很大的启发。”

简岚问：“能让我看看你的游戏吗？”

谢思明迟疑片刻，还是带她走到电脑屏幕前，请她在电脑椅上坐下，“我想设计一款自由度高的游戏，但能力有限，只能从熟悉的东西入手，然后尽量简化内容。”

简岚不怎么玩游戏，但后世知名的那几款多少有些了解，体验着这个最初级的游戏，几乎一上手就感觉到了它的不平凡。

随着操纵着的人物的探索，她心中的惊讶和疑惑都越来越多。

“都是你一个人制作的吗？”简岚问。

谢思明说：“不是，是两个人，还有一位我在网络上认识的朋友。我们会在线上协作。”

简岚了然：“你们的游戏以后会很厉害。”

谢思明终于露出一点笑容，“谢谢。”

她这次来找谢思明，其实还是想多了解些情报，但对谢思明而言，她没有什么优势。

谢思明的妹妹和其他遇害的孩子都已安葬。

民间传说周清是罪魁祸首，才被孩子们缠上。

因而凶手也已得到惩罚。

她注意到电脑桌旁多了一张谢思明一家四口的合影。

他的心结应该已经解开了。

简岚无意将他拖回旧事的漩涡，便也没有能与他交换信息的筹码了。

在便利店打工时，谢思明帮过她很多次，她这次是第一次关心谢思明这个人本身。

对他游戏的夸赞也完全出自真心。

临别前，简岚问：“是你杀的周清吗？”

谢思明沉默片刻，开口道：“不是。”半晌后又问：“你信吗？”

简岚问他是因为知道他当日听到了周清和柴宏友的对话，经过之前的试探和这次观察他的状态，她也有了答案。

“我信。”简岚淡笑道。

谢思明已经没有她想要的信息了，后面不会再来找他了。

“祝你游戏大卖。保重。”

“等等。”谢思明叫住她，“我知道你来是为了什么。你没有开口问不代表放下了。实际上我并不了解太多，但当年的事我还记得一部分。”

话已说出，谢思明才想起讲条件似的，“大家都觉得周清凶手。一方面是他的死状太像因果报应，另一方面当年警方在镇上排查了这么多人都没找到凶手，如果是外来人作案就说的通了。”

“周清可能有同伙。”

谢思明点头，“我有想过。无外乎SY的某个人。现在比起那个人是谁，我更想知道他们为什么动手。我已经……陷在这件事情里太久了。你探询得越深，背负得就越多。关于我妹妹失踪那天，你还要听吗？”

她明白谢思明想知道凶手动机，又不想重回深渊，让执念无休止地蔓延下去。

所以他没有向简岚提要求

但简岚心中有数，她毫不避讳自己的目的，立刻回答道：“当然。”

谢思明妹妹失踪时是小学一年级的暑假。

她在学校认识了很多朋友，大家约着一起完成社会实践活动，找了个阴天的日子，相约去还海边捡垃圾。

孩子们一早集合，打打闹闹度过上午，中午各自回家吃饭，下午两点后再见面。

谢思明非常疼爱这个比她小很多的妹妹，那时又是高中毕业的暑假，他有大把时间。上午打打游戏上上网，中午提前准备好午饭，等着妹妹回家。

妹妹回家时看起来很不舒服。

那天上午，他加了一个群，认识了几个编程很厉害的学长，心思全在看群里聊天上。

没有细问妹妹的情况，以为是外面热，又劳动了一上午，小孩子累了，只劝妹妹下午不要去了。

妹妹嘟嘟囔囔地说了很多，他都没往心里去。

结果吃完饭没多久，妹妹忽然流鼻血了。

谢思明也没慌，天热，她又不舒服，肯定是上火了。小孩子毛血管薄，流鼻血不奇怪，又不是总流。

妹妹鼻子里塞着纸，在沙发上躺着午睡。

一觉睡到下午3点多，谢思明也没叫她。

她醒来后还是犹犹豫豫的，但她是个有责任心和集体荣誉感的孩子，其他同学都去，她自己在家躲懒，这不是好孩子的行为。

于是她挣扎着起床，用一股不得不去上班的大人气夸张地跟哥哥告别。

然后，她再也没能回来。

谢思明脸色苍白道：“她下午已经迟到了，明明可以不去。我恨自己为什么没有再关心她一点，她只是个小孩子，害怕被孤立、害怕与众不同，身体不舒服也要勉强自己。”

“这不是你的错。谢谢你告诉我这些。”

谢思明摇了摇头，沉默地送她到门边，忽然想起什么来，手臂一僵，苦笑道：“她临出门前还说过一句话，‘那里太臭了，我不能丢给别人去干’。这个傻孩子。”

宝贝们，下章还是周五见，爱你们！

作者有话说

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第43章 鼻血