比赛正式开始，尚柳被分派到第三休息室当后勤。

今天的活儿并不重，只负责给参赛者端茶送水喂零食递毛巾，再帮重伤者按一按急救铃。

她在签到打卡处碰见了田小苗。

田小苗今天打扮得很用心，她化着清新的淡妆，将光滑如丝缎的亚麻色长发梳成小辫，辫子中间还嵌着米白的小花。后勤制服宽松肥大，套在她身上反而显得楚楚动人。

察觉到尚柳的目光，田小苗脸颊绯红，嚅喏着解释：“是父亲逼迫我这么打扮的，我也不喜欢这样……”

田小苗的父母可真是法力无边，把网线当成了傀儡线，实时操控田小苗的穿衣言行。即使田小苗跑到天涯海角，被父母扯一扯线头，她也会乖乖梳妆打扮。

尚柳心中戏谑，表面上圆滑又简短地应和着，生怕再戳到田小苗脆弱敏感的神经。

两人闲聊了两句，便各自上岗。

在一堆顶着眼袋、面如土色的同事之间，田小苗果真成为了最引人瞩目的秀丽风景。她像蝴蝶一样翩迁而至，为参赛者提供最周到的服务，饮料毛巾都是双手递上，还会附赠一枚甜甜的微笑。

对上她温柔多情的琥珀色眼眸，好几个姑娘小伙都羞红了脸。

等候室里人本来就不多，有冲锋陷阵的田小苗，尚柳钻在后勤室里给水果黄瓜切条，给圣女果里夹乌梅，倒也乐得轻松。

她没有资格去看台，暂时也没有去看台观光的想法。

越精彩的赛事排得越靠后，第一天的机甲赛只是生瓜蛋子互殴，没有什么看头。

看台上观众寥寥，初出茅庐的生瓜蛋子们照样兴奋不已——于他们而言，这是扬名立万、出人头地的绝妙机会。

在尚柳眼里，这些年轻人实在太弱了，打起架来就像斗蛐蛐。但放眼整个人类联盟，他们也是前0.0001%的人才、是父母眼中体面的结婚对象

——这不，家世最显赫、容貌最上乘的小伙已经开始和田小苗互送秋波了。

小伙叫亨利，发丝如黄金一般耀眼，睫毛弯折浓密如小扇子，簇拥着祖母绿一般贵重的眼眸。

他战绩平平，可第一杯饮料必须由他来喝，最新鲜完整的水果也得由他来尝。他神色透露着贵族常有的骄矜，虽被田小苗迷得七荤八素，眼中又时不时带着轻慢。

同伴输时他鼓掌，同伴赢时他俊脸黢黑。

多年的社会经验告诉尚柳，亨利此人有重大人格缺陷，也不太适合处对象。

田小苗段位没他高，玩不过他。

她本想出言提醒，可田小苗满面春色地走进后勤室，对她说的第一句话却是：“张小丽，你是不是觉得我在男人堆里飞来飞去的，看起来很贱？”

她脸颊上的红晕尚未消褪，眼神却是冷清讥讽的，泛着自嘲之色。

听到如此惊世骇俗的言论，尚柳像是被敲了一闷棍，把肚子里的话忘光了。

田小苗外表温柔开朗，底色却如此阴暗，还带着强烈的自贬与自毁倾向。她把别人的评价看得太重，又把自己看得太轻。

她总是患得患失，沉迷于悲观叙事，总在给自己树立假想敌。

尚柳至今都不知道自己有多少仇人，可她也没觉得全人类都是仇人。

憋闷了好半天，尚柳忍不住吐槽：“田小苗，你是不是脑子有病？你为什么老是把自己的坏想法赖给别人？

你自己都瞧不起你自己，还非要觉得是别人这么看你。”

“你说我……有病？”

这话说得实在戳心，田小苗的眼眶里瞬间盈满泪水。她悲痛欲绝，又担心妆容被哭花，只能拼命眨巴着长睫毛。

尚柳也后悔言重，但她向来不会安慰人，默默地给田小苗扯了一张纸巾。

田小苗一把拽过纸巾，小心翼翼地拭掉了自己的泪水。完事，她气呼呼地问尚柳：“我的妆花了吗？”

尚柳：“眼线有一点。”

田小苗：“才一点，无所谓。”

说着，她气呼呼地离开了。走到后勤室门口，她忽然转过头：“我讨厌你说的话，但是谢谢你的纸。”

尚柳被活生生逗笑了。

笑完，她忽然想起亨利那事还没提。

她走到门口向外张望，发现田小苗已经跟亨利腻歪上了。明明只是递送个毛巾，两人硬是眼神拉丝手指勾连，搞得像**。

尚柳：……算了，先不说了。

她实在没必要横插一脚，在人家暧昧拉扯的时候泼冷水——田小苗肯定会嫌她多管闲事。

尚柳觉得田小苗或许会付出代价。

等她发现了不太好的苗头，出言制止也不迟。

然而，她没想到，这代价来得如此之快，还如此惨痛。

下班后，尚柳从盥洗室接完水，提着桶慢悠悠地走在空无一人的长廊上。

观众早就散场了，参赛选手们早就休息了，偌大的比武馆里只剩下游来荡去的清洁机器人和后勤。

只要将休息室里糊满汗渍的座椅全部擦拭一遍，尚柳就能彻底打卡走人了。

今天过得很轻松，她这会儿心情还不错，盘算着待会儿去商业街买个冰淇淋。

忽然，她停在原地

——因为她听见一串仓惶急促的脚步声，还伴着细如蚊蝇的呼救。

她循声望去，发现浑身青肿、手臂脱臼的田小苗正从走廊尽头狂奔而来。

尚柳眉头紧皱，放下水桶原路折返。

田小苗扑进尚柳怀里，扬起妆容昏花、布满泪痕的脸，拼命挤出讨好的笑容：“张小丽，你、您快帮帮我……我要被打死了。”

话音刚落，走廊尽头的门板被踹得一声巨响，里头像是关着困兽，正在拼命挣脱牢笼。

她瞬间缩起身子，仿佛受到了莫大的惊吓。她精心打理的发辫也散开了，被折毁得参差不齐的发梢上还挂着口水——像是被牙齿咬断的。

田小苗出来时把门反锁了，她以为张小丽会带着她飞快逃离走廊，晚些再去安防室告状。因为张小丽虽然强壮无匹，却没有半点精神力，在亨利面前也只是送菜，也会被杀死。

然而，张小丽根本没有打开终端，也没有报警。她只是扶着她的肩膀，朝走廊尽头走去。

门板快要被野兽破开了，田小苗能胆战心惊，她蜷缩在张小丽的臂弯里，能听见她的心跳声——她步伐虽快，心率却很平缓，根本没把亨利当回事。

慌乱之余，田小苗感到一丝安心。

可她的安心只停驻了几秒——下一刻，张小丽在门口站定，竟直接握住了铁门的把手。

田小苗吓得魂都飞了，赶忙伸手去阻拦。

尚柳知道田小苗想做什么，也知道她为什么要逃避。

可田小苗想得实在天真，亨利毕竟是精神力者，只要一破开铁门，几秒内就能控制住田小苗，让她从电梯里拖回来。

尚柳不希望田小苗被杀死。

她权衡片刻，还是决定拯救这个性格古怪的女孩。

于是，她摁下铁门，往里一推——暴怒中的亨利没掌握好平衡，竟摔了个四脚朝天。

愤怒、贪婪、痛苦和欲·望摧毁了亨利的美貌，他双手痛苦地捂住脸颊，在地上来回翻滚。金线一般的发丝汗湿成一缕一缕，沾在扭曲变形、血流如注的面容上。

他的精神力已经开始不受控制了，房间里的杂物陈设被震得散落一地。

尚柳定睛一看，发现亨利的右眼眶里戳着一个白森森的餐叉。他的眼球已经被戳爆了，眼眶周围的血渍里混着乱七八糟的组织液。

亨利这种娇生惯养众星捧月的小少爷，平时哪受过这苦？难怪他在地上翻来覆去地打滚，无暇顾及门口来了谁。

尚柳低头望着怀里的田小苗，肃然起敬：“这是你干的？”

田小苗有些难为情：“他要杀我，我总得自保。”

尚柳点头：“挺对的，没毛病。”

她张开一只手，压制住亨利暴走失控的精神力，又将他牢牢钉在原地。亨利的四肢不能动弹，只能长着大嘴竭力呼吸，像一条缺氧濒死、任人发落的鱼。

尚柳问田小苗：“你之后打算怎么办？”

田小苗问尚柳：“你居然有精神力？！”

两人是同时开口的，声音刚好交叠在一起——于是，两人双双闭嘴。

过了十来秒，田小苗凄凄惶惶地开口：“我也不知道……不管怎么做，我的人生好像都完蛋了。”

她本来有稳定的工资，漂亮的外表。基地福利待遇很好，卫生部的工作并不辛苦，她下班能吃点没营养的小零食，补追儿时错过的漫画。只要再花上几年，她就能买一个小小的公寓，布置成喜欢的样子。

她以为这些都稀松平常。

她并不喜欢谈恋爱，也讨厌过于密切的肢体接触。但她有虚荣心，享受被人爱慕、被人追逐的滋味。

被人喜欢、被人瞩目时，她才觉得自己拥有那么一丁点儿的价值。

年轻英俊的亨利对她青睐有加，主动向她示好时，她周身的血液开始沸腾，身体轻盈得仿佛要飘起来。

比赛结束后，亨利温言款款地邀请她共进晚餐外出过夜时，她却毫不犹豫地拒绝了。她更想快些回到宿舍，独自品尝这份游离在界限边缘的虚荣。

再然后，亨利就突然翻脸了。

他拽住她的头发，将她强行拖进走廊最里头的杂货间。

她花了半小时才梳理好的发辫成了最大的累赘，头皮传来撕裂般的疼痛，她精心装饰的米白小花一颗一颗散落在地面。

之后的事情，她想不起来了，也不愿去回忆。

等她重新回过神来，亨利的玻璃体已经溅到了她的鬓角上。

田小苗感到一阵迟来的反胃，她忍住喉咙口的恶心：“我想杀了他。”

她决定破罐破摔，直接捅死亨利。

尚柳认可田小苗的魄力，但她驳回了田小苗的提议：“你还没有杀人的觉悟，也承担不起杀人的后果，你最好再想一想。”

田小苗根本不知道该怎么处理亨利，也不知道该如何销毁证据、如何为自己脱罪、如何应对亨利家族的报复。她这话是轻飘飘说出来的，她或许认为，只要亨利断气了，眼前最大的麻烦就彻底解决了。

田小苗果真词穷了。

她眼巴巴地仰起脑袋，言辞恳切：“我知道你很厉害，你能帮我一把吗？

只要你能帮我解决这件事，我以后就跟着你混，什么黑活都愿意干。”

尚柳似笑非笑：“你确定？”

田小苗：“非常确定。”

“好。”

尚柳走到亨利身边，缓缓蹲下，俯视着这个高傲狼狈的年轻人。

亨利瞪着仅剩的左眼，浑浊的眼球上布满血丝。他死死地盯着尚柳，似乎要将她的面容刻在大脑皮层上。

见他如此辛苦，尚柳好心劝诫道：“别费劲了，珍惜现在的时光吧。再过一阵子，你连脑子都没了。”

亨利的眼神立刻由仇恨转变为惊恐。

尚柳将手掌虚虚地搭在亨利的额头上，像在试探他有没有发烧，看起来关怀备至。

实际上，她的掌心探出了好几根精神力触须。触须穿过亨利的皮肤、骨骼，侵入他的大脑，将他的识海搅得粉碎。

很快，亨利的瞳仁彻底失焦。

他的意识彻底毁坏了，像烂泥一样瘫在地上。

尚柳拔出沾满污秽的餐叉，小心翼翼地去掉指纹，在亨利手里滚了一圈，又扔回到亨利脚边。

她抬头看看周围，发现杂物间和外头的走廊都没有监控——想必，亨利此前就是吃准了这一点，才敢对田小苗施暴。

然而，他也给对他施暴的尚柳省了不少事。

这可真是一出黑色幽默。

尚柳越想越好笑，转头发现田小苗又疑惑又恐惧地望着她。她那双琥珀色的大眼睛仿佛在问：你对他做了什么？你干坏事怎么这么熟练？

尚柳轻飘飘地瞥了她一眼：“我暂时看不到你的价值，所以你不必知道。”

“收敛起你的好奇心，”

她笑眯眯地威胁，“我连手都不用，就能折断你的细脖子。”

田小苗点点头，顿时噤若寒蝉。

见田小苗如此上道，尚柳的态度缓和了一些：“之后肯定有人来找你，我现在怎么说，你到时就怎么说。”

交代完话术，她掏出终端，打开通讯簿。

田小苗：“你准备联系保卫室吗？”

“不，”尚柳否认，“那样太麻烦了，调查周期越长，就越容易暴·露破绽。”

她点开舒攸言的聊天界面，发起视频申请，然后把田小苗拽到身边。

等待曲只响了个开头，对面就同意了。

视频那头，舒攸言正裹着厚实绵密的法兰绒睡袍，坐在落地窗前喝水。她先是微笑着与尚柳打招呼，紧接着蹙起眉头：“小丽，你旁边的女孩……怎么满脸都是伤？”

……

当天晚上，一个丑闻迅速传播开来。

第三赛区的022号选手亨利·布莱德精神力突然崩溃失控，从天才变成了毫无自理能力的废人。据传，他发疯时不仅打伤了基地后勤，还用餐叉挖出自己的眼球，要涂到吐司上当酱料。

这种事情并不少见，亨利只是个不大不小、高不成低不就的贵族子弟，这事情并未掀起多少风浪。

悲痛欲绝的布莱德家族当天就赶到基地，把亨利带了回去。临走之前，亨利父母指名道姓要见田小苗。

田小苗恐慌至极，央求尚柳陪她一起去。尚柳想了想，还是答应了。

走进会议室，一道带着劲风的耳刮子就扇了过来。

尚柳眼疾手快，一把拉住田小苗，帮她躲掉了这个出其不意的巴掌。

动手的人是亨利的父亲。

他一脸怨毒地盯着田小苗：“你别以为我没看监控，就是你这个下流贱货害了我儿子。”

这位父亲只能调取第三休息室的监控。摄像头完整无缺地记录下了亨利和田小苗**的每个瞬间，可田小苗那时美丽又多情，像一只脆弱夺目的花蝴蝶，怎么可能去毒害亨利？

他咬紧腮帮子，涉嫌阶级歧视、人种歧视和性别歧视的难听话像毒液一样飙到田小苗脸上。

田小苗单薄的身子摇摇欲坠，看起来无辜又可怜。

他恨对了人，却恨错了缘由。

他大概是迁怒，却也记恨田小苗将亨利勾得心驰神往，祸害了他前途无量的宝贝儿子。

亨利父亲越骂越亢奋，还连带了陪同的尚柳：“你们两个**，有种就烂在研究所。只要你们敢踏出基地，我就把你们——”

“你要怎样？”

门外传来一道沙哑的声音，让亨利父亲瞬间闭嘴。

尚柳往外挪了一点，给不速之客让路——来人正是舒攸言。

她拄着手杖，慢慢踱步过来，站在亨利父亲对面：“你要怎样？把你刚才的话重复一遍。”

亨利父亲面色惨白，磕巴了好半天，也不敢对着舒攸言骂脏话。

“儿子是废物，老子是疯狗，”

舒攸言用指节轻轻敲打着手杖上的宝石，“你对着受害者骂得这么大声，是觉得自己很光荣？

要不，我给你推波助澜一下——把你的丑态广而告之，悬挂在人类联盟的每一块全息屏幕上，你看如何？”

舒家主信守承诺，向来说到做到。

额头渗出豆大的汗珠，亨利父亲试图辩解：“您误会了，我不会伤害这两位女士。看到我儿子变成现在这样，我情绪失控了，有点口不择言……”

“失控？”

舒攸言故作惊讶，“看来你们布莱德家族都有发疯迹象，都是潜在的危险分子。

这样，我只给你一星期时间，为了28区的和谐安定，你们快点搬走。

我想想……88区人最少，荒地最多，你们快点搬到那里去，使劲发疯也不会危害其他公民。”

布莱德家族灰溜溜地离开了。

看着缠满绷带的田小苗，舒攸言眼含心疼。她关怀问候了两句，让田小苗回医院休息。

田小苗离开后，她拍着尚柳的肩膀：“张小丽，你总爱替别人出头，难怪有这么多好朋友。”

尚柳无法分辨这话的用意，试探着回答：“抱歉女士，我本来不该打扰您休息。当时田小苗来找我求助，我实在不知道该怎么办，脑子里闪过的只有您。”

“你做得对，”

舒攸言笑逐颜开，“我就是比较有用，以后多和我联系，别一个人硬撑——听到了吗？”

尚柳毕恭毕敬地答应了。

告别了舒攸言，她思考再三，决定放弃品尝冰淇淋，朝基地医院走去。

走进病房，她发现田小苗的病床周围堆满了鲜花和礼品，显然有不少人来探望她。

田小苗苦笑：“托你的福，全基地都知道是谁出手救了我。好多人以为我和舒家主沾亲带故，迫不及待地来讨好我。

我曾以为，只要我足够完美，就能被全世界喜欢——现在一看，权势才是最有魅力的东西。”

尚柳拉开陪床椅，坐在她旁边：“你为什么想被全世界喜欢？”

有这种想法无可厚非，但田小苗对他人欣赏爱慕的苛求趋近于病态。倘若有人向她示好，她就急不可耐地贴过去；倘若有人对她冷淡，她就开始发大疯。

田小苗静静地看着百合花束：“因为我只有这点价值。”

尚柳听得云里雾里，发现田小苗的终端开始闪动，便选择闭嘴。

可她等待了接近三十秒，田小苗都没有接通的意思。她呆滞地坐在床上，任由单调的提示音不停重复。

就在通讯切断前的最后一秒，她抬起胳膊，在视频界面点击了同意。

视频那头响起温润的女声：

“宝宝呀……你怎么弄得这么丑。今天成果怎么样，有小伙看上你吗？”

田小苗额头上有淤痕，眼眶青紫，脸颊高高肿起——她母亲只用了一个“丑”字，就概括了她所有的面部挫伤。

她摇摇头：“今天发生了一堆破事，没有男人看上我。”

“什么？”

女声瞬间变尖利，“你个死妮子，你照我说的打扮了没有？！

也对，谁让你不听妈妈的话。你今天丑得像鬼，头发跟狗啃过一样，哪个长眼睛的男人会瞧得上你？那么多军官，这么好的机会从你眼前白白溜走，你真是一点用都没有……”

一旁的尚柳都听不下去了。

可田小苗似乎习以为常了，一脸麻木地挨骂。

三分钟后，对面的女人终于宣泄完怒火，就要气喘吁吁地挂掉视频。

这时，田小苗忽然开口：“母亲，我今天运气很好，认识了两个特别厉害的女人。”

“女人有什么厉害，又不能和你结婚。”

田小苗慢条斯理地说：“您听过'舒攸言'这三个字吗，今天是她出手救了我。我已经攀上了最高的枝，您可不能冤枉我。”

“什么？”

女人的语气立刻软和了一百度，“宝贝，你怎么不早说呀，白白挨了这一顿骂。既然舒攸言喜欢你，你就让她给你牵线搭桥，找个好夫婿。

对了，舒攸言那么有势力，万一她喜欢女人，你也可以稍微暗示一下……”

田小苗实在无法忍受，掐断了视频。

她看着尚柳，一脸平静：“你现在明白了吗？”

尚柳并没有点头，脸色比吃了屎还难看。

田小苗噗嗤笑出声：“你肯定又要问我，为什么要被他们管着，为什么要心甘情愿地做傀儡吧。”

“原因很可笑，我现在就告诉你。”

她似乎想起了美好的事物，脸上的笑容真切了一些，“我有一个宠物，是舅舅送给我的，很聪明的外星智者鸟。它叫斑斑，特别聪明，智商和十来岁的人类差不多。

我特别喜欢它，可员工宿舍里不让养宠物，我带不走它……我带不走它。”

她给尚柳展示了母亲发来的斑斑的照片。

斑斑的确是一只很漂亮的鸟，它通体披着翠蓝羽毛，尾羽很长，头顶有华丽的羽，没有任何杂点。它的眼珠黑亮如宝石，乖巧有灵性。

看着看着，尚柳意识到不对劲：斑斑的尾羽并不总是完整的，它有时住在花团锦簇的阳台，有时爪子上却挂着着铁环与锁链，蜷在狭窄的笼子里。

她忽然反应过来：“你母亲在用斑斑要挟你？”

田小苗点头：“斑斑爱我，它一直在等我，所以不会逃跑。”

“我之前还想着，只要忍过这几年就好了，”

说着说着，她惨不忍睹的脸上淌下两行清泪，“我对不起斑斑……我好像忍不下去了。”

安静许久的尚柳终于作出评价：“你没必要忍耐的。

你和你的斑斑，其实都可以好好的。”

田小苗刷地抬起头，满脸期翼，像是把尚柳当成了救世主。

在莫大的压力下，尚柳提出了一个非常不光彩的建议：“我们其实可以把斑斑偷出来，我认识一个朋友，他就在31区，家里地方蛮大的，也很喜欢动物。”

她把虚拟屏幕怼到田小苗面前，上头是她和陈老头的聊天记录。

陈老头：什么，智者鸟？在哪里？

陈老头：你让她放我这就行，我正好缺个解闷的

陈老头：人呢？智者鸟吃不吃金冠牌鸟粮啊，还是光水果就行

陈老头：看我家小花园，多漂亮，小鸟来了就住这儿[图片][图片][图片]

读完聊天记录，田小苗的眼睛一点一点亮起来。

都说宠物像主人，她顾盼神飞的样子，真有点神似斑斑。