第4章 饵香鱼动

相府茶室的炭火燃得正旺,将两人的脸映得暖融融的。

谢临渊指尖转着空茶盏,看着沈彻铺开的舆图——那是京城城郊的布防图,用朱砂笔圈出了几处仓库的位置。

“三王爷的私盐,多半藏在这三处。”沈彻指着舆图西侧的一处标记,“永定河畔的旧粮仓,看似荒废,实则守卫比王府还严。”

谢临渊俯身细看,指尖点在图上:“这里离禁军大营太近,硬闯不行。”他抬眼,桃花眼里闪着狡黠的光,“得让他自己把盐运出来。”

沈彻挑眉:“侯爷有主意?”

“沈丞相可知,北狄最近在边境闹得厉害?”谢临渊慢悠悠道,“朝廷刚下了令,要在三个月内凑齐十万石粮草送往前线。”

沈彻眸色一动:“你想……”

“盐铁司掌管盐引,如今账目被查,新的盐引批不下来,各地盐商手里的盐都快断货了。”谢临渊指尖在“盐”字上敲了敲,“三王爷手里的私盐,此刻怕是能卖出天价。”

他凑近沈彻,声音压得极低:“只要放出消息,说有盐商愿意出三倍价钱买私盐,而且要连夜交易……你说,他会不会动心?”

沈彻看着他近在咫尺的脸,对方睫毛很长,阳光透过窗棂落在上面,像镀了层金边。他定了定神,移开目光:“三倍价钱,足够让他铤而走险。但交易地点……”

“就设在永定河渡口。”谢临渊直起身,语气笃定,“那里水路方便,他以为能随时跑,反而会放松警惕。”

沈彻看着舆图上的渡口位置,那里水流湍急,两岸是密林,确实是设伏的好地方。他抬眼看向谢临渊,对方正冲他笑,那笑容里带着志在必得的自信,竟让他莫名觉得安心。

“好。”沈彻点头,“消息我来放,人手……”

“我来安排。”谢临渊接过话头,“我的人,比禁军好用。”

两人对视一眼,都从对方眼里看到了默契。这是他们第一次真正意义上的合作,没有试探,没有猜忌,只有共同的目标。

***消息放出去的第三天,就有了动静。

青影连夜回禀:“三王爷的人果然联系了那盐商,约定今夜子时,在永定河渡□□易。”

谢临渊正对着铜镜整理衣襟,他换上了一身玄色劲装,更显身形挺拔。听到这话,他勾了勾唇:“鱼儿上钩了。”

“侯爷,需要带多少人?”

“不必多,二十个就够。”谢临渊拿起腰间的玉佩,那是定北侯府的信物,“告诉兄弟们,只看戏,别动手,等沈彻的信号。”

青影有些不解:“让沈丞相动手?万一……”

“没有万一。”谢临渊打断他,眸色深沉,“沈彻比我们更需要这场戏的结果。”

***子时,永定河渡口。

寒风呼啸,卷起地上的残雪,打在人脸上生疼。渡口边停着一艘乌篷船,船头挂着盏昏暗的灯笼,在风中摇曳。

三王爷的管家李福,带着十几个护卫,押着几辆马车,小心翼翼地走过来。

“货呢?”一个穿着斗篷的人从船里走出来,声音沙哑,正是沈彻安排的“盐商”。

“钱呢?”李福警惕地看着对方。

“一手交钱,一手交货。”

李福挥了挥手,护卫掀开马车上的油布,露出里面白花花的盐块。那“盐商”让人搬来几个箱子,打开一看,全是沉甸甸的银子。

就在两人准备交换时,忽然听到一声厉喝:“住手!”

李福回头,就见沈彻带着一队官差冲了过来,手里举着令牌:“奉陛下令,查抄私盐!所有人,拿下!”

李福脸色大变:“不好,是陷阱!快跑!”

护卫们拔刀反抗,与官差打在一处。混乱中,李福想跳上船逃跑,却被一根绳索绊倒,摔在地上。

“李管家,别来无恙?”沈彻走到他面前,居高临下地看着他,“三王爷让你来交易私盐,胆子不小啊。”

李福挣扎着想要起来,却被官差死死按住:“你……你血口喷人!我们是正经做生意的!”

“正经生意?”沈彻冷笑一声,指了指马车上的盐,“这些私盐,没有盐引,没有账目,你告诉我是正经生意?”他示意官差,“搜他身。”

官差很快从李福怀里搜出一封信,递给沈彻。沈彻展开一看,上面是三王爷的亲笔,写着“事成之后,重赏”几个字。

“人证物证俱在,你还有什么话说?”

李福面如死灰,瘫倒在地上。

***远处的密林里,谢临渊靠在一棵树上,看着渡口的动静,嘴角噙着笑。

“侯爷,沈丞相得手了。”青影低声道。

“我看到了。”谢临渊看着沈彻指挥官差押人、搬盐,动作有条不紊,心里忽然觉得,这人认真起来的样子,倒有几分好看。

“那我们……”

“走。”谢临渊转身往回走,“好戏看完了,该让陛下‘知道’了。”

***次日早朝,沈彻上奏,禀报查获三王爷私盐一案,并呈上李福的供词和那封信。

满朝哗然。

三王爷萧景站在朝班中,脸色惨白,出列辩驳:“陛下,臣冤枉!这是沈彻诬陷臣!”

“冤枉?”沈彻上前一步,目光锐利,“李福是你的管家,这封信是你的亲笔,马车上的私盐有千斤之多,你还想抵赖?”

“你……”萧景气得说不出话。

皇帝坐在龙椅上,脸色阴沉。他早就知道几位王爷不干净,只是没想到沈彻敢直接动手,还抓了现行。

“萧景,”皇帝开口,声音冰冷,“此事证据确凿,你还有何话可说?”

萧景扑通一声跪下:“陛下,臣真的不知道啊!一定是李福背着臣干的!求陛下明察!”

皇帝看着他,沉默了片刻,道:“罢了,念在你是皇室宗亲,暂且革去你的王爵,禁足府中,听候发落!”

“陛下!”

“退朝!”

皇帝拂袖而去,留下萧景瘫在地上,面如死灰。

沈彻站在原地,看着这一切,眸子里没有丝毫波澜。这只是第一步,接下来,该轮到谢临渊了。

***散朝后,沈彻刚走出宫门,就被谢临渊拦住。

“沈丞相好手段。”谢临渊笑着说,“三王爷这次,怕是翻不了身了。”

“还要多谢侯爷的妙计。”沈彻看着他,“接下来,该查谢家旧案了。”

“不急。”谢临渊摇了摇头,“三王爷虽然倒了,但太后那边,还没动静。我们得再等等。”

沈彻明白他的意思。三王爷是太后的亲外甥,太后绝不会坐视不管。

“也好。”

“对了,”谢临渊忽然凑近他,低声道,“今日多谢沈丞相,让本侯看了一场好戏。”

沈彻的脸颊微微发烫,往后退了一步:“侯爷客气了。”

看着沈彻略显慌乱的背影,谢临渊低笑出声。这少年丞相,原来也有这么纯情的时候。

他抬头看向皇宫的方向,眸色深沉。

太后,你的棋子,已经少了一颗。接下来,该轮到你了。

而他不知道的是,在他转身离开后,沈彻回头看了一眼,眸子里闪过一丝复杂的情绪。

这场合作,似乎比他想的,要有趣得多。

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