“艾木都拉。”

燕修延的声音刚在门口落地。

屋内正背对着门脱外衣的身影，动作骤然僵在半空。

那人连头都没回，像是早就预判到退路，脚下一点，身形朝着敞开的窗户扑去，指尖堪堪碰到窗沿，守在窗外的谢伟恒已然闪身而至。

谢伟恒出手干脆利落，掌风凌厉地劈在那人后颈，力道拿捏得恰到好处，只听一声闷哼，方才还动作迅捷的身影瞬间软倒在地，彻底没了意识。

燕修延缓步踏入屋内，目光快速扫过凌乱的房间，随即动手仔细翻查起来。

抽屉被逐一拉开，木箱被彻底掀开，角落里、床板下，藏得再隐蔽的物件都没能逃过他的眼睛。

一堆封装好的底也伽堆在地上，旁边还散落着不少装着不知名粉末、膏体的瓷瓶、木盒，气味混杂在一起，透着一股诡异的腥甜。

他又转身走到院中，脚边踩到一片黏糊糊的东西，低头瞥了眼，指尖捻起一点搓了搓，眼底闪过一丝了然，想来这便是还未炼制完成的底也伽半成品。

“收获颇丰啊。”

燕修延随手扯过床上干净的床单，将地上所有东西一股脑裹了起来，打了个结实的包裹。

他转头冲着谢伟恒努了努嘴：“先把他带去监察司刑室，折腾半宿，咱们回去睡一觉，白天再审也不迟。”

两人一前一后，谢伟恒扛着昏迷的艾木都拉，燕修延提着装满罪证的包裹，径直赶往监察司刑室。

两人默契地一人抓住艾木都拉一只脚，熟练地将人身上多余的杂物抖落干净，动作行云流水，显然是做惯了这般事。

随后燕修延拿出粗麻绳，将艾木都拉结结实实地绑在刑架上，手腕、脚踝、腰腹都被勒得紧紧的，丝毫动弹不得，就连嘴巴也被塞进了一块厚实的抹布，堵得严严实实。

从头到脚，唯有一双眼睛能自由转动，其余半点挣扎的余地都没有。

“行了，这下稳妥了。回去睡大觉，明天让人把沥老带过来，跟这小子认个亲，事情就清楚了。”

燕修延拍了拍手上的灰尘，又抬脚将刚才抖落出来的零碎物件踢到墙角，免得挡路。

折腾了大半夜，两人回到住处，倒头便睡，一觉酣眠，直接睡到天光大亮。

燕修延迷迷糊糊间，只觉得腰间压着一只沉甸甸的手臂，动弹不得。

他拎开谢伟恒紧紧箍在自己身上的手，又伸手扯了扯身边人的耳朵：“你再装睡手还乱摸试试？”

谢伟恒缓缓睁开眼，一脸无辜地看着他，笑着打招呼：“燕大人早啊。”

燕修延懒得跟他计较，准备越过谢伟恒下床：“不早了，肚子都打鸣了——你干嘛？”

谢伟恒长臂一伸牢牢搂住燕修延的腰，将头轻轻贴在他的肚皮上：“嗯，你的肚子说它饿了，在跟我告状呢。”

“你好幼稚。”

燕修延轻轻拍了拍谢伟恒的脑袋，顺势挣脱开他的怀抱，下床穿衣洗漱。

等两人收拾妥当，吃完热气腾腾的早饭，慢悠悠赶到监察司刑室时，被绑在刑架上的艾木都拉早已饿得两眼发昏。

本就苍白的脸色此刻更是没了半点血色，眼神涣散，脑袋有气无力地垂着，整个人虚弱到了极点。

“咕——”

两人刚踏入刑室，一道清晰又响亮的肚子肠鸣声便在空旷的房间里响起，格外突兀。

燕修延仿若未闻，手里拎着刚在路上买的驴肉包子，外皮烤得金黄酥脆，肉馅的香气浓郁扑鼻，顺着风飘满整个刑室。

他张口咬下一大口，慢慢咀嚼，一脸满足地感叹：“嗯，真香！”

“咕——”

又是一声更响的肠鸣，艾木都拉抬起头，双眼死死盯着燕修延手里的包子，喉咙不自觉地滚动，拼命想移开视线可那勾人的香味却像长了脚，一个劲地往他鼻腔里钻。

燕修延自顾自吃了两口，随手将剩下的半个包子递到谢伟恒嘴边。

谢伟恒低头，自然地咬下一口，两人你一口我一口，默契十足地吃完了一整个大包子。

谢伟恒细心地掏出干净的帕子，轻轻替燕修延擦了擦嘴角沾到的油渍，又擦了擦手指。

燕修延接过监察司的人早已泡好、端上来的热茶，抿了一口，慢悠悠地放下茶杯，这才抬眼看向刑架上的人：“艾木都拉，你是叫这个名字对吧。”

艾木都拉瞬间慌了神，满脸惊恐，脑袋摇得像拨浪鼓，嘴里发出“呜呜”的闷响，拼命否认。

“咕——咕——”

他的肚子像是在拆台，一声接一声的肠鸣接连响起。

燕修延眼底闪过一丝戏谑，又慢悠悠掏出一个香喷喷的火烧，麦香混着炭火的香气，比包子还要勾人。

他找了个干净的布兜，将火烧装进去，特意走到刑架前挂在艾木都拉的脖子上，让食物就垂在他嘴边，一低头就能碰到。

“招待不周哈，昨儿太晚了，只能委屈你在这刑室里睡了一夜，这个火烧是特地给你买的，吃吧。”

燕修延说得一脸诚恳，语气里却满是刻意。

谢伟恒配合着装模作样地提醒：“他吃不起来。”

“哎呀，你看我这记性，我给忘了！”

燕修延一拍额头，露出一副恍然大悟的模样，上前伸手，一把将堵在艾木都拉嘴里的抹布扯了出来：“等你吃完了，咱们再慢慢详谈。”

抹布一离口，艾木都拉猛地大口呼吸，喉咙干涩发疼，差点被口水呛到。

他狠狠咽了咽口水，压下胃里的绞痛，脸上依旧堆着惶恐的神色，声音沙哑地开口：“两位大人，是不是抓错人了？我不叫艾木都拉，我叫张三，就是个普通百姓！”

“哦，你好张三，我叫王五。”

燕修延敷衍地点了点头，扭头看向谢伟恒：“赵四啊，看来咱们真抓错人了，要不把他放了吧？”

谢伟恒配合着微微皱起眉头，一脸认真地睁着眼睛说瞎话：“可是陛下指定的期限就快到了，若是交不了差，咱们都难辞其咎，不如就拿他充数。先把他舌头割了，就说他妄图咬舌自尽，被咱们及时拦下来了，也能搪塞过去。”

“有理，就这么办。”

燕修延当即拍板，语气干脆：“供词我自己来写，到时候按着他的手画押就行，省事。”

话音落下，燕修延从刑架边拿起一把闪着寒光的小巧尖刀，指尖转了个刀花，一步步朝着艾木都拉走去，刀刃泛着的冷光，直直映在艾木都拉惊恐的眼底。

“大人饶命！大人——”

艾木都拉吓得魂飞魄散，拼命扭动着身体，奈何被绑得太紧，半点都挣不开，他连忙哭喊着求饶：“大人，我知道你们要找的艾木都拉在哪里！我真的知道！”

燕修延停下脚步，挑了挑眉，这人还挺会演。

昨晚将人带回来时，他就已经悄无声息地撕掉了艾木都拉脸上的□□，看清了他的真面目。

他倒是好奇，艾木都拉会指认谁。

艾木都拉脑子飞速转动，冷汗顺着额头往下淌，慌乱之下连忙编造说辞：“他、他昨日就出城了，说是去取制作底也伽的关键药材，很快就会回来！”

燕修延转身走回桌边，指尖轻轻点着桌面：“那咱们要是把他先关着，万一真的艾木都拉回来了，岂不是扑了个空？”

谢伟恒露出若有所思的神情，沉声接话：“可陛下明确说明日再找不到人……时间紧迫，根本耗不起。”

燕修延也皱起眉头。

就在两人装作陷入两难沉思的时间里。

艾木都拉也在疯狂思索着抽身之法，浑身被麻绳勒得生疼，血脉不通，手脚早已发麻，根本不可能挣脱，只能寄希望于编造的谎言能骗过眼前两人。

“咔哒”一声轻响。

燕修延从怀里掏出一把瓜子，匀了一小半递给身边的谢伟恒，语气轻松地打破沉默：“遇事不决，嗑嗑瓜子，慢慢想。”

清脆的嗑瓜子声此起彼伏，在寂静的刑室里格外刺耳，一声接着一声，扰得本就心烦意乱的艾木都拉越发焦躁，恨不得冲上去将两人手里的瓜子打翻，却又无能为力，只能被那细碎的声音折磨着心神。

两人慢悠悠嗑着瓜子，桌上堆起一小堆瓜子壳，沥老也被监察司的侍卫带了进来。

沥老刚踏入刑室，目光第一时间就落在了被绑在刑架上、脖子上还挂着一个火烧的人身上。

他眼睛猛地瞪大，一脸惊讶地开口：“艾木都拉？你这是偷吃火烧的时候被抓了？”

“噗——”

燕修延没忍住，一口茶水差点喷出来，低头掩去嘴角的笑意。

艾木都拉脸色涨得通红，依旧死咬着不认，拼命摇头：“我不是艾木都拉！你认错人了！”

沥老盯着他的脸仔细打量了半天：“难不成你是他的同胞兄弟？长得一模一样。”

艾木都拉心里咯噔一下，这才终于察觉到不对劲，沥老一眼就认出了他，难道……

燕修延好心地从怀里掏出一面小巧的铜镜，在艾木都拉面前轻轻晃了晃，让他看清自己真实的面容：“就你那蹩脚的易容，昨晚就被我撕掉了，真当能瞒得过谁？”

事到如今，再装下去也毫无意义。

艾木都拉脸上的惶恐不安瞬间褪去，眼神变得阴鸷冰冷，死死盯着燕修延，咬牙切齿地说道：“你耍我！”

燕修延一脸诚恳地看着他，语气却满是戏谑：“你可能不知道，我生平就喜欢看耍猴，你刚才演得，倒还算精彩。”

谢伟恒在一旁认真附和，转头看向燕修延：“既然这么喜欢，咱们回去养只猴子吧，也能解闷。”

“家里已经有一头大白猪了，再来只猴，难不成让谢伯养成猴猪？”

燕修延随口接话，一句话逗得谢伟恒也忍不住笑了起来。

艾木都拉闭了闭眼睛，心底泛起一阵寒意，他早就听说过燕修延审讯人的手段，阴狠又刁钻……

“唉，别这么想不开啊。”

燕修延生怕他咬舌自尽，伸手快速捏住他的下颌，直接将他的下颌卸了下来：“一言不合就想咬舌自尽，何必呢，留着命，咱们有的是时间慢慢聊。”

他扭头看向沥老，沉声确认：“确定这个就是艾木都拉，不会错吧？”

沥老毫不犹豫地点头：“绝不会错，就算化成灰，光听声音我就能确定是他！”

艾木都拉下颌被卸根本说不了话，只能用那双阴狠无比的眼睛，一一扫过燕修延、谢伟恒和沥老三人，眼神里满是怨毒与恨意。

沥老被他看得心头火起，当即就炸了，不满地冲着艾木都拉吼道：“你那是什么眼神？当初你跟我说所有事情都安排好了，只要我帮你杀了皇帝，就能保我平安，结果呢？我差点被人片了！”

说起这个沥老就一肚子窝火，越说越激动：“他们让我做事，给我好吃好喝还拿银钱酬谢，我帮你杀皇帝，你从头到尾连一句要给我酬劳的话都没有！合着就让我白白替你卖命！”

燕修延看热闹不嫌事大，轻飘飘地添了一把火：“沥老，这你就看明白了吧，假使你当初真的得手杀了陛下，他第一时间就会把你杀了，对外宣称是为陛下报仇，把所有罪责都推到你身上，自己全身而退。”

沥老本就怒火中烧，听燕修延这么一说，更是气得浑身发抖，死死盯着艾木都拉：“他说的是真的？你是不是从一开始就想利用我，事后还要杀我灭口？”

艾木都拉下颌被卸，根本无法辩解，只能沉默以对。

他这副不回应的态度，彻底激怒了沥老。

沥老当即撸起袖子，攥紧拳头就要冲上去揍艾木都拉，全然忘了对方下颌被卸、说不了话的模样，一心只想发泄心头的怒火。

“好了好了，别冲动。”

燕修延连忙上前打圆场，拦住沥老：“他不说话就意味着默认了，如今身份也彻底确认了，接下来我要专心审问他幕后的勾当，你先回去吧。”

沥老依旧愤愤不平盯着艾木都拉，恶狠狠地问道：“你会片了他的肉，再喂给他自己吃吗？若是这样，我心里这口气才能消！”

谢伟恒一脸认真地点头，语气平静地接话：“燕大人负责片肉，我自然会替他端好蘸料碟，保证周全。”

沥老闻言，这才觉得心满意足，狠狠瞪了艾木都拉一眼，转身离开了刑室。

看着沥老的身影消失在门口。

燕修延缓缓转头，看向被绑在刑架上、眼神阴鸷的艾木都拉，嘴角勾起一抹浅笑：“现在，想说话就眨一下眼睛，我替你把下颌接上，咱们好好算一算笔账。”