楼兰使团进京，虞睿祥特意传了口谕，言明接待事宜不必精益求精，面上端庄大气、挑不出错处便可。
这事礼部尚书熟啊，面子上看着端庄大气挑不出错，那可太简单了。
他直接将琐碎事务尽数交给手下属官打理，自己只在一旁前前后后踱着，偶尔开口纠正一两处疏漏，过得清闲自在。
“呦，宁大人。”
礼部尚书沿着街边缓步而行，正琢磨着去找吏部尚书，耳畔忽然传来一道熟悉的调笑之声。
抬眼望去，只见临街茶楼二楼窗畔，燕修延斜倚着木栏，他随手挥了挥衣袖，眉眼间满是促狭：“宁大人今儿怎么一个人晃悠？”
礼部尚书脚步一顿，转身踏入茶楼，木质楼梯被他踩得“噔噔噔”作响，不多时便推开了雅间房门。
他也不见外，径直拿起桌上空置的茶杯，拎起茶壶斟满热茶，仰头灌了一口，才满脸郁闷地开口：“别提了，也不知道漠大人在忙些什么，忙完差事再去找他，府里府外都寻不见人，连他府上管家都摸不清他的去向。”
燕修延指尖摩挲着拇指与食指，笑得一脸精明，慢悠悠抛出诱饵：“监察司找人的功夫，在京里可是数一数二的，宁大人若是着急……”
“不着急。”
礼部尚书大手一挥，干脆利落从袖中掏出碎银放在桌上，语气笃定：“找到了直接给我抓过来就行。”
燕修延收下银子，抬手打了个清脆的呼哨。
两道身影便从窗口冒出头来，白天铎先探着脑袋往里看，笑嘻嘻地跳了进来：“我就说听到头儿的哨声了，肖泽还非说我听错了！”
紧接着肖泽也身姿利落的跃入雅间，神情沉稳。
燕修延将银子丢给白天铎，沉声叮嘱：“说了多少次，临街楼阁走正门，少翻窗。去，把吏部尚书给我找来。”
“好嘞！保证完成任务！”
白天铎乐呵呵地把银子揣进肖泽怀里，二话不说拉着肖泽从雅间门口快步离去。
燕修延坐直身子，撑着下巴看向礼部尚书，满眼好奇：“话说回来，陛下给你和漠大人赐婚，你家里人知晓后，是什么反应？”
礼部尚书一脸茫然，端着茶杯的手顿了顿，理所当然道：“什么什么反应？陛下金口玉言赐婚，就算有别的心思，也只能憋着啊，难不成还敢抗旨不成？”
“哦。”
燕修延重新靠回椅背上，心里暗自嘀咕，他总觉得吏部尚书那般沉稳心思，怕是早就预谋已久，说不定早和礼部尚书的家人暗中串通好了，才促成了这桩赐婚。
礼部尚书喝完杯中茶，又给自己添了一杯，随即挪了挪凳子，凑到燕修延身侧，压低声音，脸上带着几分羞涩又忐忑的神色，小心翼翼问道：“燕大人，我问你个事儿啊，男子与男子行周公之礼，会不会很容易伤到对方啊？”
“噗——”
燕修延刚端起茶杯抿了口茶，闻言猛地一呛，满口茶水尽数吐在地上，剧烈地咳嗽起来，脸颊瞬间涨得通红。
他一边拍着胸口顺气，一边哭笑不得地看向礼部尚书：“咳咳咳……你、你怎么好端端问起这个？”
更何况谢伟恒就坐在他左手边，即便声音放得再低，以谢伟恒的耳力，定然听得一字不落！
燕修延余光瞥向身旁之人，只觉得耳根微微发烫。
礼部尚书挠了挠后脑勺，神色越发不好意思，小声解释：“我找了些相关的书籍来看，上面都说初次行事，很容易伤到对方，所以想向你取取经。你当时伤着谢大人了没？那、那感觉又是怎么样的？”
燕修延的表情变得微妙至极，一时语塞，不知该如何作答。
谢伟恒始终沉默不语，只是慢条斯理拿起干净锦帕，俯身轻轻擦拭掉燕修延嘴角沾染的茶渍，眼神里裹着旁人看不懂的笑意，却并未插话。
“咳，这种私密之事，拿出来谈论总归不太好。”
燕修延摸了把鬓角，高深莫测道：“我自然不会伤着谢大人，至于个中滋味，等你与漠大人成婚之时，亲自问他便知道了。”
礼部尚书眨了眨眼，只觉得燕修延说了等于没说，完全是句废话。
可转念一想，这也是人家夫夫关起门来的私事，怎好直白告知，便也不再追问。
暗自打定主意，回去再多翻几本古籍研习。
燕修延看着他的模样，又忍不住开口：“你对陛下这道赐婚倒是接受得挺快。”
“那不然呢？那可是陛下亲自赐婚，谁敢抗旨啊？”
礼部尚书脸上露出几分庆幸的神色，语气真切：“幸亏是指给我与漠大人成婚，倘若陛下随便给我指了别的大臣，那我才真真是要头疼了。”
满朝文武之中，他与漠大人玩的最好，若是换了旁人，他怕是真的要冒着杀头的风险，也不愿接下这道圣旨。
燕修延忍不住提醒他：“漠大人给你下聘，你是不是弄反了什么？”
礼部尚书一脸坦然，神色认真：“嫁娶不过是个形式罢了，没必要太过在意这些俗礼，燕大人，是你想的太肤浅了。”
燕修延一噎，伸手指着自己，满脸不可置信：我！肤浅？
雅间门外传来轻轻的叩门声。
白天铎与肖泽一前一后走进来，身后架着神色无奈却并无怒意的吏部尚书。
谢伟恒伸手拿起桌上一块杏仁酥，轻轻递到燕修延嘴边，随即凑近他耳畔，用只有两人能听到的声音低声道：“燕大人自然是极有内涵的，旁人不懂无妨，你知，我知便够了。”
燕修延张口咬下杏仁酥，酥香在舌尖化开，看见礼部尚书高高兴兴地拉着吏部尚书在桌边坐下，全然没了方才找人的焦急。
分神想，谢伟恒话里藏着别的意思。
“各位大人，人我们找来了，就不打扰各位雅兴，先行告退。”
白天铎笑嘻嘻地行了个礼，拉着肖泽快步离开，丝毫不做停留。
走出茶楼，白天铎便凑到肖泽身边，挤眉弄眼，一脸八卦：“刚才谢大人对着头儿耳边说的悄悄话，你也听见了吧。”
肖泽无奈地弹了下他的额头，压低声音叮嘱：“听见了也得当作没听见，往后在头儿面前半个字都不许提。”
“放心，我又不傻！”
白天铎拍着胸脯保证，眼底满是戏谑：“头儿肯定没听出谢大人话里的意思，没想到啊谢大人是这样的谢大人。”
肖泽伸手掐了下白天铎的腰，沉声警告：“你可别去监察司里说，不然头儿收拾完温瑞那个大嘴巴，下一个就该追杀你了。”
白天铎反手勾住肖泽的脖子，笑嘻嘻道：“我嘴严得很，才不会像温瑞那样到处乱说！”
肖泽抬头望天，默默无语，这两人分明是半斤八两，谁也别说谁。
雅间内，吏部尚书听完礼部尚书花钱找监察司寻自己的事，忍不住低笑出声，眼神温柔地看着他：“我想着你忙完差事，定会来寻我，便在你书案上留了字条，说去置办成亲要用的物件，想来是你没看见。”
他去礼部的时候，见人忙着处理使团事宜，便没打扰，留下字条便离开了。
礼部尚书仔细回想了一番，脸上瞬间露出心虚的神色。
“我方才从同僚那拿了些吃食，吃的时候不小心撒了一桌子，随手就拿桌上的纸擦了桌子，之后便丢掉了……”
吏部尚书好笑的拿起锦帕，轻轻擦掉礼部尚书嘴角刚沾上的点心碎屑，语气没有半分责备：“是我考虑不周，往后我无论去哪儿，都当面与你说，再也不留字条了。”
燕修延将这一幕尽收眼底，转头看向谢伟恒，眉尾微微上挑，用眼神无声询问：你信宁大人是……？
谢伟恒迎上他的目光，唇角勾起一抹浅淡的笑意，同样以眼神回应：你信，我便信。
燕修延扯了扯嘴角，他反正是不信！
不过，看着旁人这般看待他与谢伟恒的关系，都觉得是他占了上风，燕修延眼底不自觉泛起一丝得意的神采。
他这副小得意的模样，看得谢伟恒心中起了痒意。
吏部尚书抬眼，精准捕捉到谢伟恒眼中的情绪。
非常有眼色的随便说了几句话，便找了个得体的借口，拉着还想唠嗑的礼部尚书匆匆离开了雅间，主动给二人腾出空间。
“他俩可真有意思，等成婚那日，我定要好好闹闹洞房。”
燕修延坏笑着转头看谢伟恒:“谢书令今儿这么安静……唔……”
谢伟恒不由分说地吻了上来，唇齿间的触碰温柔，却又藏着几分压抑不住的急切。
燕修延下意识搂住谢伟恒的肩膀，心头暗自纳闷，这人今儿又受了什么刺激？
察觉到腰间的手缓缓往下，燕修延眼皮微微一颤，伸手按住谢伟恒的手，压低声音呵斥：“这是在外面，别撒疯。”
谢伟恒不依不饶，声音低沉沙哑：“那，燕大人回去陪我疯，好不好？”
燕修延下意识扫了一眼半掩的窗户，窗外街边小贩的叫卖声、行人的说话声清晰入耳。
在这里肯定不行，直接拒绝吧万一谢伟恒真的不管不顾在这里发疯可就不好了。
燕修延只能含糊应道：“回去再说。”
两人离开茶楼时并未乘坐马车，一路并肩缓步而行。
走着走着，燕修延渐渐察觉出不对，脚下的路线愈发偏僻，根本不是回府的方向。
他猛地停下脚步，警惕地看向谢伟恒：“这不是回府的路。”
定睛一看，前方路径分明是前往芙蓉池的方向。
大热天的泡温泉，疯啦？
谢伟恒看穿了燕修延心中所想，唇角勾起温柔的笑意，轻声解释：“芙蓉池从别处引来的活山泉水，水质清冽，凉意沁人，最是消暑，燕大人随我一试便知。”
