顾朝岳就笑眯眯地看着这一切，倒是没有说什么话。柳步蘅回头看了他一眼，低声道：“我知道你有几分本事，若是有什么需要的地方，可以尽管和我说。”

顾朝岳挑了挑眉，没有再和柳步蘅开玩笑，而是正色道：“柳大人放心，我自有分寸。”

……你这么一说我更担心了。

柳步蘅撇了撇嘴，伸手推开了书房的房门，抬脚跨进了里屋。顾朝岳很乖觉地跟了进来，柳步蘅的书房并不大，东西也是少得可怜，不过一桌一椅一盏灯而已，不过在另一面墙的面前，放着几个大大的书架，书架上面满满当当的都是书。顾朝岳再看看，却是一丝装饰也无，不过角落处一个香炉，其他什么都没有了。

柳步蘅没注意到顾朝岳暗中大量的神色，她正在书架上寻找着什么：“你自己找个椅子坐。”

顾朝岳拉过书桌边的另一张椅子，撩开衣袍坐了下来。柳步蘅翻了半天，终于找到了自己想要的东西，她怀中抱着一些卷宗，将它们一下子全都堆在了自己的书桌上面，扬起了一阵细细的灰尘。

顾朝岳微微往后仰了仰头，他用眼睛看着柳步蘅，似乎在询问她想要干什么。

柳步蘅瞥了他一眼：“看卷宗啊。”

知道你看卷宗，但是你现在看卷宗做什么？顾朝岳有些不解。

柳步蘅眨巴眨巴眼睛，最后看在顾朝岳来头不小的份上还是和他解释了：“我怀疑秋生这次是被人陷害了，如果说谁有动机的话，那肯定就是那些盐商。”

“嗯？”顾朝岳顿时来了几分兴致，“为什么这么说？”

柳步蘅很干脆地将手里面的卷宗递了一份给他：“自己看。”

顾朝岳没趣儿地摸了摸鼻子，最后还是老老实实地跟着一起开始看卷宗了。

通州虽然是个交通要道，但是地方还是偏的，想要做生意那就肯定免不了要接触一些外族人。这些外族人以邻国的魏国人为主，而和魏国人做生意，卖的最好的就是盐。

顾朝岳一边看一边忍不住吐槽道：“这些魏国人是真的不知道还是假的不知道？用矿石来换盐，疯了吧？”

那些矿石里面，可有不少是十分珍贵的矿产，魏国人哪怕是平民都能够随随便便地拿出来一些矿石用于换盐，这简直就是……

顾朝岳看的是一边摇头一边啧啧出声，就和看大戏似的。柳步蘅翻了个白眼，实在是忍不下去了，只能够放下了手里面的卷宗道：“你久居京城，难道不知道上面对于魏国是个什么想法吗？”别跟我装傻。

顾朝岳正色道：“在下不过是一个纨绔子弟，这种事情……自然是不知道的。”

柳步蘅闻言也不说话，只是盯着他看，看了半天，把个顾朝岳都给看毛了，脸上的笑容也给收了起来，整个人都显得有些不自在了，柳步蘅才开口说道：“是嘛？”

说完，柳步蘅就重新低下头开始看手里面的卷宗，打定了主意不理顾朝岳。顾朝岳缩了缩脖子，张嘴想要说点啥，却看着柳步蘅那副拒人于千里之外的模样，又悻悻地闭上了嘴巴。

一时间，书房里面只有人翻动纸张的声音，也不知道是看了多久，突然听到顾朝岳轻轻地“咦”了一声。柳步蘅一直无意识地关注着顾朝岳这边的动静，瞬间就抬头向他看去。

只见顾朝岳微微蹙着眉头，用手指着卷宗上的某一处说道：“这通州城里面的盐商……手上总共有多少盐引，柳大人心里面可有数？”

柳步蘅不假思索地说道：“虽然不如两淮之地，但是……城中最大的盐商，手中究竟有多少盐引，我其实是无法摸清楚的。”

也是，她不过是个小小的县丞，而且还是女子之身，能够在官场立足已经很不易了。顾朝岳摸了摸下巴：“我总觉得有些不对劲，这些卷宗当中，有不少和盐商相关，粗略一看杂乱无章，但是仔细看看……”

说着，顾朝岳将几份卷宗挑了出来，摆在了柳步蘅的面前：“是不是有点关系？”

柳步蘅粗略地瞥了两眼，就在顾朝岳满心得意洋洋、想要邀功的时候，就听见柳步蘅冷笑了一声：“你以为我不知道吗？”

顾朝岳顿时呆愣愣的，他看着柳步蘅，觉得自己的大脑好像有一瞬间没有跟上柳步蘅的节奏：“……什么？”

“这些事情，大家全都心知肚明，”柳步蘅干脆从自己的那堆里面又抽出了几份，和顾朝岳挑出来的摆在了一起，“那些盐商干了什么，你知道，我知道，老百姓知道，马大人也知道。”

柳步蘅顿了顿，声音放低了一些：“如果能够整治，你觉得还能够拖到现在？你看看马大人，你觉得那老头儿是个无恶不赦的大贪官吗？是会和那些盐商同流合污的人吗？”

当然不是。

顾朝岳默不作声，柳步蘅看着他的模样，突然狡黠地笑了笑：“没错，他是的！”

……什么？

还没等顾朝岳回过神来，柳步蘅便接着说：“别说马大人了，连我这个小小的县丞，也不是什么好人！”

“盐商的那些孝敬，我可没有少收，”柳步蘅看着桌子上面的卷宗，脸上的笑一直没止住，只是笑的顾朝岳心里面发冷，“这年头，清官是没有活路的，只有当一个贪官，才能够在这个官场上面继续混下去。”

许是觉得自己好像偏离了刚刚的路线，柳步蘅又及时的将话题给拉了回来：“我那好友入狱，必然是因为那些盐商的缘故，至于是什么缘故，无外乎他挡了人的财路。”

“只是这手法干净利落，案情也是一波三折，你真的没有问题吗？”顾朝岳想了想，又补了这么一句话，刚刚柳步蘅说的那些，则被两个人十分默契地忽略了过去。

“若是没有问题，你就不会坐在这儿了，”柳步蘅又想翻白眼了，“总之盐商可以动，但是不能伤筋动骨，所以我们暂时只能够在几个关键人身上下手。”

顾朝岳无语凝噎，他哗啦啦地抖动着手上面的卷宗，将一个桌子拍的啪啪响：“既然是这样，你让我看这些东西干什么？”有什么用吗？

柳步蘅嗯了一声：“没有办法把他们扳倒，让他们稍微吃点苦头也是可以的。”

她这厢话说的风轻云淡，那厢顾朝岳倒是突然噗嗤一声笑了出来：“这尺度可真的是难把握了，一边要教训人家，一边还要摸着人家的头说不哭不哭，合着好人坏人全都让你一个人给做了？”

“所以让你看啊，”柳步蘅挑了挑眉，“京城来的顾大人，铁面无私，两袖清风，你觉得这个人设怎么样？够不够镇得住那些盐商？”

顾朝岳沉默了半晌，这才幽幽地说道：“你这是打算让我做挡箭牌啊。”

“死道友不死贫道，”柳步蘅说的是一点都不心虚，“顾大人，既然我们两个一起共事，有些时候可能还是要委屈你一下，毕竟这儿的地头蛇是我，论起情况来，我总要比你更熟悉一些。”

这话说的不客气极了，但是却把个顾朝岳给听得笑了起来，他笑的开怀，答应的也极为爽快：“舍命陪君子罢了，柳大人不必与我客气。”

柳步蘅一怔，正想说些什么，却听见房门被人敲响了。小丫鬟蝴蝶站在门外，声音脆生生的：“大人，晚饭已经烧好啦，咱们现在吃不？”

“已经到这个时候了？”柳步蘅微微叹了口气，放下了手里面的卷宗，招呼一边的顾朝岳，“走吧，该吃饭了。”

柳家人并不多，并上看门的老大爷，两个手都能够数的过来。要不是因为闻玉笛平日里疯癫的过头，连仆妇都用不到这么多。

所以晚上吃饭的时候，总共桌上就坐了顾朝岳和柳步蘅两个人。两人身边各有一个丫鬟站立着侍候。顾朝岳心里面觉得古怪极了，倒是柳步蘅，一派泰然自若的样子，抓着筷子大快朵颐，显然是饿狠了。

顾朝岳跟着吃了两口，还是觉得有些尴尬，柳步蘅察觉到了他的不自在，觉得有些惊奇。她先叫蝴蝶和另一个丫鬟下去，然后才对顾朝岳说道：“我以为大家公子都是习惯了这些的。”

“旁人许是都习惯了，但是我没有这个习性，”人一走，顾朝岳就放松了不少，“柳大人不用特意因为我布置这些。”

这话说的有些暧昧，顾朝岳笑的也挺灿烂，看起来好像是误会了什么。

柳步蘅没有接他的话茬，而是继续埋头吃饭。顾朝岳讨了个没趣儿，自己摸了摸鼻子，根本不尴尬，再接再厉：“平日里都是柳大人一个人吃饭的吗？”

柳步蘅手里面的筷子顿了一下，她一双凤眸清凌凌的，可以说是不耐烦地看向了顾朝岳：“食不言寝不语。”

顾朝岳打心底里喜欢柳步蘅的这一双眼睛，被她这么一看，反到心里面好似被什么东西敲击了一下，怔愣之间便不再多说什么了。