今日天气没有那边燥热，许多百姓结束了忙碌的一天，有些在吃饭，有些早早吃饱了饭出来散步。

平日总是一家老小悠悠闲闲的，偶尔碰见熟人便停在路边聊会天。

可今日氛围不太一样。

大街小巷都有身穿盔甲的官兵巡逻，铁面无私急匆匆的搜寻着什么，还有捕快们手中握着刀一路查探。

许多不明情况的百姓瞧着情况不对，拉着媳妇抱着自家小孩连步都不散赶紧回家去了。

桑芹领着自己亲自组起来的女捕快队伍，寻着今日查到的线索奔了过去。

查到了他们停留过的据点。

可见线索没错。

可惜人早就跑了。

夜里燥热，风一阵一阵的吹得人心烦。

桑芹举着手中的火把，推开眼前的破庙。

腐臭味扑面而来，她忍着不适进去仔细看了一圈，除了死去的动物尸体再也没发现什么。

有些失望又庆幸。

她领着人正欲离开，可转身之际目光中瞧见了这破庙中供奉的神像。

有些破败，蛛丝网几乎将神像的脸遮了去。

桑芹忽然将火把递给了同僚，掏出了帕子无声的将神像周围的蛛丝擦了个干净。

等反应过来时，桑芹拿着已经脏兮兮的帕子有些哭笑不得。

从前毫不信鬼神的她，竟下意识欲将希望寄托于神明之上。

那伙人必是狡猾的，嗅觉灵敏亦或是在捕快衙门里安插有人，刘刀疤一行人追捕这么久竟无一人落网，可见其难。

即便是她托大，能在一日之内寻到年年下落的希望也是渺茫。

爹娘都走了，年年不能出事。

若真有鬼神，那便求求爹娘保佑年年，保佑他们捧在手心的小女儿能安然无恙。

女人狭长的眸子微垂，掩下眼中闪过的一丝黯然。

给神仙擦干净后，桑芹静静瞧了两眼一脸慈悲的女神像，忽的站起来笑着拜了拜。

“若您真能听见我的愿望，便让我早些找到妹妹，若真是灵验，往后您这庙我来清扫，您的金身我给您铸。”

拜完起身，桑芹坚定的接过同僚手中的火把，大踏步而去。

可还没走出一里路，刘刀疤便率领着亲兵杀气腾腾的朝她走来。

“桑侄女啊！那些歹人丢了封信给你！他们抓年年就是为了向你挑衅！”

刘刀疤气汹汹的向她走来，将一封信与一只白色毛绒球一同递到她手中。

桑芹瞧见熟悉的毛绒球簪，瞳孔一缩，颤着手接了过来。

何其眼熟，这是叶祈送给年年的，当时年年便戴着臭美了好久，今日早晨才见过。

桑芹抖着手将信展开，那墨迹歪歪扭扭的，还有滴到信上的墨水。

信中说，早便听闻她神捕的名声，今日便想见识一二，若是明日鸡鸣时她还没找着她们，他不介意让她妹妹的尸首扒光吊在最热闹的大街上。

自大又狂妄。

桑芹瞧完怒火中烧，信纸在手中被捏成了一团。

“他们怎么敢！”

桑芹双目猩红，胸口起伏不定，脑子嗡的一声炸开。

刘刀疤面色亦是黑沉沉的，瞧着自己欣赏着一手提拔的晚辈，喉头干涩有些愧疚的说：“我已经将所有人都派出去了，侄女啊，是叔对不起你，若不是我让你来帮忙…”

他话没说完，桑芹摇了摇头打断他：“此时不是说这些的时候。”

“刘叔，帮我个忙，将这消息带给我家隔壁的叶祈，还有无双酒楼的掌柜，要尽快。”

无双酒楼的掌柜便是带着她们逃的管家，这些年隐姓埋名，经营的无双酒楼已是京城第一大酒楼，消息灵通也暗中联系了不少父亲从前的旧部与同僚。

她之前从弄花巷离开时便已去通知了那边，不过如今事态更是紧急，留作底牌的那些人手也不能再藏了。

若是连年年都失去了，她不敢想象还有什么支撑自己。

刘刀疤有些不解，但明白她不可能在这种关头开玩笑，粗狂高大的中年男人沉声应了个好字，走之前深深的瞧了她一眼。

他将所有能调动与不能调动的人手都调了出去，若是能找着年年，此案露出唯一的眉目，那他本就是大功一件。

若是没有找着年年，被罚被罢官也是他欠桑家姐妹的。

如今手握的权利越来越大，陷入官场争斗之中，他总怀念曾经当捕快时苦哈哈又没几个钱的日子。

可今日，他什么都不图，只希望曾经怯生生唤他刀疤叔的小姑娘能平安的、毫发无损的回来。

说到底，是他决定让桑芹插手这个案子，导致年年被歹人盯上。

刘刀疤迈开的步子更沉了些，待会为桑芹通知完那二人之后，他再去这些年结识的大人们那借些人。

刘刀疤脚步匆匆的离开，桑芹握着信纸被心腹扶着，心口仍是难以平息那怒气。

“大人冷静，属下知晓这很难，但如今您是年年的希望，您得撑住了。”

女捕快有些桑芹当初的样子，一腔热血英姿飒爽，瞧见了信也如她一般气得要命，可到底不是自己家人，虽是担心但也比桑芹更快冷静下来。

桑芹深呼吸闭上了眼，火把将女人的脸映衬得愈发深邃。

她险些将信纸撕碎，可理智又让她睁开眼，微微颤抖着手仔细瞧着手中的宣纸。

这竟是上等宣纸，连衙门里都只有她顶头上司才有。

那伙人应该不是被逼无路的普通百姓。

还有…这纸张…

桑芹将信纸放到鼻下，闻到一股淡淡的兰花香。

这是城西一家造纸坊的特色。

那家纸坊只出上等货，君子如兰，自诩自家是专供君子用的兰纸。

桑芹沉了眼。

莫不是谁家权贵养出来的恶劣子弟。

那信中语气狂妄，作案的一伙人尾巴又断得干净，身份定不寻常。

如今这是唯一的线索，桑芹将信纸叠着重新放回信封中，随后领着人朝城西查去。

只是临走前，她忽然挑了眉，回头看了一眼没合上门的破庙。

被她擦过的慈悲女神像遥遥静静的立在那。

桑芹忽然勾了唇。

“想让我铸金身？这点诚意可不够。”

女捕头眉峰微挑，单手举着火把利落的翻身上马。

“走，去城西。”

弄花巷。

入了夜，弄花巷难得的热闹至此刻。

叶祈负手站在木藤架下，面色冷得可怕。

七叶已经很多年没瞧见自家主子这样了，自从搬到此处之后，公子大多数温柔内敛，连假借游学发展势力时气势也没有这般骇人。

“拿着这个，进宫寻母后。”

沉默了许久，叶祈瞧着清瘦但挺拔的身影隐没在黑暗之中，神色不明。

七叶本想进去点盏灯，却忽然听见了自家公子的吩咐。

七叶面露惊讶。

主子自从十年前自请离宫之后，向来只有那边派人来，亦或是那三位到了门前主子却避而不见，今日却为了桑绾…

“二殿下，您…不是已让陆南尧与影卫们去寻了吗。”

陆南尧乃是萧楼门的门主，专为他与宫中那三位提供情报。

而萧楼门是以只要你银子给够，什么都能得到答案而闻名。

查一伙拐卖人的案子，那必定是轻而易举。

“我信他的手段，可我要那幕后黑手付出该有的代价。”

“你可懂我意思？”

叶祈缓缓转过身，平日待桑绾的温柔纵容全无，转而被凌厉的戾气所替代。

那一身桑绾喜欢的白衣君子，如今更像是处在权势高位，习惯发号施令的上位者。

七叶被他眸中的冷意惊得低下了头，恭恭敬敬的双手接过叶祈的腰牌。

“是。”

作者有话说

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第11章 第十一章